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朱粲本是縣中小吏，征召從軍后做了逃兵，而后流竄各地，后被高君雅率軍擊敗，僅以身免，若說這攻城拔寨的本事一般，那朱粲逃命的本事卻是一流。
鄭元璹從背后給予致命一擊，朱粲眼見不妙便是率領數千殘兵倉惶逃進山林里，猶如兔子一般狡猾，鄭元璹分兵追擊，亦是未曾追到，終究還是讓朱粲逃走了。
而后來到牛尾山上，只見亂石堆上尸橫遍野，高沖佇立在山門前，一身血污，狼狽不堪，其后千余唐軍緊緊依偎著，臉上露出劫后余生的笑容，他們活下來了。
見得這一幕鄭元璹甚是感觸，當即翻身下馬，快步上前，緊緊扶住力竭的高沖，“此戰，攸之當為首功”。
高沖聞言咧嘴一笑，只覺得眼睛一黑，便是再也撐不住。
鄧州的東邊即為顯州，貞觀九年，改為唐州，治所在比陽。
比陽城東，一處寬闊的宅院，足以顯示這座宅院的主人在縣中的權勢，只因門匾上二字，楊宅，這里便是顯州巨富楊士林的宅子。
此時的楊宅中堂，正在飲宴，一名身材魁梧的漢子正在朗聲大笑，這人便是楊士林，乃是顯州本地豪杰，堂中坐著一名年輕士子，赫然便是淅州范達。
“那據范兄所言，朱粲那賊廝此番必定敗亡了？”楊士林一臉高興的說道。
范達點點頭，篤定說道：“朱粲所部本就是匪寇出身，在糧草斷絕的情況下定是不堪一擊，且淅州上下軍民一心，朱粲必敗無疑”。
楊士林聞言大為感慨，“朱粲此賊以人為食，喪盡天良，此番敗亡也真是上天注定了”。
范達聞言卻是搖搖頭，“倒不是上天注定，只是我大唐君民勠力同心，方才剿滅此賊”。
楊士覽聽得一頓，而后亦是笑著點頭附和，并未說什么，范式父子雖是效力李淵，但他楊士林如今可是王世充治下之民。
“既然已知朱粲敗亡只在旦夕，楊兄便不想著做一番事業？”范達眉頭一挑，言語滿是誘惑。
楊士林聞言愕然，繼而便是擺手笑道：“范兄莫要取笑某家了，身處亂世，勉強維持家業亦是不易，怎敢妄談談事業”。
范達卻是臉色肅穆，“楊兄，我與你相識數載，知你本事，亦知你雄心壯志，如今連夜趕來顯州，可不是與你說笑，如若楊兄再是推諉下去便是將范達當做外人了”。
聽的這話，楊士覽一怔，而后默然不語，范達繼續說道：“楊兄家資巨萬，往日里沒少被王世充、朱粲盤剝，便是你月月進貢，亦是滿足不了他們的胃口，唯有實力，當可保全家業，楊兄在顯州德高望重，振臂一呼，便有萬人相投，僅府上庫存，便可供養軍隊，如此實力，何故要仰人鼻息？”
楊士覽將杯中酒一飲而盡，一巴掌拍在桉桌上，“某家亦不想月月進貢，只是亂世諸侯皆已成氣候，某如何相抗？”
范達搖頭笑道：“卻是不知楊兄志氣竟如此之大，做不成割據之主，亦不失為開國從龍之臣啊”。
“范兄何意？”楊士覽眼睛一瞇，“此來是為關中唐皇做說客的？”
范達直搖頭，“我此來僅為私人情誼，與大唐朝廷無關。敢問楊兄覺得大唐如何？”
楊士林略一琢磨，便是說道：“東敗王世充，西敗薛舉，坐擁關中沃野千里，更將巴蜀之地招撫，已成霸業”。
范達聽罷大喜，當即便是直說道：“既如此，我等一同投唐如何？兄長你振臂一呼，揭竿而起，割據顯州，而后西進，與淅州共擊朱粲，事成之后，兄長應不失郡公之爵”。
“果真會有郡公之爵？”楊士林眼睛一亮，身子前傾問道。
“前鄧州刺史呂子臧以郡相投，便是賜爵南陽郡公，兄長先有獻地之功，又有夾擊朱粲之功，應不低于呂子臧才是”，范達直言道。
楊士林聞言沉默不語，臉色陰晴不定，良久，曾的起身，直走到范達身前，緊緊握住范達的手，“早受夠了王朱二人的鳥氣，這事某家干了，這便散盡家財招兵買馬，先滅了朱粲那廝，也為百姓除害，還請兄弟助我”。
范達大喜，自是應著。
而后楊士林又招來自己的好友田田瓚，田瓚乃是淮安郡（顯州）郡丞，頗有勇力，與楊士林交好，田瓚一聽楊士林的想法便是積極附和，二人當即各自聯絡，當夜便將淮安郡守刺殺，而后迅速控制比陽城。
郡守一死，郡丞為大，官面上有田瓚，而民間亦有威望甚高的楊士林，二人迅速從比陽城擴散，接管顯州，招兵旗一豎，以楊士林的威望，短短兩日便是征齊一萬兵馬，合顯州守軍共計兩萬。
這時，顯州亦是收到信息，朱粲大敗，倉惶逃回鄧州冠軍縣，唐軍正在太常卿鄭元璹的統領下，進軍鄧州。
楊士林大喜，當夜便遣使者前去淅州，以顯州之地，作為進身之階，歸附大唐，次日便是發布通告，正式宣布顯州歸附大唐，而后兵出鄧州，與淅州鄭元璹所部，共擊朱粲。
冠軍縣，西漢時是冠軍侯霍去病的封地，此時，乃是大楚皇帝朱粲的國都。
縣衙被朱粲改建成為了富麗堂皇的皇宮，此時的后殿里，朱粲正在大快朵頤，手里捏著一塊嫩肉正在啃食著。
殿中的侍從噤若寒蟬，生怕觸怒朱粲。
“陛下，淮安楊士林田瓚起兵歸附李淵，號稱五萬大軍，不日來攻我南陽”。
正當朱粲吃得津津有味時，一名將領氣喘吁吁的沖進殿中稟報。
朱粲聞言手中的東西一頓，“楊士林？那廝倒有些膽氣，我大楚還有多少兵馬？”
將領聞言囁囁不敢言語。
朱粲眼睛一瞪，“說，不說吃了你”。
“不到……不到萬人”。
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