比試者所用之箭相同，但箭羽顏色不同，以作區分。一方為原本的白色箭羽，另一方則是染成的紅色箭羽。
紅色是常歲寧的，她特意挑的，畢竟過年，想圖個吉利。
眾人的視線也皆隨清點之人一同盯著那一排五十支箭靶，試圖跟著數一數，而很快，四下便有議論聲與驚訝聲響起。
“好耶，小阿鯉贏了！”阿點舉起雙臂大聲歡呼。
他身邊的一名教頭皺眉道：“還未數完呢！”
——就在這兒瞎叫嚷！
后半句礙于阿點的身份，他沒敢說出口。
可單是這前半句，已經暴露了他此刻的心煩意亂，若是勝負一目了然，他也不必同一個心智不全的人計較，隨對方怎么瞎嚷嚷好了。
正因那些箭靶一眼看去竟然很難分出勝負，這令他們吃驚，也叫他們不安，所以才格外聽不得這話。
五十只箭靶之上，皆分別扎著兩支羽箭，這便代表著二人皆是箭無虛發，誰都沒有脫靶！
且一眼望去，任何一只箭靶之上，都不曾出現兩支箭距離過大的情況，大多是緊挨著。
而在“大多”之外的，便是分出勝負的關鍵所在了……
再三確認清點后，那負責此次比試的校尉高聲道：“方大教頭命中靶心四十七支！”
四十七支！
人群議論起來。
有沒能擠在最前面的小教頭們聞聲都松了一口氣，拿意料之中的語氣道：“我就知道，方大教頭出馬，必不可能失手！”
此次比試，乃是大教頭考核時的標準，嚴苛非常。
尋常步射，據聞方大教頭可五十支全部命中靶心，而設障騎射，也從來不會低于四十七支，失誤可控制在三支以內。
更何況，今次又是晚間比試，視線必有妨礙之處，卻也未有失手，可見了得！
“好。”常闊捋了捋炸哄哄的胡須，欣賞點頭：“常某觀白箭，幾乎箭箭刺穿靶心，可見方大教頭臂力過人，非同凡響。”
聽得這聲稱贊，后面有士兵們低聲交談：“常大將軍果然公正體面，氣量過人……”
雖說對方贏了自家閨女，卻也不吝于夸贊肯定之辭。
被夸贊的方大教頭的心情卻截然不同，他拱手：“常大將軍過贊了。”
此等稱贊換作平日自然求之不得，但此時……
方大教頭微轉頭，看向那些箭靶。
隨著他的白箭被清點完畢，從靶上拔了下來之后，箭靶之上此刻便只剩下了紅箭，它們因此變得更加整齊醒目。
站在前面的那些教頭們已經變了臉色。
“常娘子此番命中靶心五十支！”校尉高聲報。
——五十支？
——全部命中靶心？！
四周頓時變得躁亂轟動！
“當真？”
“怎么可能！”
后面的眾將士們想擠到前面去看。
此時此刻輸贏對他們而言不重要了，他們就想看看那五十支齊刷刷全中靶心的箭長什么樣子！
祝教頭面色凝滯，同樣不可置信。
方大教頭并未失手，但正是因為在沒有失手的情況下，卻仍然輸給了對方，才更加令人難以接受，縱是想找些什么說辭作為借口，都注定找不出來。
“第一比，第一局騎射，常娘子勝！”校尉高聲宣布結果。
方大教頭面色繃緊不語。
在有障礙阻攔，且時間限制緊張的情況下，很多人脫靶都是常態，更遑論是射中靶心，且是五十支全部命中……
至少在此之前，他從未見過有人可以五十支全中靶心。
這當是奇才中的奇才，且是苦練之下的奇才。
輸給這五十支箭，他不丟人。
但輸給一個小女郎……
“小阿鯉贏了，我們就是贏了贏了，略略略略……”阿點沖那個方才說話兇他的教頭做起了鬼臉。
“……”那名教頭的臉色一時甚是精彩，捏緊了拳。
因為好奇的人太多，也有人心存質疑，在常闊的示意下，那名校尉便令人將那五十只箭靶全都搬到了開闊處，由人觀看。
不少人都快步圍上前去，而這邊的比試則還要繼續。
有士兵合力搬來了兵器架，其上兩刀兩槍，刀為大盛軍中最常用的橫刀，槍為尋常白桿紅纓長槍。
刀槍刀槍，先比刀，再比槍。
眾教頭們收拾好心情，重新注視著場中。
