在確認了陸啟明會在危險的時候出手救顧之揚，陸子祺的心情就放松了下來，專心致志地聽哥哥給她講解他們戰斗的要點，也漸漸對顧之揚更加敬佩，心中暗暗慚愧。
這時她看到一個瘦小的男侍者端著餐盤艱難地向自己這邊走來。平日里她可能根本不會多注意他一眼，而今日因為顧之揚的事讓她的心格外柔軟。她看著那男侍者寬大的衣服和晶亮的眼睛，心中竟有些發酸。她便主動往后面挪了挪，對他溫和地一笑，好方便他過去。
夏五臉上的假笑一滯——這劇情怎么不太對？他心中有了一瞬間的猶豫，但想到場上的顧之揚，想到家里的更多人，咬牙暗罵自己沒出息，不就是輕飄飄的一個微笑嗎？要堅定立場！
他繼續端著餐盤艱難地走過伸滿觀眾的腿的過道，向著陸子祺二人走去。
陸子祺不由多看了他幾眼，心里暗道：“這人雖然黑了點兒，但長得還挺好看的。”然后下一刻，她吃驚地看著他似是被誰絆了一下，接著整個人連帶著餐盤向自己倒來！
陸子祺想躲，然而兩個人本已極近，她之前還刻意向座椅里面縮了縮，根本躲無可躲——她只能眼睜睜地看著那個男侍者撞在自己身上，餐盤中的酒水傾灑下來。
“你！”陸子祺看著濕漉漉的裙擺，氣得臉蛋發紅，幾乎立即就要發作。
夏五好像也被嚇住了，坐在那里一動不動。接著他反應過來，連忙用袖子胡亂擦著陸子祺裙擺上的污漬，嘴中一個勁兒道：“對不起！對不起！”
陸子祺看著他的動作，不由瞪大眼睛，心中更氣，斥道：“你！你干什么呀！快放手啊！”她下意識想一腳踢開這個登徒子，又怕會傷到他，好不容易才忍住。
陸啟明看著亂糟糟的場面，微微皺眉，輕斥道：“退下。”
旋即，夏五感受到一股無害但強硬的力道傳來，使得他整個人不受控制地離開了陸子祺身旁。夏五心中微驚，深知對方修為高過自己不知多少，暗道：“不知道他是陸家的誰……總不會是那位吧……”想到這里，他更加小心地抑制內力，不漏出絲毫破綻。
陸子祺根本沒空管夏五，略帶哭腔地道：“哥，現在怎么辦？”她現在對那個可惡的男侍者恨得牙癢癢——這下可好，衣服成了這樣，肯定要打道回府了！
陸啟明看她神情便知她在想些什么，好笑地拍拍她的腦袋，安撫道：“安心吧。”說話同時，他單手在陸子祺裙邊輕輕一拍，只見空氣中激起一片水霧，水霧散去，陸子祺的衣擺已再次恢復整潔干燥，竟似根本不曾被茶湯潑過一般！
夏五在一旁看得瞠目結舌——他也是武修，自然知道要做到這一點多么不容易，對力道的掌控簡直已經登峰造極了！他額頭微微見汗，意識到這多半就是那個傳說中的“陸啟明”了——自己的舉動實在太莽撞了！
陸子祺也吃驚得小口微張，隨即展顏一笑，拉著陸啟明的胳膊撒嬌道：“哥哥最好了！”
這時斗場的管事也已經趕了過來，一看便明白了發生什么事，一邊給陸啟明二人道歉，一邊斥責夏五道：“你怎么搞的！怎么這么不小心？”
夏五一直低著頭念叨“對不起”，管事看不到他的長相，一時也沒有發覺不對。
陸子祺此刻心情大好，小手一揮，道：“算了，本小姐今天不追究了，你走吧！”
不等管事開口，夏五就千恩萬謝地一骨碌從地上爬起來，眨眼間便遠離了陸啟明二人的位置，心有余悸地拍了拍胸口，嘀咕道：“運氣不錯，竟然沒被發現……呸呸呸——是運氣差死了才對，竟然撞上了個最強的！不過——”他拋了拋手中的錦袋，估摸著里面的份量，歪嘴一笑：“這險冒得值！”
他回頭望了一眼斗場中央顧之揚的身影，自語道：“本來準備等揚哥一起回去呢，這下咱還是快點兒溜吧……”
……
第八場如陸啟明判斷的一樣，顧之揚雖力道不足，但技巧遠勝，有驚無險地贏下了這一場，引來了觀眾如潮的掌聲。
陸啟明回想著之前顧之揚的最后一招，暗暗點頭——其中已經有些“劍意”的味道了，順利的話，多半在最后兩場中，顧之揚就能悟出屬于自己的“劍意”。? ?
