放權歸放權，正式開戰前的軍議還是少不了。尤其是針對前一次蔚山之戰的虎頭蛇尾，高務實按照以往的習慣，必然要進行一次經驗教訓的大總結，因此各路明軍主將在三日之后齊聚金海參加會議。
本來上一次蔚山之戰，日軍得以防守成功的原因，此前一直被歸結為明、朝軍指揮體系上出現了問題，致使日軍援軍大舉到來之時能夠里應外合，而聯軍方面應變失誤，最終致使明軍敗退。
不過在這次會議上，高務實為了之后朝鮮能順利內附，卻刻意淡化了這一點，反而強調攻城本身的難度。他表示，如若蔚山城本身不堅固，加之日軍作戰能力低下的話，那么以明軍的戰斗力基本不可能讓加藤清正撐到援軍趕來。
為了強化這一印象，當然事實上日式山城的易守難攻確實也是個問題，因此高務實特意讓甲斐姬作為以善守聞名的“前日軍將領”參加了會議，并對日式城池——尤其是山城的構造加以說明。
甲斐姬的確是見過世面的，面對一水的明軍高級將領毫不怯場，侃侃而談地介紹起明、朝、日三國城池的不同。
按照她所言，日式城池歷來就與大明、朝鮮的城池不同。明、朝兩國的城池，大抵是護城河之后一道城墻，進入以后便是平民住宅區，在整座城池的中心有一座內城，而這樣通常是規模較大的城池了，小的城池通常是沒有內城的。
而日式城池不同，由于其平民住宅區(城下町)與本城分離，因而整座城池實際上就是單純的軍事堡壘，不具有保護平民的作用。
當然，在朝鮮修筑的倭城幾乎是沒有城下町的，而是直接的一座城池，因而也就不用分析城下町的緩沖地帶的作用。
甲斐姬以蔚山城為例對明軍將領進行介紹，說蔚山、島山雙子倭城修建模式幾乎一樣，都是自外向內共分為外丸→大手門→三之丸→二之丸→本丸五層。這五層的每一層之間都設有城墻，城墻上留有鐵炮射擊孔，每一層之間通過城門進行連接。
這樣一來就意味著，即便是外丸被攻陷，如果大手門尚未被攻破的話，那么三之丸則依然還在日軍的手上。
也就是說，攻陷一座日式城池，需要自外向內逐層突破，直到最終攻克本丸，才能算是完完全全的攻克了一座日式城池。
倘若打到一半被迫退出，則日軍很快就可以再次修復，下一次攻擊時便只好把之前的攻擊再重復一遍。
按照甲斐姬的觀點，沒有見過這種城池的明朝聯軍，或者說沒有多次攻打這種城池的聯軍，如果依然采取進攻明、朝兩國城池的方法進攻，受挫也是必然的。
再加上日軍在防守戰中大量使用火繩槍，以及購買、繳獲的明、朝兩國火炮等火藥武器，故而明軍久攻不克，才會采取圍而不打的戰術，企圖餓死、困死、凍死守城的日軍。
這一戰法本身并沒有錯，然而依靠堅守而為援軍的到來爭取到了極為寶貴的時間的加藤清正，卻也因此而僥幸撿回一條命。
甲斐姬這一說，明軍將領們自然要詢問有何破解之道。甲斐姬便表示，一般來說就是一次性強攻破城——這個一次性不是說非得一天打完，而是必須堅持連續數日或者更久地不間斷進攻，不使日軍有重新奪回外城并修復的機會。
如果不能一次性強攻破城，那就只好圍城，圍多久便要看城中的物資儲備有多豐富，以及兵源、軍心是否難以維系。總之要么打快，要么打慢，但是切忌打得斷斷續續。
不過此時高務實其實想到了一個破解之法，那就是如果有迫擊炮的話，就不必受限于日式山城難以展開火炮進攻的問題。可惜……這玩意雖然構造簡單，卻對炮管的要求很高。高務實估摸著京華現在恐怕也還搞不出無縫鋼管來，只好把到了嘴邊的話又吞了回去。
甲斐姬同時還給明軍帶來了日本國內的一些最新消息。除了豐臣秀吉之死這個最大的消息之外，還有其他一些。
