看著一斤香米賣五十文的價格……
嘩然中。
排著長隊的京城百姓再也按捺不住心中怒火，紛紛咒罵了起來：“喪盡天良的東西！”
“還叫人活么？”
可那掌柜的眼睛一瞪。
便立刻有十來個身強體壯的護院長隨，挽起了袖子走了過來，用兇蠻的眼睛看向了人群中罵聲最大的幾個苦役。
那一只只青筋畢露的手，一雙雙鷹隼一般冷漠的眼睛，表明了這些人行走江湖的身份。
于是人群便漸漸安靜了下來。
尋常百姓又如何能惹的起這些兇人？
見百姓服了軟。
那米行掌柜便將下巴高高抬起，冷漠道：“咱們這里可是官家的糧鋪，這米價可都是朝廷定的，如今常平倉失火，漕運又堵的厲害，朝廷……也是沒法子呀。”
當米行掌柜將朝廷搬了出來，給自己扯上了一身虎皮，百姓的氣勢便又矮了一截。
心中雖怨言四起，可也只得硬吞了下去，有人摸了摸口袋里可憐巴巴的幾個銅錢，低著頭默默的走開了。
更多的人默默的低下了頭。
盤算著。
家中的余錢還能撐幾天。
也有人抬頭看著天，咒罵著這該死的天災人禍，這盛世王朝中，又將會出現窮苦人賣兒賣女的常態。
“起開！”
隨著彪悍的米行護院發出了幾聲低吼，晃著彪悍的肩膀向著人群走來，百姓趕忙挺直的腰桿塌了下去。
見此情景。
那掌柜便掐著山羊胡，嫌棄的看了過來，不耐煩道：“因常平倉失火，本店儲糧即將售罄，朝廷說了……每人，每戶限購香米半斤，與各位共度時艱，等待漕運暢通之后自會恢復原價。”
話音落。
不遠處卻響起一個森冷的聲音：“是么？”
這聲音十分冷漠。
聽上去沒什么感情。
掌柜微微錯愕。
便轉過身。
瞪起了眼睛。
向著聲音傳來的方向罵道。
“什么人……作死么！”
隨著一行人從不遠處的街口徐徐走來，有的穿著褐色衣衫，拿著鐐銬枷鎖，有的穿著紅色錦衣，跨著腰刀……
走在最前面的沈烈，則穿著那一身刺眼的御賜飛魚服，沉著臉，不緊不慢的走了過來。
從沈烈口中發出幾聲冷笑:“這么說，是朝廷讓你囤積居奇，哄抬糧價咯？”
這倒是奇了，這事兒我怎么不知道吶，這豪門刁奴將好大一口黑鍋扣在了朝廷頭上！
那掌柜一愣，看著沈烈身上的飛魚服。
一哆嗦。
“哎喲！”
立刻便發出了一聲輕叫，換了一副嘴臉，快步向著沈烈和廠衛的隊伍迎了上來。
“哎喲喂，這位大人，您這是……巡街吶？”
剛才還兇神惡煞，如今卻諂媚討好，搖著尾巴便向著身穿飛魚服的沈烈迎了過來。
掌柜躬身站在沈烈面前，臉上堆著諂媚的笑容，試探問道：“敢問這位大人高姓大名呀？”
一旁。
副千戶田洪上前一步，不悅的低喝道：“瞎了你的狗眼，這是咱們東廠沈爺！”
掌柜的又一哆嗦，面色微變，顯然是聽過沈烈的名號，那干瘦的臉上諂媚的笑容更盛。
“哎呀呀，沈爺。”
說話時。
掌柜便要上前套近乎，卻被田洪伸出胳膊攔住了，冷冷的看了一眼，那神情好似在說。
你什么身份？
一個刁奴。
狗一樣的東西也配和我家大人見禮？
氣氛一下子變得尷尬起來，那掌柜的便只好搓著手，在一旁尷尬的陪著笑，在心中揣測著這位沈爺的來意。
沈烈便背著手，冷冷看著，良久才嘲諷道：“你方才說漲糧價，限購這些事是誰讓你干的？”
是朝廷讓你這么干的？
掌柜的察言觀色，便知道這是來找茬的，這也不是個好惹的，立刻便將臉上諂媚的笑容斂住。
變得陰沉了起來。
那山羊胡翹了翹，便陰陽怪氣道：“沈爺到底是年輕，恐怕有所不知，咱們這米鋪……可是戶部賈大人的產業。”
沈烈點點頭，退后幾步看了看。
那就對了。
老子找的就是你家賈大人。
見唬不住沈烈，掌柜有些慌了，卻扔強自鎮定道：“沈爺若有不滿，可去戶部與我家老爺理論，何苦為難咱一個小掌柜？”
眾目睽睽之下。
小掌柜認了慫，向著沈烈抱了抱拳，輕聲道：“是小人有眼無珠，開罪了沈爺，有什么得罪之處還請沈爺多多擔待，咱們這里售賣的本就是官糧，我家老爺這樣做，也是想要回攏些錢財，為朝廷挽回些損失。”
“哦……”
沈烈點點頭，露出恍然神色。
明白了。
就是說常平倉失火了，被燒了，戶部出現了巨大的虧空，于是賈大人為了補上朝廷的虧空便抬高糧價，將朝廷的損失轉嫁給京城百萬百姓。
聽上去竟然還挺合理。
微微一笑。
沈烈便向著掌柜伸出個大拇指，贊了一句：“你家大人可真是勞苦功高，公忠體國！”
“好。”
老子今天不為難你。
話說完。
沈烈便帶著刀十三等番子，田洪等一干錦衣校尉，向著這家米鋪里走了進去。
“走，進去看看！”
那山羊胡掌柜趕忙緊緊跟隨。
店鋪里。
光線有些幽暗。
正在排隊購買香米的百姓們，站在那高高的柜臺下，用畏懼的目光看了過來，而沈烈則在鋪子里轉悠了起來。
幾個米店里的護衛見狀，便有些沉不住氣了，卻被山羊胡掌柜狠狠瞪了一眼。
掌柜跟隨而至，又抱了抱拳，低聲道：“大人容稟，咱們是正經的官家商鋪……”
話還沒說完。
卻被田洪上前一步煽了個巴掌，低喝道：“問你話了么？”
掌柜被打的踉蹌后退，捂著臉，卻依舊硬擠出了一絲笑容，在這穿著鮮紅錦衣的皇家鷹犬面前也不敢發作。
沈烈假意看了看田洪，皺眉道：“別動手。”
有什么話好好說。
緊接著。
沈烈便一邊踱著步子，一邊徐徐道：“你說你是賣官糧的，你這鋪子有證照么？”
掌柜的忙道：“有，有。”
揮了揮手。
趕忙讓手下人去后宅拿官辦的證照。
沈烈也不急，便又往周圍看了看，摸了摸木質結構的墻壁，又看了看后院的糧庫，便徐徐道。
“本官奉旨辦差，因前日常平倉大火，圣上震怒，命廠衛徹查京中大小糧鋪防火事宜。”
話音落。
那掌柜還沒有回過神來，傻愣愣的看著沈烈，卻又被田洪上前一步狠狠踹了一腳。
一聲痛叫。
掌柜的一個趔趄。
田洪便瞪大了眼睛訓斥道：“問你話吶！”
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