蕭風回到蕭府，府內人都很驚喜，但短暫的快樂過后，又都垂下了頭。尤其是女人們，個個眼淚汪汪的，委屈萬分。
王迎香回家了，楊柳巷的仆從張六三死了，蕭府里的仆從也死了一個。府里像一下子少了很多人，少了很多熱鬧一樣。
蕭風伸手把低頭抹著眼淚的巧巧摟進懷里，臉色平淡得讓人害怕。
“不用怕，那些敢對蕭府下手的人，我一定會把他們找出來的。讓柳姑娘回來做菜，咱們擺家宴，把王推官一家也都請過來！”
大家見蕭風如此鎮定，這才稍稍振作起來。安青月和張無心趕著的馬車里，帶著很多禮物，都是蕭風一路走過的地方買的。
他帶的車本來就多，路上把話本散發完之后，空車就用來裝禮物，還能起到迷惑敵人的作用。因此
不但每個親戚朋友都有，就連戚安、蘭娘在內的所有仆從，也都有一份。
只是有兩份禮物沒人能領了，他們倒在了敵人的毒藥之下。他倆都還沒成家，那兩份禮物，就被放在了他們的墳前，作為祭品。
蕭風從車里單獨找出一份禮物，交給巧巧：“拿去跟你娘吃，這是我路過嘉興時買的元菱角和糟蛋，粽子放不住，就沒買。”
巧巧成功地被吸引了注意力，擦擦眼淚仰起頭來：“元菱角和糟蛋？好吃嗎，我好像沒吃過呢！”
蕭風笑了笑：“我吃了點，感覺還行。你肯定吃過的，不過那時你還太小，不記得了，你娘肯定是愛吃的。”
巧娘和蘭娘提前進廚房做準備工作，這樣柳如云到家就可以直接炒菜了。巧巧蹦跳著抱著大包裹跑進廚房，把蕭風單獨送的東西顯擺了一番。
巧娘剝開一個元菱角，因為放的時間長了些，菱角不像新鮮時候那么水嫩了，但那股清甜之氣，在唇齒間縈繞，瞬間就把她帶回了江南水鄉。
巧巧仰著頭，看著娘的眼圈變紅了，然后臉也變紅了，不禁驚詫萬分，這菱角這么好吃的嗎？
巧娘擦擦眼角，笑著對巧巧說：“你去打點涼涼的井水，把菱角泡一下，就更好吃了。糟蛋也好吃的，只是北方人不一定愛吃。”
巧巧搖搖頭：“老爺說他吃過了，說還行呢！”
巧娘想著蕭風吃著又甜又咸的糟蛋，皺起眉頭的樣子，忍不住抿嘴笑了。
“去吧，晚上給你剝菱角吃。”
眾人都去分禮物了，蕭風走進中堂，坐在椅子上，閉著眼睛想著整件事的來龍去脈，以及明日上朝的應對之法。
不知過了多久，他腦子里的想法漸漸清晰，這才睜開眼睛，然后就嚇了一跳。
劉雪兒跪在他面前，垂著頭，臉上都是眼淚，也不知道跪了多久，哭了多久了。
蕭風一下跳了起來，抱起劉雪兒放在椅子上：“你干什么呢？”
劉雪兒抬起臉來，本來以為自己能正常說話了，結果一開口又抽噎起來，話也說得不清楚。
“我……我不配做……做蕭府……府夫人，家里出……出了這么大……大的事兒，我什么……么事兒都……都做不了……”
蕭風心疼的看著劉雪兒，這才是個十六歲的姑娘，又是個從小養在府里的官宦小姐，這種情況下，她能做什么呢？
不是每個女子都像戚繼光老婆那么牛的，不但能打戚繼光，還能打倭寇，但那也是在三十歲左右的事兒了吧。
“雪兒，你不用這么自責，你沒有任何錯。他們是沖著我來的，是我謀劃不周，被人乘虛而入了。是我的錯。”
劉雪兒其實本來只是很難過，沒有多少委屈，現在聽蕭風一說，頓時就委屈了，抱著蕭風的腰嗚嗚地哭了起來。
“我也……也想救迎香的……可是我父母……不讓我去……”
蕭風撫摸著她的后背，輕聲說：“我知道，我都知道。陸繹說得對，如果二當家是清醒的，他也一定愿意試試的，放心吧，都有我呢。”
