這聲怒吼正來自明謹。
他受傷倒地難以起身，方才眼睜睜看著榴火失控，又眼睜睜看著常歲寧將其制服，且人和馬都毫發未損，這叫他一時更是怒火中燒。
憑什么只有他受了傷！
但常家兄妹在此事中與他并無直接沖突，于是他只能將這怒火悉數發泄到那匹將他甩出去的先太子戰馬身上。
他口中叫嚷著要將榴火殺了剝皮。
終于得以與主人重逢的榴火，此刻姿態安然放松,若非顧及戰馬的高大形象，職業素養在此，它是要歡喜的在地上打滾的。
至于明謹的喊打喊殺，它一無所察。
它也無需有什么察覺——
“榴火乃我玄策府戰馬，是我使人安置于此，未經準允,明世子并無權擅動。”崔璟看向不遠處被小廝扶著半坐在地的明謹，語氣微冷：“我尚未追究明世子之過，明世子何來的資格揚言要處置于它？”
這話是很不好聽了。
眾所周知,這位玄策府的崔大都督說話一貫不好聽，但當下如此，卻也是少見。
竟像是被觸碰到了什么底線。
四下氣氛因那青年那一番話陡然變得緊繃，眾人皆安靜下來，那些圍在明謹身邊的子弟們，一時都不敢出言幫腔。
他們平日里縱是再如何橫行，但那也是分人的——對方出身崔氏，手握玄策軍兵權，有著實打實的功勛……不是他們能得罪得起的。
是以明謹雖胯下疼極，此刻卻也只能咬緊了牙關,親自上陣：“崔大都督好大的威風，玄策府之物又如何，不過一個畜生而已,我竟也處置不得嗎！”
“它名喚榴火，乃是先太子殿下的戰馬。它曾替大盛立下的功勛，莫說是明世子,便是尋常官員也無從與之比較——”
崔璟看向明謹：“故而，你非但處置不得，尚需為今日擅動之舉受到應有之懲處。”
“你……”明謹氣得渾身發顫，這崔璟竟是在罵他比不上這個畜生嗎！
“啊，我知道了！”常歲安恍然大悟，欽佩地看向榴火：“原來它就是先太子殿下軍中的那位一品帶蹄護衛！”
眾人：“……？”
先太子殿下軍中……竟還有這種官職？
“那它可是有官職在身的！”常歲安道：“自然不是誰都能夠擅自騎用打殺的！”
“放你娘的屁！”明謹怒罵道：“我今日就非剝了它的皮不可，我看誰敢攔！”
崔璟未再多看他一眼，只朝常歲寧伸出了手去：“交給我吧。”
常歲寧沒有猶豫，將手中的韁繩遞了過去。
若說當下誰能真正護榴火周全，那便只有崔璟。
她如今是常歲寧，同榴火并無干系，沒有如崔璟一般充足的立場與權力。
崔璟接過韁繩之際，看到了少女滲出了血跡的手掌。
但她好像并無察覺。
崔璟將榴火交給了元祥，“帶回馬廄讓人好生看管，無我準允，任何人不得接近。”
榴火在芙蓉園內有自己單獨的馬廄，里面住著包括榴火在內的三匹馬。
“是。”
元祥接過韁繩，試著將榴火牽走，但拽了拽,榴火卻不肯動。
元祥一愣。
榴火這是怎么了？
“回去吧。”常歲寧抬手摸了摸榴火的脖子,盡量讓自己的動作和語氣聽起來足夠客套而非親昵：“我會常去看你的。”
榴火的耳朵動了動，一只往前,另一只支棱著往后。
這是它感到疑惑時的反應。
主人的語氣怎么怪怪的。
它可是榴火啊！
又不是外面那些陌生的馬！
常歲寧平靜地錯開視線，裝作沒看到它疑惑的耳朵。
好在榴火對她的話一向足夠服從，雖不解“主人在說什么鬼話”，但還是照辦了。
榴火跟著元祥離去，不時回頭看上一眼。
見馬被帶走，明謹的叫嚷聲更甚。
但無人在意。
常歲安看向走遠了的榴火，不由道：“寧寧，你發現沒有，它好像待你很是親近！”
常歲寧：“……到底我于騎御之術上一向很有天分。”
她一副“想我如此奇才，得個把馬兒青睞也是理所應當”的模樣。
常歲安也很理所應當地被說服了。
站在常歲寧身側的姚夏則被徹底迷住，一時說話不得，只能微仰著臉癡癡地望著常家姐姐。
至于明謹仍不死心的罵嚷聲，根本沒在聽的。
明謹越罵越氣——見鬼了，都沒人在聽他說話的嗎！
