“在兩位小姐面前，不要再提剛剛的事情。”
聶韜喉嚨里堵著萬千句話，看到云皎月和林芙蕖在花廳外。
最終低下頭，沉悶應聲。
傍晚京都蒼穹暗藍，十月中旬天氣依舊悶熱。
西山日落，流金被云彩遮擋，花廳外所有人心照不宣沒有發出聲音。
林芙蕖重重嘆了口氣，率先打破平靜。
“父親，我讓膳房給你做了你最喜歡的檀扇鴨掌，我們一家好好去吃晚膳吧。”
陸崇頷首，“好。”
沒有提及朝堂之事，“這幾日我看你老是不出門。”
“要是京都你嫌沒意思，不妨回滄州看望你外祖，權當散散心。”
林芙蕖微攏眉頭，不等說話。
陸崇偏過頭嗆聲云皎月，故作不高興，“你這孩子也是。”
“長瑾出京快要一月，你竟然也不回帝師府待幾日。你是真沒把我這個父親，芙蕖這個姐姐放在心上。”
云皎月努努嘴，她心里有話，不吐不快。
沒藏著掖著，“義父，我就算在帝師府長久待著，我又能見你見上幾回？”
“我下午聽義姐說，自打安遠公主墜胎，義父你這半月時常不見蹤影。”
“白日里你在議政殿待著，出宮后會和同僚在外頭隨意填飽肚子，就又進宮和人論理舌戰。”
說著，她特地督了眼將希望全寄托于自己身上的聶韜。
聶韜和她，在沙橘村時，就統一了戰線，都希望陸崇能夠急流勇退保全性命。
她理解聶韜建議陸崇告假不上朝的原因。
畢竟毆打公主，害其小產，這事情一旦要追究，是真不好處理。
不用想都知道，按照陸崇公正嚴明的秉性，他肯定會得罪崇明帝。
陸崇神色凝重，薄唇微張。
拉著臉想讓人別再說，聲音卡在喉嚨里發不出聲。
云皎月側頭看他，激將，“義父，我和義姐將你當父親，可你將我們當女兒了么？”
“與其一個人擔著外界的壓力，讓做女兒的擔憂得睡臥不寧。”
“倒不如將事情說出來，彼此心里好有個數，說不定還能共同承擔。”
睡臥不寧不是夸張。
林芙蕖的確夜不成寐，早已胡思亂想了半月。
這半月，常常約她踏青賞花喝茶的人家，有好些都沒給她遞帖子。
她本身不愛交際，遞不遞帖子，請不請她一起玩兒，她并不在意。
但是不在意，不意味著她不明白京都的風向開始變了。
林芙蕖很懂事，知道陸崇不愿提及朝堂上的事情，她就不問。
現在云皎月提了。
她也鼓起勇氣，溫和聲音帶著些許焦急。
雙眸猩紅，“父親，你不要送我回滄州。”
“我們父女相認，連半年時間都不到。不管發生什么事情，我都不會離開京都。”
陸崇眉心皺著，胸口在激烈的情緒下，急促起伏。
半晌后，蜷縮有力的手緩緩松開。
進膳廳，語重心長道，“我們先吃晚膳，等吃完再談。”
那些糟心的事情，一旦起了頭要告訴。聽的人，怕是連飯都會吃不下。
落座后，云皎月有一茬沒一茬，握著銀筷子扒拉著瓷碗里的白米飯。
思緒飄得有些遠。
她習慣性未雨綢繆，看向滿桌佳肴沒有胃口。
憂慮起八個字：奸者禍國，忠者禍身。
陸崇的品性太過正直，大半輩子都沒曲意逢迎過。
像他這樣的人，真的能如她所愿，在危險前告老還鄉嗎？
吃完晚膳。
陸崇正襟危坐，視線掃過林芙蕖時，流露著不易察覺的憂愁。
肩上擔著千斤重，嘶啞聲音溢出，“你們可知道，近日賭坊開設賭局，賭宋駙馬究竟能否被陛下下旨處死的事情？”
林芙蕖點了下頭，照實，“我前幾日去看望安遠公主，聽公主府的婢女提過此事。”
陸崇目光停駐在云皎月身上，“皎月，那你可知道此事？”