好不容易安撫好劉雪兒，蕭風勸她洗了洗臉，免得眼睛紅腫，出去吃飯時被人笑話。其實蕭風多慮了，這兩天，好多人眼睛都是紅腫的，誰也別笑話誰。
王推官一個人來了，他說王迎香死活不肯來，娘子自然也就留在家里陪著她了，說這話的時候王推官心虛的看著蕭風，擔心蕭風發貨。
但蕭風只是點點頭，忽然問了一句無關的話：“戰飛云在牢里呆得怎么樣？允許人探望嗎？你們去看過他嗎？”
王推官趕緊說：“去過的，陸大人和沈百戶都很關照，戰飛云一切都好。我們全家都去看過的。”
蕭風似乎對這個無聊的話題十分執著：“你們去看過幾次，每次都是誰提出來要去看的？”
王推官一愣，隨即意識到，蕭風可能是要看看他們一家是不是知恩圖報的人，作為上位者，對這種事很敏感很在乎的。
于是王推官實話實說：“去過四次了，第一次是下官帶著全家去的，后面三次都是小女鬧著要去的。唉，下官慚愧，工作繁忙，不及小女感恩圖報啊。”
蕭風笑了笑，拉著他入席。此時張天賜匆匆趕到，他這幾天幫著四處奔走，也累得夠嗆。
但看見蕭風，張天賜立刻眉開眼笑，在一群哭紅眼睛的人中十分不協調，惹得張云清狠狠瞪了他一眼。
“大哥，上次從呂宋商船上買的那根繩子，看來是真貨！那個跑船的沒敢騙咱們！
好家伙，一百兩銀子啊，他要敢騙我，我就雇海盜去宰了他！”
蕭風眼睛一亮：“你怎么知道不是假的？這么快應該還沒長根呢吧。”
張天賜獻寶一樣地從懷里拿出兩片葉子來：“長葉了啊，大哥，跟你給我畫的那種葉子，一模一樣啊！”
蕭風拿起那片青綠色的葉子，顯然是張天賜剛掰下來的，很嫩，還沒脫水，另一片則老一些，微微帶上了淡紫色。
蕭風捧著這兩片葉子，就像捧著寶貝一樣，露出了回京后第一次發自心底的笑容。
“沒錯，就是它。天賜，你幫了我大忙了！改稻為桑也好，苗疆談判也罷，這東西就是我的底氣！”
張天賜裂開嘴，看看女兒的目光，把得意的大笑調整為震動模式，轉身坐在了老王的身邊。
燕娘也來了，她如今的身份已經升為教坊司的右司樂了，堂堂正正的從九品官，雖然仍兼管著春燕樓，但其實已經不是媽媽身份了。
像燕娘升官這種小事，朝廷的邸報自然是不會刊載的，畢竟從九品官太小了，邸報要連這個都登載，那就沒法辦了。
所以蕭風見到燕娘身上穿著右司樂的官服，倒是一愣，側著頭看了半天，看得燕娘臉通紅。
“我……是不是穿這一身很別扭啊，我自己也覺得挺別扭的，不過春公公說我既然是來赴宴，就該穿得正式點。前天官服才下來，還第一次上身呢。”
蕭風笑了笑，小春子那點心眼不白長。他培植自己的勢力，提拔關系好的人當然沒問題，不過剛好趕在蕭風回來的時候提拔，示好的用意再明顯不過了。
“你當了官，春燕樓的媽媽就不能當了，誰當了？”
燕娘瞟了張天賜一眼：“水兒當了。當年的四大紅牌，畫兒跟了胡老爺走了，云兒被你趕走了，火兒那個火爆脾氣，肯定當不了，就只能是水兒當了。”
張天賜的娘子正在跟著女兒往后院走，聽到這話腳步頓了一下，哼了一聲。張天賜如驚弓之鳥一般，拿起壺來給王推官倒酒。
“來，老王，咱來喝一杯！”
王推官無語：“老張啊，酒菜都還沒上呢，這是茶壺啊。”
“嗯？是嗎，沒啥，以茶代酒，以茶代酒嘛！”
因為天色尚早，所以劉彤府上人還沒過來，這是劉彤的意見，要晚點去，趕上開飯就行。
畢竟是老丈人、丈母娘，年紀雖不算老，但輩分太高，去得早了別人不自在，也顯得沒身份了，搞得好像劉府的人都是飯桶，聽見吃席就顛顛地跑過來了。
