姜扶光擱下書：“我從宮中的藏書閣里，尋到了大虞朝時，西南一帶的輿圖，不過輿圖上許多地域和名稱，同現在差別很大，正在查閱西南一帶的地物志。”
大虞朝開西南蠻夷之地，滇王降虞，大虞在西南設‘云中郡’，西南一帶這才有‘云中’之稱。
宮中有西南一帶的輿圖，及許多西南的文獻書籍留存。
“你看這個做什么？”姜寧嘉嗅到了一絲風雨欲來的氣息。
她這個七皇妹，從小就是一個能人，不管做什么都要先籌謀一番，傳說中的謀定而后動。
“知己知彼嘛！”姜扶光語氣淡淡，仿佛在說今天天氣真好。
姜寧嘉也不問了，倒了一杯茶遞給她，又給自己倒了一杯，“你聽說了嗎？烏依娜死了。”
死狀極其凄慘。
姜扶光捧著茶，不由一怔。
“就是之前和你賽馬的云中國女勇士，”姜寧嘉一臉唏噓，“今天，天沒亮，尸體同收拾泔水的驢車，一起從四方館里運出來，驢車不知怎就受了驚，卷尸的草席掉在地上，里面的尸體露了出來，這才被人發現。”
姜扶光蹙眉：“怎么回事？”
“烏依娜當時，”姜寧嘉不知道要怎么形容，又怕污了她的耳朵，“衣不蔽體，且體無完膚，聽說是被凌虐致死。”
見她一臉尷尬神情，姜扶光明白了，‘凌虐’指的是什么，心里直犯惡心：“是因為烏依娜在行宮輸了賽馬？”
“多半是，”姜寧嘉也不是很確定，“不過，聽說烏依娜出身施浪詔貴族，身份不低，本身實力也不弱，閣里思就算因她輸了賽馬，對她施以懲罰，也沒必要殺了她，總覺得這件事很奇怪。”
姜扶光低頭喝茶，之后又問：“和你一起比箭術的鄭紅蠻，有沒有受到懲罰？”
鄭紅蠻出身比烏依娜低，是因姜寧嘉相讓，這才贏了比試，可贏得并不光彩，以閣里思的性情，肯定也不會滿意。
“聽說挨了一頓鐵鞭，傷得不輕。”姜寧嘉若有所思。
姜扶光低頭喝茶，暗暗將整件事琢磨了一遍。
“你說，閣里思是不是有什么毛病，”姜寧嘉神色帶了鄙夷，“南朝地廣物博，人才濟濟，云中國彈丸之地，本就依附南朝，輸給南朝也很正常，怎么還把人當牲畜一樣打罵懲罰？云中國萬里挑一選出來的勇士，就這待遇？”
姜扶光眼里一陣幽深：“閣里思的反應確實有些大了。”
“閣里思這人爭強好勝，小題大做，實在太霸道了，”想到實力不錯的鄭紅蠻，姜寧嘉輕嘆一聲，“算了，反正也不關我們的事。”
姜扶光擱下茶杯：“你什么時候去神衛營報道。”
“明天就去，”姜寧嘉臉上神采飛揚，“這兩日，我將公主府里一應瑣事都處理好了。”
進了神衛護軍營，沒有軍職在身，不能擅離營中，以后每十日才能回來一趟。
“恭喜你呀，”姜扶光由衷地為她感到高興，“從前白老將軍總是感慨，你為什么托生了女兒家，不然定能上陣殺敵，建功立業。”
“大約也是聽他說的次數多了，我就想啊，憑什么只有男人才能上陣殺敵，建功立業，女人就不可以？”提及往事，姜寧嘉神色有些恍惚。
“期待你上陣殺敵，建功立業的那一天，”姜扶光看著她，眼里充滿了鼓舞，“我相信，你一定能做到。”
姜寧嘉看著她，眼神逐漸變得堅定：“我會向天下所有人證明，女子一腔忠勇，從未遜于兒郎。”
“我等著那一天。”姜扶光含笑看她。
姜寧嘉上前一步，用力將她摟進懷里：“謝謝你！”
……
第二日，姜扶光去送姜寧嘉。
一回到長公主府，小德子滿頭大汗地迎出來：“長公主，陛下召您進宮議事，您快準備一下，隨奴婢進宮去吧！”
巡田回京，已經過了四日，共商伐越大計的會談，也要開始。
張德全請姜扶光進殿。
日光從半敞的排窗透入，南書房里一片明亮，白玉龍獸首三足蓋爐，盤踞在龍案前，噴云吐霧，空氣中彌漫著一股淡淡的龍涎香，醇厚幽靜。
斑駁的光落在他身上，兩鬢的灰絲，讓姜扶光心中一陣酸澀。
“來了。”南興帝擱下奏折，露出笑容。
“讓父皇久等了。”
父女倆沿著外頭的長廊，走到廡廊下。
廡廊處種了一叢忍冬花，沿著欄桿木架攀蔓，正值花期，金銀二色忍冬花，在綠葉間翩翩起舞，引來了蜂蝶相戲。
“你對合作伐越怎么看？”南興帝出聲詢問。
此處沒有外人，父皇是想聽她真實想法，姜扶光也不瞞著：“云中國并不可信。”
“何以見得？”閣里思萬壽朝賀的誠意，是毋庸置疑的，滿朝文武對此事抱有極大的信心。
姜扶光道：“一朝天子一朝臣，皮羅耶上位后，是否真心歸依南朝，還有待商榷，閣里思朝賀上貢，確實表達了云中國，同南朝繼續友好往來的誠心，但這誠心有多少，也尚可未知。”
南興帝深以為然：“依你之見？”
姜扶光將烏依娜的死說了一遍：“便輸了威嚴，又何至于此，鄭紅蠻和烏依娜，都受到了非人的折磨與懲罰，不像不服氣，倒像在泄憤，倘若真心依附南朝，怎會因幾場比試，就激憤至此？”
南興帝的目光不由一深：“你的說法很沒有說服力。”
閣里思的態度有問題，是沒錯。
但證明不了什么。
姜扶光將此事說與父皇知道，是讓父皇有個思量，并不指望能說服什么。
“首先，促成雙方合作的條件是什么呢？”利益才是合作的根本，吃力不討好的事，云中國怎么會干？
南興帝目光漸深：”你是怎樣想的？”
“無非兩點，”姜扶光胸有成竹，語氣十分篤定，“其一，要求南朝派兵相助云中國，征服其他三詔。”
南興帝仔細聽著，沒有說話。
“其二，倘若父皇不愿出兵，他們會退而求其次，要求南朝不要干涉西南爭斗，皮羅耶會自己出兵，征服其他三詔，統一西南。”
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