崇禎14年4月下旬，山海關
到達山海關第二天上午，遼東巡撫邱民仰、馬科和王廷臣都趕到了周鉉入住的酒樓；隨后，眾人一起騎馬去馬科的兵營。
除了侍衛隊10人，周鉉還帶來了張大磊的武師隊250人，大家都騎著馬。
看到統一、整齊、嶄新、精神飽滿的隊伍，邱民仰、馬科和王廷臣內心都贊嘆不已！
邱民仰問道：“欽差大人，你這些護衛隊是怎么訓練出來的？”
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周鉉又想到這些馬科和這些騎兵也不容易，于是對馬科又說道：“今日參加比試的所有騎兵，每人給予3兩銀子的補償。”
馬科這才臉色好了很多。
一上午過去了，經過接近30輪的測試，一共初次選拔出556名騎兵。
選拔結束后，周鉉看時間還早，向旁邊的遼東巡撫邱民仰說道：“巡撫大人，兩位總兵，是否有興趣看看我周家護衛隊的騎兵水平？”
邱民仰說道：“好！這次測試讓本人大開眼界，欽差大人真是好本領啊！”
周鉉突然問道：“遼東各官軍之間以前是否進行過內部比賽，比方說騎兵對騎兵，步兵對步兵？”
邱民仰回答道：“沒有！本人做遼東巡撫以來沒有發生過。欽差大人到是一個好建議啊！”
馬科和王廷臣也點了點頭。
周鉉馬上叫來張大磊，讓他安排30人在場上先表演馬術，然后再進行雙方對戰，但要注意安全，點到為止。
營地周圍圍繞著一圈騎兵，都屬于馬科的騎兵。
很快表演開始了，30騎兵隊伍上場了，他們沿著一個約60米的圓形場地動起來，馬術速度飛奔起來；
由于是環形高速前進，如果騎術不好，很容易從馬上跌落下來；
高速跑了3圈后，30人在馬匹上開始表演各種馬術：先是站立在馬匹上，接下來是在馬匹上翻跟頭，再接下來是馬匹上跳下來、跟跑、跳上去，……；
表演過程中，圍觀的騎兵也大聲喝彩著！
少數人進行這樣的表演并不難，但是30人的隊伍比較整齊地這么做有相當難度，那還是要平日訓練到位。
接下來，30人分成15組，開始對戰起來。
拿大刀的砍過來，拿長槍的則一個側身，躲過了這一刀，然后順手捅出一槍；看到槍刺過來了，拿大刀在馬上來了一個回轉，并駕駛馬匹，離開對戰地方，重新尋找機會再接近。
由于只有兩種武器：長槍和大刀，雙方來來回回，發出鏗鏘的聲音，所以看起來很過癮！
經過幾十個回合的對戰，有3人落下了馬。
所有觀戰的人都一陣陣喝彩和叫喊著。
周鉉看時間差不多了，吩咐收兵。
中午吃飯的時間，周鉉先帶領遼東巡撫邱民仰、馬科和王廷臣去觀看了周家護衛隊員的吃飯。
每20人一桌，桌子上擺著五種菜和一個湯：一個葷菜、二個半葷半素、二個素菜和肉湯。
葷菜和半葷半素的菜有人分給大家，但分配的人最后吃飯；素菜則不用分；湯一人只有一碗；米飯完全是充足的。
飯桌上，遼東巡撫邱民仰不解地問道：“欽差大人，周家護衛隊的伙食太好了吧！這要放到官軍里，絕對是養不起啊！”
周鉉說道：“巡撫大人和兩位總兵，打仗人多好；但是要身體好、勇武、有力氣、聽指令的官兵，否則人再多，還是會打敗仗。”
馬科則饒有興趣地問道：“欽差大人，周家護衛隊一個月吃飯要花多少銀兩？”
周鉉回答道：“大約一個人要1兩5錢銀子。”
馬科和王廷臣嚇一大跳，不再問下去了。
周鉉把在開封的說法拿到這里又重新說了一遍。
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眾人這才覺得周鉉的做法很有道理；打仗不是湊人數，沒有戰斗力的兵上戰場只是送死，還占用了資源，比如軍餉、裝備和糧食。
下午，從王廷臣那邊選拔了132名騎兵；
兵營里，周鉉看到王廷臣的步兵，一個個面色和身高都不是很好；顯然，他們普遍吃飯不足、營養不夠。
所以，周鉉決定采用看看這些步兵力量大小、持久性和勇武程度來決定，最后一共選擇了353名步兵。
王廷臣臉色也是不好，周鉉說道：“王總兵，我們要面對的是建虜，他們比我周家護衛隊還力量大、勇猛和不怕死。這種情況下，需要的是最好的兵，否則就會失敗！
如果馳援成功了，你也有大功勞！”
晚上晚宴時，周鉉趁機問道：“巡撫大人、馬總兵、王總兵，本人沒有對付建虜的經驗，但聽聞過建虜的勇猛；請指教一番，不要客氣，建虜的單兵與白天見到的周家護衛隊員有什么差別？”
遼寧巡撫邱民仰說道：“那本人就直言不諱了，建虜看起來身材更高大，估計力氣也更大；馬術水平應該差不多，但建虜還有箭術。”
馬科則拱手道：“欽差大人，在下認為，單兵雙方應該相差無幾，最大差別在于建虜的騎兵多，他們一次可以出動幾千騎。”
王廷臣也拱手道：“欽差大人，在下因為步兵大，只說步兵。建虜的步兵比周家護衛隊員要強悍，比在下的步兵強悍得多，估計能夠1個對2個以上。”
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周鉉把這些官員的話暗暗地記在心頭。
宴會散后，周鉉把2名隊長、6名副隊長以及養馬鄭師傅叫過來開會，讓他們說一說今天的看法，大家總結出五條意見：
其一、遼東馬匹比較瘦弱，主要是喂養問題；
其二、士兵不夠強壯，可能跟平日訓練不夠、吃飯不夠好；
其三、士兵馬術水平一般，少數不錯，還需要訓練；
周鉉把遼寧巡撫邱民仰、馬科、王廷臣的話反映給了大家。
眾人的意見是還有加大訓練力度，特別是馬上熟練使用武器以及力量的提升。
李大武突然提出：“總執行官，要防止被選取的官兵中有奸細或膽量不夠；最好選取有家屬在遼東，并且與建虜有仇恨，或者已經殺過建虜的官兵。”
周鉉拍著李大武的肩膀，大聲地表揚了他，并拿出5兩賞銀。
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