也是。那般漂亮的孩子，就算是個失了魂的，又怎舍得丟呢？
閏娘這樣想到。
……
這年秋天似乎格外的短。夏末暑氣才剛散,院里樹葉只落了兩陣，再刮過幾天涼風，雨后驟冷，一睜眼，秋天便沒了。
閏娘昨日還想著該套一床新被，去城西老李鋪里多買兩車上等的細炭，需盡快把自家館子暖和起來。雖然樓上住的那年輕父親是傳說中的修行中人，但閏娘見他吃穿用度皆不講究，行事做派也親切得緊,想必也只是有幾分仙緣的普通人罷了。再說，若真是神仙人
物，怎會治不好他孩子的病？
總之，既是普通人，那就還是要知冷暖、加棉加衣。
相處了一個秋天，閏娘別的幫不上，但為他們張羅些過冬的行頭，卻不費什么力氣。她常年守在山城，院里好久沒這么熱鬧了。做這些，閏娘自己也愿意。
唉，哪知道今天他們就要走呢？
閏娘依依不舍地送完人,回頭看著院中零落枯葉，長嘆了口氣。
她實在沒心收拾，便鎖了院子、挨個關上門窗，今日便閉店歇息了。索性銀杏山偏遠，她這館子平日里就算開了門也少有人來，不如關了圖個清靜。
但才剛過盞茶功夫，店門卻又被叩響了。
……
——莫非是他們忘了東西？
閏娘霍地站起，小跑幾步上前開門。
她心里一瞬間就想好了，這次說什么也要請他們在店里住到來年春暖時再說，不要錢都行。
但一拉開門閏娘卻愣住了——
門外的人她從未見過。
那是一個白衣玉冠的少年，笑盈盈抱琴站著，眉眼生得比畫還美。若不是前些時日看那孩子看得習慣了，閏娘這會兒非得看呆了不可。可即便如此她也覺得不對。面前這少年人身上白衣纖塵不染，皮膚比瓷器還要光潔，一看就
不是凡俗。
但銀杏山只是個小地方，她過去四十多年都從未見過一個仙人，這次怎會前后腳連著連著來了兩位？
“……小公子，”閏娘試著問，“您這是問路還是？”
白衣少年答：“住店。”
閏娘啞口片刻，不由心中遲疑。
“…是有一間客房，但先前的客人才剛走，還未來及收拾。……不然您先稍等，我現在就去——”
“不用。”
少年打斷了她。
閏娘愣了愣。
“您不需要了嗎？”她說，“馬上就好。”
少年露出笑容，瞳孔大而深黑。
“我意思是不用收拾。”
他愉悅極了地說。
“我就喜歡用別人用過的東西。”
閏娘瞠目結舌，又被少年一把推開。
她不知所措地呆站在門邊，看著他自顧自地哼著歌，一步步向樓上走去。
……
……
季牧親昵地懷摟著他的七弦琴，慢慢踩在吱呀作響的臺階上。
再輕快地轉一個圈，他就停在了客房虛掩的木門前。
踏步進去，反手關門，少年背靠在門上享受地深深吸了一口氣。
中間四方桌，兩把歪斜的椅子，右墻柜子，微開的一扇窗，左角一張床，床邊小柜，柜上燭臺。
就在這里，他們住了整整七十一天。
季牧眼珠轉了轉，盯住了靠里的那把椅子。
他先把手指搭在椅背。柔軟的老松木，略微凹凸卻平潤，帶著山里蔭生的潮氣。邊角也被磨圓了，素無雕花，只有木材原本的紋理。座面四四方方，將孩子放在上面的時候，只能遮住
五六分之一的一小塊。
季牧細細觸摸著這把椅子，滿懷欣喜地挪坐了上去。
又慢慢摸上桌角。
他用指腹摩擦著桌面，一點一點挪到眼前的那盞青花瓷碗。
小碗。
“…………”
少年興奮地看著它，淺淺呼吸著，左手無意識地急促撥動琴弦。
琴音激蕩出微不可查的細碎漣漪。
“…！”
季牧伸長脖子湊近去看碗底，驚奇地睜大眼睛。
里面還有！
少年連忙將琴擱在膝上，開開心心地用雙手捧起小碗。
他把碗底剩下的最后一層薄薄的靈液吃干凈，吃得一點不剩，然后熟練地把小碗和調羹收入納戒存好。
他又開始小心翼翼地靠近床鋪。
床鋪靠里的那一邊，下半邊的被褥是平整的，只有上側有一小團壓痕。
季牧能想象到這樣的畫面。
晚上的時候，他就是這樣將小小的孩子抱起來放在這里，哼著童謠哄它睡覺。或者彈琴也行。
季牧著迷地爬上床去，膝行著俯身，細細嗅著，用臉頰親密地挨蹭著它。
好近。
好近好近。
他太快樂了。快樂得想在床上打滾。
可他不能弄亂這寶貴的痕跡。
所以季牧只是安靜地在這里躺著，蜷著身子，以保護的姿態將它圈在懷里，輕輕拍著空氣。
這樣做的時候，他感到不斷跳動的心臟漸漸寧靜。
季牧放松下來。
約有小半時辰的功夫，他短暫地睡著了。
——直到少年眉心掠過一點微光。
