與阿史那摩以及李正寶的快活不同，中路的六萬大軍則顯得要艱難得多。
準格爾盆地與高原的落差近一千米。受西邊與北邊季風影響，水汽遭遇抬升后，交界處的天氣變幻莫測。
劉仁軌看著陰晴不定的天氣，埋怨著道：“該死的，六月天居然下冰雹！”
哥舒磐長年生活在草原，他笑著道：
“劉將軍不用奇怪，草原上的天氣就是如此。剛剛還是大太陽，然后下雨下冰雹都很正常。”
主將薛萬徹鷹隼般的眸子盯著西邊，冷厲下著命令：
“傳令下去，告訴兄弟們再堅持一個時辰，餓了嘴里含生肉干。另外，斥候傳來消息，前方二十里地有處營地，可以生火取暖。”
此時準格爾盆地與后世不同，環境要好不少。
尤其是山腳下，能見到不少的森冷。
不過六萬大軍的取暖，可不是那么容易之事。即便他們都帶著防雨布，再怎么小心都會打濕衣服。
萬幸的是半個小時后，原本下冰雹的天空放晴了。
如此一來，讓士卒們紛紛彈冠相親。
進入盆地后，氣候變得溫暖濕潤起來。一眼望去，似乎來到江南之地。
劉仁軌感慨著道：“真沒想到，此處簡直就是塞上江南啊。”
薛萬徹一臉冷厲道：“難怪太子殿下不想放過西突厥，只要躲在此地修養生意二三十年，必定會再次入侵中原王朝。”
哥舒磐內心一片苦澀，但他又什么都做不了。
“傳令下去，安營扎寨。另外，將斥候全部放出去，本將軍需要詳細掌握方圓四十里地的情報。”
劉仁軌與哥舒磐離開時，薛萬徹叫住了孫旭。
看著孫旭平靜的表情，薛萬徹拍了拍他的肩膀道：
“我倆身上有共同的特質，對異族人尤為痛恨。回去好好盯著哥舒磐，若有二心直接宰了他。”
孫旭從來沒笑過的臉，難得露出笑容。朝薛萬徹行個禮后，孫旭打馬離開了。
三支大軍中，若論舒服程度，無疑是蘇定方率領的八萬大軍。
南下越過長城后，八萬大軍完全不用擔心補給。唯一比較麻煩，便是通關的檢查。
還好他們是往西行軍，檢查相對來說不是那么繁瑣。
得知他們進軍的目的，守關的將士們肅然起敬。
同僚敬佩的眼神，讓大唐聯軍的士卒們，一個個像打了雞血，恨不得立刻飛到草原上。
將西突厥好好蹂躪一遍！
八萬大軍沿著絲綢之路往西行軍，大規模的軍事行動，自然引得西域小國們的關注。
不少小國嚇得瑟瑟發抖，紛紛派使臣去長安，愿意俯首稱臣。
半個月后，蘇定方領著八萬軍隊來到了高昌。
此時的高昌完全變了樣子。
有著充足的人力，高昌儼然成為西域最雄偉壯觀的一座堅城。
作為大唐深入西域的橋頭堡，高昌城的繁榮讓蘇定方等人暗暗咂舌。
東西向的道路上，商隊絡繹不絕，此地儼然成為東西方商品的集散地！
還沒等蘇定方下馬，劉蘭成直接迎上去：
“哈哈......，得知眾將軍來高昌的消息，劉某是望穿秋水啊。”
“哈哈......”
雙方經過介紹打招呼后，劉仁軌開著玩笑道：
“劉大人，我們都是些糙漢子，可經不起你的望穿秋水。”
劉蘭成笑著拍下劉仁軌的肩膀，如此年輕就被太子殿下看重，將來絕對是宰相。
“行了，我在高昌最大的青樓設宴，幾位大人一定要賞臉。”
蘇定方露出上道的笑容道：“那真是叨擾劉大人了，一直聽說西域女人沒有腰，本將軍今日得見識一番！”
幾人相視大笑，一起上了四輪馬車。
......
長安城東市，一品香頂樓。
一品香是李承乾新開的茶樓，之所以開得如此晚，主要是他想從龍頭上進行壟斷。
因此，江南與湖廣的山地，只要能種植茶葉的地方，全部被他買了下來。
看著激動得話都說不出來的李淳，李承乾真擔心他高興得瘋了。
那么大唐就有兩個李淳風。
李承乾踹了他一腳，怒其不爭道：“怎么，孤是仙人嗎，見面后用得著如此激動。”
李淳“嗚嗚”的哭著道：“殿下，老...老奴讓您笑話了。”
看著匍匐在地的李淳，李承乾感慨著讓他起身。
李淳最近兩年一直到處跑，確實辛苦他了。
“行了，你家兩個小子年紀跟孤一樣大，莫說孤沒給機會他們。秋季開學讓他們來藍田書院報道，將來是官還是吏看他們的造化了。”
李淳直接被巨大的驚喜砸懵了。
“老奴謝謝太子殿下！嗚嗚......”
回過神后，他不停向李承乾磕頭。
趴在桌上畫畫的長樂，覺得十分有意思。她有些不懂，只是個進學的名額，用得著如此激動。
其實長樂不知道，在飯都吃不飽的年代，讀書對老百姓而言是想都不敢想的事。
更何況李淳的身份，還是李唐皇室的家奴。如果主家不松口，他的子嗣永遠都是家奴。
“行了，別跟磕頭蟲一樣，起來說下茶樓的收益情況。”
聽完李淳的匯報，李承乾臉色不愉道：
“老李啊，孤是缺那三瓜兩棗的人嗎？采茶女的工錢太低了！”
李淳嘴皮直抽搐。
太子殿下哪里都好，就是太大手大腳。
殿下的癖好也是的，皇室享用的新茶，使用的采茶女必須是未嫁女。
未嫁女就算了，還必須是精挑細選出來的。
提供給茶樓的茶則次之，使用的采茶女為年輕女子。
至于提供給草原的磚茶則隨意多了，男人女人采茶都可以。
針對三種情況，工錢是不一樣的。專門給皇室采茶的女子，一個月的工錢足足150文。
給茶樓采茶的女子，一個月的工錢也有一百文。
剩下的那種，一個月的工錢只有五十文。
即便如此，江南所有種植茶葉的地方，想要當采茶工的民眾趨之若鶩。
最主要一點，所發銅錢全部都是嶄新的。
市面上，新錢的幣值吊打舊錢，甚至有些地方一枚新錢能抵兩枚舊錢。
“殿下，還...還是別提高工錢吧，否...否則會引起當地物價的混亂。”
李承乾右手敲了敲桌子，李淳某些方面說得有道理。
揮揮手讓他下去，影二不知從哪里冒出來。
“主人，您猜測得沒錯，他們的確又不安分起來。”
李承乾感慨道：“有時候貓戲老鼠多了，也覺得無趣啊。”
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