咚咚咚！
沉默多時，急促的號角聲于錦州城外的平原上再度響起，宛如黑色蟻群一般的士卒們在各自校尉的指揮下排列成陣，眉眼間充斥著令人心悸的瘋狂。
軍陣前列，在范文程及長子佟普漢的要求之下，"施吾理額駙"佟養性親自披掛上陣，手中緊握著昔日努爾哈赤親自賜予他的長刀，再配合上一身锃光瓦亮的甲胄，瞧上去倒是頗有氣勢。
"兒郎們，隨本駙馬殺！"
沒有絲毫的遲疑，眼見得周遭士卒的情緒已是被調動的差不多了，高居于戰馬之上的佟養性便是將手中高舉的長刀重重落下，隨后便是催動胯下的戰馬，于兩側數十名蒙古騎兵的保護下，狀若瘋癲的朝著錦州城沖去。
與此同時，剛剛自"小凌河堡"調回來的數十輛盾車也是被緩緩推動，逆著頭頂的烈陽，徑自朝著城門而去，身后還跟有不少抬著碎石，夯土等物的士卒。
眼見得"駙馬爺"親自上陣，本就士氣高昂的士卒們更是如打了雞血一般，悍不畏死的追隨在其身后。
此時的戰場中央的空地上，早已被炸出大大小小的坑，更有不少殘肢斷臂以及倒在血泊之中的降軍士卒，宛如人間煉獄一般。
待到瞧清楚眼前這令人窒息的一幕，沖在最前方的佟養性心中頓時一驚，眉眼間的瘋狂之色也是迅速隱去，下意識的勒緊韁繩，止住胯下戰馬的沖鋒。
他可是"施吾理額駙"，乃是大金的駙馬，若是白白枉死在錦州城外，未免有些太冤枉了。
也許是猜出了其心中所想，本是護持在其左右，共同沖鋒的蒙古騎兵們也是不自覺的勒緊戰馬，與其并肩而立。
于后方"督戰"的范文程見狀頓時暴跳如雷，這佟養性究竟在搞什么把戲，身為大金的駙馬，竟是臨陣脫逃？
雖然心中對于佟養性"臨陣脫逃"的行徑怨恨不已，但范文程卻也知曉，此時還不是與其計較這些"細枝末節"的時候，故而忙是迫不及待朝著身旁早已不知所措的侍衛們吩咐道:"還愣著作甚，繼續擂鼓助威，不要墜了大軍的士氣！"
...
咚咚咚！
身后的鼓點聲愈發急促，沖在戰場中央的降軍士卒們雖然不清楚自家"駙馬爺"為何停滯不前，但在身后袍澤的"涌動"下，仍是身不由己的朝著錦州城池而去。
城樓上，遼東巡撫畢自肅將腳下的"亂象"盡收眼底，輕輕頷首的同時，眼眸深處也是涌現了一抹惋惜之色。
倘若那佟養性再往前沖鋒片刻，他就是拼著提前暴露"底牌"的風險，也要命令城頭上嚴陣以待的炮手們點燃紅夷大炮，將這名被朝廷列為頭號叛徒的"大金駙馬"炸死在錦州城外。
昔年努爾哈赤尚未建國稱汗時，佟養性及其背后的家族便是沒少與其眉來眼去，不但暗中提供資助，更是利用其家族于遼東的影響力，先后在諸位遼東官員的面前為其作保，從而為努爾哈赤爭取到了寶貴的時間。
正因如此，在努爾哈赤建國稱汗之后，朝廷才將"商賈"出身的佟養性列為頭號叛徒，對他開出的賞格，甚至還在直接將鐵嶺和開原獻給努爾哈赤的李永芳之上。
"孟泰兄，咱們？"
雖然城外叛軍來勢洶洶，但立于城垛后的遼東巡撫畢自肅卻沒有露出絲毫慌亂之色，反倒是不緊不慢的看向不遠處的寧遠兵備道。
在佟養性調集盾車的這段時間，城頭上的弓弩手們已是將先行涌至錦州城腳下的叛軍士卒盡數射殺，使得城外的土地已然被鮮血浸透成暗紅色。
但如此"戰功"卻依舊不能令畢自肅滿意，他還想將戰果在夸大幾倍，至少也要讓城外的這些叛徒們傷亡過半。
迎著畢自肅殷切的眼神，沉默不語多時，始終盯著城外叛軍的寧遠兵備道周永春重重點了點頭，眼眸深處也是涌現了一抹不加掩飾的厭惡之色。
因為距離的拉近，他已是能夠清楚的聽到城外叛軍的喊殺聲，更能瞧清楚這些人臉上的猙獰之色。
城外這些叛軍眼下氣勢熏天，瞧上去好似悍不畏死，但昔年作為大明官兵的時候，面對著囂張跋扈，將遼東變成一片尸山血海的建州女真的時候卻是唯唯諾諾，跪地乞降，實在令人鄙夷。
"放炮！"
只片刻，遼東巡撫畢自肅微微顫抖的聲音便是在錦州城頭上響起，引得一眾等待多時的將校們忙是躬身應是。
在接到上官的軍令之后，嚴陣以待多時的炮手們忙是按照平日里操練的一樣，游刃有余的校準炮口方向，點燃火藥。
轟轟轟！
約莫幾個呼吸過后，及至城外的降軍士卒即將涌至錦州城下的時候，震耳欲聾多時的炮火聲再度于錦州城頭響起。
不同于之前的幾輪齊射，這一次錦州城頭的硝煙更為濃郁不說，就連這爆炸聲都強上不少，宛若驚雷一般，令得城樓上些許膽小的文官都不由得一哆嗦，下意識的打了個寒顫。
"啊！"
幾乎是霎時間，慘絕人寰的哀嚎聲便于城外響起，雖然由于城頭濃郁的硝煙遮擋了眾人的視線，暫時瞧不清楚場中具體情況，但想來定然是遍地狼藉，引得城樓上響起了一陣歡呼聲。
"再放！"
因為知曉城外仍有叛軍的幾十架盾車，遼東巡撫畢自肅沒有半點遲疑，仍是高聲下令。
城外的降軍雖然不值一提，但駐扎在沈陽及遼陽一帶的女真八旗卻是心腹大患，不可小覷。
一旦被城外的這些叛軍們站穩腳跟，甚至將城門堵住，他們莫說出城追殺，怕是真的要"固城而守"。
但如此一來卻是將數里之外的"小凌河城"及城中的數千官兵們至于險境當中。
深吸了一口氣，無視了遼東副總兵趙率教有些殷切的眼神，畢自肅一臉嚴肅的朝著立于身旁的兩位武將吩咐道:"滿桂，曹文詔整飭軍備，隨時準備出城接應。"
"得令！"
鄭重點頭之后，兩位武將便是急匆匆的下了城樓，準備待會出城追殺這些即將潰敗的漢人降軍。
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