蕭芹接到京城的飛鴿傳書后，閉目思慮，久久沒有說話。
古月兒看了看他手中的書信，忍了又忍，終于還是開口了。
“芹哥，那嚴世藩十分惡毒，雖然是為了打擊蕭風，但僅僅為了酒樓生意，竟然直接毒殺六人。
連自己人都殺，這樣的人，難于同路啊。芹哥，大祭司上次死了愛徒，豈肯再派人出苗疆？”
蕭芹溫和地笑了笑：“小月，和誰同路，并不總是我們能選的。
路就在那里，你走或不走，別人都會走。所有同路人，都很難一起走到盡頭的，無非暫時方向相同而已。
等過了這段共同的路，或分道揚鑣，或反目成仇，都是尋常之事。但也不能因此，就干脆不走了。”
正說著話，柯子凡走了進來，蕭芹微笑著招呼他坐下喝茶。
“剛好我要出去辦點事兒，凡弟，你陪著月兒說說話，走一走吧。
苗疆這么美，月兒連大土司府都沒出去過呢，我事太多，也沒時間陪她出去看看。”
柯子凡眼睛一亮，趕緊點頭，古月兒微微皺眉，但蕭芹看了她一眼，她淡淡的點點頭，表示同意。
柯子凡感激地向蕭芹點點頭，領著古月兒出去了。蕭芹看著兩人的背影，深吸了一口氣。
大祭司住在距離大土司府十里左右的山洞里。說是山洞，里面裝飾得也十分舒適奢華，不輸與大土司府。
只是墻壁上無處不在的壁畫，和大量使用的紅黑兩色的顏料，讓巨大的山洞在奢華中顯出詭異。
大祭司頭戴銀冠，坐在厚厚的獸皮上，閉目修煉，蒼白的臉上光滑如少女，只有眼角的幾絲魚尾紋，透漏出她的年齡可能不小了。
蕭芹走進山洞，沖大祭司躬身行禮。
“表姨，適才進洞之前，見十余條毒蛇在洞口游走，猶如護門之犬，我通報姓名后方才散去。可見表姨蠱術越發精深了。”
大祭司抬頭看了他一眼，聲音冷淡而悅耳。
“大祭司府里的，才是你表姨，我從當了女祭司后，早已斷了人間親情，你也不用套近乎，有話就說吧。”
蕭芹笑了笑，也不尷尬：“表姨，你們是親姐妹，大祭司與你姐妹青梅竹馬，本來想都娶的，奈何表姨你不肯啊。”
大祭司冷笑道：“我蕭家女子，豈有為人妾的道理。二選一，他最終不還是選了她嗎，有什么可說的！別廢話了，說吧。”
蕭芹點點頭：“表姨，嚴世藩來信，想讓我請大祭司派一個會心蠱之人，去京城，幫他對付蕭風。”
大祭司搖搖頭：“嚴世藩是你的盟友，不是我的。驅使心蠱，極其兇險，我已經死了白姑，青姑無論如何不能有閃失了。
且心蠱離開苗疆后，只能存活一個月。煉制心蠱何其艱難，萬一一個月之內趕不回來，損失太過慘重。”
蕭芹面色轉為鄭重：“表姨，我們都是蕭家后人，我一心光復大遼，重現蕭家榮耀，一路走來，何其艱難。
大土司的夫人，有了丈夫和兒子，自然把蕭家排在了丈夫和兒子的后面，這也是人之常情。
可難道表姨千辛萬苦當上大祭司，也只是為了守護大土司的苗疆而已嗎？”
大祭司目光一閃，看向蕭芹，蕭芹只覺得心臟猛跳兩下，腦中竟有剎那空白。
他體內的極樂神功自然運起，猶如將什么無形無質的東西擋在外面，瞬間回復了神志，微笑看著大祭司。
“表姨，這是干什么？”
大祭司淡淡地說：“這就是心蠱的力量，我讓你體會一下。
如果對方沒有吃下心蠱，只靠養蠱者身上的心蠱發出的毒素，是無法操縱對方的，只能暫時迷失心智。
若對方內力深厚，甚至意志堅強，都未必能生效。除非你用在老人、孩子或病人身上。
若真想操縱對方，只能讓對方吃下心蠱，操縱之后就會毒發身亡，心蠱也隨著宿主之死而死。”
蕭芹沉吟片刻：“若是不想操縱對方，只是想問出對方心中隱藏的秘密，只要對方身體虛弱，或意志薄弱，就能成功？”
大祭司點點頭：“老人陽氣已弱，孩童心智未全，心蠱對他們的力量最大。上次青姑她們，為何會操縱王迎香下毒？
當時她們有機會下蠱，又能接近廚房的人有兩個，其實柳如云更容易下手的。
但柳如云獨立支撐醉仙樓多年，心智堅定，身體康健。她們擔心隔著院墻，距離太遠，未必還能控制得住她！”
蕭芹點點頭：“表姨，若是如此，還請表姨派青姑去一趟京城。此行可格外小心，不會惹出人命。
只需由嚴世藩確定一個合適的人選，找機會接觸，以心蠱之力問話即可！