比如，蔚山之戰結束后到島山之戰結束前，宇喜多秀家等十三名日軍主要將領，以戰略位置突出，援軍救援困難為由，聯名向當時還在世的豐臣秀吉上書，希望放棄蔚山、東萊、梁山三地，全軍撤回釜山。
不過這一提議卻遭到了小西行長、宗義智、加藤嘉明、立花宗茂等人的強烈反對，而最終這一提案也被秀吉否決，宇喜多秀家等十三人還受到了秀吉的斥責。
根據甲斐姬掌握的消息，秀吉隨后要求日軍在防線上的各城池分別開始工事的完善和增強、火器配備的增加、兵糧儲蓄的增加，以整頓并強化整個防御體系。
為整頓各城的防御體系，除在朝日軍必須堅守戰線之外，秀吉再次從國內調撥了大批物資，趁朝南冬季的有利天氣，按照“多批少量”的原則為朝南幾處要地補充物資，包括火藥、火槍、火炮等。
秀吉還于臨死前發布了次年再度派遣大軍攻略朝鮮的計劃，但好在還沒來得及付諸實施，秀吉便于八月十八撒手人寰。此后，維持豐臣政權運作的五大老和五奉行決定從朝鮮撤軍，并秘密開始了撤退的準備。
而且，由于秀吉的死訊被隱瞞，被派到朝鮮的日軍完全不知道秀吉已經不在人世的這個消息，只有極個別豐臣嫡系將領獲悉。
現在明軍已經通過線報而得知，故她建議明、朝聯軍可以開始對朝南尚未來得及撤走的日軍發動最后的總攻。
事情到了這一步，那還猶豫什么呢？明軍將領自然紛紛請戰，高務實便順勢發布了此前的那些命令。又是三日之后，也就是各軍將領都回到自己所部之后，明、朝聯軍兵分三路，向蔚山、東萊、梁山三個據點同時全力出擊。
明、朝聯軍在第一次進攻島山雙子城失敗以后，很快在高務實的調度下得到了來自國內的增援補充，火器損失已經重新補齊，兵力同樣齊裝滿員，達到了十萬以上。
同時，朝鮮方面掌權的北人黨或許是因為上次被高務實敲打了一番，這次還非常主動地迅速調來了兩萬多人的軍隊，且表示這些人可以完全由明軍指揮。
其實朝鮮軍的主力早就沒剩幾個了，這些人基本都是從朝鮮各地拼湊而來，來源也復雜，有些是各地零散的官軍，有些是從義軍收編，還有極個別算是家丁——北人黨打壓南人黨之后，南人黨不得不獻出的家丁。
高務實和其他將領都知道這些朝鮮軍不頂什么用，不過高務實又考慮到接下去的作戰中有一部分需要做戲，而戰場上做戲怎么著也需要一些炮灰，因此也就沒有拒絕。甚至，他還讓這批跟叫花子差不多的朝鮮軍去領取了一套明軍的鴛鴦戰襖，后續也跟隨明軍作戰。
很快各軍就位，明軍(包括換裝了鴛鴦戰襖的朝鮮軍)分為東路軍、中路軍、西路軍、水軍四路，分頭并進開始新一輪進攻。
東路軍攻蔚山(實際是島山)，中路軍攻梁山，西路軍和水軍共同進攻東萊。
東路軍由麻貴指揮，共計約39500人(明軍34000人，朝軍5514人)，于九月二十一誓師，二十二日進擊至島山城。但由于加藤清正、小早川秀秋兩部兵力充足卻堅守不出，加之城防已被修繕，故明軍依然未能快速取得有效進展。
不過，由于在朝日軍于十月十五收到了回國的命令，故加藤清正在又堅守了近一個月之后，終于找到明軍稍稍后撤修整的機會，在夜間悄悄撤出蔚山，退向釜山。
不過這一次，加藤清正卻不知道明軍有甲斐姬的提醒，這次修整的明軍沒有全撤，偵察力度更是拉滿。
因此，他和小早川秀秋一撤出倭城便被發現，結果在撤回途中被麻貴痛擊，尤其是李如梅部發揮了騎兵方面的極不對稱優勢，打得加藤清正和小早川秀秋損失慘重。戰后統計，日本兩軍合計損失九千七百余人，差點上萬。
