三個村子的村民送著梁川一直到了南溪邊上，五個人緩緩地走過了那座浮橋，三步一回頭，北岸邊上站滿了村民，他們之間沒有一個人愿意這個原來的外鄉人離去。一行人到了鳳山，梁川雇了兩輛馬車，自己與小品還有招弟坐一輛。
鳳山還是那個鳳山，不過這些日子人少了很多，許多鳳山本地的人都逃到外地去避禍了，原來熙熙攘攘的一個鄉子，變得門可羅雀。街口的萬達店更是沒有生意，梁川將這個店托給了何保正，經營還是要做下去，這是一張名片，一張屬于自己的名片。
兩輛車路過下亭樓，梁川讓葉小釵進去買了一些肉干，這路上不知道有沒有地方打尖，萬一沒有啃干糧味道可不好。梁川還路過鄭大小姐的門前，這個姑娘好久沒見到了，也不知道她過得好不好，本想跟她打個招呼再走的，不過一想到他老爹有點不待見自己，想想還是算了，安靜地走不要留下任何遺憾，反正遲早還會回來的。
況且跟她還簽了制糖的買賣，這件事也是梁川計劃當中的重中之重，絕不能出閃失。
兩輛馬車順著驛道往泉州府趕去，出了興化兩個地區之間都是被連綿的群山間隔。南方的喬木常年都是不會落葉而且是碧油油的，千百年來人與自然和諧相處，自這個朝代開始，南方也逐漸開發了起來，一個個糧倉支持著王朝的延續。
這個朝代的農村除了像鳳山鄉這樣的聚居地，出了縣城偶爾能看到一兩棟泥疙瘩房子外，其他的的人煙很難才能得到，各種野生動物出沒在官道上。路上的行人并不多，商人的勇氣還是極大的，路上碰到個李鬼，只能等死了。
興化的東南邊相鄰的縣是螺城縣，也就是小品的老家。這里是個美麗而神奇的地方，海風從洋面上帶來溫暖而濕潤的水汽，按理說應該溫養出一片肥美的土地，可是這里地卻比興化還瘦。不僅瘦而且山頭一開，全是堅硬的花崗巖與大理石，材質上佳，卻苦于沒有破山開石的橫械，只能憑著一雙大手握著一把把鐵釬子把石頭從山里打將出來。滿山只有石頭沒有多少土，那點泥巴樹想多長兩寸根都扎不下去。
這種條件卻也逼出了螺城人骨子里的創造力，他們男的擁有這八閩大地上最精巧的造房工藝，連海蚌海螺海蠣的殼都能做成房子，而且歷經千年，到后世還能看到好多這種樣式的古厝。甚至連螺城的女人她們都能劈山擔石，頭上裹著一塊紅藍的頭巾，頭頂烈日肩扛長石。
梁川第一次走出鳳山那個小小的世界，外面的風土人情所有的一切對他來說都是新鮮的。路過螺城不僅房子的樣式是新鮮，連人的裝扮都不太一樣，梁川坐在車夫的邊上，眼睛不停地看著周圍，鄉下人進城的感覺特別的明顯。
這個地方路上男人很難見得到，倒是女人和小孩很多，婦人從種地到挑石各種工作都有。馬車走了一天一夜了，還沒有看到縣城的影子。梁川看了都是這個樣子，視覺一疲勞躺車廂里就睡著了。
還別說，坐在馬車里晃著晃著睡覺跟個搖籃似的，拿帶的包袱墊一下，能一覺到天亮。夜里馬車就在驛站歇息，這種古代的招待所還是不錯的，通信不發達的年代，都是靠著這一個個的驛站給送信的驛使續命。
這個在后世兩個小時車程就能到的地方，高速可能還更快，這愣是晃了一天。第二天到了趙小品的老家---王孫村。梁川還想著進村拜會一下趙發達，結果村子里空蕩蕩的，都是女人，一問之下男人都出去蓋房子了，自從興化回來以后他們又攬到了一棟大宅子的活，要過年了，每年的這個時候都是最忙碌的時候。
“小品你要不要回家去看看？”
趙小品臉上泛著一股子自豪感，跟了梁川小半年，他自己感覺有一股子變化讓他脫胎換骨：“要的，我把錢拿回去給我阿母，東家你們到處轉轉。”
上哪轉？整個村子靠著官道卻一個像樣的店也沒有，一眼就從村頭望到村尾了，整個村子空蕩蕩的，完全不像一個農家該有的樣子。
一行人坐在馬車上，哪也沒去，就在干等著。不一會兒，趙小品從家里出來了，一棟不怎么華麗的宅子，在村子里還算過得去，可以看出原來小品家的光景也還算可以。
