高拱有些驚訝地看著高務實，忽然笑了起來，摸著自己的大胡子，頷首道：“我以為你會說，不如干脆換一個聽話的應天巡撫，甚至一不做二不休，連徽州知府也給換了。”
“換人？”高務實搖了搖頭，道：“換人本身不是不可以，三伯是內閣輔臣，又兼掌銓務，換個應天巡撫也好，徽州知府也罷，陛下那里都不會有不批的。可是，換人只能解決這一件事，而咱們的目的難道僅僅只是解決一個徽州‘人丁絲絹’案？”
高務實正色道：“方才侄兒說了，徽州‘人丁絲絹’案只是一個突破口，咱們辦這個案，目的是為了給其他人一個信號，甚至可以說是殺雞儆猴！咱們就是要讓所有人都知道：哪怕只是跟推廣一條鞭法稍微扯上一點關系，朝廷中樞也會無比重視，絕對不允許推三阻四、拖拖拉拉，該今天辦的事情就得今天辦，你要是膽敢拖到明天，我就敢給你的考評降它一級！”
高拱聽得哈哈大笑，虛指著高務實道：“看你這指點江山的模樣，倒比那李石麓更像元輔一些，哈哈哈哈！”
高務實心中一動，暗道：你家侄兒我的目標，還真就是當這個元輔！
不過面上他還是比較含蓄，只是賠笑道：“三伯說笑了，侄兒連童生試都還沒去考……”
“你說到這個事情，倒是提醒了我。”高拱很少見的直接打斷了高務實的話，嚴肅地道：“如今你身無半分功名，卻已經官掛翰林院，陪侍太子身側，此事雖然有頗多鋪墊，你自己也算爭氣，以《龍文鞭影》一書在一群高官子弟之中脫穎而出。但是，三伯還是要提醒你，在我大明，唯有科舉出身，方是正途！我的意見是，你要盡快找個時間回一趟新鄭，至少也得先考個生員，這樣外頭才不會有太多嚼舌根的人……你明白我的意思嗎？”
高務實點了點頭，道：“原先只是覺得年紀尚小，科舉之事不必太著急，不過此前畢竟也沒想到會有今天這等情況，所以……的確是該先回去考個功名了。”說著，卻漸漸皺起眉頭來。
高拱一直在注意他的神色，見狀不禁問道：“怎么，考個生員而已，你該不會是怕了吧？”
高務實苦笑道：“不是怕考不過，是怕費時間呀。還有就是，縣試是在二月，今年已經趕不上了。”
高拱瞪了他一眼，道：“就算今年來得及，你也沒得考——今年是庚午年，哪有縣試？”
高務實呆了一呆，才想起來明代哪怕只是區區縣試，規矩也頗為復雜。
縣試是童子試的初考，明制設科之法：士子起家，應童子試，必有籍。而明代又“以其業為籍”，應考之人必須是本縣境內具有儒、官、民、軍、匠、醫之籍的士子，這縣人不得到他縣應試。
而童子試的時間也有規定，是三年兩考，俗稱小考，也稱小試。由縣試到府試再到道試，共有三個層次，未考取者可以再考。每逢丑、未、辰、戌年和寅、申、巳、亥年，即行歲考和科考之年，提學道行文進行歲考或科考，各州、縣即出告示考試生童。
開考日期多在二月，州、縣官要先期一月出示試期。考生需要按時到縣學或者縣衙禮房報名，填寫姓名、年齡、籍貫及父母、祖父母、曾祖父母三代履歷，先覓本縣在學的廩生結保，保證本人無冒籍、匿喪、頂替、假捏姓名；身家清白，非娼、優、皂、隸、奴仆及其子孫，方準正式應考。
身份證明這事好辦，高務實無須擔心，不過如今二月都過去了大半個月，現在趕回新鄭肯定錯過考期——不對，今年正如高拱所說，沒有縣試可以考。所以高務實就算要考，也得等明年了。
高拱見狀，擺了擺手：“好了，這事情我也就是提醒你早些做個準備而已，現在先不提了。”他頓了一頓，提點道：“你那太子伴讀和假侍讀學士都是掛名在翰林院門下，待會兒你拿到官印、腰牌，就該去翰林院拜見掌院學士了。”
高務實怔了一怔：“今天就得去？”又問道：“如今的掌院學士是哪位先生？”這里的先生不是老師的意思，單純就是個尊稱——人家可是翰林學士，清貴中的清貴。
高拱臉上露出一絲古怪的笑容，吐出三個字：“張鳳磐。”
“我大舅？”高務實呆了一呆，他是真的忘記這茬了——誰叫翰林學士這個位置在大明有著特殊意義，很多即將被提拔的重臣，經常都會被安在這個位置鍍一下金呢。就好比很多被廷推進內閣的輔臣，經常都會被先放到禮部尚書位置上坐一坐，翰林學士也差不多。
高拱這么一說，高務實才想起來，張四維此前乃是翰林院侍讀學士，高拱提拔他的程序也是先提拔為翰林學士，然后緊接著兼任吏部右侍郎。現在回過頭來看，高拱這個提拔是有深意的：有了翰林學士這個絕對足夠清貴的本職，兼任吏部右侍郎就不會讓人覺得資歷不夠——因為翰林學士直接背廷推進內閣也不是多么奇怪的事情，譬如說張居正就是從翰林學士被徐階推薦直接進內閣的。
而張四維本來就是翰林院侍讀學士，算是除了翰林學士之外翰林院最大的官兒，學士出缺，侍讀補上，理所當然。同時這里還有一層深意就是：既然翰林學士本就可以直接廷推入閣，那么張四維在翰林學士任上干個一任，等三年考滿，他又同時有吏部右侍郎的主政經驗，那么再經高拱推薦，通過廷推直接入閣就基本是板上釘釘的事情了。
原來三伯早就有意思拉大舅入閣了呀……我還是嫩了點——不對，我還是對大明官場的這些制度和潛規則不夠熟悉啊！
想通了這一點，高務實就開心起來，笑道：“本來昨日太子交待，讓我今天去宮里見他，我也答應了，不過既然翰林院自有成法在此，侄兒怎么也不敢壞了規矩，就先去翰林院見過掌院學士，再去宮里不遲。”
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