不過……陸啟明估計著他的狀態，微微皺眉——要想撐到最后，還是有些困難啊。而當陸啟明看到他第九場的對手時，眉心便再次舒展開來。
走上場的是一個一臉愁苦的黃臉男子，作書生打扮，雖不是錦衣華服，但也看出絕非奴隸之身。他體量偏瘦，但有些修為的人都能感受出這個黃臉男子的氣息明顯比之前的人更強一截。觀眾席議論聲漸起，都在猜測顧之揚能不能成過這一場。
陸子祺本來還有幾分緊張，但看見陸啟明的神情便知此場無事，她好奇地碰碰陸啟明的胳膊，問道：“哥，你怎么看出這一場顧之揚能贏的？”
“這一場上來的那人就是典型的空有修為、但沒有境界的武修。”陸啟明解釋道，“看他的臉色和氣息，這個人是服用了青紅藥劑從新晉武師強行提升到五階的，境界遠比顧之揚低。”
“青紅藥劑啊，怪不得。”陸子祺不屑的撇了撇嘴。青紅藥劑是俗稱，因為成品一半青、一半紅，所以大家都這么叫。青紅藥劑，在提升武師修為的藥劑中，屬于最差的一類，服用之后后遺癥太大——不但再沒有晉階的可能，還會嚴重損傷身體機能。不過除了對藥劑藥理十分熟悉的人，一般的觀眾都是發現不了玄奧的。
少頃，陸子祺了悟道：“我懂了，這是斗場的手段對不對？斗場也需要顧之揚勝，對吧？”
陸啟明贊許點頭，微笑道：“不錯，聰明。”
“但是，斗場不怕有人點破，壞了名聲嗎？“陸子祺皺眉不解。
“一般來說，”陸啟明輕笑道，“喜歡挑事的人都沒有這種眼力，有眼力的人則不屑于點破。”
可二人沒料到，陸啟明話音剛落，斗場中便響起了一道傲慢的冷笑：“本少爺耗費時間來看你們所謂的‘越階戰’，你們就給我看這種貨色？”
這聲音夾雜著內力，回蕩在偌大的斗場中，使每個人都聽得清清楚楚，眾人紛紛抬頭尋找聲源。
陸子祺一怔，旋即撲哧一笑，瞅向陸啟明。陸啟明搖頭而笑，沒想到真有這種人。他也抬頭望了一眼斗場最頂層的其中一間包廂，不知道這又是哪家不懂事的少爺。
斗場的人一看挑事的竟然是包廂中的貴賓，頓時一個頭有兩個大——那兒坐的可都是不好惹的大小祖宗們喲！
很快，便有一個褐色錦衣的老者三步并作兩步趕了過來，登上斗場中央的場地向四方拱手作揖，打保票聲明上場的黃臉男子絕對是貨真價實的武師五階。
而包廂中的少年卻毫不客氣地打斷了他的話，冷笑連連：“給臉不要臉，非叫少爺我明說么？一個喝青紅藥劑的也好意思拿上來濫竽充數？”
他這話一出，下面頓時一陣嘩然，質疑聲、附和聲漸起。
而那傲慢少年的話還沒說完，只聽他接著道：“什么‘天才劍客’，可笑！都是被你們自己吹出來的吧？”他頓了頓，又譏誚道：“噢！本少爺想起來了，這不是陸城么？姓陸的人不都喜歡玩什么‘天才傳說’么？！”
陸啟明聽到最后一句，不禁莞爾，對說話之人的身份已猜了個八－九不離十。
陸子祺本來在抱著雙臂悠哉地看熱鬧，沒想到這話越說越不對，竟然還繞到了他們陸氏的頭上！她臉色一冷，瞇眼道：“這小屁孩真是活得不耐煩了！”他分明是在暗中譏諷陸啟明！
陸啟明倒沒生氣，悠然對陸子祺輕笑道：“我猜，多半是辰家的人到了。”
“辰家？誰？”陸子祺微怔，轉而想起了一件事，便忍不住也笑起來，神情有些古怪地問道：“辰家這次來的人，該不會是辰孑吧？”
陸啟明微笑點頭。
“還真是……這可真夠……”陸子祺嘖嘖得感嘆個不停，再看包廂時，目光已經由憤怒轉為了同情。
辰孑，是另一個武學世家的嫡出少爺。但他的特別之處在于——與陸啟明同年同月同日生！
如果他是庶出也就罷了，沒人關注。? ?? 可偏偏二人的身份也相似，這在同一層次的世家中可是很稀罕的事。如此一來，旁人對二人的比較就不可能避免了。可是，又有誰能比得過陸啟明呢？
