封侯！世襲罔替！
這圣旨一出，全場先是一陣死寂，匯十余萬人而鴉雀無聲。繼而，忽有人用蒼老而厚重的嗓音大聲贊道：“《書》曰：德懋懋官，功懋懋賞。圣上不吝封侯之賞，非寄望于高南寧一人，實乃期許于滿朝之文武也……老臣為高南寧賀，為圣天子賀，為圣祖神孫賀，為社稷江山賀！”
所有人都把目光投注發聲之處，卻見老態龍鐘、顫顫巍巍地老定國公徐文璧上前一步，推金山倒玉柱地跪拜下去，俯身一動不動，這才發覺自己已然遲了一步。
定國公徐文璧者，大明朝中山王徐達八世孫、定國公徐增壽七世孫。其于隆慶二年襲封定國公。隆慶五年，在廷議中贊同俺答封貢。朱翊鈞即位后，改掌后軍都督府事。
徐文壁為人小心謹畏，甚受今上親信，久為“班首重臣”，屢代其郊天、祭祖，更是生產建設兵團成立后的首任司令，累加至太傅兼太子太傅，堪稱在世武臣、勛貴之第一人。
高務實凱旋歸來之前，劉馨、高陌等私下聯絡各方，惟徐文璧不曾給予明確答復，而是言辭閃爍、含糊其辭，讓劉馨等人誤以為這老狐貍打算明哲保身到底。
誰曾想，他老人家不出手則已，一出手就是王炸。其以頂尖勛貴之爵、班首重臣之尊，一番話不僅將皇帝重賞高務實的性質從“任人唯親”上拉走，而且上升到對滿朝文武實心任事的期許上。
然后他明確表態，用“為某賀”，一步步從高務實本人，到皇帝，到列祖列宗，直到天下社稷“賀”了個遍。不消說，這就是最明確的表態，最堅定的站隊。
文官們此時仍然震驚于皇帝那句“其封如韓國公故事”之中不可自拔，發生徐文璧帶頭肯定這么大的變故依然腦子發僵，一時不知該作何反應。而武臣勛貴們可不會考慮那么多，尤其是朱應楨和張元功二人，真是差點沒氣炸了肺。
當然，他們不是氣高務實封了爵，而是氣徐文璧搶功。這老不死的明明是北洋海貿同盟的核心大佬之一，平時卻偏偏做出一副和高務實交情泛泛的模樣，但到了有這般“首倡之功”時卻是一刻也不肯落后，急吼吼地第一個跳出來摘桃子——您老不是纏綿病榻一年多了嗎，怎么這會兒如此動作迅捷啊？
“臣附議！”朱應楨與張元功急不可耐地連忙跟進一步，宛如有過無數次排練一般齊齊拜倒，連口里說的話都異常同步：“高司徒封侯不僅是天下之望，更是陛下對群臣殷殷之盼，臣等皆以為大善！”
朱翊鈞見三大國公先后表態，大喜過望，剛要夸他們幾句，卻見他們三人之后二十余名候、伯也都踏前一步，口中高聲附和道：“臣等附議！為司徒賀，為圣上賀，為天下賀！”
“好好好，看來列位愛卿果然與朕同心，好！”朱翊鈞說著，目光朝另一邊掃去。
另一邊自然便是文臣班列，不過朱翊鈞眼神掃過的時候，發現在武臣勛貴班尾處居然還跪著須發斑白但魁梧矍鑠的李成梁，心中不覺一動，暗暗稱奇。只是李成梁看來十分老實，俯身跪在自己的位置上，別說不曾抬頭，甚至整個人都紋風不動，因此倒也瞧不見他的神情。
當朱翊鈞的目光徹底轉向文臣班列，站在班首的內閣首輔申時行便瞬間坐蠟了。
皇帝封高務實為南寧候，申時行是完全可以接受的；世襲罔替，申時行也可以接受。然而，“其封如韓國公故事”就萬萬不能接受了！
因為，韓國公李善長是開國封爵之中的文官之首，同時也是文臣封爵這一類在大明朝極其少見、僅止于開國前期的特例之一。文臣封爵最大的優點，便是即便封爵也依然可以在朝中擔任文官，理論上便能以勛貴身份而宰執天下，絕非武臣封爵那般要被限制在五軍都督府這個清水衙門里吃干飯！
