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埃利伊德躲在軍營之中，他知道相比于看上去平靜的宮廷，其實這里才是最安全的地方，在士兵們的包圍下，根本無人能夠傷害到他，當然這只是埃利伊德自己的想法。
“沒有人能夠避免被金錢腐蝕，就算是殘暴的維京人，其實也不過是為了獲得更多的金錢和土地而已。”羅特里德公主對身邊的宮相說道。
“我會安排的。”宮相立即領會到了公主的想法，不過這是一件十分危險的事情，要知道埃利伊德是很受士兵們擁戴的，康沃爾王國的一半軍隊都服從他的命令，必須要謹慎的去執行。
“還有一件事。”當宮相準備離開的時候，羅特里德公主卻叫住了他，對他說道。
“公主殿下，還有什么事？”宮相好奇的問道。
“是關于那群維京人的。”羅特里德公主眼珠轉了轉，對宮相說道。
參天的大樹下，茂密的灌木叢中一頭麋鹿抬起了頭，它的白唇咀嚼著青草，漂亮的眼睛四處張望著，顯得十分的警惕，但是在不遠處一雙綠色的眼睛卻死死的盯著它。
一陣風吹起，麋鹿的鼻翼聳動了幾下，它似乎嗅到了危險的氣息，立即不安的轉動自己修長的脖頸，但就在此時，一道黑影從灌木叢中竄出，朝著麋鹿撲了過去，而麋鹿撒開四蹄朝著樹林深處跑去，但是此時破空聲響起。
“嗖~~。”箭矢穿過了茂密的灌木叢，一下射中了麋鹿的脖子要害，麋鹿跳躍在半空中的身形頓時僵住了，一下摔在了地上，壓壞了許多灌木，而黑炭上前一口咬住了還在掙扎的麋鹿脖子。
“夠了，黑炭。”烏爾夫背著弓，從躲藏的灌木叢中站起身來，他上前抓住了黑炭的脖頸處，接著拔出刀子，對準麋鹿的心臟部分狠狠的刺了進去。
這一頭麋鹿是烏爾夫等人今晚的晚餐，他們雖然掠奪了沿途的康沃爾村莊，從里面搜尋到了許多的食物和物資，但是偶爾打打野味也不錯。
“今晚的晚餐。”烏爾夫看著這頭健碩的麋鹿，微笑著拍了拍黑炭的腦袋，而黑炭搖晃了一下自己的腦袋，甩了甩尖尖的耳朵，似乎有些不滿意，但是烏爾夫卻知道這不過是一種傲嬌而已。
“哦嗚~。”就在烏爾夫扛起了麋鹿的時候，黑炭卻向四周張望了一下，眼中透著疑惑。
“怎么了黑炭，我們該回去了。”烏爾夫扛著麋鹿走了幾步，看見黑炭沒有更上來，于是對它大聲的說道。
黑炭這才停止了張望，它拖著大尾巴緊跟在烏爾夫的身后，可就在兩人離開了叢林后，在一棵大樹背后出現了一名戴著帽兜的男子，他抱著雙臂紋絲不動，如果不仔細辨認的話，很難在如此茂密的叢林中發現蹤跡。
“刷。“當烏爾夫和黑炭的身影快要消失的時候，男子才拔出了自己插在皮革鞘中的匕首，通過雪亮匕首的反光，看了看烏爾夫的背影。
烏爾夫的軍隊營地就在這一片樹林的邊緣處，這里靠近連接威塞克斯和康沃爾之間的羅馬大道，這座羅馬帝國修筑的碎石和瀝青道路，即使是現在也十分的便利。
“烏爾夫，這么大的麋鹿真是不錯。“當烏爾夫和黑炭打獵歸來的時候，瓦格斯等人連忙上前將麋鹿放下來，雖然他們的食物補給充分，但是也架不住天天吃硬的如石頭般的大麥面包。
“可以做一道肉湯，大麥面包泡著肉湯味道最佳。“西格麗德在兩棵樹之間，用漁網綁成了吊床，悠閑的在上面晃動著說道。
“那么你應該一起去做的，而不是在吊床上悠閑的睡覺。“瓦格斯生氣的上前，將吊床一掀，西格麗德從吊床上摔在了地上，不過地上厚厚的草坪，使得她只是嚇了一跳，并沒有因此而受傷。
“該死的瓦格斯。“西格麗德咒罵著，拍了拍身上的雜草，站起身說道。