沒有人愿意和陸啟明比修行天賦。有道是：“死道友不死貧道”——各大世家的年輕人一致決定推出一個人來把這個尷尬的事擋掉。至于人選——辰孑你跟陸啟明同一天生你躲得了么？
在大家的共同努力下，提到陸啟明時，人們就只會拿辰孑來做比較；連辰家的人看到辰孑，心中也忍不住浮現出“丟人”二字。在這樣的環境下，聽說辰孑深居簡出，終日苦修。雖然辰孑“大名鼎鼎”，可見過他的人廖廖無幾——如果他能選的話，恐怕他巴不得一輩子也不要看到陸啟明。
陸子祺想著關于辰孑的種種傳聞，笑得直打跌，嘆息道：“可憐的孩子，他一定是被他父親逼過來的！”
……
這件事也只是雷聲大雨點小。斗場的人及時去找辰孑賠了點好處，辰孑便沒有再緊抓住不放，不軟不硬地接了幾句，這個小插曲便算揭過。
辰孑雖不是什么好脾氣的人，但也沒打算真的來一出“大鬧斗場”白白給人看戲。他只是心里憋著氣，隨便找個地方發發罷了。
不過有了辰孑這一鬧，第九個上場的黃臉男子卻是徹底沒了佯裝強者的心思，只想著快點輸了早點走人。于是第九場便以驚人的速度分了勝負。觀眾雖有不滿，但敢于在斗場挑事的人畢竟是少數，大多數人在下面抱怨幾句也就算罷了。第十場，總不至于太輕松吧？
而當第十個人走上臺的時候，觀眾席上不由一陣嘩然——竟然是他？這豈止是不輕松，這簡直是根本沒有贏的可能嘛！
這次上場的人是一個面容冷漠的布衣青年，他背著一根黝黑的鐵棍，看上去便知份量不輕，倒與顧之揚的無鋒重劍有幾分異曲同工之妙。他緩步走來，周身氣息漸漸攀升，當他在顧之揚對面站定時，修為與武師六階也僅差一線。
陸啟明微一挑眉——確實不弱； 不弱；顧之揚要贏，恐怕懸了。他向辰孑所在的包廂看了一眼——這就是他們協商的結果？
陸子祺一臉迷茫，這人很有名嗎？她扭頭問道：“哥，這人是誰啊？”
“沒關注過。”陸啟明搖頭。
“這位兄弟，你最近兩個月沒來過斗場吧？”聽到二人的對話，陸啟明鄰座的錦衣青年搓搓手，探頭過來插話。他離得近，陸啟明與陸子祺說話又沒有刻意回避外人，所以他早意識到二人出身不凡，心中早有結交之意，此時見有機會插話，便立刻過來了。
錦衣青年雖穿的是黑色的衣服，可還是掩蓋不了他很胖的事實。他白胖的雙手微微一拱，微笑道：“在下姚成象，這兩個月倒是看過幾場他的比斗。”
錦衣青年的臉非常大，但五官很小，他笑的時候眼睛一瞇嘴一抿，五官幾乎都看不到了——整個人就像一個圓圓鼓鼓的巨大饅頭。陸子祺本來就十分想笑，聽到他的名字，更是忍不住笑出聲來。她也顧不得禮貌了，瞪大眼睛驚奇道：“姚丞相？”怎么會有人起這個名字？
姚成象苦著臉，十分順溜地念道：“成功的‘成’，氣象的‘象’……”一聽便知他不知給人解釋過多少遍了。
陸啟明莞爾，雖知姚成象是刻意結交，但對他倒沒什么惡感，便順著他的話問道：“姚公子，那你可知，這個人是誰？”話一出口，陸啟明心中也有些想笑，總覺得稱呼他為“公子”有些怪怪的。
姚成象倒沒覺出哪里別扭，見陸啟明二人并不排斥與自己的接近，不由振奮——他父親給他的任務便是把家里的鋪子開進大盛王朝來，他在陸城已經呆了兩個多月，一直沒找到合適的突破口。而如今他的直覺告訴他——機會就在這里！
想到這里，姚成象正了正神色，聲情并茂地道：“這個人叫劉祎，一個多月前剛加入金谷斗場，便迅速受到重視。因為他的年齡——”說到此處，他一頓，眼巴巴地望向陸啟明，等著他接話，結果陸啟明只微笑的看著他……
