此時常念秀咬著紅唇，如尋常小女子一般在心中自怨自艾了一番，這玉面含春的模樣。
可一點也不像個執掌山西第一大鏢局的女鏢頭。
而此時
門外忽然傳來了養女李素素，那清脆悅耳的聲音：“二娘……起了么……沈大人叫咱們過去。”
常念秀忙應了一聲：“哎，來了。”
聞言。
她便輕移蓮步先走到了梳妝臺前，先對著銅鏡梳理了一番妝容，將那顫巍巍的素白珠花插入端莊的發髻。
又整了整身上一塵不染的素色衣裳，覺得對妝容滿意了，才快步從房中走了出去。
片刻后。
緊挨著碼頭的露天會場。
新政正如火如荼。
今日。
便是天津衛三鎮成立合作社的日子。
那會場內外旌旗林立，荷槍實彈的天津衛駐軍，與身穿鮮艷錦衣的緹騎，挎著刀，背著火槍巡視著。
而高高飄揚的四爪金龍旗下，那高大的臺子上，居中的位置上，端端正正的擺著當今萬歷皇帝的大幅戎裝像。
而不少農婦，鎮民攜家帶口，紛紛走過來對著天子像磕頭。
就連天津衛三鎮的大戶們也學乖了，一大早便坐著轎子，騎著驢急匆匆趕來了，生怕來晚了被廠衛拿住了小辮子。
就連知縣……
也識趣的帶著三班衙役們趕來了。
一時間會場內外人頭攢動。
這場面可真叫人心情激蕩。
一身微服。
沈烈穿著一身織錦的衣衫，領著幾個護衛，隨從在人群中穿梭著，時不時停下來，與諸位地方賢達聊上兩句。
那和煦的笑容，略帶著幾分憨厚……
讓緊緊跟隨的常念秀忍俊不禁，抿嘴偷笑，卻又趕忙將那笑容斂住，那明眸一轉，眼角余光便看向了他身旁。
那瓜子臉，身段窈窕，容貌極美的絕色少女。
瞧著這比她年輕了整整十歲的白小娘子，常秀念不動聲色，卻在有意無意之間，又整了整端莊發髻上的素白珠花。
“給大人見禮！”
“哎喲喲……別客氣。”
這熱烈中。
沈烈笑容滿面，將天津衛三鎮的十幾位地方賢達們召集了起來，與他們商量著給佃戶減租的事情。
那神態自然是極為輕松的。
沈烈笑道：“這減祖新政么……不勉強。”
全靠自覺。
畢竟。
“種田交租……天經地義。”
話音落。
眾位地方賢達，舉人老爺，地主們忙不迭拱手作揖：“是，是……我等自然都是……擁護朝廷的。”
“自愿的，都是自愿的。”
也對。
但凡誰要不是自愿的……那就是婊子養的！
就好比。
八里橋那個不開眼的張老爺，還有這天津衛的幾個時常欺男霸女的劣紳，不是都被錦衣衛抓走了么。
那幾位呀。
太慘了。
夜里忽然被廠衛抄家，流放，如今都還在詔獄里關著，等著秋后問斬呢，也不打聽一下那八里橋的張老爺是什么人？
皇親國戚！
連貴妃都護不住，誰還敢和新政作對呀！
說起來今日在場的這十幾位，也多虧了平時沒做過什么大惡，懂得用小恩小惠拉攏街坊四鄰，也沒欺壓過佃戶。
若不然。
“咦！”
“造孽呀！”
各位地主老爺心中一陣惡寒，一邊滴著血，一邊卻還得賠笑。
這滋味。
真是一言難盡呀！
“好，好。”
此刻沈烈笑容滿面，又安撫了幾句便揮了揮手，將這些地方賢達打發走了，然后……
便轉過身。
向著自己的隨從，屬官們笑道：“民心可用，可見……這地方上還是十分擁護朝廷的。”
手下們便趕忙附和了起來。
“大人所言甚是！”
說這話的時候，常念秀便又忍不住偷笑起來。
心說您沈大人左手握著廠衛，右手握著五城兵馬司，再加上巡捕營，巡檢司，背后還站著皇權天子。
這權勢真可以說滔天了。
誰敢不自愿吶！
手下們一番奉迎之后，沈烈便微微一笑，吩咐道：“來人吶……將布告貼出去吧。”
對待這些地方上的良紳，也不能真的一桿打死，所謂御人之術，當賞罰有度，無非是打一巴掌再給個甜棗。
既然大伙都簽了契約，同意減租……
那也得給點好處了。
隨著錦衣衛將一紙布條，貼在了在人來人往的會場大門外，還沒走遠的十來個鄉紳地主，眼睛便不由自主的亮了起來。
“這布告上是怎么說的吶……”
凡響應朝廷新政者，減租減息者，朝廷發一面“良善之家”的牌匾，發給丹書，其子孫愿入地方醫學堂，講武堂，或國子監可酌情優待。
一句話。
科舉的時候給加幾分。
于是乎。
良紳們錯愕過后，便一片嘩然，又湊在一起竊竊私語了起來，那一張張臉上不由得露出了幾分喜色。
在這個科舉被官紳壟斷的時代，且不論寒門子弟，就是大戶人家的子弟想要出頭也千難萬難。
就算你才華橫溢，學富五車，十來歲便考中了秀才，二十來歲便中了舉人，想要再進一步。
那便是癡人說夢。
“這……”
大戶們怦然心動，那講武堂還倒罷了，若家中那不成材的子弟能進醫學堂，該學醫科，倒也不失為一條捷徑。
此刻。
似乎有什么奇妙的事情在京畿之地發生了。
這漣漪中。
常秀念不由得抿嘴輕笑，看上去，他好像給了這些鄉紳們不少好處，可又好像什么都沒給。
做幾面良善之家的牌匾，才能花幾個錢呀，那醫學堂，講武堂又不是他開的，這可真是……
慷他人之慨。
果然。
只要別和他談錢，什么都好商量。
盈盈笑語中。
一行人在會場中轉了一圈，而常念秀卻又情不自禁，又眼角余光看向了他身旁，另一側……
那同樣笑容滿面，神態天真爛漫的白小娘子。
唇角微微上揚，又不由得撇了撇嘴，心說這小姑娘也不過十八九歲，小小年紀便有此心機，明明狡黠如狐，全身上下長了一百個心眼子。
竟然在他面前扮可愛，扮純良……
什么人性呀！
而此時。
常念秀又不由自主的回過頭，看了看自己那個大咧咧的養女李素素，然后便幽幽的嘆了口氣。
“素素……”
這姑娘是真的天真爛漫大咧咧。
沒什么心機。
滿心無奈中。
隨著時間到了晌午時分，廠衛將一車又一車的饅頭，魚干，鹵煮送來，給來開會的農戶們放了飯。
沈烈便也在會場用了飯，便站起身，眼巴巴的看著那官道上，好似在等待著什么人。
直到。
一輛四輪馬車滴答滴答的駛來，從馬車上，跳下來一位員外模樣的老者，沈烈才趕忙迎了上去。
一番寒暄。
口稱孟河公。
瞧著沈烈與那六十來歲的老者。
言談甚歡……
常念秀便轉過身，偷偷向著一個錦衣衛百戶問道：“這位貴人……做什么的呀？”
那百戶忙道：“總鏢頭有所不知，這位是孟河公，姓馬，諱一龍，是總憲大人請回來的農家高人。”
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