下一刻，總算有人理了他一理。
“我說你這人也是不分青紅皂白，分明是你欲驅馬撞歲安兄在先，只因騎術不精反被甩下，自個兒沒用，怪人家那位馬將軍作甚？”
明謹抬眼看去，嘴唇一顫——又是姓崔的！
他剛要回嘴，便見崔瑯伸手指向了一旁的昌淼：“再者說了，你這身上的傷，分明是他的馬踩的，你怎么連賬都算不明白呢？”
這句話提醒到了明謹。
他定定地看向昌淼。
沒錯，那匹將他甩下來的瘋馬固然該死，但他的傷，是昌淼這廢物造成的……
“表兄，我……”鼻子還在流血的昌淼臉色一白：“我當真不是有意的！”
誰知道那馬蹄子像是長了眼睛似的，踩在哪里不好，竟偏偏……
心驚膽戰的昌淼下意識地看向自家表兄胯下。
被他這么一盯，明謹羞惱交加，當即扶著小廝便要起身去揍昌淼。
然這般一動彈，牽動了傷處，更為洶涌的疼痛感頓時襲來，那殺豬般的叫聲便再次響起。
“世子！”
“還愣著干什么，快抬表兄去看醫官！”
一陣混亂過后，慘叫不止的明謹很快被抬離了此處。
那些明謹的擁躉者也紛紛離去。
“那位常娘子……瞧著像是有真本領在的，單看方才其御馬之舉，便可見不是尋常花拳繡腿！”
那雙手連那么烈的戰馬都能降馭，若握成拳頭打人一定很疼！
當初明世子是怎么挨的打……他們此刻算是真正想明白了！
不過，他們方才起哄叫好的聲音……應當也不是很大吧？
膽子小的此刻便甚覺不安，頭也不敢回地快步離去，唯恐被盯上。
耳邊終于清靜下來，常歲寧這才看向常歲安：“阿兄今日答應明謹與之賽馬，是否有些沖動了？”
“是。”常歲安反省道：“都怪我腦子一熱中了他的激將法，只當檢查了馬匹沒有被動過手腳便不會有其它問題了……若非是先太子殿下的神駒有靈性，我今日必有血光之災。”
他并不找借口給自己開脫，而是認真保證道：“這回是我錯了，但再不會有下次了！”
常歲寧點頭：“阿兄能這般想，今日之事便不全算壞事。”
若能借此長個記性，下回再遇類似之事便可避開許多麻煩。
常歲安還待反省時，榮王世子在內侍的陪同下走了過來。
“多謝常娘子相救之恩。”榮王世子施禮道謝，手上捧著常歲寧方才掉落的披帛。
崔璟看過去。
喜兒上前福身，將那披帛接了過來。
常歲寧道：“舉手之勞不必言謝。”
“豈只是舉手之勞。”榮王世子看向面前少女，眼神感激：“方才那般危急情形，縱說是常娘子冒著性命之危出手相救也不為過……”
常歲寧：“……”
那倒真沒有。
她的馬她有把握，性命之危談不上。
而榴火是因聽到了她的哨聲才忽然失控，她需要保證無辜之人的性命安危不受波及。
看著面前那張與她那位小王叔頗神似的臉，她道：“世子的臉色看起來不太好，還是先回去請醫官看一看為好。”
上回在大云寺，對方便曾因受驚而犯過喘疾。
“多謝常娘子。”李錄再行一禮：“我會同圣人稟明常娘子今日相救之恩，待回城后再行登門答謝。”
常歲寧婉拒道：“不必麻煩。”
李錄未置可否，又向崔璟等人點頭致意，方在內侍的陪同下離開了此處。
常歲寧等人便也出了馬場。
姚夏去尋了兄長姚歸，崔瑯拉著常歲安在后頭說話，常歲寧便與崔璟走在最前面。
“……那既是先太子殿下的戰馬，為何會在這芙蓉園中？”常歲寧拿閑談的語氣問道。
“此前是養在玄策府內的。”崔璟解釋道：“只是玄策府終歸是辦公之處，養馬之處擁擠了些，榴火已不必再上戰場，我便將它送來了這芙蓉園安置——”
芙蓉園的馬場寬闊且有大片草地，很適宜榴火在此養老。
常歲寧這才了然。
所以之前阿點的“榴火已經不在了”，指的只是榴火不在玄策府了？
這傻點，害她以為榴火英魂早逝了。
崔璟繼續道：“這些年來榴火在此處的日子倒也還算過得去，它如今有一妻一子在此同住，平日里并無人打攪。”
