趕在太陽落山之際，朱由檢屬意擢升河東兵備道張九德為"河道總督"的奏本終是送到了內閣。
當值的幾位閣臣雖是覺得此舉有些突兀，但也沒有加以阻攔，驗證無誤之后便是派人呈遞至通政司。
隨著時間的流逝，紫禁城中那位尚不足二十歲的天子卻是愈發"成熟"，其舉手投足間所散發出來的威勢令得不少老臣都是為之驚心，下意識的將其與昔日那位御極四十八年的萬歷皇帝相比較。
誰也不敢小覷這位天子，更不敢耽擱其交代下來的事情。
待到處理完此事之后，天色已是隱隱有些擦黑，司禮監秉筆太監又趕忙親自引路，將幾位當值的重臣送出宮城。
好一番折騰過后，氣喘吁吁的司禮監秉筆方才回到乾清宮暖閣，而大明天子朱由檢卻依舊埋首于案牘，死死凝望著身前的輿圖。
見狀，司禮監秉筆自是不敢打擾，只是躡手躡腳的回到朱由檢身旁，同時用眼神與一直陪伴朱由檢左右的御馬監提督交流了幾句。
"回來了？"
本以為自己的腳步已是足夠輕，不足以驚動專心致志的天子，但王承恩卻是不曾料到，天子那毫無波瀾的聲音仍是在其耳畔旁響起。
"奴婢該死.."
見朱由檢的目光望來，面色有些漲紅的司禮監秉筆忙是跪倒在地，臉上的表情有些緊張。
早在淺邸的時候，他便知曉這位身材消瘦的少年最是不喜在讀書的時候被人打擾。
"無事.."
許是沒有料到貼身大伴竟會有如此反應，案牘后的大明天子明顯錯愕了一下，隨后方才不置可否的搖了搖頭。
"閣老們怎么說？"
自己將張九德擢升為河道總督的舉動雖是有些突然，但在朱由檢看來，內閣那邊應該不會有太多的阻礙。
畢竟相比較昔日被自己提拔的"盧象升"，"孫傳庭"等人，張九德乃是不折不扣的老臣，已是出仕三十余年。
另一方面，張九德常年治理黃河，興修水利，之前的職位也是河東兵備道，此次擢升為河道總督也不算突兀。
相比之下，倒是將山東總兵楊國棟由駐地濟南，調遣至濟寧府，歸屬張九德統率的舉動看上去稍有些不合規矩，應當會引來些許非議。
"回陛下，"見朱由檢問及正事，司禮監秉筆顧不得擦拭額頭上的汗珠，便是一臉正色的說道:"閣老們對于張大人升任為河道總督一事并無異議。"
"倒是孫閣老聞聽陛下勒令楊總兵移駐濟寧府的時候露出了些許異樣，不過也沒有多說什么..."
聽得此話，本是面色如常的朱由檢先是一怔，隨后便是微微頷首，臉上也是涌現了一抹了然之色。
不愧是曾經臨危受命，出鎮關外的遼東督師，這嗅覺就是不一般，輕而易舉的便是猜到了自己心中所想。
不過朱由檢本來也沒有打算遮掩什么，畢竟這朝野間的聰明人何其多，縱然有人短時間內意識不到端倪，但隨著時間的流逝，也早晚能夠意識到自己的真正用圖。
山東，勢必要在自己的掌控之中。
"山東近些時日，還算安穩吧？"
不多時，還不待司禮監秉筆平復好有些急促的呼吸，大明天子那不摻雜任何息怒的聲音便是在暖閣中炸響。
聽得此話，始終沉默不語的御馬監提拔也是變了臉色，瞳孔收縮的同時，胸口也是不住的起伏，臉上寫滿了不可置信。
天子此話何意，莫非山東也正在發生著不為人知的"暗流涌動"？
咕嚕。
幾乎是同一時間，吞咽口水的聲音便是悠悠響起，司禮監秉筆本是有些漲紅的臉色瞬間變得煞白，聲音也是顫抖起來，猶猶豫豫的說道:"還請陛下示下.."
當頭一棒！
作為大明天子最為信任的"內相"，他理應負有"監督天下"的責任，不提像昔日的九千歲那般事事過問，但也不能一問三不知。
"別緊張.."見自己隨意發問，竟是令得身旁兩位貼身大伴一副如臨大敵的模樣，朱由檢也不由得訕訕一笑，意識到自己的語氣剛剛有些嚴肅。
"朕記得皇兄在世的時候曾跟朕抱怨過，白蓮教就如同百足之蟲，死而不僵。"
"徐鴻儒雖是伏誅，但仍有白蓮骨干存活于世..."
見朱由檢如此言說，一臉緊張的司禮監秉筆及御馬監提督方才如釋重負的松了口氣，本是緊繃的心弦也是松了下來。
原來天子指的是那些"白蓮余孽"，他們還真以為，山東也如同千里之外的陜西那般暗流涌動，隨時有可能爆發一場"民亂"。
"回陛下，"稍作沉吟之后，御馬監提拔曹化淳便是搶先一步拱手說道:"白蓮教于我大明扎根許久，教中愚民甚多。"
"這些人平日里蟄伏不出，實在是難以將其篩選出來..."
在民間，關于白蓮教的起源眾說紛紜，但普遍的說法是認為其起源于前宋，并在蒙古統治時期得到了朝廷的承認，得以迅速壯大。
國朝初年，曾先后發生多次"白蓮起義"，這些動機不明的野心家們打著"替天行道"的幌子蠱惑曖昧無知的百姓充當信徒，皆以達到他們內心不可告人的目的。
"不礙事，嚴加看管就是了。"
見曹化淳如此言說，朱由檢也沒有多余的反應，畢竟在這個時代，想要將那些白蓮信徒于眾多百姓中篩選出來無異于大海撈針。
不過朱由檢也相信，只要在他的治下，大明百姓的日子能夠越過越好，這些野心家便像那下水道里面的老鼠，永遠只能待在陰暗角落，見不得光。
"遼東那邊，有軍報過來嗎？"
稍作停頓之后，朱由檢便是隨口朝著眼前的心腹大伴問道。
算算時間，其提前布置的諸多手段應該已經開始奏效，寧遠城中那位大權在握的"遼東副總兵"也該做出抉擇了。
"回陛下，還沒有。"聞聲，司禮監秉筆趕忙應道。
聽得此話，朱由校倒也不失望，只是隨意的點了點頭，便將目光投向窗柩外的茫茫夜色，像是能夠一眼千里，直達遼東。
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