自打恭奉郡主提親之后，蔣府書房吵得不可開交，蔣父指責張氏為何要收下，張氏也是有苦說不出，那恭奉郡主拿圣上壓她，她也沒法子！
蔣父則說；‘若圣上賜婚，何不派宮里的公公來？’罵張氏榆木腦袋。
張氏聽了嚎嚎大哭，蔣父自己則嘟囔著該怎么交代。
遠處院子里的蔣嵐則心情愉悅，恭奉郡主還和她說了好多話，和藹可親的貴婦人大概講的是郡主這樣的了。
算盤上‘嗶哩啪啦’作響，蔣嵐飛快算著賬，有小半年了，果芳齋早已步上軌道，鋪子的名聲也在京城打響了，不過還是中等圈子里，她還打算多開幾家，不同地段，不同價位，面向不同的受眾群體。
眼下重要的是一年一度集結的時候，蔣嵐來到京城有些事情得早做打算，就說這事兒，京城繁榮，也是這些年，蔣嵐的店鋪慢慢轉移到京城附近，但她的根基還在南方。
從南方到京城要不少時日，一來一回，多大半時間都浪費在路上了。本來蔣嵐沒想將集會地點選在這，而是距離京城有一些距離的榮城，但大多掌柜還是向往京城，畢竟是東輝最繁盛的城池。因此，還是定在京城。
蔣嵐看著手中的信件，大多數掌柜陸陸續續到了，這幾天便能來齊。
名單上到的人少了幾人，但杜掌事，林掌事，馬掌柜和雙張夫婦，按理說他們五人并不是離京城最遠的，不會出了什么事情吧。
‘咕咕咕。’墨言帶著一只信鴿走來，“姑姑的鳥！”蔣嵐接過，大概瀏覽了一遍。
“他們果然出事了，五天不曾有消息！”信上所說正是那五人，莫名的煩躁引上心頭。
都是正經商人，誰會對其不利，路上山賊？不會的，他們是商人，斷不會走小道，大道是官道，賊人應該沒那膽子。
蔣嵐坐不住了，起身朝果芳齋走去。
御花園的亭臺樓閣之間點綴著生機勃勃的翠竹和形態各異的石頭，奇怪的石頭堆積在一起，顯得壯觀無比。
亭中一位身穿明黃色衣服的男人用著毛筆瀟瀟灑灑書寫著，旁邊站著一位身姿挺撥的少年人。
“玄英阿，看看朕這畫如何啊。”太宗皇帝笑呵呵的問到。
葉嘉行，字玄英。
“回圣上，石頭與山，本是相輔相成，自然之景全被圣上收入紙中。”葉嘉行將自己的所聞所想說了出來。
太宗皇帝哈哈一下：“玄英說的是，沒有石頭的山注定長不久的。”太宗皇帝放下毛筆，雙手往后面一背，自顧自說：“有些人就是不懂呀。”
太宗皇帝意味深長，道：“此事你與瑞王辦的很好，云棲城天高皇帝遠，朕難免顧及不到，咳咳~”太宗皇帝一直身體不適，快要走到頭了。
葉嘉行給皇帝到杯水，太宗皇帝舒坦了一些。
“如今你回來，留在京城吧，朕年事已高，許多事力不從心。”太宗皇帝力不從心的說到，“如今朝堂多事之秋，朕的太子孱弱，堂上之人多有怨言，詞安他盡力了。”太宗皇帝對于自己兒子總是覺得對不起他。
“皇爺爺，相信皇叔，玄英都在。”葉嘉行看著蒼老的太宗皇帝到。
太宗皇帝一生執政為民，百姓安居樂業，唯一遺憾便是沒有子嗣。多年來，就連胞弟的孩子都長大了，漸漸的太宗皇帝也就不在乎了，宗族之中也有英雄少年成長起來，因此，太宗皇帝決定在族中繼選。
世事難料，侄子輩的孩子慢慢長大，皇后懷孕了。
對于老蚌生珠的皇后，有多少人看熱鬧，更甚至祈禱生不下來。
皇后在四十六那年生下一子，名溫，字詞安，愿他民安國治。
太子的出生斷了多少人的念頭，總有不時好歹之人，暗中蟄伏著。
“聽說你娘提親去了？好好，這副畫朕賞你了，回頭朕在多給你些東西，好去下聘。”太宗皇帝是個賢明的君主，對于小輩也是疼愛。