進攻東萊的明、朝聯軍共約四萬，由明軍將領董一元率領，其中還有努爾哈赤所領的女真聯軍。
東萊位于日軍防線中的釜山和梁山中間，如過此地率先陷落，則北邊梁山的小西行長所部將被明軍分割包圍。而如此重要的一個據點，僅僅只有島津義弘和島津忠恒所率領的島津軍7000人——其中真正的島津軍還只有3000，剩下4000是豐臣秀吉派給他的。
而義弘又否決了向宗義智軍和立花宗茂軍求援的計劃，故而此戰島津義弘是在絕對兵力劣勢的情況下，迎戰來襲的多方聯軍。
察知聯軍大軍動向的島津義弘迅速命令，要求所屬部隊向其本人所在的東萊新城(倭城)集結，但東萊古城(朝鮮舊城)的部隊由于后撤較慢，卻已經被聯軍包圍。
此時情況危急，駐守東萊古城的主將川上忠實雖有接近一萬石的兵糧儲備，但其麾下兵力僅有數百人。二十七日，明軍開始強攻東萊古城，川上忠實在進行了短暫的防御以后，發現這支明軍的戰斗力似乎……不太行，于是主動率軍出城對明軍實施了反突擊，并成功擊殺了數百人。
他不知道得是，他剛剛擊殺的所謂明軍其實都是朝鮮軍，而在發現日軍居然還膽敢反擊之后，董一元出于報復此前努爾哈赤的作為(見前文)，下令努爾哈赤反擊這支日軍，
這次報復不太成功，因為反擊日軍的努爾哈赤打得相當不錯，很快讓日軍傷亡慘重。不過女真人雖然一開始打得勇猛，但對于日軍很快組成的鐵炮陣卻也沒什么好辦法。由于女真人對傷亡很敏感，因此在日軍擺出鐵炮陣并吃了點虧之后立刻撤了回去。
此時，日軍處于一個非常危險的境地中，面對數量占據絕對優勢聯軍，川上忠實不得不選擇放棄東萊古城而向東萊新城方向突圍。最終川上忠實所部突圍成功，但川上忠實本人身中女真人三十六箭負重傷，所部共一百五十余人戰死——女真方面只死了四十多人。
當東萊古城危急之時，在東萊新城的島津忠恒向島津義弘提出了派遣援軍的建議，但被島津義弘以島津軍兵力不足為理由駁回，從而繼續加強東萊新城的防御。
而且還有一點值得提及，川上忠實在突圍之前，命令瀨戶口重治將城中的糧草燒掉，并且獲得了成功。
由于朝南冬季的風向問題，最近從南疆來的糧草也不是很充裕，明、朝聯軍大軍本來糧草供給就較為吃緊，這下子日軍自己把糧草燒了，以戰養戰就沒了指望，使得明朝聯軍的補給總有些捉襟見肘，從而不得不選擇短期決戰一途。
于是明軍在進入東萊古城之后，決定于十月初一發動對東萊新城的總攻。
島津義弘在東萊新城修筑了堅固倭城，防御工事十分完備，并且布置了伏兵。為應對聯軍的攻擊，義弘大量使用了鐵炮，并且采用了埋設炸藥等方法，大炮的炮彈也被從實心彈換成了鐵皮、鐵釘之類的東西，爭取對人的殺傷力。
聯軍則由努爾哈赤等女真聯軍進攻東萊新城的大手門，陜軍郝三聘、師道立、馬呈文、藍芳威等分別在左右，董一元則親率中軍位列主攻部隊正后方。此時出現了一段插曲：就在聯軍發動猛攻之時，分別有一條白色和紅色的狐貍從城中跑向明、朝聯軍的方向。
明軍方面對此沒什么感想，也沒當回事，但見此情景的島津軍卻大喜過望，紛紛認為是稻荷大明神在告訴他們勝利的消息，故而士氣大振。
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PS：本來這章上半夜幾乎要寫完了，結果……我睡著了，睡到六點才醒。然后把最后一點碼完趕緊發了，這章還是昨天的。
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