在事前申時行與王錫爵的推斷和預估當中，高務實伐元凱旋之后對他們最壞的一種可能便是其以文臣封爵，但兩人都覺得這事兒發生的概率極低極低——畢竟這先例實在太少了，而且高務實這一次大功畢竟是戰功啊，你皇上怎么能視而不見，非要給他以文官身份封爵呢？這……這簡直不合祖制啊！
然而，盡管有一百萬個不情愿，但眼下想要說出“臣反對”這三個字卻實在太難！
申時行一瞬間便想明白了整個這件事之中的好幾處關鍵：首先，皇上為何要搞出如此大的排場，以祭太廟之禮，八奏而郊迎？皇帝為的是造勢，造最大的勢給高務實和他自己表功！
一戰而達成二祖列宗之夙愿，為大明取代前元的合法性徹底正名。這樣的功勞誰敢說不重要，其中的意義誰敢說不重大？在“足可告慰二祖列宗”的情況下，以孝治天下的大明皇帝給立下首功的高務實封個爵又如何？封個“文爵”又如何？你敢說當不起嗎？
誰敢說這話，那可不只是打皇帝的臉，那是在打二祖列宗的臉！試問爾等有幾顆腦袋夠砍？怕不是想落個誅十族的下場！
其次，這次凱旋原本高務實是打算悄然一身回京，結果才到延慶州便被皇帝叫停。皇帝不僅讓他把禁衛軍帶回來，后來甚至干脆讓他一并將把漢那吉等蒙古首腦攜來。
申時行原先以為皇帝只是想樹立權威，讓蒙古人從此徹底認識到天命以變，全在大明，今后必須規規矩矩、老老實實效忠于大明而已。
然而此時他卻恍然大悟，皇帝這一手至少是一箭雙雕，除了前面這一條之外，還有更重要的一條。那就是當他當眾宣布對高務實的文臣封爵之賞后，哪個文官敢當著蒙古人的面反對皇帝的圣旨？
這可是自揭其短于異族眼前，要論起性質來……廷杖杖斃只怕都嫌輕！
再次，在武臣勛貴們由班首重臣領頭，另兩大國公立刻附議，其余勛貴一個不落全都表示完全贊成的情況下，皇帝意味深長地說了那句“列位愛卿果然與朕同心”。
這話什么意思還聽不出來么？這封賞就是皇上的本意，贊成封賞就是與皇帝“同心”！那么反過來呢？武臣勛貴們個個與皇帝同心了，你們文臣莫不是偏要與朕“離心”？
可別忘了，在此時此刻，皇帝正由“與朕同心”的十余萬大軍拱衛著，是其君威最盛之時！此刻表現出與皇帝“離心”，恐怕下一刻就有人能想辦法讓“三軍震怒”，然后這“離心之臣”便只能血濺五步了。
申時行不禁有些恍惚，當年那個戰戰兢兢的小皇帝，曾幾何時已然如此深謀遠慮，甚至稱得上老奸巨猾，可以在悄然之間將如此多文臣玩弄于股掌之間了？
想當初，即便是世廟，也不是依靠這種手段啊！至于先帝穆廟，更是全憑高拱一人支撐，而皇上……申時行忍不住抬頭看了皇帝一眼，卻只見朱翊鈞微微抬著下巴，臉上露出一副似笑非笑的神情，似乎有一種貓戲耗子的戲謔。谷
申時行很是忿忿不平，但卻不敢久與皇帝對視，只能立刻垂下首來，思緒百轉卻一籌莫展。就在此時，他忽然聽見背后傳來王錫爵輕輕一咳的聲音。申時行猛然警醒，此時所有人都在等著他表態，他焉能遲遲不語？
申元輔心中一聲長嘆，整個人宛如被抽掉脊骨的蛇，軟塌塌地拜倒下去，口中道：“臣……附議。”
申時行的聲音實在有些虛弱，只有離點將臺最近處的閣部、部堂等高官才聽得清他的話，但只要聽到他的話，所有人都長出了一口濁氣。這些嘆氣的聲音各不相同，有些是放下心來，有些是忿忿不平，有些是悵然若失，有些是……一言難盡。
“申先生也同意，那就最好了。”朱翊鈞呵呵一笑，明明語氣中聽不出任何一絲煞氣，甚至顯得有些過于溫和，但偏偏他的每字每句傳到眾人耳中，卻皆如刀鋒般冷冽：“……那么其余列位臣工呢？”
“臣等……”有些人還在猶豫，而吳兌、梁夢龍等人已經準備表態，可是還只說了兩個字，就被一陣驚濤駭浪般的聲音打斷：“吾皇圣明！吾皇圣明！……吾皇圣明！”
