裂痕山脈，活火山口。
灼熱的氣浪籠罩四周，翻騰的巖漿舔著山峭，羅維站在黑色石橋的中間，不卑不亢看著盡頭的拉蒙。
對方正在消化他所提供的情報。
“做的不錯。”
拉蒙最后給出了連他自己都意外的評價。
這不能怪他，因為他想知道的事情，羅維全都一五一十告訴了他。
除了羅維自己。
“過來。”
跟隨對方往火山深處走，抵達一處臨時布置的祭壇，地面上的儀式符號已初見雛形。
拉蒙倚靠著石階坐了下來，從袍子里取出裝飾繁復的酒瓶，看了一眼羅維。
“敢喝嗎？”
“不敢。”羅維坦誠答道，也取出了腰間的水囊。
“敢喝嗎？”
面對羅維的反問，拉蒙內心一陣可笑，但瞇了瞇眼后，他選擇不置可否。
“女武神會在半決賽或者決賽降臨白港鎮，我需要你把她引到這里。”
“如果我答應你，我們三個中至少兩個腦子有問題。”
拉蒙沉默了五秒。
“如果你是正常的，認為我說的是正確的，那腦子有問題的只有女武神而已。”
“不，”羅維搖了搖頭，“答應你這件事，本身就很有問題。”
拉蒙微微露出詫異。
“精彩。”
他并沒有吝嗇夸獎。
到現在，他第一次開始對殺掉這個少年感到一絲惋惜。
“這一切都有前提，我知道西邊山谷里的一些事情，”拉蒙取出老舊的銀杯，倒上一小口暗紅的酒液，“王女的戰艦和弱不禁風的城市都將毀滅，在它們復國的怒火之下。”
羅維在對方提醒下抬頭，高處的山崖斷壁處，幾道身影躲在障礙后面窺伺著，毛茸茸的耳朵機敏地抖了抖，側身帶出長長的尾巴。
獸人族。
如果要在亞人里選出一個最受壓迫的種族，那無疑正是獸人族。
精靈和矮人與人類維持同盟關系，龍人自傲于血統，人魚占據著深海，魅魔與魔族關系密切。其余生存在這個世界的亞人種族，也都有著自己的文化與地盤。
唯獨獸人族，他們擁有廣泛的生物多樣性，犬人、狼人、狐人、翼人、蜥蜴人……但更多遵循著身為動物的本能，數個世紀以來他們飽受欺凌，像真正的動物一樣被人類驅逐出家園，像戰利品一樣被肆意虐殺和捕獲，生存范圍越來越小。
也許最開始只是人類對轄內領地的管控。
但當第一位犬人娘被送進奴隸市場，整個事件的性質就變了。
她們天生便具有別樣的魅力，溫馴的眼神，毛茸茸的耳朵和尾巴，為了繁衍生息刻在身體里的本能，讓她們在特定的某些時期變得讓人欲罷不能。
于是，擁有一位品相出眾、馴化完全的獸人娘成了身份地位的象征，并迅速在貴族階級中流行起來。
商人怎么可能放過這樣的天價市場。
一時間，獵人、傭兵、地下組織，甚至連部分騎士團都開始接受委托，無情對獸人族的聚落進行掠奪，哪怕只是提供目擊情報的村民，都能拿到不菲的賞金。
關于獸人娘的背后，總能聽到那些令人發指的故事。
羅維：“……”
拉蒙喝下了那口酒，對山崖上的目光無動于衷，“人類天生就是丑陋的。”
羅維這次沒法反駁他。
當祭祀的神像被推翻，成神的佼佼者被圍剿隕落，躲進山谷也仍要提心吊膽，這種仇恨他又怎么能體會。
“所以，他們為什么監視你？”羅維明知故問。
拉蒙笑了笑，從寬大的教袍下取出一件被數道禁制封印的長盒子。
“因為我手中，有他們神明的部分遺體。”
他在故意透露給自己這個情報，羅維心知肚明。
但很可惜的是，無論是眼前的陰神大祭司，還是提前察覺動向、主動來白港鎮剿滅獸潮的王女洛芙禮。
他們猜到了結尾。
卻都沒能猜到最后。
……
魔導戰艦，天之翼號。
洛芙禮坐在銀色的王座上，翹起一條腿聽著騎士的匯報。
“……正如王女殿下所料，白港鎮近期的魔物異變來自獸人族的陰謀，慟哭山谷中有大量創生魔術的痕跡。”
“知道了，按之前的計劃執行吧。”
“是。”
等騎士退下，洛芙禮揉了揉肩膀，放下白色長褲包裹的大腿。
“賽婭。”
“我在。”
“你怎么看待這次獸潮？”
賽婭在半空中眨了眨眼，王女為什么會問自己這種問題？
“王女大人，我們來之前不就預見到這個情況了嗎？”
洛芙禮恍有所思的點了點頭。
她從王座上起身，來到落地玻璃旁，俯瞰著西邊黑壓壓的山脈。
敏銳的情報察覺能力讓她預見到這里即將發生的事情，因此才借著精英賽的緣由，掌控著當地軍隊的調配權。
只有展現出獨自解決災厄的強大能力，那些皇兄皇姐和大臣們才能知道，她之所以受父王寵愛，并非因為她是年紀最小的那個。
可是，太順利了。
簡直全都在掌控之中。
“原來這個世界如此無趣嗎。”
她細碎著喃喃念叨，感受到了一絲難以釋懷的失落。
……
精英賽的正式預選賽，在一場雨幕中進行。
對陣的表格早已張貼在城鎮各位，每當這個時候，地下賭場和黑市都是最熱鬧的。
競技離不開押注。
挑選自己看中的選手，證明自己的眼光，同時也為自己贏得財富。
一舉三得的樂趣，卻在一場出人意料的對局后，被這場雨澆得有些冷寂。
“假賽！這是假賽！”
“太明顯了！”
“他在故意放水！”
場地中央，羅維將破舊的闊劍收進劍鞘，全場的噓聲從四面傳來。
當然，這不是對他的。
在他面前的不遠處，與他對戰的選手跪在雨里，難以置信地看著雙手。
“你到底做了什么？”
他不明白自己是怎么輸的，明明早就調查過對方的水準，青銅級的冒險家，沒有任何委托處理記錄，通過海選大概率只是運氣罷了。
事實也正是如此，對方沒有使用魔法，沒有使用元素力的戰技，甚至連武器都平平無奇。
這本該是一場毫無懸念的勝負。
“我竟然……輸了？”
這讓他產生了深度的懷疑，跪在雨水里直到現在都沒起來。
四周的噓聲，更是讓他身體發顫，仿佛有千斤的重量壓在身上。
“這不可能！”
咆哮著發出怒吼，他抓起落在地上的刺劍，洶涌朝著看起來平平無奇的背影刺去。
唰。
還沒來得及跑出兩步，他栽倒在雨里，低下頭，大腿上插著一柄做工粗劣的匕首。
“為……什么……”
最后望了一眼腳步不停朝場邊離去的背影，男人隨即便失去了意識。
“呵呵……”看臺上的洛芙禮發出一聲輕笑。
而對觀賽者來說最疑惑不解的事情就是。
今天明明沒有什么值得注意的選手，王女為什么要特意出席？
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