就在城頭上的眾人你一言，我一語，說著賊人殘忍行徑之時。
城下的一間衛所中，一身青衫的蕭寒正背著手，饒有興趣的看著房間墻上，掛著的那張地圖。
地圖很大！幾乎占據了這間衛所的整面北墻！
而且不同于那些做工粗糙的簡易地圖，在這張地圖上，細細繪畫著整個揚州城，以及它附近村鎮的位置，光看上面新舊不一的墨跡，就知道它一定是被時常修改，最后才變成這幅模樣。
“蕭侯！”
就在蕭寒還在瞇著眼睛，研究地圖上那些奇怪的標記之時。
門外，一陣急促腳步聲突然響起，緊隨著，房門被人推開，就見楊文章和崔敬之兩人匆匆走了進來。
“你們來了……嗯？你們怎么變成這個樣子了？”
聽到了外面的聲音，蕭寒笑著轉過頭，剛想跟他們打個招呼，不過等他看清崔敬之兩個人的模樣以后，立刻就愣住了！
要不是兩人身著那熟悉的官袍，他怕是都認不出兩人來了！
沒想到，只是幾日不見，這兩人竟是蒼老了這么多！
原本他們頭上的黑發，此時已經變得斑白，紅潤的臉龐也轉成了蠟黃！
更別說深深凹陷下去的眼睛，和一對重重的黑眼圈！
蕭寒甚至覺得，就他們這個樣子，沾上毛，送到動物園扮熊貓都沒人認得出來，除了有點瘦……
“侯爺擔待！”
崔敬之見蕭寒驚奇的眼神，自然知道想著什么！于是拱拱手，苦笑一聲道：“這幾天我和楊兄為了賊人的事，茶飯不思，日夜難寐，適才憔悴了些，并不打緊！”
“這才不到一萬人，就把你們兩個愁成這個樣子？當初我們面對竇建德，王世充幾十萬大軍，也沒和你們這樣吧……”
“那個，侯爺說笑了，我們兩個久居揚州，哪里能比得上侯爺您南征北討，見多識廣？再說了，賊人也不是不到一萬人，而是而是一萬五千多人了！咱們城里，才多大點人手……”
崔敬之聽到蕭寒的調笑，一張臉都快皺成了包子！
而且他也沒說錯，蕭寒當初面對幾十萬大軍，手頭怎么滴，也有數萬大軍使喚！
可現在這這揚州城里，別看表面好像有十萬民眾，但其中兵卒不過幾千，老兵更是只有可憐的數百！
這真要打起來，那十萬民眾屁用不頂！幾千新兵也是作用有效，單憑幾百老兵，怎么頂得住向來悍不畏死的賊人。
“賊人什么時候有一萬五千人多了？”蕭寒沒有在意崔敬之的牢騷，而是心頭一驚，狐疑的問道：“怎么可能？他們難道還會變戲法不成？幾天時間，他們從哪里弄出這么多人？”
“這……”崔敬之張了張嘴，卻沒有說出話來，楊文章見狀，上前一步拱拱手說道：“侯爺，這事情千真萬確！我們撒出去的幾個斥候回報，都差不多是這個數！至于那些人都是從哪里冒出來的，我們暫時還不知道……”
“連從哪里來的都不知道？”蕭寒聞言，眉頭緊蹙，隨即想到什么一般，立刻又問道：“那斥候有沒有說多出的這些人都是什么人，總歸不會全是海寇吧？”
“那倒不是。”
楊文章應該也是問過同樣的問題，他幾乎是不暇思索的對蕭寒答道：“據斥候回報，那些多出來的人都是陸地上的漢人打扮！斥候說，可能是一些流民強盜想要混進來，好跟著渾水摸魚。”
“流民強盜？”蕭寒聞言冷笑一聲，看著楊文章說道：“在這揚州附近，難道還有這么多流民強盜么？”
“沒有……”楊文章被蕭寒問的老臉微微一紅，低聲答道。
他其實在心底，也是根本不信這些人是所謂的流民強盜。
這倒不是說他治下有方，而是江南本就地處富庶，這兩年又有三季稻這種高產糧食種植，根本不會出現衣食短缺的情況。
都說千金之子，坐不垂堂！
不是他們不能坐，而是因為犯不來！
我這么有錢，生活的這么優越！沒事坐屋檐下面，萬一被掉下來的瓦片砸死，豈不是虧大發了？
同樣的道理：在一個能吃飽，穿暖的地方，那肯定沒多少人，會去想著干攻城這種一不小心，就要挨刀子的危險營生！
“這些人的出現，就一點線索也沒有？”蕭寒盯著二人又問。
二人這次對視一眼，隨后齊齊搖頭：“沒有！因為賊人中不乏武藝超群之輩，斥候根本不敢靠的太近，所以只能看出他們的人日益增多，卻沒有看到他們從何而來！”
“武藝超群，不知從哪里來？”蕭寒聽到這些細節，眼神頓時一陣閃爍，半響才松了一口氣道：“罷了，一萬五就一萬五！對我們來說，再多五千，好像也沒什么！”
崔敬之和楊文章聽到這話，還以為蕭寒在劃算守城的事宜，也不禁跟著松了口氣。
他們都是文官，雖說也習得幾分劍術刀法，但這些嚇唬嚇唬后宅的妻妾還行，真拿到臺前，除了活活笑死賊人，再沒別的作用，更別說守城這種技術活了！
好在如今，蕭寒來到了這里，還給他們出謀劃策！先不說他的計謀策略管不管用，就是不管用，三個臭皮匠，也能頂個諸葛亮嘛！
但是，蕭寒真的是在考慮守城么？那自然不可能！
昨晚殷燦交了底，蕭寒也知道挑起事端的那些人，目的并不是揚州城，而是揚州城南面的七里村。
更準確點說，他們的目的，是蕭寒的那些作坊！
這樣一來，守城自然就沒有用了，畢竟人家根本不來攻打你，只消繞著你過去就行！
當然，這些事情，蕭寒自己知道就好，讓崔敬之他們知道，還指不定出什么事！
說不定，這倆人都能放兩掛鞭炮，慶祝一下！因為只要保住揚州城，蕭寒的那些作坊，實在沒有放在他們眼里！
“哎，你們這是在作死啊！真以為這年頭，人多就代表著厲害？”
在心里長長嘆息一聲，蕭寒突然抬頭看著楊文章和崔敬之兩人，正色道：“揚州長吏崔敬之！縣令楊文章！”
“在！”本低著頭思索的兩人聽到這話，身子猛的一顫，下意識拱手應道。
“責你們二人，速去準備五百人份軍資，供明日我等出城迎戰之用！”
“喏……啊？”
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