“我知道。”
“下午我路過賭坊，瞧見外頭掛著一個牌子。”
“牌子上賠率很是夸張，賭宋元清重罪之下不死的，竟然達到一賠五十的地步。”
換句話說，京都眾人基本認為宋元清毆打公主，害其小產，會被處死。
話說到這里，林芙蕖梳理不清思路。
遲疑了一下問道，“父親，這件事情怎么了？”
云皎月垂眸盯著陸崇有些許滄桑的臉龐，只見對方下頜緊繃，面色冷峻。
她靠在太師椅上，纖細手指敲著扶手。
停頓片刻，思索后被氣笑。
順著林芙蕖的話回答，“這件事情暴露出一個問題，有人引導民眾，想要以民意的形式，名正言順地處死宋元清。”
“而這個人，極有可能是陛下。”
林芙蕖深褐色瞳孔緊縮，“什么？”
“這……這是如何聯系到一起的？”
她相信云皎月的判斷。
可自己身為陸崇的親女兒，沒能有政治敏銳性，她內疚攏眉。
掩飾失落情緒，聲音淺淺，“我不明白，此事和父親在朝堂上碰壁有何關聯。”
云皎月寒星似的眸子滲著從陰暗地底爬出來的戾氣。
內心百感交集，解釋道，“首先，賭坊絕不可能一邊倒去壓處死宋元清。”
這是古代根深蒂固的父系家族倫理所決定。
古往今來，殺害皇室成員的人，雖說都有可能被視為謀反大逆，從而被處以極刑！
宋元清毆打踩踏公主，崇明帝也的確以此罪，抓他進了鎮撫司獄。
但是，宋元清動手的前提，是他懷疑公主所懷之子不是他的！
并非故意想殺害公主。
他想殺害的，是公主肚子里的孩子！
這兩者之間的區別天差地別，殺害公主，那就是意圖謀反。
但是殺害公主肚子里的孩子，那就是犯了殺子之罪——
殺子之罪，不用處死，只需服勞役。
“義姐，律法不該因喜怒而有所增減，也不該因親疏而有所改變。”
現有的律法既然已經規定了此類事情要如何處置，那事情就不可能朝板上釘釘、全民都希望處死宋元清的方向發展。
“輿論全往處死這邊倒，最大的可能就是有人引導。”
“朝堂之中，主張處死宋元清的，除了陛下，就是想順陛下心意，想討好陛下的……那些以司禮監為首的人。”
討論到這里，林芙蕖不由恍惚起來。
目光怔住，好奇道，“既然主張處死宋駙馬的，除了陛下還有徐公公他們。”
“那為何引導民眾的，不是徐公公，而是陛下？”
云皎月想當然解釋，“那是因為，目前朝中主張不處死的人群中，有姜王府。”
姜王府這會兒最巴不得京都出事，這樣崇明帝說不定還能將心思放在家事上，不會繼續揪著丟失的官銀，盯著姜王府不放。
另外姜王府也和武定侯府一樣，不想打破勛貴權勢平衡。
“姜王可是眾多官員之中，最會孝敬司禮監，也是最大方的人。”
“有錢能使鬼推磨，司禮監就算想討好陛下，也不會那么全心全意地討好。”
“這樣篩選下來，最有可能，也最方便操縱輿論的只有陛下。”
通篇下來，陸崇對云皎月的分析不發一語。
他幽邃雙眸閃過一絲欣慰。
這種分析，是對的。
云皎月回答完第一個問題，心情還有些沉重。
“那賭坊賠率一事，和父親碰壁有何關系？”
這時，不等云皎月解惑。
陸崇自己坦白了：
“因為為父，逆了陛下所想，主張宋駙馬不被處死。”
“為父自己也沒想到，有朝一日自己的政見居然會和姜王那群人相同。”
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