瞧著那不停上漲的運河水位，在短短一個時辰內便悄然無聲的拔高了一截。
而船隊通行的速度陡然加快。
沈烈又不免夸贊了幾句，而老河工似是見多了這樣大驚小怪的大官，便好似念經一般照本宣科。
“大人容稟，這運河水閘數量眾多，從分水北至臨清共九十尺，設水閘十七個處，到達衛河。
“從分水南至沽頭共一百一十六尺，設水閘，二十七處，直抵淮河，雖枯水期也可暢通無阻。”
瞧著這一本正經的老河工，沈烈便由衷贊道：“好手段！”
這才是大明真實的科技實力呀！
看也看過了，也長見識了，沈烈隨手賞了老河工一顆金豆子，正要帶著護兵離開時，
不遠處更加神奇的事情發生了，卻只見幾個漕兵匆匆趕來，掀開了草叢里幾塊青石。
不多時。
那青石地下竟然也冒出了水！
也不知是河水還是地下水噴涌而出，很快便將青石鋪成的防護堤壩，還有街道都沖洗的干干凈凈，又一點也沒浪費的流入了運河。
看著那干干凈凈的河堤，沈烈再次失笑，贊了一聲。
“好！”
原來在這個年月里，大明工匠這樣的手段，已經把虹吸效應運用的出神入化了，對于這層出不窮的先進技術。
見多了。
沈烈倒也漸漸免疫了，畢竟他連數萬人做空的先進流水線紡織工廠，都已經親眼見識過了。
幽幽一聲嘆。
意難平。
翻身上馬，百余騎疾馳而去。
入夜。
運河畔。
一天下來平安無事，押送錢糧入京的隊伍在一座小鎮上過夜，隨著一輛輛裝滿金銀財寶的四輪馬車進了鎮子。
重兵把守了起來。
沈烈又叫人張貼了安民告示，再一次嚴肅了軍紀，讓自己的親兵帶領軍法隊上街巡邏。
“傳下去，凡借用百姓院落，牛馬，器物者，照價付錢，征發民夫者給雙份酬勞。”
就這一句話。
頃刻間。
讓整個鎮子上的人沸騰了起來，本有些忐忑的百姓，瞧著這些謙和有禮的錦衣衛，又領到了真金白銀。
便顧不上別的了，紛紛從家中走了出來，開始熱情的幫著錦衣衛喂馬，燒水，做飯……
只花了半個時辰。
困擾張簡修許久的大問題便解決了，這位前任錦衣衛指揮使站在下榻的大宅子里，看著那街上熙熙攘攘。
怔怔的出了神。
卻只見穿著大紅錦衣的校尉，與鎮子里的后生們混在一起，一邊說說笑笑一邊搬運著各種物資。
而河邊上，婦人和孩童正在幫著洗馬。
這和諧的畫面讓張簡修呆立良久，又似乎心中長久以來存在的執念被打破了。
身后的院子里，沈烈微微一笑。
卻不多言。
朝廷讓百姓出力是天經地義的事，可是你得給錢呀，但凡和和氣氣的給雙份工錢，誰愿意和朝廷作對呀。
瘋了吧！
一轉眼到了飯點。
家家戶戶的煙囪里飄起了炊煙。
甲胄響動中。
十步一崗，五步一哨。
鎮上早已得到了消息的一些官紳都躲了起來，將那厚重的大門緊閉，生怕錦衣衛的刀落在自己頭上。
可家里沒人做官的鄉賢們卻一窩蜂的跑來了，還備好了酒宴要給沈大人接風洗塵。
這畫面又讓張簡修錯愕不已，看著這些瘋狂諂媚的鄉賢們陷入了沉思，似乎想通了什么。
他開始思索這大明是不是如沈烈所言，真的被一小撮世家門閥給控制了，而其實……
被這一小撮人控制的朝廷要害，大人們其實并沒有那么重要，而沈烈和皇上二人看似瘋癲的所作所為其實也并不荒謬。
“或許……是父親錯了？”
“難不成抄了這一小撮人的家，這天下當真不會亂？”
且不說張簡修，
面對本地鄉賢的熱情，沈烈倒并未拒人于千里之外，當然也不可能真的去赴宴。
沈烈和顏悅色的叫親兵頭子刀十三，去吧把這些鄉賢請進了大營，又叫人置辦了幾桌酒席。
一方面，沈烈想要趁著這個機會也了解一下風土民情，也順便幫著常年秀和平遙鏢局將這沿途的商路打通。
一條從山西到京城，再到杭州府的路上通道，對沈烈將來的布局至關重要！
走陸路雖然慢，成本高，可就是有一個好處，可以將沿途道路修繕起來，還可以帶動就業穩定民心。
但凡中原百姓有一條活路，誰愿意跟著李自成，張獻忠那等渾人造反吶。
是夜大營里燈火通明，等到鄉紳們帶著各種禮物興沖沖的來赴宴，沈烈卻下令擋了駕。
禮物拒收，人可以進。
于是在鄉紳們的忐忑中，沈烈終究是露了個面，說了幾句冠冕堂皇的官話，安定了人心之后。
沈烈便將后續事宜交給常年秀，李朝花二人去做，他自己則與張簡修回到了營中，商量著下一步的對策。
燭光下。
偵騎已經放出去五十里，四面八方傳來的消息再次匯聚而來。
四處都平安無事。
看著這些報平安的消息，張簡修反倒吃驚道：“為何如此？”
一切跡象都表明，方圓五十里內都是風平浪靜，看起來賊人并無異常，便好似前幾日那山雨欲來的緊張氣氛消融了。
什么賊人，大宗族的死兵都不翼而飛了！
瞧著張簡修愁眉不展，沈烈便笑著道：“這便是四哥的不對了，風平浪靜才好吶，非得鬧騰起來么？”
張簡修無奈失笑。
他似乎也覺得沈烈所言很有道理，便站起身身凈了手，與沈烈對坐在大營之中，吃些親兵捕上來的河魚果蔬等物。
閑聊了片刻。
許是觸景生情，二人很快便聊到了這漕運和海運的差異來了。
此時。
沈烈終于知道大明的南北樞紐要走漕運，而海運只能作為輔助，這筆賬倒是張簡修算明白了。
“一艘海船，如一等大福船需得百人操縱，可運糧一千石，所靡費的支出……”
張簡修扒拉著手指算了起來：“大約抵的上漕運四千石，需要二十條河船，每條船十個人。”
“可走海路風險太大，海上風高浪急不說，動輒船毀人亡，海船修繕起來也麻煩，尚未要冒著被海匪襲擾的危險。”
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