越王送了皇帝一份禮物，據說叫做什么龍來著。
皇帝親自喂食鼉龍，丟了幾只雞進去，看著鼉龍撕咬活雞，大笑不已。
可下午他的情緒就變了，雷霆震怒，杖責了身邊的幾個內侍。
“這是為何？”
梁靖問道。
貴妃身邊的宮人說道：“鏡臺送了北疆的消息來，說什么擅自出擊，陛下震怒。”
“擅自出擊？”
這事兒兵部應當有了消息。
梁靖急匆匆的趕回去。
“相公可在？”
“張相就在值房。”
張煥正在看消息。
“張相。”
梁靖來了。
“鏡臺轉送的消息。”張煥遞來一張紙，梁靖接過，看了一眼，嘆道：“咱們兵部剛派人去緩和關系，沒想到啊！這陳州就主動出擊，滅了馭虎部。”
“不止！”張煥說道：“連潭州軍都被滅了數千。”
“咦！”梁靖又仔細看看后面，“這是……”
“大捷！”
門外出現一個中年男子，濃眉，膚色白皙。
“鄭侍郎。”
兵部尚書張煥，兩個侍郎，一個梁靖，一個便是這個中年男子，鄭遠東。
“見過張相。”
鄭遠東拱手，梁靖把消息遞給他，說道：“大捷有何用？北疆與陛下之間的關系越發不睦了。”
鄭遠東仔細看看，抬頭道：“為何不睦？不就是當初為了抬舉南疆，制衡北疆的舉措嗎？朝堂制衡無可厚非，制衡大軍，這是覺著大唐無敵于天下了？”
梁靖淡淡的道：“你覺著不妥？”
鄭遠東瞇眼看著他，“對！”
梁靖以兵部侍郎的身份參與朝政，堪稱是圣眷無二。可鄭遠東來歷也不差，祖上是大唐開國功勛，如今到了他這里，承襲著廣臨伯的爵位。
勛貴是一個龐大的群體，別看大部分勛貴好像在混吃等死，可他們集結起來的力量，連一家五姓也得為之側目。
所以，正經通過科舉出仕的官員不敢議論此事，勛貴和宗室，還有一家五姓的人卻肆無忌憚。
梁靖冷笑出去。
“你何苦得罪他？”張煥說道。
“梁靖仗著貴妃受寵，在兵部，在朝中肆無忌憚。若是僅于此也就罷了。此人還干涉邊塞大事……上次派人去北疆是他的決斷吧？”
“是。”張煥苦笑，“老夫到了長安才知曉路難行。”
在南疆時，他不說一言九鼎，但也是一方巨頭，威權赫赫。
可到了長安后，他卻處處不習慣。官場的各種傾軋，以及勾心斗角，勢力紛雜……讓他有些后悔了。
當初，應當留在南疆。
但他知曉，自己想留在南疆也難。
楊松成要讓女婿張楚茂上位，皇帝需要越王在南疆弄點動靜出來，牽制衛王……他一個出身普通的節度使，身后沒有強大勢力作為依靠，不小心就會成為池魚。
梁靖又進來了，還帶著幾個官員隨從。
“鏡臺剛送來消息。”
作為皇帝的寵臣，別人眼中神秘的鏡臺消息，梁靖卻隨手拿著。
“潭州軍大敗后，潭州刺史赫連榮向寧興請罪，不過卻誓言要復仇。這下，麻煩了。”
“麻煩什么？”鄭遠東問道。
梁靖身后的一個男子冷笑道：“北遼一旦在陳州用兵，北疆便會被拉進去，到時大戰一起，誰來御敵?”