“烏爾夫，我們發現康沃爾人的首府在埃克塞特堡，如果占據了那里就控制了撤退的要道，我們應該立即返回向古茨倫稟報了，讓他給我們更多的軍隊，好占領那里。“安格對烏爾夫說道。
“康沃爾人的主力軍隊動向如何？“烏爾夫看著被手下人剝皮，架在了篝火上烤著的鹿肉，對安格詢問道。
“這就是我的意思，康沃爾人的主力龜縮在城堡附近，無論我們怎么挑釁都不離開，所以憑借我們的軍力是無法攻克城堡的。“安格立即對烏爾夫解釋道。
“真是奇怪，我們到處攻擊他們的城鎮，焚燒村舍，但是康沃爾人卻像是無所謂一般。“烏爾夫皺著眉頭，實在不明白這群康沃爾人到底搞什么鬼，難道他們一早就發現了維京人的企圖。
就在眾人一籌莫展的適合，從營地外響起了一陣急促的馬蹄聲，這馬蹄聲立即引起了烏爾夫等人的注意，而維京長弓手們也立即彎弓搭箭，瞄準了接近的騎兵。
“終于有敵襲了。”瓦格斯一臉期待的將篝火旁邊的斧頭拿起來，扛在了自己的肩膀上，他早已經洗劫夠了農夫，渴望能夠與真正的騎士作戰。
“請等一等。”可是靠近營地的并不是康沃爾人的軍隊，而是三名舉著旗幟的使者，他們中懂得諾斯語言的人，看見劍拔弩張的一幕，立即舉起手大聲的說道。
“你是什么人？”烏爾夫帶著黑炭，以及安格等人大步走到了營地門口，對來人詢問道。
“我是康沃爾王國的攝政太后派來的使者，你們就是最近四處洗劫我們的維京人？”使者伸長脖子看了看軍營之中，從軍營的規模上看起碼有百人，其中還有騎兵部隊，怎么看都不像是普通的劫掠部隊。
“攝政太后？”烏爾夫的眉頭皺了皺，他不明白這位被入侵的康沃爾統治者，為何會派來使者找到自己。
“太后已經知道你們的所作所為，但是康沃爾一直以來都與維京人保持和睦，希望你們能夠不再入侵我們的領土，盡快的離開。”使者對烏爾夫大聲說道。
“恕難從命。”烏爾夫卻笑了笑，像看個傻子一般，看著面前的使者。
“原來如此，既然這樣的話，我們愿意提供另外一條交易如何。”似乎早就預料到了維京人的答復，使者立即對烏爾夫說道。
“什么樣的交易？”烏爾夫卻露出了玩味的表情，這位攝政太后真是有趣，居然會同自己這樣的入侵者進行交易。
“攝政太后愿意出一百五十磅的錢雇傭你們，如何？”使者的話出乎烏爾夫等人的意料之外，他們沒想到來人竟然要雇傭他們。
“什么？”安格等人面面相覷，她們被這一通操作給弄懵了，明明自己是入侵者一方，為何卻被康沃爾的攝政太后雇傭。
“不要相信他們，這也許是圈套。”安格走到了沉默的烏爾夫身邊，對他低聲的說道。
“我們為表示誠意，愿意先提供五十磅的錢。”使者似乎預料到了烏爾夫等人的懷疑，他在馬上前身體前傾，對烏爾夫說道。
“什么時候交錢？”烏爾夫的心中盤算了一下，古茨倫讓他們前來這里探路，目前看來唯一能夠通往北方的便只有埃克塞特堡，只是他們這一百人根本不可能攻陷那堅固的城堡，回去向古茨倫請兵也未免顯得自己無能，而此時攝政太后的雇傭正中入懷。
“烏爾夫？”安格吃驚的看著烏爾夫，她認為所謂的雇傭不過是康沃爾人企圖誘殺他們的詭計。
“如果同意，我們押送錢財的車隊就在后面。”使者指了指身后，對烏爾夫說道。
烏爾夫沖身邊的西格麗德示意了一下，西格麗德立即敏捷的爬上了旁邊的一棵大樹，從樹上瞭望過去，果然看見了一隊車馬正沿著蜿蜒曲折的小徑朝著他們而來。
“沒錯。”西格麗德修長緊繃的雙腿，夾住了大樹的樹干，她朝著下方的烏爾夫喊道。
“很好，收了錢后，我們會開往埃克塞特堡。”烏爾夫微微點了點頭，對使者說道。
