為首武人眼底漫出騰騰殺氣，視線惡狠狠掃過云皎月。
最后停留在手底下的人身上。
后者會意，咽下唾沫后一鼓作氣。
抬起刀鞘橫掃聚集的民眾，呵斥道，“你們這些賤民慎言，祁家大房早就沒有什么夫人存在！”
“以后就算是有，也只會是我們陛下的女兒文安公主！”
推搡人群，邊展露官威，邊將人驅趕，“另外，云皎月是陛下親封的上醫夫人沒錯。”
“但她一個女人，既沒有位高權重的父親，又沒有陛下圣寵的夫婿！”
“她有的不過是中看不中用的虛名，是走了狗屎運才有機會享受朝廷給她的俸祿。”
“你們就算有芝麻綠豆大的冤，她也沒什么權力能替你們做主！”
生怕有民眾會口不擇言。
拔刀相向，瞪眼恐嚇道，“你們這些人，眼皮子再淺，也別忘了一句老話！”
“強龍，它斗不過地頭蛇！”
“你們朝夕可見的不會是有誥命虛名的婦人，更不是婦人背后諸如朝廷大員之類的人脈。”
“而是我們這些低頭不見抬頭見，每日出入青州城保衛你們全家平安，且隨身帶刀的官差！”
明晃晃的威脅響徹人群。
冷厲要挾，“要是再聚集圍堵，妨礙我們搜查。”
“就別怪我們秉公辦事，抓你們進牢房吃牢飯！”
部分穿著粗布麻衣的男子默默退場，很是識時務。
他們雙瞳晦暗，自暴自棄。
精神從短暫的煥發，化為毫無生命力的枯槁。
失魂落魄念叨，“算了，祁夫人就算有誥命在身，也是個空殼子。”
“她這輩子都不能再踏進京都一步，連昨日帝師家的大小姐成婚，她也沒能帶著請帖入內，說不定人家早就忘卻與祁夫人的情誼。”
垂頭喪氣喃喃自語，“祁夫人……又能幫我們什么呢？”
聽見喪氣的話，青州地帶的拱衛司人手神氣十足。
脊背挺得更直有氣勢。
瞧見對方急不可耐逼退民眾，滿臉都寫滿盛氣凌人四個大字。
云皎月愈覺得他們可惡。
從中聽出些不同尋常的地方。
她久居長臨島時，青州地帶傳來的消息，較之與從前大不相同的莫過于四點。
一是經商者數量大漲。
二是交不起田稅后，有許多青年都自告奮勇從軍。
三是偷盜者數目與日俱增，好些人家遭了劫掠，若沒法子提前支取工錢，家里切實會遭遇生存危機。
四便是陷入生存危機后，各家各戶就打起了女眷的主意。
將女眷稱斤稱兩賣出，以便于養家糊口。
這四件事情里，她并未聽說過青州地帶的拱衛司人手在其中充當了什么角色。
云皎月一時半會兒想不出什么頭緒。
想不通這些烏泱泱圍成一團的民眾，是有什么地方，需要冒著得罪當差之人的風險去求助她？
畢竟凡是要冒風險得罪對方的事情，只能說明所謂事情與對方息息相關。
云皎月單手撫著眉心思索，腦海中突然一閃而過一句話：
“你們些賤人！今兒個我非得將你們通通扔進窯子當暗娼！”
暗娼？
那是否各家各戶買賣女眷的事情，面前這些當差的人，也參與其中？
人群里，一位衣衫襤褸的老嫗單手拄著拐杖，顫顫巍巍逆著官差的驅趕，妄圖想走到云皎月面前。
拿刀的官差猛地將人推到地上，啐了一口，“真是敬酒不吃吃罰酒！”
老嫗背后骨頭咯噔一下摔得脆響，忍著身體劇烈的痛苦。
悲痛叫道，“祁夫人，祁夫人請救救我們！”
“我們自知位卑言輕，與您無親無故，沒想著非要為難您幫襯我們一把！”
“但若您有余力……”
老嫗痛哭流涕，哽咽道，“若您有余力，請您大發慈悲！”
“救救我苦命的女兒，救救我那年幼的孫子孫女吧！”
皺紋密布的雙手顫抖抵著地面，棄了拐杖跪在地上不斷磕頭。
央求出聲，“不止我家的女兒與孫子孫女，還有別人家的。”
“成百上千的人戶，數以萬計的可憐人，都等著祁夫人您這樣的正義之士救人于水火之間。”
云皎月雙拳緊握，溫涼指腹貼在掌心，關節細微作響。
不可避免想起自己在京都時，曾經受人恩惠，受那些已經陷身泥沼的可憐人恩惠，才能逃過一劫從議政殿離開。
即使不知道具體發生了什么事情。
但她當日暗地里發過誓，既蒙人之恩，尚有余力時，定要涌泉相報。
云皎月遞了個眼神給霜商煙景，一個主動扶起老嫗。
一個則并肩站到云皎月身旁，合力擋住官差的視線，將孩子拉到自己跟前。
煙景眼疾手快脫了人衣裳，將衣裳踢進粗布遮蓋的攤子底下。
順手將人頭發弄得亂糟糟，乍一看儼然是一個不聽話的頑劣孩童。