管家深以為然，并對老爺的氣度表示欽佩：“老爺，現在以你和夫人的身份，確實是不太適合提前過去了，要不我帶著少爺先過去吧。”
劉彤瞪了瞪眼睛：“蠢貨，你帶他過去有什么用？你盯著點大門，看柳如云回來了咱們再去不遲！
她不回來，就沒人做菜，就開不了飯，過去也就是喝茶水磕瓜子，能有什么意思？”
眾人此時確實是在喝茶水嗑瓜子，當然這種動作總是要伴隨著閑聊的，而聊得最多的話題，就是嚴世藩斷腿的事兒。
因為大家心情都不太好，所以就聊這事兒聊得最起勁，好像多聊聊嚴府的倒霉事兒，蕭府的倒霉事兒就顯得沒那么倒霉了似的。
張天賜磕著一把瓜子問：“老王，這么大的事兒，嚴府到順天府報案了嗎？”
王推官看了他一眼：“老張，這你就不懂行了，像嚴府這種身份，小事才會想著交給順天府去處理，大事兒誰找順天府啊！
就說咱們蕭府，出的事兒這么大，有一個人想到要去順天府報官的嗎？順天府能管點啥事兒大家都清楚，何況我們郭府尹還病了……”
張無心關注點則更加專業一些：“聽說嚴世藩的兩腿是被一刀兩斷的，這可不是誰都能做到的。
首先刀要好，其次出刀要快，力道要足，這一手刀法，我和俞兄都能做到，但青妹就未必能行。”
安青月很不服氣，但嘴里的瓜子還沒咽下去，不方便分辨，倒是旁邊的燕娘替她接了一句。
“聽說嚴世藩的雙腿斷得齊刷刷的，就像刀切豆腐一樣，一點毛茬都沒有，張少俠，這樣是否更難呢？”
張無心大吃一驚：“這豈止是難！須知刀劍都有厚度，且并不均勻，劈砍之時骨肉自然也受力不均。
若像刀劈豆腐一樣，那一定是刀劍之氣在刀劍之前！這等修為，我卻做不到，也不知道俞兄行不行！”
一直喝茶不語的蕭風忽然道：“燕娘，你聽誰說的，那人又如何知道嚴世藩的傷口如何？”
燕娘見蕭風發問，雖不明所以，但趕緊放下手里的瓜子，規規矩矩地回答。
“是一個姓包的御醫，在宮中專以治外傷出名的，很多宮女太監挨了狠打，都是偷偷花錢請他醫治。
井御醫帶著包御醫來春燕樓過夜，包御醫多喝了幾杯，跟姑娘們吹噓他妙手回春，保住了嚴世藩的命，對傷口及用藥處理說得尤為詳細。”
蕭風沉吟道：“包御醫說，嚴世藩的兩腿就像刀切豆腐一樣齊？”
燕娘奇怪地點點頭：“那御醫就是這么說的。”
蕭風看向王推官：“嚴府，死了一個侍女，和一個護衛？”
王推官也點點頭：“雖未到順天府報案，但街上傳言甚多，侍女雖不清楚，但那嚴斬確實是從此再也沒見過了。”
蕭風站起身來，沖正在幫忙張羅的劉雪兒笑了笑：“天色還早，我和張無心去看看曾造辦，一會開飯時就回來。”
曾造辦在家養傷，他兩腳扭的挺嚴重，這兩天才慢慢敢走路了，見蕭風提著一盒禮物忽然上門，嚇了一跳。
“哎呀，大人，你什么時候回來的？怎么敢勞大人上門呢？我這兩日腿上有傷，耽誤了觀里好多事兒……”
蕭風拜拜手，微笑問道：“你用烏金絲做的那張小弓子，如果被人動過，你能看出來嗎？”
曾造辦一愣，不知蕭風為何問道這個話題，他肯定地點點頭。
“我那小弓是用魯班盒裝起來的，普通人根本打不開。就算有高手能拿走破解，我還是留了一手的。
那盒子我用一根頭發，和柜子連起來了，如果不知道的人，從柜子里拿出盒子的時候，頭發就斷了。
我怕那幫孩子沒事偷偷鼓搗，特意這么做的，有一次我發現頭發斷了，就罵了他們一頓，這幫小崽子到現在還不明白我是怎么知道他們拿過盒子的呢！”