騎射只是第一比中的其中一項，只要方大教頭順利贏下刀槍兩項，第一比便不算輸！
這才哪兒到哪兒？
若說騎射論的是自身本領，二人互不干涉，那么后面這些需要近身相搏之項，則會將二人之間體形力量上的懸殊拉得更大，換而言之，方大教頭的優勢尚且還在后面。
場中二人俱已接過兵器，方大教頭看著那神態依舊輕松的少女，拿粗啞的嗓音提醒道：“刀槍無眼，常娘子須得當心了。”
常歲寧提刀抱拳：“會的。”
二人注視著對方，各自退開一步。
鼓點聲再起。
方大教頭腳下一頓，氣沉提刀而上，攻勢霸道。
常歲寧未動未避，抬刀格擋之下，被對方的猛力逼得連連后退五六步之遠，腳下沙石飛揚。
借此緩沖之后，她適才側身卸開對方攻勢。
方大教頭再次攻來，常歲寧依舊未避，這次她改為側擋，二人手中橫刀相撞，發出嗡鳴聲響，火把與篝火閃爍跳動，火光映照在刀刃之上，似刀間也飛濺出了火星。
那火星也倒映在少女眸中。
眾人提著一口氣觀戰，元祥半邊身子躲在阿點后頭，緊張地咬著下唇。
他自己上戰場時，都不曾如此緊張過！
那方大教頭用刀極猛，如若常娘子一個擋不住，刀落在了身上，后果不堪設想，而常娘子此時看起來，顯然不占上風。
事實看起來的確如此，方大教頭在攻，而常歲寧在守，前者始終占據主動。
肖旻見勢不妙，便看向常闊：“常大將軍……”
卻聽常闊這個當爹的反過來安撫他：“不急，很快便能結束了。”
肖旻心情復雜，哪種結束？
四下氣氛緊繃。
常歲寧最后一次被逼退數步時，看了眼手中刀刃上的豁口，再看眼前步步緊逼的方大教頭，道：“該我了。”
方大教頭皺了下眉，還來不及反應思索，再次攻向少女。
這次他的刀壓低了許多，沖著少女身前腰腹而去。
那少女身輕如風，旋身躲開之際，同時忽然從他身側出刀，刀氣凌冽非常，一如她的目色。
只此一招，即讓方大教頭一驚，他抬刀格擋之下，那少女卻不與他硬拼力氣，而是很快轉換手中刀向，攻向別處。
方大教頭再擋。
如此五六招下來，他竟被逼得節節后退，且他很快驚覺，那少女好像能夠預判他的動作，每一次攻勢都壓制住他反擊的可能，根本不給他出招的機會！
所以……她此前的只守不攻，是為了試探摸清他的刀法路數？！
歷來知己知彼之說，誰都聽過，但要做到卻非易事，尤其是過招之間已經驚心動魄，何談以旁觀者的角度、真正靜下心來摸透對方的一切路數，除非，有且只有一個可能……
那便是“知彼”者，心性與實力，皆遠勝被試探之人！
這個答案讓方大教頭心中一驚，隨著那少女的攻勢越來越快，他連連后退間，手中刀法已然現出了幾分慌亂之感。
四周圍觀者無不驚詫難當。
同此前繞著演武場進行的騎射比試不同，此刻比試者就在眼前，然而縱然是在親眼目睹之下，仍有人驚異非常，根本沒能看懂為何局面會突然扭轉。
這種扭轉，幾乎就在數招之間！
四下已有嘩然聲起，有一名副將忍不住叫絕：“……好俊的少年身手！”
方大教頭額角已冒出汗水。
不能再這么被迫守下去了，他需要破開這困局！
急亂間，再次擋下那少女的橫刀時，他忽然出拳擊向對方面門！
此一招甚是猝不及防，常歲寧目色一凝，偏頭躲避。
方大教頭欲趁此時機攻去，但那少女更快一步，身法如閃，一個起躍，已經來到他后側方，手中橫刀同時由后繞至他身前，劃破了他的衣襟！
方大教頭身形驀地一頓，低頭看著那依舊橫在他身前的刀，一時如墜冰窟。
勝負已分。
“方大教頭，得罪了。”
那少女又將刀收回，反握豎于身后，退開。
四下寂靜片刻后，忽然爆發出叫好聲。
肖旻已看愣了去。
他從未質疑過常家女郎，那是因為他曾親眼目睹對方殺了李逸……但論起真正完整的出手，他此刻也是第一次見到！
這一刻，他突然就理解了常大將軍的風輕云淡。