“不是北疆軍，難道是你？”鄭遠東淡淡的道。
“大唐需要修生養息！”男子是梁靖的幕僚，叫做孫海。
“老夫記得，大唐從武皇后就在休養生息吧？”
這話刺的孫海有些惱，“戶部年年入不敷出，工部日日叫苦，沒有錢糧兵器，如何與北遼廝殺？難道讓將士們餓著肚子，空著手去？”
“戶部的錢糧用哪去了？”鄭遠東問道，“還有，工部為何沒兵器？缺錢？錢哪去了？
老夫記得前陣子有人建言，說宮中幾間宮殿舊了些，當拆了重修。還有人建言，梨園太小，當擴建……這些錢糧哪來的？”
“那是陛下花銷！”孫海冷笑，心想有本事你繼續噴。
“若非有那等小人攛掇，陛下如何會大手筆花銷？”
“你想說誰？”梁靖惱了，曾經的惡少挽起袖子，準備來個全武行。
“誰特娘的接茬就說誰！”鄭遠東勛貴出身，也修煉過，“梁侍郎要尋老夫練練？”
孫海一聽就樂了，心想為梁侍郎表忠心的機會可不就來了嗎？
他指著鄭遠東喝道：“你想作甚？”
鄭遠東看著他。
揚起手。
啪！
“抽你！”
隨即就是一陣喧囂，張煥隔在中間，又叫人進來幫忙，總算是把梁靖勸走了。
“何苦？”張煥勸架勸的氣喘吁吁。
鄭遠東坐下，活動了一下手腕，“有人想借著陛下與北疆鬧僵的機會出手。”
“北疆？”
和鄭遠東這等勛貴的消息靈通比起來，張煥對有些事近乎于一無所知。
“嗯！”鄭遠東喝了一口茶水，“去歲陛下遣人給黃春輝診脈，那醫者最擅長的便是斷人生死。此人回來，說黃春輝命不久矣。”
“難怪陛下忍下了那口氣。”
“按理，該是黃春輝以及北疆軍民怒不可遏。”鄭遠東的臉上多了譏誚之意，“廖勁表態了，依舊會按著黃春輝的路走。有人去獄中尋了廖勁之子，令他去信北疆，暗示廖勁。可廖勁卻沒回復。”
“當初那些人用他兒子貪腐之事威脅他，令他污蔑黃春輝，廖勁當面答應，進了朝中后，卻把此事當朝說了出來。這等人，心中有大義，不會為此低頭，那些人，枉做小人了！”
張煥搖頭，“老夫卻說錯了，不是小人，而是，跋扈！”，他微微蹙眉，“你和梁靖鬧騰倒是無礙，可你話里話外，卻像是對陛下不滿……且小心！”
勛貴雖說勢力大，可太肆無忌憚，皇帝說不得會給他穿小鞋！
鄭遠東說道：“是不平則鳴，張相當年在南疆也曾令異族喪膽……”
張煥淡淡的道：“都過去了。”
鄭遠東起身，“梁靖若是來尋晦氣，老夫一力承擔。”
他隨即出了兵部。
“鄭侍郎！”
“見過鄭侍郎！”
鄭遠東微微頷首。
尋了個地方換了一身便服后，鄭遠東去了道德坊，幾度轉來轉去，尋到了一戶人家。
叩叩叩！
三聲敲門。
里面傳來腳步聲，“吃了？”
“吃了，吃了羊頭。”
吱呀！
門開，一個男子頷首，“鄭侍郎。”
“趙三福可在？”
“在，正在飲酒。”
鄭遠東一路進去。
書房里，趙三福弄了個炭火烤羊肉，弄的屋子里煙熏火燎的。
鄭遠東走進去，趙三福沒抬頭，用小刀削了一片羊肉遞過去。
鄭遠東接過吃了，坐下，“你的消息不可靠！”
趙三福抬頭，如今他留了短須，看著多了幾分成熟，“怎地，張煥沒接茬？”
“老夫試探了他一番，張煥提醒老夫小心得罪皇帝，卻不肯批駁。”
“嘖！他在南征時展現的擔當不容小覷啊！既然有擔當，那么，當今大唐之現狀難道他能滿意？他身為兵部尚書，當知曉大唐如今就是南疆北疆兩路大軍能用。若是出現變故，江山危矣！他難道就沒想著做些什么？”
“南征時，他的擔當是南疆節度使的擔當。如今他是兵部尚書，早已被長安的蠅營狗茍磨去了僅存的鋒芒。能對老夫釋放善意已經不錯了。”
“罷了！”趙三福喝了一口酒，“張煥乃宿將，軍中人脈廣，若是能拉進來……罷了，少了他，難道咱們就不做事了？”
“咱們做的是掉腦袋的買賣。”鄭遠東沉聲道：“皇帝無道昏聵，老夫一直以為，當效仿皇帝逼宮，令其退位為太上皇，重振大唐！你可知曉當年武皇時，太上皇父子逼宮之事？”
“我當然知曉。”趙三福放下酒杯，“當初武皇重病不起，宮中人心惶惶，太上皇父子，主要是當今皇帝聯絡武勛，領軍殺入宮中。殺了武皇心腹若干，控制朝堂各處……”
“皇帝謹慎，長安諸衛看得緊。咱們目下能做的便是拉攏人手。”鄭遠東起身，“你身為鏡臺王守之下第一人，卻拿不到那些人的把柄……
你還想著守護這萬家燈火，你拿什么守護？口舌嗎？”