趙小品的母親也跟了出來，拿著一袋東西準備塞給梁川：“這家里沒有什么像樣的東西，不家一點腌的帶魚東家您一定得收下，替我照顧好小品，他爹走得早，什么也沒教給他，萬事就拜托您了。”
兩個姑娘不敢收小品娘的帶魚，推辭了許多，堅持要梁川收下，梁川示意了一下才將這帶魚收下來。靠近海邊的縣城，不少人靠著這大海為生，海產品自然也不少了。這個時代近海就能捕到源源不斷的海鮮，完全不是后世能比的。一條小舢板劃將出去，回來時就能帶來滿滿的海貨。
“嬸娘你放心，這個不用你交待我也會的，小品可是救過我們全村人命的大英雄，以后你會為他自豪的。”
因為趙發達他們一行人也不在村子里，梁川沒有多做停留，一行人便繼續向清源開進。
“你不跟你娘多嘮嘮，這么久沒回家了。”梁川掰了一截風干了的腌帶魚，放到嘴里咀嚼了起來，還別說，這種天然的野味本身就著一股子海鹽的風味，吃到嘴里比機器制造的魚干還帶勁。這種好東西自然不能自己一個獨享，梁川給其他人一人分了一截，他們也是長期生活在內陸山區的人，帶魚干哪里吃得到，跟著梁川以后，一個個嘴巴也變刁了，好東西還是吃得出來的。
“我把這些日子賺到的錢交給我阿母了，我阿母話不多，也不愛說閑話，我陪她坐了一會。”趙小品的娘剛看到小品賺的那些錢的時候，也是極為詫異，因為一個小徒弟這個年紀肯定賺不到這么多錢，難道小品又做了其他的事？一問之下小品才將經過講了出來。
螺城與清源的交界是一條河，名喚萬安河，水面波浪滔滔，出海口河面寬度居然有三五里。旁邊只有一個小渡口，名喚萬安渡，周邊的居民以這河為生，撐船擺渡打魚撈蛤，世代基本都是這樣。
這河要說是河也行，叫江也妥當，因為官道所至要去清源到了這里只有船，而沒有一座橋梁。這里剛好位于江海交匯之處，海波倒灌風浪無常，再堅固的橋梁也堅不住波浪的拍打，唯一的交通工具就是船，要么繞一段距離去過河。
坐了這么久的馬車自然不可能再去繞遠路了，這江面上很多搖櫓，過河費應該不貴。一行人到河邊的時候，已經日薄西山，天邊掛著彩霞，一天的時光即將要結束。河邊的船夫大都將船靠岸，栓緊船只，點起星星燈火，河面上炊煙緩緩升起，燈火漁家開始在河面唱著晚歌。
河邊飛蚊密密麻麻，入夜睡在野地里簡直比死了還難受，兩個馬車夫拿了工錢便原路返回鳳山，他們的馬車不便過河就不繼續前行。葉小釵嘴里不停地抱怨著這里條件艱苦，沈玉貞雖然眉頭不悅，但是嘴上從不牢騷。梁川也知道現在要是不過江，晚上會更難熬。可是放眼望去，這些過河的船家基本都停船了，問了幾家都不肯過河，夜里風浪起來更是兇險，一旦落水連東西南北都尋辨不清，危險性極大。
一行人站在渡口急得跳腳，梁川又問了幾個船夫：“老丈把我們撐過去吧，我們多給你一份船費。”
這些老船夫擺擺手，頭也沒抬，繼續做自己的事。
這時，河面上悠悠地漂過來一艘船，船的甲板上倒著著一個船夫，斗笠蓋著他的臉，四腳朝天享受著最后的日光浴，偷得浮生半日閑。
這船還沒收工，趙小品逮住他趕緊大喊：“兀那個船家，快別睡啦，生意來啦！”
趙小品沖他喊了半天，這個船夫才抻了抻手，伸了一個懶腰，意猶未盡地揭開自己的斗笠，戴在頭上，睡眼惺忪地看著岸上這一群人，溫吞地說道：“過河？”眼中卻閃過一絲狡黠。
一行人不約而同地翻起了白眼，這還是年輕的擺渡人，還不是個老船夫。他們個個心里怒罵，當然是去河對岸，去其他地方用得著叫你嗎？
還是招弟的脾氣好：“船家載我們過河吧，這天快黑了，沒地方落腳啊。”
眼看一行人打算上這條船，旁邊幾個船家原來頭都不抬的，紛紛抬起頭來驚憂地看著這群人，嘴里欲言又止。心下個個是哀嘆，這些又是些送上門的肥羊，一會就要變成江中喂魚的餌料，還帶著不少的女眷一看就是有錢的主，羊入虎口啊。
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