姚成象眨眨眼，倒也不尷尬，自然地舉起雙手比劃道：“二十九——剛好能進中洲武院！當然，這不是唯一的原因，”姚成象這次很自覺的繼續說了下去，“劉祎這個人特別能打，在狀態全滿的情況下，幾乎每次都能越階！越階對越階，嘖嘖……懸了懸了！”
“這下可糟了……”陸子祺望著場中氣勢凌人的劉祎，神情擔憂，皺眉道：“這金谷斗場也恁沒骨氣，就被辰孑罵了一頓就為難自己人！就不怕顧之揚真輸了砸了自己招牌？”
陸啟明遠遠望著場中的二人，淡淡道：“只要打夠十場，斗場想要的效果就已經達到了。就算最后一場輸了，也只有顧之揚自己的損失，對斗場可沒有任何壞處。”
陸子祺憤憤不平地罵道：“狼狽為奸！被自己人拉后腿，顧之揚輸的真冤！”
“也不一定。”陸啟明看著顧之揚的神情，微笑道：“看著吧。應該有轉機。”
……
顧之揚也感受到了對手的強大，但他連眼皮都沒有抬一下——一盞茶的時間還沒到，他現在唯一需要做的事就是靜心調息、休息。
顧之揚很清楚自己的體力已經近乎透支，渾身的肌肉都在抑制不住地輕微顫動，然而他的心卻在劇烈地跳動——并不僅僅是因為疲累，更多的是因為有某種玄之又玄的東西在他心中不斷翻騰著、不斷清晰著。他知道——那是屬于他的“劍意”——就差一點了！
極度的迫切令他的目光銳利得驚人，就如同扣弦待發的箭；此時什么斗場、什么十連戰、什么輸什么贏，一切一切都被他拋在了腦后——戰斗！他需要的只有戰斗！
然而他的頭腦卻是前所未有的清晰，他清楚地知道，如果有人認為他已經失去了戰力，那就大錯特錯了——此刻的他，才是最強狀態！
一盞茶時間很快過去。
顧之揚緩緩舒出一口氣，反手舉起重劍，在無數的驚呼聲中，一瞬間由極靜到極動，黑色旋風一般攻向劉祎——斗場上哪里有什么可笑的謙禮、相讓？唯戰而已。
劉祎瞳孔微微收縮——怎么可能？他怎么可能還能發揮出這樣的速度？不過，也只夠令他略微驚訝而已——劉祎神情不動，舉重若輕地拔出鐵棍，似慢實快地迎上顧之揚的重劍。
火花四濺——前排的觀眾皆被刺耳尖厲的金鐵摩擦聲驚的一跳；而他們還沒緩過勁兒來，又是一陣心驚肉跳——只見顧之揚的重劍被鐵棍強大的力道一撞，竟反向著顧之揚的脖子抹去！
顧之揚漠然看著裹風而至的劍鋒，眼神冷靜如冰。他一側身子，雙腳在地上疾速數點，剎那間整個人仿佛和劍化為一體，順著一道鋒銳的弧線再次向劉祎攻去！
陸啟明眉峰一挑，不禁拊掌贊道：“好！”劍意先不說，顧之揚的劍勢顯然已有小成了！不僅如此，他隱約從顧之揚的步子中看到了一絲云寸步的影子，盡管運用尚淺顯，但速度已與從前有極明顯的差別。
劉祎臉上把握十足的笑容僵硬了——他怎么做到的？！僅僅是這一滯的功夫，顧之揚的劍便已經到了劉祎眼前——他倉促將鐵棍變向，勉強封住了顧之揚這一攻。
然顧之揚這一劍自上而下，其中的力道卻不是那么好卸去的——劉祎胸口氣息一滯，不由急退五步，上身空門大開。
陸啟明清楚的看著這一切，他微微一笑，輕聲道：“好機會。”他微微偏頭交待陸子祺道：“認真看他的應對。”
說話間，顧之揚已逼至劉祎身前，深深一提氣，持劍的手幾乎晃成了一片虛影，帶起一陣狂風暴雨般的攻勢。
“趁勝追擊，決不要給對手反應的機會。”陸啟明不禁點頭，在一旁給陸子祺講解道：“看顧之揚劍的軌跡，用最快的速度、最短的距離攻擊對手顧及不到的空門，逼迫他始終被動地應對。你也適合走敏捷型的戰斗路子，平時一定要注意反應的練習。”
陸子祺費力分辨著場中二人的動作，不斷點頭。