趙三福握拳，“權貴把柄皆在王守手中，這也是他擔心皇帝猜忌滅口的緣故。我若是沾手此事，必然會引發宮中猜忌……”
“做大事，當有大氣魄。猜忌就讓你怕了？王守被猜忌多年，依舊是鏡臺統領。你沒被猜忌，依舊是韓石頭眼中一條覬覦權力的狗！你，怕什么？”
鄭遠東拍拍他的肩膀，“大膽去做。”
他轉身，身后的趙三福問道：“那位如何？”
“老夫這便去看看。”
“小心，被人盯住了，你我死不打緊，誤了大事。”
鄭遠東站在書房門口，“老夫行事，不用你教！”
趙三福苦笑。
鄭遠東出了這里，東轉西轉的，在長安城中四處轉悠，不時還停下，對墻頭上探頭出來的花枝沉吟良久，吟詩一首。或是含笑看著那些出游的仕女……
當他出現在某個巷子里時，突然身形一動，消失了。
后面傳來輕微的腳步聲。
一個穿著像是商人的男子轉進了巷子中，見前方無人，蹙眉輕聲道：“這人，竟然跑了？”
他往前幾步，側耳傾聽。
兩側人家傳來了各種細微的聲音，遠處，雞鳴狗叫。
“罷了！”
男子剛準備轉身回去，突然身形一僵。
“鏡臺的狗，還是何處的人？”
不知何時，鄭遠東出現在他的身后。
男子沒動，緩緩說道：“鄭侍郎大白天不回家玩女人，卻在此處游逛，讓人不懷疑也不成。鏡臺樁子，奉命在此處巡查。”
“你從修行坊便跟著老夫……”
話音未落，前方的男子猛地一個鐵板橋，身體往后仰倒。
與此同時，他的右手揮動，烏芒一閃而逝。
鄭遠東沒動。
男子大喜，竟然保持著鐵板橋的姿態，倒著看去。
鄭遠東伸手，兩指分開，再度合攏，一根粗針被夾在了手指間。
“你的修為……”
鄭遠東出身勛貴之家，家境優渥自不待言。從小他就貪玩。及長，和一群朋友呼嘯長安城，不說為非作歹，可也時常打架斗毆，飛鷹走馬。
等他十八歲后，不知為何，突然就幡然醒悟。他苦讀數年，勛貴子弟自有出仕的渠道。出仕后，他表現出來的能力令人印象深刻。
有能力，有背景，這樣的官員自然會飛黃騰達。
可從未有人看到鄭遠東出過手。
按照外界的推測，鄭遠東年輕時就顧著玩，沒功夫修煉。
樁子的飛針在鏡臺號稱一絕，一個鐵板橋更是出人意表。
這番施為之下，一般好手都避不過，可鄭遠東壓根就不避，輕松捏住了飛針。
這份修為！
男子大驚，身體一個縱向翻滾。
人的雙眼在倒著的時候，對空間的判斷不夠準確。翻滾起來，視線劇烈變幻，更是令人頭暈目眩。
男子幾番翻滾，當翻到圍墻邊時，他右手猛地一推，想借力騰空而起，突然轉向。
手推到了圍墻。
力借到了。
他的身體剛騰空，就看到前方有人在等著自己。
鄭遠東伸手一拍！
轉身就走。
腦門挨了一擊的男子身體依舊往邊上飛掠而去，撞到圍墻后落地，身體微微掙扎了一下，隨即寂然。
鄭遠東再度轉了了幾圈，最終來到了一個大宅子的后面。
他閉目屏息，仔細傾聽周圍的動靜。
沒人！
他輕松掠過了圍墻。
他好像對府中的布置很熟悉，沿途避開了那些仆役女婢。
直至書房外。
書房里坐著一個三十左右的男子。
男子手中握著一卷書，眉間能看出冷意。
“大王！”
外面有人輕聲呼喚。
男子放下書卷，“遠東？”
門外出現了鄭遠東。
“不必多禮。”男子頷首，“可要熱茶？”
“不必了。”鄭遠東說道。
“你難得來一趟，可是朝中有變故？”
“朝中倒是沒什么大事，就是北疆與皇帝之間依舊僵持。”
“那條竊位老狗！”男子冷笑道：“有朝一日，我定然要活剝了他！”
“大王且忍耐。”鄭遠東說道。
男子深吸一口氣，“不急于一時。”
“大王睿智。”鄭遠東說道：“老夫來此是告知大王，拉攏張煥失敗了。”
“張煥也是老臣子，卻甘心為偽帝效命，無恥！”男子微怒。
鄭遠東說道：“此一時彼一時，大王且忍耐，老夫等在外面奔走，總有推翻偽帝的那一日。”
“辛苦了。”男子頷首，溫和的道：“我記得這一切！”
“不敢！”
鄭遠東說道：“此處老夫不可久留，告辭了。”
“去吧！”
男子起身相送。
“不敢，大王留步！”
鄭遠東剛出門，就聽到有人說道：“宮中來人了。”
兩個內侍咋咋呼呼的進來。
“陛下賞賜貞王……”
貞王李信，孝敬皇帝次子。
……
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