“咱們還是管好咱們這一畝三分地兒的事情就好，免得惹人厭膩。”
一個聲音發出，眾人亦是不免發了幾句關于江西方面的牢騷。他們地處尷尬，為了一個與防區不接壤的陳凱擔憂，好心也難免被當事人惡意解讀。都是為官多年的老油條了，這等損人不利己的事情，哪個會做？
這個話題岔過去了，說著說著，也就散了。反正轄區就這么一個縣外加上幾處關隘，一起抱團取暖的一眾人時常都要會會面。交流交流情報和看法，統一了意見才好敷衍朝廷、對抗那些不厚道的江西同僚……
偏居于此，較之那些人頭都快打出狗腦子的所在，他們可算得上是一個終日無所事事。十天八天的幾乎是一眨眼兒就過去了，佟國器、周亮工他們還在盼著楊名高殺幾個不開眼的山民，好向朝廷冒些戰功什么的時候，楊名高倒是很貼心的把他們請了過去，可事情卻并沒有那么簡單。
“江西巡撫衙門行文，還有鄭親王的，讓本帥抽調部分兵員往廣昌縣協防月余，說是等九江兵到了就行。”
說著，楊名高便把兩份行文遞給了佟國器。后者與周亮工兩顆腦袋湊在一起，細細斟酌了一番，待一個對視，便轉而對楊名高言道：“楊帥，按照朝廷體制，咱們是受鄭親王節制的，江西巡撫衙門無權指揮福建綠營。江西方面行文上并沒有鄭親王的帥印，只有一個江西巡撫衙門的大印。而鄭親王那邊，也只說是酌情分派部隊而已……”
周亮工的言下之意，二人當然明白。“酌情”二字，分明就是濟度不想在這事情上落下把柄，讓他們自行決定。如此，分派兵員行之有效，濟度自是一個顧全大局；若是新城縣及那幾處關隘的防務出了問題，則也是由他們背鍋，濟度完全可以一推二五六。
行文是發給楊名高的，可若是出了問題，他們這些協助贊畫軍務的文官一并跑不了。佟國器心中暗罵，這些滿洲親貴入關才幾年而已，便已學得如此油滑，實在是失了“滿洲本色”。然而，他卻選擇性的忘記了，在這方面，那位鄭親王與其相比不過是小巫見大巫罷了。否則的話，就憑這丟失一省的罪責，最差也得是發配寧古塔與披甲人為奴，如那劉清泰一般，甚至滿門抄斬都沒有什么好新鮮的，哪還有今日的戴罪立功？
暗罵歸暗罵，問題還是要解決的。對于是否出兵，從那一瞬間的對視，周亮工和佟國器二人便可看出對方與己是持著同樣態度。而這一瞬間的對視，亦是為楊名高盡收眼底。
“撫軍和藩臺所言，自是正理，末將初見此令時亦是報之以冷笑。只是，信使自稱是張巡撫的親信家人。他可以代表張巡撫那邊向咱們保證，只要此事咱們福建愿意幫忙，日后自會約束下面的官吏、士紳不再與咱們為難，他們也會記住這份情誼云云。”
僅此一言，事情的性質便從命令變成了交易，佟國器、周亮工自是明白這個道理。若說這幾年雙方的齷齪，自是看個樂兒最是一個輕松愉悅。只是，身在官場，很多事情是不能意氣用事的。
他們此番的交易達成，一個縣的灰色收入解套，自是無虞，更可加固背后的支撐點。再細往長遠處設想，如今清軍在西南風卷殘云，等解決了云貴的明軍，勢必是要調轉槍頭來打閩粵的。到了那時候，江西方面必然是要承擔福建方面的糧餉。現在結個善緣，日后收復福建的大功江西方面才能安心；而江西方面的全力以赴，對于他們重奪福建、戴罪立功的目的亦是極大的助力。
說起來，這幾年下來，明軍和清軍在江西的戰事始終集中在吉安一府，歸根到底還是在于那一條贛江可以處于攻勢的明軍直搗南昌。
至于建昌府南部的那個廣昌縣，雖說是與贛州明軍控制的石城縣接壤，可兩地皆在武夷山脈北麓的范圍，且并無可以運輸大建制軍隊所需糧草的河流。就算是拿下了廣昌縣，明軍想要插入江西一省最為核心的環鄱陽湖地區，也需得依次奪占沿建昌江一線的南豐縣城、建昌府城和撫州府城。隨后順流而下，在南昌府南部經連接建昌江和贛江的云韶水進入贛江航道，從而完成對南昌的穿插。
