肯恩坐在篝火前沉默許久。
孩子們的長輩陸續過來接人,席維太太正在冬屋前為利利端去洗漱用的溫水。
“我該注意點什么嗎?”
肯恩問道。
“不必,這是幸運之事。”克雷特毋音調平和,“她再過幾年應該就能夠發覺自己的天賦,然后從夢里或者角落中窺探到靈怪的影子。”
迷靈天賦卓然,是北境很多部落重點的培養對象。
那些靈怪脾氣古怪,就像【聲息密林】中絞殺掉人販子的存在一樣,都是些難以溝通,卻又實力強大的怪物。
肯恩曾經見識過,心有余悸。
克雷特毋突然遞過來一張紙。
吟游詩人說,這是在孩子們熟睡過程中臨時謄抄上去的。
他的半張面具此時被鍍上了篝火的橘光……
看起來有些嚇人。
“這是什么東西?”肯恩問。
他沒有急著伸手去接,因為對方此時的表情晦澀難明。
克雷特毋解釋道:
“這是用來教利利驅使靈怪的東西,溝通需要鍛煉,想要得到持續性的幫助,必須和靈怪簽署相應的契約才行。”
肯恩靜靜地聽著,表情突然冷漠。
他抬起頭用不悅地目光瞪著克雷特毋,質問道:“你在教我把利利培養成一件武器?她才幾冬大,還是個依賴哥哥的孩子。”
“覺得于心難安么。”
克雷特毋將稿紙豎在指間。
北境很多部落都視迷靈為珍寶,他們成長以后都會將自己的天賦貢獻給生養自己的部落。
靈怪們會跟迷靈伴生,相聚一世,直到肉體消亡。
克雷特毋盡力說得冷靜且客觀。
肯恩是位開拓者,他需要資源,也需要各種各樣的力量。
“就像我剛才說的,如果您沒有出現的話,利利會被賣到南疆諸國,命運更加凄慘,至于詳細的內容,怕您都不忍心聽我說下去。”
克雷特毋頓了頓,半張面具難見喜悲。
肯恩盯著他白色的瞳孔,一字一頓地問道:
“你經歷過對么?”
篝火劇烈晃動。
跨季風暴正在醞釀,夜間經常會出現妖風。
待到一切歸于平靜之后,克雷特毋露出的平靜的笑容,然后再次將手中的東西遞出去,說道:“只是需要適應幾天,就會好,而且我相信利利很愿意幫助你,幫助桑頓卡亞。”
火焰在持續燃燒。
殷紅的木炭逐漸露出霜白。
肯恩穩穩地伸出手,像是摘取果子一樣,從吟游詩人的手中接過了那張稿紙。
然后丟進了篝火當中。
克雷特毋覺得指縫發涼。
緊接著,他面前的橘光突然膨脹,夜風里傳來了燒焦的氣味,那是壓制紙張的過程中,一種被添加進去的原材料,被高溫銷毀時會帶來刺鼻的酸臭味。
“我們沒有談過這件事,你也不許跟利利再提。”
肯恩拎著戰斧站起來。
“包括席琳娜在內的所有人,似乎都在給桑頓卡亞壓力,所有人都在聽我問題迫在眉睫。”
肯恩卸下戰斧,梳理了一下雜亂的頭發。
他已經在拼盡全力地去做準備,不管是收復巨獸也好,擴充軍備也罷,但這些都必須有原則。
“我必須提醒您,開拓者,底線就是軟肋。”
克雷特毋語氣慵懶,口音高雅地說道。
肯恩搖搖頭。
“利利就是個孩子,我就當沒有發現她是迷靈。或許有一天,她會找我解決困惑,但我絕對不會喪心病狂到利用她的痛苦來建立我自己的功勛。”
他繼續說:“如果我真要不擇手段,那我保護一切的意義究竟是什么?當我真的不惜毀掉一切來換取桑頓卡亞,那也是只是一座廢墟,我的最終目標從來都不是勉強生存,而是建設一個夢想中的部落。”
“我對您的夢很好奇,愿聞其詳。”
克雷特毋似乎被說服了。
他意識到肯恩并非尋常意義上的那種開拓者,而是一位過于天真的夢想家,這種浪漫主義的情懷非常吸引吟游詩人。
“我……呵呵,我說不好。”
肯恩笑了起來,每當提及這件事情,他總是能感覺到一種美好的情緒在胸腔里回蕩。
他轉過頭,在人群中尋找著什么。
……
瓊跟麥格坐在一起。
她今天晚上也要去【浴場】守門,所以席維太太攬走了多余的工作,讓這位姑娘好好休息。
瓊覺得自己的脈搏加速。
因為她偷偷窺探戰旌的事情被發現了,那雙眼睛正在看著自己,所以她趕忙扭過腦袋,正好撞見姑娘們在討論今晚的舞蹈。
麥格瞥見了肯恩。
她瞬間就猜出了身旁姑娘的心思。
“咳咳,我說……今晚的節目是否太單調了些。”麥格輕輕拍掌,“我們可是好久沒有聽歌了,今天戰旌回來,為什么沒有熟悉的冬謠唱起來呢?”
姑娘們開口起哄。
錫蒂和休姆也湊過來,散落的筵席開始匯聚成一個巨大的圓圈,那些跳舞的演員們也紛紛謝幕退下。
村莊里的骨蕭紛紛吹奏。
部落里的村民來自各個部落,大家信仰繁雜,也帶著完全不同的文化特色,當那些風格迥異的樂器開始合著骨蕭的時候,場面就變得格外溫馨幸福起來。
……
“運氣真好啊,瓊開始唱歌了,每次我茫然無措的時候,這首曲子就會提醒我,桑頓卡亞的未來就在她的歌聲里。”
肯恩拎著【晨昏】站起來。
克雷特毋坐在原位,他依舊面朝著篝火,突然開口:“年輕的開拓者。”
肯恩站定轉過身。
克雷特毋抬起頭,用霜白的瞳孔迎上他的目光,笑著說道:“我不知道您剛才打開過沒有,其實那張紙上空白一片。”
“哦,是么。”
肯恩撇撇嘴,并未在意的樣子。
反正稿紙已經被燒成灰燼,里面不管記錄了什么,又能改變什么現狀呢?
克雷特毋笑著站起來,跟著他前往村莊最中央的篝火。
那位靦腆的姑娘也在眾人的鼓勵下輕輕開口。
僅僅一句,便是四周皆靜,到后面,甚至連樂器都漸漸熄聲,只留下甜美的嗓子,哼唱著桑頓卡亞的冬謠。
那些詞句在烏瑪語的語境里簡直美得不可方物。
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