眾臣大吃一驚，這怒濤般的聲音居然是從點將臺最近處的錦衣衛開始喊起，然后傳導一般的引起生產建設兵團跟著喊，最后是不遠處的禁衛軍，乃至于蒙古二部騎兵，最終演化成十幾萬大軍全部高聲歡呼。
不少文官心中大罵：你們這群丘八懂個屁，跟著亂喊什么圣明！
可惜，再如何硬氣的文臣，在十幾萬大軍的歡呼中也絕不敢說半個“不”字，何況這些人還都是站在皇帝同一個立場上的。在這種情況下，就算楊貴妃當年也只能去死，何況他們這些人誰有楊貴妃那般的恩寵圣眷？
吳兌與梁夢龍悄然對視，趁著“吾皇圣明”歡呼聲的間隙，齊齊大聲道：“臣等附議，吾皇圣明！”
他倆一開口，勢頭就更止不住了，實學派文官們紛紛高呼“臣等附議，吾皇圣明”。緊接著，早已發覺大勢不可阻止的中立派官員也順水推舟開始“臣等附議”。到最后，早已看出大勢已去的王錫爵也不再猶豫，一樣表示附議。
開國初期之后，除英宗復辟之外，第一個以文臣之身而封爵的侯爺就此誕生：南寧候高務實正式受封！
朱翊鈞畢竟尚不及而立之年，想到自己精心設計的這出大戲終于完全按照自己的意志唱到終場，難掩心中的痛快，仰天大笑三聲。然后他快步走到高務實面前，又從身旁的陳矩手中接過金盤，打量了一眼上面擺放著的免死鐵券等物，暢然笑著道：“南寧候平身，接旨受封吧。”
然而沒有人料到，事到如今居然還能出意外——高務實定定地跪在皇帝面前一動不動，口中卻道：“臣自問確有微薄之功，但恐不足獲此厚賞，請陛下三思。”說罷，砰砰砰磕了三下，看起來著實情真意切。
朱翊鈞皺眉道：“伐元之功何其大焉，豈不足區區一候？錯非愛卿出仕才止十余年，依朕之意，即便國公之賞亦是夠的。”
“然此著實破格，或恐為后世憂。”高務實的語氣十分平靜，但似乎很堅決。
朱翊鈞也不知道高務實賣什么關子，心中暗道：莫非我這次設計沒有完全向務實明言，以至于讓他有了什么誤會？
這可不行，朱翊鈞立刻決定換一個勸說思路，輕輕一嘆，道：“務實，你還記得那年你我二人正讀《呂氏春秋》，先帝忽然不宣而至，然后考校你我的那次么？”
高務實顯然愣了一愣，然后才答道：“回陛下，自然記得。”
“好，那日我們在讀什么？”朱翊鈞問道。
“在讀《先識覽·察微篇》。”高務實說道，看來他還真記得。
朱翊鈞滿意地點了點頭，然后慨然嘆息道：“魯國之法，魯人為人臣妾于諸侯，有能贖之者，取其金于府。子貢贖魯人于諸侯，來而讓，不取其金。孔子曰：‘賜失之矣。自今以往，魯人不贖人矣。取其金則無損于行，不取其金則不復贖人矣。’
子路拯溺者，其人拜之以牛，子路受之。孔子曰：‘魯人必拯溺者矣。’孔子見之以細，觀化遠也。”
他說到此處，將金盤復還與陳矩，親自上前將高務實扶了起來，正色道：“此南寧候之封，愛卿取之無損于行，豈能效子貢之失，至我大明‘魯人不贖人’之境耶？”
高務實原先的堅定之色果然動搖起來，眉頭深皺。朱翊鈞卻不再多言，轉身從陳矩手中將金盤奪來，硬塞到高務實面前，小聲道：“叫你拿著，你就拿著。等這件事弄完，朝廷還有好幾樁麻煩要你擺平呢，可耽誤不得了。”
高務實一時無語，抬頭和朱翊鈞對視一眼，卻見朱翊鈞瞪了瞪眼：“你再說一個不字試試？”
“臣……”高務實苦笑道：“臣，謝主隆恩。”說著，這才再次拜服下去。南寧候封賞之禮，至此告畢。
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