他從質疑常大將軍，變成了理解常大將軍。
“第一比，第二局比刀，常娘子勝！”
第一比有三局，常歲寧已勝兩局，余下一局關于長槍的比試，無論結果如何，她都已經贏下了第一比。
“他方才犯規了！”別人都關心輸贏時，阿點卻指向方大教頭：“明明是比兵器，他方才卻出拳傷人，他不對！”
方大教頭神情變幻。
“無妨。”常歲寧道：“雖是比兵器，但兵器為人所御，人在前，兵器在后，只要能克敵即可。”
方大教頭聞言沉默不語。
常歲寧詢問：“余下一項，方大教頭可要比了？”
“方大哥，要比！”有大教頭出聲道。
“比！”
教頭間，附和聲無數。
雖說已改變不了第一比的勝負，但若不比便等同認輸。
況且相比刀法，身為大教頭，槍法才最為扎實、每日必反復練習的強項，必不可能再輸了！
只當找回些顏面，殺一殺那女郎的威風也好！
有些大教頭們因面子掛不住，臉上已經現出惱色，恨不能擼起袖子親自上陣。
面對詢問，方大教頭未語，只上前拿過長槍，頓豎于身側，定定地看向常歲寧。
常歲寧便也將刀丟回去，換成長槍。
這次，方大教頭什么都沒說，也不再提醒對面的少女刀槍無眼。
隨著鼓聲，他持槍而起，如一只健碩靈敏的虎豹。
楚行自方才的驚異中回神，緊緊盯著常歲寧應對的招數，這些他都見過，在女郎陪郎君練槍時見過，當時他還曾驚嘆女郎無師自通。
女郎此刻所用槍法，已然稱得上精湛，但她力量太弱，對上那方大教頭過于扎實的槍法底子，便還是逐漸顯出了不足之處。
果然，常歲寧一次閃避間，仍被方大教頭手中的槍頭挑破了肩頭的袍子。
“老方，好樣兒的！”那名提著酒壺的大教頭出聲道。
常歲寧轉頭垂眸看了一眼那破了個小洞的衣袍。
方大教頭未再急攻，而是握槍看著她：“常娘子還要繼續嗎？”
這口吻，是來自必勝者的提醒。
“未傷要處，不算結束。”那少女看向他：“再來。”
方大教頭握緊長槍，口中發出沙啞的喝吼：“好，來！”
他聲音剛落，便見那少女忽然掠身而來，手中長槍似風般呼嘯，朝他襲來間，路數竟已倏然大改！
若非親眼所見，他實難相信此時和方才的槍法路數，竟是出自一人之手！
且方才她所使槍法縱然出色，路數卻與尋常路數雜同，并無特別之處，但現下……！
方大教頭急擋之下，窺見那少女眸間已然現出凜冽兵氣，如深淵，如寒潭，其下斂藏無盡險峻與無聲殺機。
她動作急迅，起躍之間，馬尾發絲飛揚飄蕩，手中長槍揮舞出殘影，烈烈火光映照下，那殘影如一條金龍，槍聲與風聲相合，似同發出龍嘯之音。
此一瞬，四下皆靜，眾人感官似被放慢，唯聞此音，唯見此象。
直到阿點發出了一道驚惑不已的聲音——
“這是……這分明是殿下的槍法！”
他驀地去抓住常闊手臂：“常叔你看，這是殿下的槍法吧！”
常闊慢慢地拍了兩下他的手，視線仍然定在場內。
眾人只見，那少女單手持槍，二人長槍對上，然而她未有以槍頭強攻，長槍在她手中被快速旋轉舞動，似一條巨龍，裹挾纏繞上對方的長槍，從槍頭，再纏繞至槍身，一點點而又快速逼近！
看著那繞著自己的長槍，朝自己逼近的冰冷槍頭，方大教頭面色已經因驚駭而顯滯然，他忽覺手中槍桿開裂，裂痕由一條變作兩條，又變更多，槍桿竟好似要生生被絞碎！
這巨大的沖擊之下，他甚至忘了反應。
“方大教頭！”有教頭回過神驚呼：“當心！”
下一刻，那少女手中槍頭一轉，未再前攻，而是挑開了方大教頭的長槍。
長槍離手，砸落在地。
方大教頭怔怔地看著空了的雙手，他依舊在維持著握槍的姿勢。
四下鴉雀無聲。
“噔！”
少女收槍，頓于身側。
真正應了那些教頭們拿來嘲諷她的話，人還不及槍高。
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