無論事成與否，一個月內，都返回苗疆，斷不會讓心蠱死在苗疆之外。”
大祭司沉吟許久，揮了揮手，空氣中發出一種奇怪的嘰嘰之聲，片刻后，青姑走進山洞。
“青姑，你再去一趟京城，記住，心蠱和你，都要活著回來！”
京城，天冷無雪。
順天府張貼告示，宣讀罪狀，百姓們才恍然大悟，原來下毒之人是太白居的人！
又見到那個咬舌自盡的男徒弟，活蹦亂跳地出現在醉仙樓的廚房里，百姓們再次恍然大悟，原來那天順天府里的嚴刑拷打是演戲啊！
已經被罵了幾天狗官的郭鋆，真的累趴下了，反正他也不太在乎外面的風評。事了臥病去，深藏身與名！
嘉靖這次特事特辦，年前勾決，史珍湘被拉到街頭，當眾處斬！
按當時斬首的規矩，史珍湘在刑場上應該吃頓飽飯。一般來說，這都需要家屬來送飯。
可惜，史珍湘的老婆聽說史珍湘是從外宅的被窩里被抓進大牢的，當時就氣病了。
史珍湘的兩個兒子，忙于爭奪家產，也聽說了老爹的案子驚動了萬歲，竟然誰也沒敢來送行。
兒子尚且如此，史珍湘那些徒弟就更不用說了。他教徒時留一手兒的事兒，徒弟們本就不滿，平時依附他也是看中他的勢力。
如今樹倒猢猻散，徒弟們避之不及，誰還愿意來眾目睽睽之下給他送吃的呢？
結果午時三刻都快到了，史珍湘竟然還沒吃上一口飯呢！監斬官急了，犯人餓著肚子上路，犯忌諱啊！
正在此時，柳如云端著一盤餃子，跟著蕭風走了過來。監斬官松了口氣，管他是誰呢，有人送飯就行啊！
史珍湘驚訝的張大了嘴，他把自己平時交往過的人已經罵了一遍了，卻做夢也沒想到來給他送飯的會是這兩個人。
“你們不用假惺惺的，我不吃你們的飯！尤其是你，蕭風，我本來好端端的京城食神，就是因為你才落到今天的下場！
我本來不用投靠嚴世藩的！是你，非要幫著柳如云，非要搶我的生意，搶我的名號，我才不得不投靠了嚴世藩！”
蕭風笑了笑：“沒錯，所以我來送送你。你雖然不是好人，欺師滅祖，但本來也罪不至死的。
可惜，你被嚴世藩當了刀，害死了六個人。如果你早點認輸，像談新仁一樣滾出京城，至少還能當個地主啥的。”
史珍湘不再搭理蕭風，兩眼瞪著柳如云：“你又來干什么？你不是最恨我的嗎？滾開！”
柳如云把餃子放在了他面前的木墩子上，并沒有要喂他的意思。
“我來給你送飯，一是因為你，我才能認識蕭公子；
二是這些年來，你雖然一直擠兌醉仙樓，但畢竟都是用的商業手段，沒有直接對我們父女倆下過黑手。
蕭公子說，你這樣的人還能守住這點規矩，就不容易，所以帶著我來送送你。”
蕭風沖他一拱手，微微一笑，轉身走了。柳如云緊走兩步，低頭跟在蕭風的身后，亦步亦趨。
史珍湘看著柳如云的背影，忽然想起很多年前，自己剛拜師在柳烈門下時，那個愛說愛笑的女孩。
自己偷偷看著她的背影，看了多少次？自己拼命地學手藝，讓師父夸獎，就是希望能聽到她笑著夸一句“師兄厲害！”
可她沒有過，因為她的手藝比所有人都好，她只會說我笨，一道菜要學好幾遍才能學會！還不會創新菜！
即使這樣，我也開心，我不如她又如何？她是師父的女兒，是富家小姐，自己只是個窮學徒的，本來就不如她啊！
可她為什么會喜歡陳忠厚呢？我比陳忠厚差在哪里？憑什么，憑什么她不喜歡我？她看不起我，師父也看不起我！
他們可以看不起我，可不能拿陳忠厚來羞辱我！我要讓他們知道，讓她知道，我也能當食神，我也能開酒樓！
女人應該都是喜歡強者的吧。會不會到了那個時候，她就會喜歡我了，會不會？
史珍湘猛然把頭扎在盤子里，瘋狂地吃著餃子，當最后抬起頭來時，滿頭滿臉都是油汁，順著臉往下淌。
圍觀的人以為能聽見一句口號，比如“十八年后又是一條好漢”之類的，可在頭顱飛起之前，他們只聽見了一句。
“媽的，真香！”
史珍湘死了，兩個兒子壓根就不會經營酒樓，加上太白居本身生意已經不行了，因此當張天賜出了個高價后，兩人很痛快地就成交了。
畢竟酒樓是不好分的，銀子是好分的，把固定資產折現，是分家時最重要的一個步驟。
太白居的招牌被摘了，換上了醉仙樓的牌子，兩座酒樓，在路的兩邊正對著。
