說話時。
正在檢查尸體的刀十三走了過來，向著沈烈低聲道：“大人，這些人……像是前幾日逃走的火兔部余孽。”
沈烈面色一沉，點了點頭，一個念頭冒了出來，便沉聲道：“是火兔殘部來尋仇了？”
刀十三篤定道：“確是如此。”
看著這些韃靼人的尸體，沈烈若有所思，可目光卻變得幽幽。
問題是……
這火兔殘部，人數說多不多，說少也不少，這么大一股殘敵，是怎么在外圍大軍環繞之中徑直越過了長城防線。
又輕輕松松的瞞過了所有人的耳目，然后又在地形如此復雜的宣府之地，在各路明軍云集的情況下，如此精準的找到了這里。
更何況這些人。
又是怎么扮成刺客進入了這座莊子？
刀十三帶著幾個弟兄，在一旁也沉吟了起來，要是說沒人給這些火兔兵指路，甚至里應外合。
誰信吶？
此事簡直聳人聽聞！
刀三十等人似乎也想通了，一個個目光森冷，咧著嘴咒罵著，查出來是那個鱉孫子在搞鬼。
定要將他大卸八塊！
而在突然之間沈烈也悟了，他突然明白了當年英宗皇帝和數十萬京營大軍，在不遠處的土木堡是怎么敗的了。
能沒人給瓦剌人通風報信么？
說來也是奇了，這么一折騰，出了一身的熱汗之后。
沈烈的燒倒是退了。
“走！”
一揮手。
便帶著一群手下向著院子外面走去。
片刻后。
大農莊外圍的一座矮墻之上，沈烈單膝跪地蹲伏在垛口后面，用單筒望遠鏡觀察著外面的動向。
只見不遠處的黑暗中亮起了火光，有人點燃了火把，隱隱約約有兵馬調動，戰馬嘶鳴聲不時響起。
沈烈眉頭微皺，又冷冷一笑：“這都是火兔殘部？”
火兔部是什么東西，他沈某人的手下敗將，喪家之犬一般的東西，前幾天才被打的丟盔卸甲，連族長都被陣斬于龍泉驛。
區區一個火兔部，能在如此短的時間里聚集起這么多兵力？
一旁。
馬林錯愕道：“大人之意……”
沈烈不語。
要是說圍在莊外的兵馬之中沒有混雜著部分明軍，只怕是說出去也不會有人信，此時沈烈腦海中浮現出胡巡撫，李總兵二人的面孔。
“呵呵呵。”
沈烈怒極反笑，這么詭異離奇的事情，大概也只有巡撫，總兵沆瀣一氣才能做到吧！
“好，好。”
連叫了兩個好字。
沈烈又想起了那些穿著明軍服侍，當著大明副總兵，在這宣府大同一帶來去自如的的韃靼人。
倘若那些人將身上的軍服一脫，干起了見不得光的勾當，那到底算是韃靼兵還是明軍吶？
當年隆慶和議，給這些韃靼人封官的時候，朝中那些大人們難道就沒想到這些隱患么？
搖了搖頭。
對這時代大明九邊的混亂和瘋狂，沈烈嘆為觀止，這又算是明軍內訌，還是對外戰爭吶？
沈烈正沉吟時。
刀三十在一旁狠狠道：“該如何做，請大人示下！”
想了想。
沈烈看向了馬林，正要說話時，遠處突然響起了幾聲悶雷，轟隆隆的悶響過后，幾人同時回過神來。
猛的發出了一聲嘶吼。
“防炮！”
隨著呼嘯的炮彈突然落下，擦著低矮的寨墻飛了過去，落入了莊子里大片的農田中，幾人在親兵護衛下死死趴伏在地。
片刻后便又是幾聲轟隆隆的悶響。
大炮轟鳴聲響徹云霄。
幾輪炮擊過后……
莊外暫且安靜了下來，沈烈幾人從寨墻上爬了起來，放眼望去，只見莊子里已是一片狼藉。
幾幢被炮彈擊毀的房舍處火光熊熊。
濃煙升騰了起來。
而大批舉著火把的敵兵排成了縱隊，幾條火龍由遠及近，趁機向著莊子發起了瘋狂的攻擊。
而守衛寨墻的士卒也開始用手中的火器，弓弩，還有幾門虎蹲小炮還擊，砰砰砰的一陣火槍爆鳴。
激戰再次爆發。
得益于這大莊子里完善的防御設施，穩守寨墻的馬林所部精銳，很快將夜色中涌上來的敵兵擊退。
彌漫的硝煙中。
沈烈背靠著寨墻坐了下來，嘴角微微抽搐起來，狠狠道：“這也是火兔部？”
火兔部有大炮么！
馬林握緊了拳頭，咬著牙，看著莊子里被炮彈擊毀的房舍，還有傷亡，眼中閃爍起了兇光。
此后敵兵雖然并未發起夜襲。
可沈烈與馬林二人對看了一眼，心中凜然，極有默契的相視苦笑，此刻二人心知肚明。
天太黑。
敵兵的大炮沒什么準頭，沒打中寨墻是運氣好，不過天一亮，大股敵兵必然會在大炮掩護下，發起極為瘋狂的進攻。
嘆了口氣。
沈烈苦笑道：“此番真是……連累了馬兄。”
馬林眼中寒芒一閃，不悅道：“沈大人言重了，馬某出身將門，家父自幼諄諄教誨，馬某忠君報國之心可昭日月！”
沈烈心中一寬，贊道：“對不住，是沈某失言了。”
二人相視便又是一笑，頗有些相見恨晚的感覺。
“哈哈！”
一聲長笑。
沈烈心中竟暢快起來，人生在世便是如此，會遇到狡詐的奸人，自然也會遇到志趣相投的知交好友。
馬林也大笑起來，便扛著他的火繩槍，沿著寨墻奔走了起來，開始為天亮后將要面臨的血戰做準備。
沈烈背靠著寨墻歇息了片刻，想了想，便離開了寨墻快步走回了后宅，向著李常氏娘倆養傷的房舍走去。
好在這幾間房舍并未被亂飛的炮彈擊中。
李素素倒是沒什么大礙。
沈烈松了口氣，便又走進了另一間房。
推開門。
看著清醒過來的李常氏，沈烈心中不由得一陣驚喜，趕忙三步并做兩步走了過去。
瞧著這平遙鏢局的女當家，沈烈心中感激不盡，忙道：“此番總鏢頭救命之恩，沈某銘記在心。”
大恩不言謝。
任何道謝都是蒼白無力的。
李常氏雖十分虛弱，卻扔是露出一絲笑容，輕聲道：“大人言重了，妾身愧不敢當。”
時間緊迫。
與李常氏閑聊了幾句，看著她閉上眼睛睡著了。
沈烈便走出了房間，又將李朝花叫了過來，叮囑他帶著受傷的鏢師，番子，還有那娘倆進地窖躲藏起來。
想了想。
沈烈本想寫一封家書，可是卻欲言又止，便將自己的虎頭腰牌取了出來，交給了李朝花。
叮囑他若是能逃過此劫，可去京城沈府捎個口信。
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