眾護衛喜氣洋洋的恭維中，沈烈卻意興闌珊，將這圣旨胡亂往懷中一揣，向著西苑方向拜了拜，便急匆匆向著太師府走去。
這一路趕到了太師府門前。
翻身。
下馬。
看著那高大門楣前懸掛的白燈籠。
沈烈良久無言。
隨著親衛上前敲了敲側門，隨著側門打開，幾個護院應了出來，趕忙替姑爺牽著馬，將姑爺迎入了府中。
夜風中。
府中隱隱傳出了期期艾艾的悲切聲。
如杜鵑啼血。
午夜時分。
萬壽山。
圓靜寺。
風雨飄搖中，燭火搖曳。
似心有所感，一個月前，李太后忽然從終南山聘請了一群高道來到宮中，名義上是為大明祈福。
其實誰都明白。
太后這是為故去的帝師張居正默哀。
靡靡仙音之中，檀香裊裊，美艷的大明皇太后如往常一般，虔誠的跪在了蒲團之上，吟誦著那虛無縹緲的道經。
那明艷絕倫的嬌媚臉蛋上。
似悲天憫人。
又好似。
帶著一抹悲戚。
宮中上下都知道太后心情極差，此事自然在情理之中。
人非圣賢，孰能無情，畢竟這大明能走到今天，全靠了太后對太師無條件的支持。
十余年互相扶持。
而如今。
終于走到了曲終人散之時。
“爾時，救苦天尊，遍滿十方界。常以威神力，救拔諸眾生。得離于迷途，眾生不知覺，如盲見日月。”
此時。
殿外響起了凌亂的腳步聲，王皇后急匆匆帶著幾個宮女走來，卻只敢在殿外默默的守候著。
直到清晨來臨。
法會散了。
王皇后才強忍著一夜未眠的疲憊，又急匆匆帶著宮女走入殿中，將太后攙扶了起來，又叫人端上了樸素的膳食。
片刻后。
娘倆在偏殿中草草用膳。
青春年少的王皇后端起了一碗白粥，看了看太后的臉色，才輕聲道：“啟稟圣慈太后……太師府上下如今正在準備車馬，只等太師的牌位迎進了太廟，便要帶著太師的棺槨回鄉安葬。”
顯然。
王皇后是李太后派出去打探消息的。
李太后便放下了粥碗，點點頭，又輕聲道：“叫人去宗人府，禮部催一催，讓他們快一些。”
芳心中一寬。
至少。
太師的身后哀榮是保全了，她也算對得起這些年，張居正為大明殫精竭慮付出的心血。
配享太廟。
這樣的待遇對張府來說還是極重要的，有了這樣的身后殊榮，張府子孫只要不是犯下了十惡不赦的大罪。
一般來說。
大明朝野都得張家后人給幾分薄面。
于是偏殿中又變得靜謐起來。
直到。
王皇后又輕聲道：“還有……沈大人也回來了。”
聞此言。
李太后芳心中，沒來由的輕松了一些，便又輕聲道：“一會兒你去宗人府傳本宮口諭，命宗人府……為沈烈之妻敕封一品誥命。”
想了想。
李太后又道：“過了喪期，你也要時常去沈府走一走。”
王皇后趕忙應道：“是。”
年輕的皇后低下了頭，心中卻好似明鏡一般敞亮。
她知道。
太后這般加恩沈府，態度已經很明顯了，對這位皇上手下的頭號心腹愛將，本已淡出朝野，安心修道的太后是鼎力支持！
一如當年她支持太師那般。
而繼帝師，首輔張居正之后，這萬歷朝的另一位權臣已呼之欲出，而這人還很年輕……
抬起頭。
王皇后目光也變得清亮起來。
或許。
這個沈烈真的可以輔佐皇上，為這大明開創一番新局面吶。
而殿外。
仍是秋雨綿綿，并沒有停下來的跡象。
兩日后。
清晨。
天尚未亮。
隨著張居正的牌位順利進入了太廟。
披麻戴孝的張府中人便不再耽擱，扶老攜幼，打著幡，趕著馬車來到了南城門。
一等到城門打開，便舉家啟程返回荊州老家。
然后修建陵園。
守孝三年。
啜泣中。
進出京城的道路兩旁，此時早已擠滿了往來客商，早起的行人，看著那靈車徐徐而行。
而前來送行的官員卻寥寥無幾。
不得不說。
是一種深深的嘲諷。
道左。
沈烈牽著馬，與嬌妻和四舅哥幾人徐徐而行，閑聊著家事，而嬌妻早已哭腫了雙眼。
沈烈本來是要給岳父披麻戴孝，卻被四舅哥攔住了。
在這個年月，女婿給岳父守孝這種事也沒個明確的說法，大致來說，這是一件很委屈的事。
全靠女婿們自覺。
而去了官。
一門心思打算回鄉守孝的張簡修，決然道：“女婿不跪丈家墳，不能讓你來披麻戴孝，世上沒這個道理。”
沈烈知道。
他的這位四舅哥是怕因此引來言官攻訐，耽擱了他的前程，畢竟涉及到孝道……
萬萬不能犯錯。
而一行人徐徐而行。
臨別時。
張簡修便又向著妹子，訓斥了幾句：“嫁出去的女兒便是潑出去的水，你且在京城相夫教子，好生過日子……回去吧。”
一番依依惜別。
真情流露。
沈烈卻忽然心中一動，將張四哥叫到一旁。
見四下無人。
沈烈便附耳道來，叮囑了一番：“四哥……你和眾位兄長回鄉守孝，也別忘了派幾個人，去……琉球一行。”
張簡修微微錯愕，本能道：“去……琉球？”
一時間。
張四哥臉色有些茫然，咱老張家在琉球好像沒什么親戚朋友啊，去那地方做什么？
這是幾個意思？
這話里話外，可是透著玄機呢。
而沈烈卻無比認真，又交代了一番，輕聲道：“此地說話不太方便，日后……再聯絡。”
張簡修若有所思，點了點頭，便翻身上馬追上了棺槨，長長的送葬隊伍背對著朝陽漸漸遠去。
而沈烈則抱住了哭暈在懷中的嬌妻。
好生安撫了一番。
心中亦是百味雜陳。
“來人。”
將嬌妻托付給了義妹岳玄兒，叮囑蕓兒好生照料著。
沈烈便也翻身上馬。
帶著護衛們急匆匆趕去上任。
一個時辰后。
北鎮撫司。
原指揮使張簡修的私人物品，早已被張府下人收拾走了，留下了一間擺滿了各種交接公文，官方大印的官廳。
還有一個用來休息的套房。
隨著新任指揮使大人前來上任，同知，簽事，鎮撫使，各大衛所千戶，百戶都到齊了，黑壓壓的站在了院子里。
氣氛是喜氣洋洋。
上上下下。
錦衣衛將官們頗有些揚眉吐氣的味道。
如今的廠衛將官對于這位沈爺的觀感，那可真是前所未有的好，大伙心中都明白。
最少。
跟著沈爺辦事……
餓不著啊！
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