“玄英多謝圣上。”后來這副畫一直掛在葉嘉行的書房之中。
一人之力，以卵擊石，眾人之力，乘風破浪。
葉嘉行離開不久后，福王之子面圣，求一道圣旨，求娶蔣家嫡女。
平靜的一天，發生不平凡的事情。
－－
“姑姑，他們可以消息了。”五名重要掌柜失去聯系，此時不容小視，當蔣嵐狂奔到果芳齋的時候，看到雙張夫婦和林掌柜回來了。
“東家！”幾人站起面向蔣嵐。
“路上發生了何事？”蔣嵐從府中一路來到這，氣息有些喘。“你別急，他們也是剛回來，聽他們講。”方姑姑安撫到。
雙張夫婦對視一眼，小張夫人說道：“東家，我們在上林的時候發現有人被地里在調查你，起初是調查蔣家以及老太太手下的鋪子，不知他們得了什么風聲，主意打到你的頭上，原來我們懷疑是哪家對手，但又不對，上林這么多店鋪，也沒人會打我們的主意，當家的懷疑是外地之人。”
小張夫人看了眼自家丈夫，道：“若是競爭者，總會做些什么的吧，他們倒好打探東家你......你有多少錢。”小張夫人聲音略小，她也不明白打聽這個做什么，她都不知道東家有多少錢。
“有一天晚上，冒出一群黑衣人呢困住我們夫妻倆，一到白天將我們分開，分開去鋪子，不能與別人說他們的存在，不然就......殺了另一個人。晚上呢則看賬本，他們要知道東家有多少錢，不過這是我們從他們的舉止行為中猜想出來的。因為不光我管理的鋪子，還有林掌事手里的鋪子。”
“他們對其他的不關心，仿佛只要有錢就可。”林掌事應和道。
蔣嵐不動聲色的皺眉，手指不停敲擊桌面，道：“其他鋪子呢，可有此事。”
小張夫人搖頭又點頭，有些奇怪，道：“從老太太手里過給東家的，均遭遇此事，后幾年發展的鋪子并沒有，除了林掌事手里的之外。事后我們也報案，并沒找出什么，那群人就像是消失了。”
“林掌事是前年從蔣氏錢莊掉走的，也許他們是看中了這個緣由，才對林掌事下手的。”
大家紛紛覺得蔣嵐說的很對，不然背后之人調查蔣家鋪子就好了，干嘛還調查不是蔣家的，定是發現了什么貓膩。
背后有人偷偷注視著她，這種感覺很不妙。
蔣嵐道：“你們沒有什么事吧？”“他們沒對我們做什么，也就限制我們的自由。”
小張夫人想到什么，驚呼一聲，道：“對了，東家，后來他們不是失蹤了嗎，我們也就放心，可誰知，在我們來京城的路上，那群人偷偷跟著我們，一直到京城他們才不見蹤影。若不是林掌事謹慎，我們都還不知道。”
“他們想找到我？”蔣嵐慢悠悠的說。
小張夫人驚慌：“那我們這不是給他們帶路？”
“小張你先別急，我覺得那些人知道咱們東家是誰。”林掌事分析到。
“我同意林叔的想法，他們可能在釣大魚。”
“大魚？”小張夫人不解。
“比如說，會有多少人同一時間來京城，他們又去哪里！你們都是各個地方店鋪的一把手二把手，作為他們的東家，最是吸引人。”蔣嵐的猜想十有八九，除了錢，又有什么值得這么多人大費周章。
林掌事也是見過世面，語氣穩重道：“東家說的一點不錯，若在平時，同一時間許多商人進京，本不會有什么值得在意的地方，除非東家你早就被盯上了。”
小張夫人不敢相信：“東家你沒事吧。”
蔣嵐有些哭笑不得，這話還是她剛剛對他們說的呢。“我沒事，可笑的是我也眉頭頭緒，幕后之人藏的太深。”
背后到底有什么，又存著什么樣的目的。
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