常歲寧：“？”
竟還娶妻生子了？
如此一說，她倒錯過了榴火的喜酒和它崽子的滿月酒……
她下意識地看向身側的青年。
他連玄策府的一匹馬都安置得這般妥帖，甚至還給包辦操持了婚姻大事，且言辭間待榴火很是愛護甚至是尊重。
由小見大，玄策軍交到這樣一個人手中，實在是個很好的歸宿，莫說她活過來了，縱是真的死透了，在九泉下也能瞑目了。
常歲寧不禁真情實感地道：“崔大都督，你可真是位好人。”
崔璟：“……是嗎。”
生平第一次得到如此簡單直白的夸贊，一時竟有些不甚自在。
他好似扯開話題那般問：“……榴火非尋常馬匹可比，你方才不怕嗎？”
常歲寧搖頭。
她此時若說怕，那便太假了些。
崔璟看向前方：“上次在大云寺，面對神象發狂時你似乎也不懼——”
“事到眼前，無甚可懼的，況且恐懼無用，只會使人退縮。”常歲寧也看向前面的小徑，隨口道：“須知恐懼也是會恐懼的，當你跑向它時，它便落荒而逃了。”
崔璟濃密的眼睫微動。
所以，她也并非生來無懼。
而是在與恐懼的對峙中勝出了。
可第一次對峙時呢，在尚且不知恐懼也會落荒而逃的未知之際，她是以怎樣的心情跑向恐懼的？
他想了許多。
甚至，他心中出現了一個……不可言說的隱秘猜測。
青年清冷目色平靜，然在這人世間二十余年，他內心深處卻從未如今日這般翻涌不息，起先那個不切實際的妄念，在雪原之上亮起了第一粒火星。
但說不清是出于怎樣的心情，此時的他選擇停下了試探。
或是不敢急于求證，或是……不愿冒犯于她。
無論是哪一個她。
二人又走了一段路，有清風拂面時，他問：“你是否有意太子妃之位？”
他問的直接，常歲寧答得也干脆：“我并無意。”
崔璟頷首：“好。”
那他知道了。
常歲寧下意識地看向崔璟，剛要說話時，有常闊身邊的近隨尋了過來。
近隨詢問罷馬場之事，見兄妹二人無事，才道：“……將軍請女郎過去說話。”
“一同去吧。”崔璟道。
這個時候常大將軍喊人過去說話，為了何事是明擺著的。
常歲寧點了頭。
多個可信之人一同商議對策總是好事。
待來到常闊臨時的住處時，常歲寧才知道姚廷尉也在。
崔璟與常歲寧一同走進來的一瞬，便招到了姚翼的眼神注視——崔大都督怎么也來了？
崔璟也看向他——姚廷尉為何也在？
片刻后，二人又齊齊看向常闊。
二人的眼神仿佛在傳達著同一種遲疑——互相認為對方好像不合適參加接下來的談話。
“……”常闊愕然一瞬，笑道：“都不是外人，坐下說話吧！”
他與崔璟相熟多年了，至于姚廷尉么，耐不過對方死皮賴臉地硬蹭了這半年，偏寧寧也很樂意與對方互蹭……倒也真就這么蹭出了些信任和感情來。
姚廷尉不這么認為。
如今滿京師都知曉他也算常家女郎半個阿爹，可這一向不近人情又十分扎眼的崔大都督不算外人，這又是怎么個說法呢？
但大房阿爹都點頭了，他這做外室的，便也不好多嘴。
幾人便坐下說話。
在談正事之前，崔璟開口說了句話，語氣聽似隨意，實則思索再三——
“先將傷口清理了吧。”
常歲寧反應了一下——什么傷口？
“……”崔璟頗覺無話可說，看向她的手。
常歲寧低頭一瞧，這個啊。
這算什么傷口，小小擦傷罷了。
常闊與姚翼這才瞧見她手上有傷，忙讓喜兒去取了傷藥來。
三人就這么盯著喜兒替常歲寧處理傷口，姚廷尉甚至果真湊上了前來盯著：“……不會留疤吧，不會耽誤日后拿筆吧？可要請個醫官來瞧瞧？”
喜兒壓力甚大。
常歲寧也未好到哪里去。
待上罷藥，方覺松一口氣：“……好了，咱們說正事吧。”
崔璟看向常闊與姚翼。
他需要先聽一聽常大將軍他們是否有更可行之策，而后再決定自己是否要開那個口。
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