陸啟明看著顧之揚越來越快的劍影，又道，“顧之揚經過的戰斗不計其數，你注意一下，他的大部分出招對都是下意識的出招，身體反應快過思維，戰斗幾乎成為本能。”頓了頓，他又嘆道：“這一點，我不如他。”
聽聞這句話，陸子祺不禁震驚的瞪大眼睛——怎么可能？在她心中，陸啟明不管哪一方面都是最強的，誰都比不過。
看到她的神情，陸啟明淡淡一笑，他看著場中顧之揚的身影，平靜道：“并不奇怪。這樣的能力跟天賦無關，戰斗經驗確實是我欠缺的地方。”
正說著，他忽然微一皺眉，盯著顧之揚的劍看了兩秒，嘆氣道：“不夠。”
與此同時，顧之揚也在心中喊道：“還不夠！”
他已經把速度提到了極致，甚至還有所超出，可距離堪破那道劍意總還差了一毫；但他已經實在不能更快了。
劉祎之前一招不慎，被顧之揚搶了先機，之后這數十招竟然一直被低他一階的顧之揚壓制。聽著觀眾席上此起彼伏的歡呼聲與噓氣聲，他心中的羞憤已到了極點。然而劉祎卻盡力維持冷靜——他知道，顧之揚這樣的速度根本不可能維持太久。
下一刻，劉祎眼睛一亮，手中鐵棍從一個刁鉆角度沖破劍影的封鎖，直直刺向顧之揚！
顧之揚自然比驚呼的觀眾更早發現不對；然而體力的透支使得他的身體漸漸不停使喚——不顧一切提速的后遺癥已經開始顯露了！顧之揚用最大努力后撤，而劉祎的鐵棍還是掃過了他的右肋——他悶哼一聲，嘴角溢出一線血跡。
劉祎冷冷一笑，風水輪流轉——現在該由他來攻了！
看臺上，陸子祺緊張地抓緊陸啟明的衣袖，她屏住呼吸看著顧之揚在劉祎的攻勢下后退連連，不由急得連連驚叫，一個勁兒道：“怎么辦？怎么辦？”
陸啟明仔細看著顧之揚重劍在空中劃過的痕跡，再感知著他的氣息起伏，輕嘆道：“半盞茶內定勝負。”
“誰勝？誰負？”左右兩邊的陸子祺與姚成象異口同聲問道。
陸啟明神情稍顯凝重，沉聲道：“只有一線希望。”不知他能不能在體力徹底耗盡前做到……
陸子祺嘆了口氣，臉上憂色更濃。
……
顧之揚大口大口地喘著氣，手上的力道越來越弱。然而心中得意漸起的劉祎卻沒有注意到，重劍的軌跡愈發圓潤自如，一揮一收皆帶有某種說不清道不明的美感。
在極度的疲憊和精神的高度緊張下，顧之揚的視線都有些模糊。然而隨著一次又一次地咬牙揮劍，他的心卻再次恢復平靜，連耳邊的喧嘩聲都漸漸聽不見，恍然間覺得自己仿佛回到了年幼時第一次練劍的那個午后，心中再次浮現起那時最純粹的希望與熱愛。
他繼續揮動著重劍，劈、刺、砍、劃、擋，從生澀再到圓潤，仿佛重現著這數年練劍的整個過程。他已經忘了身在斗場，忘了眼前的對手，只以為自己仍是那個日夜癡迷練劍的孩童，心中涌起莫名的感動。
時光飛逝，顧之揚心中的場景再一次到了他與陸啟明比武的那天，他的眼中忽然再次看到了陸啟明的那一刀——那一式如劍的刀——所有忘記的細節、體味竟然在這一瞬間悉數涌上心頭！
是了！就是這樣！
顧之揚感到天地間有扇巨大的門豁然打開，一切看不清、道不明的東西忽然清清楚楚地顯現在他眼前——無以言表地滿足感讓他的眼眶霎那間濕潤，蒼白的臉漲的通紅——下一刻，他斬出了那一劍。
……
觀眾席間的喧嘩聲忽然消失了——每個人都看到了那道在空中絢麗綻開的劍光。斗場擁擠、悶熱、渾濁，更使得那道劍光成了每個人眼中至美的存在，使他們一時間皆神為之奪，久久不能言。
陸啟明微笑地望著斗場中央以劍支地勉力站立的黑衣少年，起身鼓掌。
眾人這才漸漸回過神來。如同連鎖反應一般，無數的掌聲從斗場各個方向漸漸涌起，迅速匯聚成巨大的洪流沖天而起，連地面都因人們的熱情而微微震顫。
人們接連站起致敬，歡呼聲此起彼伏，久久不歇——
“十連勝！”
“顧之揚！”