云皎月打算一件一件處理事情。
不管怎么樣，這個來路不明的孩子，她要定了！
一個年幼的孩童，不僅能讓寧顧行派人看守，還能讓另一隊人馬大動干戈劫殺。
這說明，這孩子身份不凡，必有大用處。
好在今兒個出門，早就換下透明的薄紗，能堂而皇之地從緞造大袖里拿裝備！
從空間翻出一件衣裳給人穿。
煙景驚愕地雙眼瞪大，她們家夫人怎么還有往袖子里塞孩子衣裳的習慣？
也沒瞧見剛剛袖子沉甸甸的模樣啊！
攤販也揉了揉眼睛。
暗忖有銀錢的人家，隨身攜帶之物就是與旁人不同。
不過感嘆歸感嘆，他才不會主動招惹事情，告訴任何人云皎月從袖子里拿出了孩子可穿的衣裳。
他伸出腳尖，偷摸著將煙景踢進攤子底下的衣裳，慢慢勾到自己腳旁。
家里孩子還沒穿過綢緞制的衣裳呢。
即使不給孩子穿，讓孩子他娘裁了，繡幾個荷包做買賣補貼家用也好啊！
霜商將老嫗攙扶起來，“老夫人，有什么話您好好說就是。”
“我們夫人年輕，哪受得住這么大年紀的您下跪啊。您這么一跪，實在是太折煞我們夫人了。”
老嫗抬起手臂，拿縫縫補補的袖子抹眼淚。
她彎曲的后背脊椎骨摔得很痛，黝黑的臉色沒有什么血色。
抓住時機一股腦吐出冤屈，“這位姑娘，不是老婆子我非要折煞人，是……是實在沒法子了！”
“也不知是從什么時候開始，大約是半年前，聽說朝廷統一賦稅，將力役改為雇役。這政策一搞，我們這些耕種農田的人家是打從心底里高興，原以為是再不會有土貢之類名目繁多的賦役。”
“后來好的政策實行，壞的對策也隨之而來。銀貴谷賤，南橘北枳。高興的日子沒過幾個月，家里就窮得揭不開鍋。”
老嫗攥住霜商的手，老淚縱橫。
指著官差的鼻子罵道，“我們這些平頭百姓，家里銀錢不多，谷物不多，多的也就只有兒女孫輩。”
“孫子覺著種田沒有出路，便想前往軍營謀生！可誰知道，凡是想要從軍的，就沒一個能進軍營大門！”
云皎月蹙著眉溫聲詢問，“老夫人，你這是何意？”
“難道今年軍營招募士兵的要求很是嚴格，故而無人入選？”
老嫗倒吸一口氣，說了太多話情緒激憤，牙齒間拉出絲。
哭道，“不是！根本不是！”
“祁夫人，您的那位親弟弟云柏林，他同您的義弟奉命外出歸家，我們問過他，說是軍營招募士兵，每日都等著人前來入營，就是等到的人寥寥可數，連半個營都湊不滿！”
不滿控訴的聲音落下，云皎月愣神。
瞳孔忍不住微微擴大驚訝，“這……這怎么可能？”
自打滄州與青州齊心協力圍堵攻伐袁州，兩州軍營人數銳減。
她記得衛釋曾告訴她，就光他們軍營，就收到京都運來的藥材衣物七八次。
每次分得的分量，甚至遠遠超過士兵人數。
這說明京都方面是踴躍支持兩州招募從軍工作。
云皎月腦子進行瘋狂的復盤。
青州青壯年去從軍，軍營沒見著活人，府衙也沒見著尸體。
那人都去哪了？
云皎月追問，“老夫人，我有件事情不明白。”
“你說的……和你所指認的官差有何關系？他們下屬京都拱衛司，并沒有權力干涉軍營招募事宜啊！”
老嫗氣得渾身發抖，血壓升上來，腦子暈乎乎。
憤怒出聲，“和他們當然有關系！”
重重呼吸叱喝，“這些偷奸耍滑的畜生！平時無利不起早，就想著搜刮民脂民膏，仗著身份地位想盡辦法占人便宜！”
“是他們走街串巷散布軍營招募消息！”
“也怪我們鬼迷心竅，還真以為他們漫天宣傳軍營招募的事情，是好心給我們普通門戶找出路！”
聞言為首的官差發出嗤笑聲。
他沾沾自喜，絲毫不覺得控訴的瘋婆子有什么優勢，可以讓云皎月懲治他們。
詭辯道，“我們吃的是官家飯，領的更是戶部下發的俸祿！”
“雖說招募從軍人士，與我們無關，但我們到底是官差，多替軍營方面宣傳宣傳有什么錯？”
有人附和，吊兒郎當優哉游哉。
找理由道，“就是，誰還沒個向上爬的心啊！”
“我們就是想替軍營方面分憂，好得自家上司賞識，認為我們熱心腸，也利于往后能被調進京都拱衛司當差啊！”
“祁夫人，你可千萬不要聽信這些賤民的話，省得寒了我們這些好人的心！”
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