高郵湖畔一片狼藉的泥濘中，激戰驟然平息下來，在外圍養精蓄銳多時的三千營忽然趕到了戰場。
萬余騎兵強馬壯，一瞬間將賊酋，寇首們斬落于馬下，亦有大批賊眾心知大勢已去，便紛紛拋下了兵器趴伏請降。
又隨著那林立的旌旗越來越密，越來越多，數萬人馬簇擁著當今天子徐徐行來。
輕騎疾馳而至，沿途聲嘶力竭的喊叫著：“圣駕在此，降者免死，圣駕在此……”
沈烈喘息著，騎在馬背上，看著那桿龍旗出現的方向，通紅的眼睛漸漸變得清明，而后便幽幽的嘆了口氣。
“哎。”
他沈烈以身做餌，天子御駕親征之事，本是君臣二人早就商量的，一切都按照原定計劃進行。
百萬石漕糧，上億兩金銀財寶都是真的，漕幫，反賊以及惡教教眾也都引誘來了。
沈烈所部也確實深陷重圍了，卻唯獨沒有料到天子率十余萬之眾姍姍來遲了半日。
大戰過后是一片寂寥。
良久。
輕騎疾馳而來，站在田埂上叫嚷了起來：“陛下有旨，宣廠衛指揮使沈烈，水師提督余咨皋覲見。”
“宣沈烈，余咨皋二人覲見！”
沈烈沉默片刻，便打起了精神，領著幾個親衛向那龍旗招展下的御營而去。
翻身下馬，交出了武器。
搜了身。
一身血污的沈烈和余咨皋對視無語，只好一起走進了御營，向著那御林軍簇擁下的天子走去。
“臣沈烈。”
“臣余咨皋叩見陛下！”
話音落。
朱翊鈞便慌忙滾鞍下馬，快步向著二人走來，一左一右抓住了二位大將的胳膊。
“愛卿免禮，快起來。”
“起來罷。”
好一番惺惺作態，萬歲爺留下了幾滴傷心淚，而沈烈二人更是啞口無言，只得再次下拜謝恩。
下拜。
再起身。
好一幅君臣和睦的動人景象。
朱翊鈞不停的夸贊著什么：“好，好，二位勞苦功高，朕銘記在心，銘記在心。”
看著天子眼中閃爍的淚光，沈烈二人只好再次下拜，心中卻不由得百感交集起來。
這便是天子的手段。
三軍將士目睹下，皇上攙扶著沈大人，帶著亦步亦趨的余大人，向著自己的御營里走去。
“御醫，傳御醫！”
在萬歲急切的呼喚中，李時珍帶著幾個醫官，背著藥箱子急匆匆趕來，將全身浴血的二位將軍攙扶走了。
而放眼望去。
沿著高郵湖畔廣袤的原野中，京營大軍圍剿之下，走投無路的叛黨成群結隊放下了武器，向著那高高飄揚的龍旗雙膝跪下。
而后山呼聲四起。
“萬勝，萬勝！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
當著山呼聲響徹曠野，便象征著控制漕運百余年的漕幫，為禍一百多年的惡教，以及揚州，鎮江一帶的世家宗族。
在這一刻被連根拔起了。
兩日后。
揚州，壽芝園。
園雖不大，卻處處顯示出原主人的匠心獨具，以疊石為景，將奢華表現到了極致。
獨創的分峰用石手法，以各種石料，奇石堆疊而成“春、夏、秋、冬”四景。
如今這園主人被抄了家，這園子也被心情大好的天子賞賜給了沈烈，以彰顯萬歷爺有功必賞的仁義。
園中內宅。
沈烈受了點傷，傷不重，卻將匆忙趕來的兩個外室嚇壞了，也不爭了，也不吵了。
兩個女人暗中都分配好了，一個白天，一個晚上輪著班的伺候沈烈，生怕良人出什么意外。
經歷了一場生離死別之后，許是覺得再爭下去也沒什么意思了，白貞貞和常念秀竟握手言和了。
冷風徐徐中。
沈烈在白貞貞攙扶下走出了內宅，才輕咳了幾聲，立刻便有一件狐皮大氅披了上來。
沈烈轉過身，看著她的瓜子俏臉，苦笑了起來：“我有這么弱不禁風么？”
可白貞貞不管，撅著小嘴嘟囔了起來：“傷筋動骨一百天，李大夫都說了，叫你體虛時萬萬不可染了風寒。”
沈烈只好敷衍道：“好，好，知道了。”
才剛剛走了幾步路，張簡修便急匆匆趕來了，他倒是完好無損，只是在亂軍中擦破點皮。
可這位張四哥此時見到了沈烈，不免有些慚愧，那天在亂軍之中，他卻是膽怯了。
終究是書香門第出身，見了血，不比沈烈這種市井出身之人，欠了點孤注一擲的賭性。
沈烈卻假作不知，便又與張簡修結伴而行，在這園中徐徐游覽了起來，只談風花雪月，不談如今正在進行的戰事。
沈烈笑道：“此園可為天下園林之首，萬歲也沒虧待了沈某。”
“春山艷冶而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明凈而如妝，冬山慘淡而如睡”。
“春山宜游，夏山宜看，秋山宜登，冬山宜居，四哥你來看，這可是一座孤品，空前絕后呢。”
張簡修似啞口無言，只得在一旁附和了幾句。
直到沈烈盡興了，二人才談起來如今正在江北之地，大殺四方的那位當今天子。
“萬歲……”
張簡修輕聲嘆氣，也不知是該喜還是該憂：“萬歲的旨意已明發天下，如今大街小巷都貼滿了，江北，江南百姓皆知天子親征，前來平叛，倒是耍的一手好計謀。”
沈烈笑道：“江南吶？”
張簡修又道：“江南哪里還敢輕舉妄動。”
沈烈竟大笑了起來：“好。”
終究是被他闖出了一片天。
“咱萬歲爺啊！”
沈烈心情竟無比暢快：“觀萬歲用兵，疑兵、散播謠言、伏擊，增援……都有模有樣了。”
如今天子正在調集水師，預備著掩護三大營渡江，向著漕幫，毒教的老巢鎮江府撲過去。
“直搗黃龍么。”
張簡修也點點頭：“攻破了鎮江府，這場叛亂也便塵埃落定了。”
說著說著。
沈烈便開始盤算了起來，這一仗過后，三大營橫掃江北，江南群丑必鴉雀無聲。
如今烏良哈，韃靼勢微，李如松駐軍歸化城，導致大量蒙古人向著西邊瓦剌的地盤上涌去。
而天子才將將要年滿二十，以他的脾氣秉性，接下來便該籌劃西征，拿大明的另一個死對頭瓦剌開刀了。
張簡修輕聲道：“勝算幾何。”
沈烈沉吟著道：“很難說。”
只不過這場戰爭必將曠日持久，這是意料中的事。
“走吧。”
悄然離去，將這場大戲的主角讓給了天子。
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