“為我們的和平感到由衷的高興，希望你們能夠遵守自己的諾言，為攝政太后殿下服務。”使者松了一口氣，不過這條計策確實很妙，雇傭了這群海盜使得劫掠平息，堵住了貴族和農民們不滿的情緒，同時掌握了一支屬于攝政太后自己的軍隊，能夠直接與埃利伊德對抗。
烏爾夫在檢查了馬車上的錢財后表示滿意，他率領著自己的一百多名士兵跟隨著使者朝著城堡方向前進，沿途驚慌的康沃爾人看見了這一支維京人軍隊十分的驚慌，但是卻又看見了屬于康沃爾國王的旗幟，不由心生疑惑。
“殿下，那群維京人同意被雇傭，他們正朝著城堡方向而來。“在埃克塞特堡中，宮相對公主說道。
“恩，沒人不會被金錢打動，野蠻人也不例外。“公主合上了手中的一本羊皮紙繪本，她高傲的說道。
“真是瘋了，你們是在與魔鬼進行交易。“可就在此時，從大廳外埃利伊德大步的走了進來，他的怒氣不可遏制，但是羅特里德公主卻很淡然，似乎一切都在她的掌握之中。
“大人。“宮相連忙向埃利伊德鞠躬行禮道。
“竟然雇傭維京人，你們真是瘋了，還讓他們來到這里，要知道古茨倫的軍隊就在邊境，誰能知道這一支維京人部隊是不是他們的人？“埃利伊德怒睜雙眼，死死的盯著坐在王座上的羅特里德公主。
“不過區區一百人而已，有什么可值得害怕的，還是說埃利伊德大人懼怕維京人，有維京人恐懼癥？“羅特里德公主卻面露譏諷，毫不在意的說道。
“誰說我害怕維京人了，我只是擔心城堡的安危。“埃利伊德反駁道。
“埃利伊德大人不用擔心，事實上德文郡郡長奧達的軍隊也即將抵達。“此時宮相對埃利伊德說道。
“奧達要來了？“埃利伊德聽了微微一愣，他本來以為奧達并不會前來這里，作為德文郡的郡長奧達是一位堅忍不拔的貴族，但是生性淡泊，并不喜歡宮廷政治，不過即使如此也沒有人會忽視他存在。
“沒錯，我們之所以用金錢收買這一支維京人劫掠部隊，不過是為了將他們誘騙前來，到時候您和奧達的軍隊可以一舉將其消滅。“宮相對埃利伊德解釋道。
“原來是這樣。“聽了宮相的解釋，埃利伊德這才怒氣消散，但是他還是有些懷疑的看了羅特里德公主一眼，這位公主涉嫌殺死自己哥哥，也就是康沃爾國王陛下，這一支維京人也可能會成為對付自己的軍隊，他暗暗提醒自己不能大意。
烏爾夫率領著自己的軍隊來到了埃克塞特堡前，只見在城堡外彩旗飄揚，康沃爾軍隊駐扎在這里，看摸樣起碼有五百多人。
“前面是埃利伊德大人的軍營，我們不能再繼續接近，你們可以駐扎再這里，然后首領跟隨我前往城堡面見攝政太后殿下，我們好簽訂協議。“使者對烏爾夫說道。
“為什么讓我們只身前往，我們只有一百多人，直接進入城堡不就行了嗎？“安格立即抓住了使者的胳膊，生氣的對他說道。
“那怎么行，埃克塞特堡不會讓異族人軍隊進入的。“使者慌忙說道。
“你們是想要將我們的領主誘騙過去，好殺死吧？“瓦格斯也一臉不善，他扛著斧頭，似有似無的看著使者的脖子，對他說道。
“不，不會的，我們怎么會這么做？“使者想哭的心都有了，但是他又不知道該如何向這群兇神惡煞的維京人解釋。
“帶我去見見你們的攝政太后。“烏爾夫卻擺了擺手，他知道不入虎穴焉得虎子，要想順利襲取城堡，不親自看看對方的軍備是不可能的。
“我也跟著你去。“安格立即對烏爾夫說道。
“還有我。“瓦格斯拍了拍自己的胸膛，大聲的說道。
“不列顛人的宮殿什么樣子，我還沒見過，帶我去玩玩。“西格麗德也連忙說道。
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