張天賜又讓魯平山在兩座酒樓的二樓之上，打造了一個很寬的過街天橋，兩個酒樓就連成了一體，看起來既氣派，又獨特。
過街天橋上面搭了頂子，成了游廊，雨雪天氣也能走。最妙的是，等到春暖花開之時，游廊上也可以擺很多桌椅。
吹著微風，喝著小酒，居高臨下，視野開闊，那種感覺，比在二樓屋里更美更瀟灑。
離年越來越近了，人們都開始喜氣洋洋地操辦著過年的事兒。就在這一片祥和的氣氛中，青姑悄悄走進了嚴府里。
嚴世藩的四輪小車已經做好了，完全是仿照著諸葛亮的小車做的，里面帶有木牛流馬之類的機關。
當然像傳說中那樣自動駕駛運糧食是不可能的，木牛流馬真正的圖紙早已失傳，巧匠堂里的人也只能猜著做。
雖然不能自己走，但里面的機關確實讓小車很輕便，嚴世藩用手搖著上勁，就能讓小車走起來。
只可惜手搖上勁效率有點低，屬于充電一小時，快樂幾百米的那種，所以平時還是要靠人推。
嚴世藩坐在上面，手搖折扇，如果忽略掉短小的下身，還真的很有點諸葛孔明羽扇綸巾的意思。
“仙姑，上次仙姑隨少土司進京，可惜要避嫌，未能相見，深表遺憾。
但上次仙姑以心蠱之術，把蕭府折騰得天翻地覆，此等手段，嚴某佩服無比。
嚴某一向主張應厚待苗疆，與圣使蕭芹也相交莫逆，此次請仙姑來京相助，正是為了我們雙方的利益。”
青姑點點頭：“嚴少爺，聽說你被蕭風害得連官都丟了，就別客套了，我來去只有一個月的時間，抓緊干正事吧。”
嚴世藩被噎得翻了翻白眼，心說同樣是苗女，同樣從事造反工作，怎么這個如此簡單粗暴呢？
難道不知道造反需要沉住氣嗎？看看漸漸多好，辦事認真，手也穩，嘴也緊。
“我已經讓人把和蕭風有關的人都列了個單子，漸漸也告訴我了，老人和小孩優先！
這些人，蕭風都是很相信的，一定會有些秘密是他們知道的。我知道蕭風的秘密越多，就越容易干掉他！”
青姑點點頭，接過嚴世藩手里的名單，掃了一眼。
“看門的老頭容易接觸，入世觀里的人……聽說入世觀看守很嚴的，會不會有問題？”
嚴世藩滿意地點點頭，這才是造反者應有的謹慎啊，他對此早有準備。
“入世觀那邊，我派人打聽過了。名單上這個叫小冬的孩子，經常會到后山去給老道采藥。
在入世觀里，她與老道的感情最深，關系最近，若是老道知道什么蕭風的秘密，她是最可能知道的。
后山不如入世觀看得緊，你只是需要一點時間問話，又不是要抓她害她，沒什么問題的。
至于入世觀里的其他人，火工道人從不出觀，只能看機會了。曾造辦每天都回自己家，機會很多。”
青姑點點頭，收起名單，漸漸帶著她從暗門走進密室休息。
嚴世藩不放心地叮囑一句：“仙姑，京城之中，錦衣衛暗樁很多。上次雖然沒看見仙姑的容貌，仍不可掉以輕心。
一定要記住，在京城中行事，手要穩，嘴要緊啊！”
蕭府，大門口，一個賣花的女子，挎著花籃走到大門前，輕輕敲門。
戚安拉開小門上的抽板，露出臉來：“姑娘，府里早上買過花了，要不，你明天早點來？”
蕭府有錢，而且樂善好施，很多賣花的女孩都愿意到蕭府碰碰運氣。錦衣衛的暗樁也不會對此有什么反應。
女子拿起一枝花來：“大叔，你看這花多香，多好看，就給府里夫人小姐們再買上幾朵吧。”
戚安想了想，看這女子二十多歲了，在賣花女孩里算是年齡偏大了，還在拋頭露面，想來也不容易。
他伸手到懷中掏錢，忽然間動作停住了，眼神變得有些渙散。
“蕭風有什么不可告人的秘密？”
“老爺嗎？老爺沒有啥秘密啊。”
“府里有什么不可告人的秘密？”
“府里嗎？張小姐和王小姐都想給老爺當妾，王小姐上次中毒后不來了，張小姐又哭又笑的……”
“嗯？蕭風在男女之事上有秘密？”
“老爺好像喜歡巧娘……噓，這事兒可不能往外說啊！”
戚安的眼神逐漸開始凝聚，女子額頭也已經開始出汗了，遠處的錦衣衛暗樁往這邊看了第二眼。
女子把花塞進戚安的手里，轉身離開了。
戚安回過神來，看著手里的花，聞了聞：“嗯，確實比早上買的那個香。嗯？我給錢了嗎？”
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