蕭風點點頭，正要離開，忽然看見炕上有一身小孩的布褂子。曾造辦也注意到了蕭風的目光，尷尬的一笑，伸手把褂子抓起來，塞回了床上的包袱里。
“老了，越來越念舊，這是……以前徒弟的，前兩日做了夢，不知咋地就想拿出來看看，唉，人老了，就沒出息了。”
蕭風沉默許久，拍了拍曾造辦的肩膀，轉身離開了，曾造辦忽然覺得，蕭大人的腳步比平日里沉重許多。
蕭風跳上馬，直接就是一鞭子。等在門口的張無心也不知道發生了什么，只能跟上蕭風的速度，也揮了一鞭子，兩匹馬像賽跑一樣的沖出城門，直奔入世觀而去。
等蕭風回到蕭府門前時，蕭府里已經是一片熱鬧景象。人們似乎因為蕭風的歸來，沖淡了這兩天的悲傷，又獲得了信心和希望。
劉彤也過來了，和夫人坐在首座，一邊說笑，眼睛盯著一盤盤傳上來的菜，不時的向門口看看，不知道蕭風為啥還不回來，搞得大家沒法開飯。
劉雪兒也卸下了蕭夫人的身份，坐在母親身邊，頭挨著母親的肩膀，不知道在說些什么，臉都紅了。
巧巧和劉鵬照例不在桌上，想來是在廚房里大吃特吃，理論上所有人吃的都是這倆家伙的剩菜。
這就是家吧，不管外面有多少痛苦，多少黑暗，只要踏進家門，一切就都被擋在了外面，煙消云散。
可有些人，再也不可能回家了。蕭風忽然對自己產生了強烈的怒火，讓他恨不得找個人，狠狠的打自己一頓。
你不是早就猜到他在嚴世藩的府里了嗎？你不是早就猜到嚴世藩在讓他干什么了嗎？你都做了什么？
你是被那次入府搜查的失敗嚇破了膽嗎？還是你覺得跟你在辦的那些大事相比，一個身份低賤的人的命運算不了什么？
你覺得自己變得更沉穩冷靜了，你覺得自己變得更聰明機智了，可你當初為了一具女尸去闖嚴府的熱血卻漸漸變涼了。
你欺騙自己是在等待更好的機會，你欺騙自己是在謀定而活動，可你卻忘了，解救別人的時間，和等待被解救的時間，是完全不一樣的。
天上一日，地獄一年。救人的人等待的每一天，對于地獄里等待被解救的人，就是整整一年，尤其是對一個不知道有人會來救，根本就沒有希望的人。
他忍了這么多年，為什么忽然會動手呢？他是終于絕望了，忍不下去了嗎？
身后有人在叫“師父”，蕭風茫然的轉過頭，看見裕王和景王，各自帶著一個護衛，抬著禮盒，正在搶位置向他行禮，腳底下互相悄悄踢個不停，都想站得靠前一些。
蕭風的目光滑過裕王，落在景王的臉上，景王大喜，平時蕭風都是一視同仁的，今天的眼神，明顯是更關注自己呀！
他興奮地往前又竄了一步：“師父，你回來了！”
蕭風淡淡地問：“嚴世藩要曾造辦的弓子干什么用？”
景王的興奮頓時就消散了，他驚慌的看著蕭風，嘴里不知道嘟囔些什么，腳步也悄悄的往后退，卻被剛才擠在后面的裕王給擋住了。
蕭風怒喝一聲：“說！”
這一聲如同晴天霹靂，他對裕王和景王一貫是大哥哥一樣的，從沒有這般暴怒過。景王整個身子一縮，不由自主地開口。
“我不知道，他只讓我幫他拿去用幾天，好像是要做什么東西用……”
“啪”的一聲，景王被打得轉了一個圈，臉上頓時腫了，目瞪口呆地看著蕭風，以為自己是在做夢。
熱鬧非凡的蕭府，看似平靜其實暗樁遍布的主街，裕王、侍衛，所有人都忽然間像被冰凍了一樣，死一般的寂靜。
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