潔白如雪的蓮臺憑空浮現，無風自動；一條極細的 條極細的金線在旋轉中飄蕩著無限延長，指向虛空深處。
季牧驟然睜眼。
“……蠢貨。”
他神色冰冷地起身，重新將七弦琴攬在懷中隨手撥動。
這次季牧加了靈力。
先用琴音將這小塊被褥完整地切下來疊好，環視一周，又加上先生常坐的那把木椅一并放入納戒。
便沒什么了。
季牧最后用琴音在房中點燃烈火，抱琴下樓。
婦人似是聽到了樓上呲呲簌簌的聲音，滿臉焦急地朝上張望。
“回家去吧。”
擦肩而過時，季牧用言靈在她耳邊道：
“之前借住此地的只是一對凡人父子，沒有任何奇特之處。而你從未見過我。”
婦人呆滯點頭，面無表情地轉身離去。
季牧沿著金線側頭望向后山，伸了個懶腰，身形轉瞬消失在原地。
……
……
銀杏山銀杏林。
“你確定前天看見的那人真是謝云渡？桃山那個謝云渡？”
“八_九不離十！他那把劍跟閣里的影像一模一樣，身形也像，八成就是了。”
“但彭州翻遍了都沒找到，恐怕人早已走了吧……”
“最后再試試。這兒是離彭州最近的山城，那店里伙計說謝云渡光顧過兩三次，他一定住在這附近！”
兩個尋常山民打扮的漢子翻過山頭，一眼就望見了半山腰隱約露出的一片屋角。
“——就是那里！”
兩人聲音皆不由壓低，對視一眼，神情謹慎很多。
“謝云渡可是大奧義，不能靠太近。”
“等確認他身份，立刻報給閣里。”
……
“——原來你們還沒報啊。”
一個雀躍的聲音突兀在背后響起：“真好……剛剛你們可真是嚇了我一大跳呢。”
“誰？！”
兩人大驚回頭，瞳孔驟然縮緊——
空曠山林間，白衣少年無聲懸停虛空，左手抱琴，右肩浮動著一盞形如活物的金線蓮臺。
看清他面孔的一剎那，二人臉上驚怒瞬轉恐懼，毫不猶豫轉身瘋狂奔逃。
“別亂跑，跟我來。”
季牧輕輕笑道。
“你們可不能死在這里。”
兩人臉色煞白，卻只能在言靈控制下始終跟隨季牧身后。
季牧隨便選了個方向一路飛掠，日暮時找到一處罕無人至的山崖。
“好啦，就這里吧。再遠萬一趕不上謝云渡那個蠢材就遭了。”
少年停下來，轉身，用又大又圓的眼睛瞧著他們。
“我現在聽先生的話修身養性，所以特地為你們尋了這處上好的陰宅——瞧瞧，你們可喜歡？”
無人回答。
區區兩個小周天的信探，早已徹底成為只會服從言靈的傀儡了。
季牧一臉無趣地走過去，逐一對他們用過搜魂，然后將尸體踢下山崖。
“又是勾玉閣的人。”
季牧冷笑，片刻后神色又多了一絲趣味。
“不過……荀觀。”
“你現在到底還剩多少人呢？”
……
……
自從武宗太平宮脫身，季牧走到哪里便殺到哪里。
他只殺探子。
有時是遇到了隨手殺掉。有時則是為了混淆方向，故意走傳送陣隨機挑選方向，找到各個宗門的耳目便清理一窩。
武宗、岳麓書院、神夢宮、了了齋、宇文氏……哪里都有。但最多的還是岳麓書院勾玉閣。
荀觀似乎比任何人都關注他和謝云渡，總是陰魂不散。
偶爾是殺對了。但大多數人，搜魂后季牧就發現還真是自己誤會他們了。許多眼線盯的目標根本不是他。
但這樣才好，才更不容易被猜對。
季牧做這種事不嫌麻煩，只是惋惜有一小半的時間都無法陪伴先生身邊。
這才是他最嫉恨謝云渡的。
一個蠢材。粗手粗腳，蠢笨如豬。居然真的以為戴個斗笠走小路就能隱藏身份。還根本不會服侍人，害先生整日跟著他受苦。
——憑什么偏偏就選他？？
不知多少次，季牧都想著真該立刻殺了謝云渡，把先生搶回來由他照料。
可惜不行。
殺謝云渡動靜太大。季牧只能強忍殺心，用盡所有耐性默默跟在他們身后。
鳳梧之淵時，季牧就住在東邊的高崖上，天晴時能透過枝葉望見小鳳凰的衣角。那時輕松，從無外人。
每當謝云渡四處亂逛的時候季牧最煩。
銀杏山后他們去了以凡人漁民為主的南陵海灣。海邊視線開闊，季牧每日都在漁村一角盯著有無其余修行者撞見。
算謝云渡運氣好，居然沒有。
古九谷樂正輔的院子建在雁廷山山巔，竹樓有一小半都懸空架在山石之上。
謝云渡帶小鳳凰尋醫之時，季牧就倒掛在竹樓基底下的橫梁上聽他們說話，認真記下先生的喜好。
樂正輔應該慶幸他最后答應了繼續為先生煉藥。否則季牧實在想象不出任何留他性命的理由。
待到夕陽西懸，謝云渡帶著先生離開之后，季牧膝彎一松，放任自己墜落谷底。
……古九谷外探子太多。又到了該活動手腳的時候了。