派普的這個報館不過巴掌大點地方，所以，諾拉和派普一進門，第一眼就看見了一個捆得像個棕子嘴上還綁了布條，雙目緊閉被橫丟在一邊地上的胖子，然后第二眼就認出了這人的身份——麥多那市長！
畢竟廢土這地方求生不易，多數人營養不良，能吃飽是很多人的夢想，而身材發福的人更可謂鳳毛麟角，所以地上的雖然側著沒露正臉，仍然很好認。
“你……你們……”派普大腦空白了片刻，反應了過來，連忙關上身后的門，還閂上了插銷，然后背靠著鐵門，有點語無倫次：“市長怎么在我家？你們抓了市長？不……你們這……”
而戚楓和希里比派普還驚訝，因為派普和諾拉不是兩個人回來的，她們身后還跟著一個人……不，這位應該不是……肯定不是人！只要眼睛還沒瞎的都能一眼看出來。
跟著諾拉她們進來的那個家伙，穿著一件破舊卻還挺有型的風衣，頭上戴著一頂折邊爵士帽……頂著一張人臉，披著一張人皮，動作神態也人模人樣，但“它”的皮膚上已經有很多明顯的破損，尤其是右半邊臉，扯破了一大塊，腮幫子那里完全暴露了出來……一個金屬關節，還有液壓傳動裝置，以及一些電線……
戚楓用手指點了點她們身后：“這位……合成人？”
諾拉和派普好像完全不覺得這有什么不對勁的，理所當然地點了點頭。
諾拉抬手給雙方相互介紹道：“哦，認識一下，這就是鉆石城里那位頗有名氣的私家偵探，尼克·瓦倫汀先生……尼克，這就是我之前說過的兩位同伴。”
諾拉也就算了，戚楓盯著派普，奇道：“你不是堅定的反合成人派么？”
派普皺了皺眉頭，駁斥道：“誰說的？我反對的是學院，是學院將居民們綁架然后用合成人悄悄替代的罪行。尼克是合成人，鉆石城的居民們都知道，尼克也早就證明了他是一位可靠的人。雖然我之前沒怎么跟尼克打過交道……”
尼克看著戚楓，露出一個笑容，上前伸出手，跟戚楓握了一下：“你好，遠方的外鄉人……我是尼克·瓦倫汀——鉆石城最有名的私家偵探。畢竟，鉆石城只有我那一家偵探事務所，而我是事務所里唯一的偵探……”
戚楓發現，這位叫尼克的合成人，似乎在技術方面不如地上躺著的麥多那，他眼睛的瞳孔位置，很明顯能看出來是一圈人工制作的發光材料，而麥多那就基本上可以亂真。戚楓甚至能察覺到他的呼吸、心跳和全身的血氣流轉，在用萬用工具掃描之前，完全看不出和真正的人類有什么區別。
戚楓：“呃……冒昧地問一句，尼克，你也是……來自學院？”
尼克笑著點頭道：“聯邦所有的合成人，全部都來自于學院，沒有任何其他人能掌握這種近乎奇跡的制造技術。”
戚楓又問道：“但是……你也不知道學院的位置？”
尼克笑了笑，搖頭嘆道：“當然，學院是聯邦這塊土地上最大的秘密，人人都想知道，包括我在內。很可惜，我是被學院遺棄的產品，在被扔到垃圾桶之前，已經被徹底清除了記憶……”
派普走過來，伸出右手在兩人之間晃了晃，打斷了他們：“OK！彼此的寒暄到此結束，我現是最想知道的，是……”她指著地上的麥多那市長，道：“這位，到底是怎么回事？兩位騎士大人，你們該不會是想要在這里掀翻他的統治，然后建立自己的城堡吧？”
戚楓不由翻了個白眼：“就這破地方，我沒啥興趣。”
派普一手扶著額頭，晃了晃腦袋，似乎要確認一下自己是不是真的清醒著，眼前的這些到底是不是自己的幻覺，一邊喃喃道：“說句實話，我真的很討厭這位市長大人，但絕對不是用這種方式……”
“嘿……”戚楓笑道：“知道這位市長為什么總是針對你么？”
派普聳聳肩膀把手一攤：“還不就是那些老生常談，他要維護他給市民們的那種虛無縹緲的‘安全感’，哪怕用掩蓋真相的手段……”
戚楓忍不住搖頭：“NONONO，麥多那會針對你，其實是因為他在害怕，是因為你真的說對了……”
“嗯？”派普還沒反應過來，一臉懵逼。
戚楓抬手一晃，萬用工具投射出一個人體掃描的3D模型。派普她們見過這個功能，昨天戚楓用工具掃描過那對疑神疑鬼險些自相殘殺的兄弟。
戚楓在操作界面上點了兩下，3D投影上有兩處變成紅色并高亮了起來。
“這？！”諾拉派普和尼克都湊上前來。
戚楓：“這就是麥多那，沒錯，他的體內，有不屬于人類的零件……”
派普和諾拉面面相覷，眼睛和嘴巴都驚訝成了O型：“所以……市長，他是合成人？”
派普突然一蹦起來：“YES！我就說過！我早就說過！我作為一名記者的靈敏直覺，果然沒有錯！他真的是合成人！”
戚楓：“昨天我本來是想去市長辦公室，談租個鋪位搞合成人鑒定中心的事，所以就現場給這位市長大人演示了一下，然后……就這樣了。”
派普忽然警醒過來：“等等，市長辦公室？那你怎么把他扛回來的？”
派普不禁流下了冷汗，她又回想起，這二位是怎么從聯邦西北邊的荒野一路大開殺戒硬生生趟出一條血路來到鉆石城的……市長辦公室，那里邊可是有守衛把門的。
戚楓擺了擺手：“放心，我們是專業人士，沒有驚動任何人，神不知鬼不覺，不然，你以為現在鉆石城里還能這么太平嗎？”
派普這才松了口氣。
戚楓轉過頭，問尼克：“偵探先生，你覺得，這位麥多那市長，會知道學院的位置么？”
尼克沉吟了片刻，道：“鉆石城市長的位置……確實可能對學院有些吸引力，加上麥多那平時的一些行跡，我認為，他很有可能是學院的間諜，而不是被遺棄并清除了記憶的‘廢品’。”
戚楓也認同這個判斷。他看了看尼克，又看了看地上躺著的麥多那，不禁搖頭失笑：“真是……昨天分頭行動，結果一邊帶回來一個合成人……”
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