“阿弟，你說我們能趕得上嗎？”
船上，大娃握著凌云的手，滿目愁容，眼里仍然帶著希冀，望向遠方。
雖然此時已經入秋，俗話說秋高氣爽，初秋應當是讓人感到舒適的季節，但此刻凌云的心，像是浮上一層陰翳，遲遲不散。
以至于從安南府出發開始，他的眉頭緊鎖，至今仍未舒展。
神色凝重，背上像是背著一座大山，死死壓著，讓他動彈不得。
聽到大娃發問，看向她，轉瞬間目光異常堅定，語氣毋庸置疑道，“阿姐放心，我們一定會趕得上的，爺爺吉人自有天相，一定會安全坐等我們回家，我們一家人，終將團聚。”
這句話像是一副鎮定劑，讓原本心慌撩亂的大娃，頓感心安，只是到底能不能及時到家，他心里也沒有底。
只是在大娃面前，這些心里話，他沒敢說出來。
話說自從馬濤的事處理完，凌家托人送來一封家信，信中言明凌大山自從入了秋，病情愈發嚴重，望他早日歸來。
拿到此信，仔細一看，他的心哐當一跳，最擔心的事，最終還是來了。
恨不能立刻飛回靈山縣，因為他心底隱隱有種不祥的預感，全身籠罩著他，讓他心亂如麻。
往回趕的路上，他開始責怪自己，為什么在安南府花費這么多時間？
若是放榜就回去，現在早已經到家，但隨之而來的就是，他不可能遇到大娃。
若是再來一次，凌大山和大娃之間，他不知道如何抉擇，因為兩者都是他至親，凌大山疼他，大娃照顧他…
抬頭望著一望無際的天邊，突然感覺到，人在這世上是那么的渺小，如同滄海一栗。
茫茫江水，望不到盡頭，歸心似箭的人兒，無力感油然而生。
他在心底一遍又一遍的質問上天，為什么災難總是先他一步，為什么他奮進全力，還是撼動不了災難…
在船上坐了一個星期，終于到達安州府，但他并沒有選擇休息，直接吩咐更換馬夫馬車，馬不停蹄繼續往回趕，
終于在繼安州府第五天后，進入靈山縣城門，再次回到熟悉的地方，只是匆匆瞄了一眼，還沒來得及感慨，便又直沖沖往家里趕。
“孫兒”“四郎”
馬車聽在凌家門口，他還未下車，凌家人就為了上來，顯然早就等候多時。
“奶奶，娘…”
同他們一一打過招呼，就在梁氏將他拉進院子時，凌云想到大娃和外甥還在馬車上。
“奶奶，稍等一下。”
梁氏欲言又止，只能點了點頭，既然已經到家，也不急于這一刻。
只見凌云上了馬車，輕輕拍了拍大娃，隨后將楊云抱起。
大娃感覺到有動靜，睜開惺忪的眼，打著哈欠問道，“弟弟，到了嗎？”
凌云輕輕回應道，“阿姐，我們到家了。”
說完就抱著外甥下了馬車，大娃緊隨其后。
梁氏見到他抱著一個小孩，上前問道，“孫兒，這是？”
“奶奶，你且往后看。”
“奶奶~”
凌云話音剛落，他的身后就傳來一道女聲，梁氏聞聲尋去，看到一女子面帶淚花，翹首而望，
梁氏連帶身后凌家眾人，目瞪口呆，不可置信地看著說話之人，梁氏張著嘴上前拉著她的手，支支吾吾道，“你…你是大娃？”
后者滿眼婆娑，重重點頭道，“奶奶，正是孫女。”
隨后兩人相擁而泣，楊氏緊緊看著多年不見的女兒，淚水不停的掉落。
這些年，無論是白天，還是黑色，一想起大娃，哽咽難言，淚流滿面。
凌家自從凌云中了院試，成為秀才之后，一帆風順，吃穿不愁，一副欣欣向榮…
此前重重磨難不再有，所有白眼煙消云散，所有的一切都在向好的方面發展。
唯獨她的女兒-大娃，這么多年，哪怕凌云從未放棄過托人尋找，仍尋不到一絲蹤跡。
苦盡甘來，終得相見，幾人相擁在一起，慶祝相聚。
看著這一幕，凌云也是眼中帶淚，為了等這一刻，期待已久，久到讓她們覺得不真實。
喜悅過后，一同進了門，凌云第一時間去了凌大山房間。
他可以明顯感覺到，凌大山的呼吸非常猥瑣，若不是耳朵貼著，未必能聽到，就這樣靜靜看著床上躺著的人，心里五味雜陳。
以前的種種，在腦海里浮現，一幕接一幕的上演…
床的右邊，擺放著朝廷的專門賞賜，那是鄉試第一名的恩賞，有三十兩牌坊銀和衣冠，還有專門為新科舉人們特制的舉人匾額。
舉人牌匾，用以懸掛在舉人府邸正門前，以示身份尊貴與榮耀。
象征其改換門楣，光宗耀祖的一種方式，同時也是讓不了解舉人家實情的人知道，這戶人家出了位舉人，屬于士子階層。
安南省新科舉人的冠服，皆是統一制作，用料乃是本省最具盛名的南錦，此外，除了魁首的衣裳是大紅色，其余的舉人皆是清一色的寶綠，發冠則都是統一的素銀儒冠。
這些賞賜，都是凌云在他房間，特意搬到這來的，為的就是希望凌大山能睜開眼，看上一眼這些賞賜。
凌家，凌四郎，他真的做到，做到了…靈山縣唯一一位農耕出身的舉人。
若是此時的他，能夠瞧上一眼，內心又當是何種的喜悅。
想到這，凌云特意將牌匾放在左手上，右手拉著凌大山的手，喃喃自語，“爺爺，孫兒做到了，第一名，外人都稱孫兒是最年輕的解元呢！”
“爺爺，想必您不知道什么是解元吧！別著急，容孫兒一一為您道來，解元就是安南省鄉試第一名，爺爺，鄉試第一名哩！”
“爺爺，他們都說孫兒天賦異稟，將來定會有出息，就連巡撫大人都夸贊咱呢！說讓孫兒好生努力，爭取將會試的狀元奪回來，到時候孫兒就是三元及第咧！爺爺，想來您也還不知道，何為三元及第吧？”
…
凌云坐在床前，自言自語，身后的梁氏、凌大仁…凌家人，哪怕盡力在控制，眼淚仍是不停地滑落。
沒有人出聲，都在安靜傾聽，聽凌云講，他講的非常詳細，非常緩慢…生怕凌大山聽不明白。
舉人，凌家果真出了一位舉人，這是多么羨煞旁人的事，只可惜心心念念的凌大山，卻怎么也看不到了。
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