如此，繞了這么一個大圈兒，路程上實在不劃算。而且，即便一路快速突破多座府縣城池，順利進入贛江，卻還要同時面對吉安府當地的清軍重兵集團的側翼威脅，實非智者所為。
當然，若是能夠包了餃子，對于明軍而言到還算是有利可圖的。可是石城縣與廣昌縣之間并不僅僅是缺乏充足的水路運力那么簡單，乃是須得翻山越嶺。小規模的部隊自是無虞，可是一支至多三四千人的明軍在江西腹地攻城略地，穿插千里，最后堵死吉安清軍的退路，或是奔襲奪占南昌堅城，實在是不太現實。若是大建制的部隊，再帶上紅夷炮隊，攻城略地自是不在話下，奈何這條路線的軍需糧草供給能力又十分值得懷疑……
明清兩軍明知道吉安、贛州一線有對方的重兵集團，卻仍舊選擇在那里爭個你死我活，這并不是沒有道理的。
于這建昌府，雙方倒也并非是沒有交鋒，但規模上也就僅限于探馬、夜不收的較技罷了。唯獨有一次，是發生在去年年初的時候，清廷得到的消息是明軍選派了一支精兵突襲了廣昌縣南部的一個鎮子，計劃利用此地打開局面。其結果，自然是遭到了英勇的建昌府綠營的猛烈還擊，斬首十數人，并重奪了那個鎮子，挫敗了逆賊陳凱的驚天大陰謀！
這事情，佟國器、楊名高他們自然都是知道的，卻是一群山賊在那個青黃不接的日子的亡命之舉而已。不過，爭功諉過這種事情大家都是心照不宣。況且雙方也沒有發展到你死我活的地步，自然是做個貓頭鷹，至多私底下吐槽一下建昌府的文官武將們的吃相罷了。
廣昌縣不會成為主戰場，甚至連戰場都算不得。這一次，以防萬一，更多的是達成互信的一次嘗試。于現在、于日后，都是雙贏，便有了可以考慮的空間了。
“江西方面需要咱們派多少兵馬過去？”
數量，是很重要的，畢竟他們也是肩負著面向福建的一部分軍事壓力。佟國器和周亮工看向了楊名高，后者則報出了江西方面私下里提出的要求數字。聽清楚了，心里的一顆石頭也徹底落到了地上。
“一千五百兵到兩千兵而已，當不會動搖到咱們這邊的防線。”
佟國器捻著胡須，點了點頭，周亮工亦是出言附和。巡撫和布政使都表示了認同，他們這些福建文武就算是統一了意見。旋即，楊名高就派出了麾下的一員副將率領提標左營和延平府副將的一個營頭整軍南下，支援江西清軍抗擊贛州明軍“侵略”的“戰斗”中去。
副將是追隨楊名高多年的親信部將，亦是福建綠營軍中的一員虎將，每戰必沖鋒在前，全憑著勇武爬到了今天的地位。他帶著的那個延平府副將麾下的游擊將軍，亦是延平府副將的親信部將，在軍中頗受好評。這一遭，既是協防，也是要積累些功勞，上官自然是少不了緊著親信，亦是應有之義。
兩千綠營，溯流黎水而上，抵達建昌府城，再轉道建昌江，繼續溯流而上。一路上的糧草自然是由江西方面負擔的，不光是按照客軍的規矩雙倍發餉，并足額發給，更是多拿出了一部分來，也讓這支饑渴多時的軍隊的上上下下都能夠沾沾“葷腥”。
糧草充足，又有外快可拿，自是一個士氣高昂。秉承著佟國器和楊名高的意志，軍紀上面，副將也是三令五申，一路上擾民的事情也大為減少，可謂是賓主盡歡。
過了建昌府城，大軍沿江繼續前進。沿途的南豐縣顯然是得到了上官的指示，待遇上一如府城那般。唯獨，是城門緊閉，不準他們入城，這與府城倒也是無二的。看在事先已經修好的營寨，以及勞軍的酒肉的份上，他們也不打算與其過多計較。只是，未免擔憂，到了廣昌縣城那邊，怕是也同樣不會讓他們入城的。
果不其然，等他們抵達廣昌縣境內，早有本地綠營的軍官和縣衙的縣丞迎候。一開口，便是將他們安置在城外已然修建好的一處營寨，并且美其名曰，呈掎角之勢。
“如何？”
“不出將軍所料，那些福建兵將一聽不讓入城便鼓噪了起來，揚言要撤回新城縣。卑職與那王副將好說歹說，許了會讓城中娼妓入營，才算是說和了下來。不過，卑職瞧著，亦是如將軍先前預料的，他們還是看在了將軍的面子，卑職也就是遞了個臺階。”
“這也是你機靈，換個人，還不一定能不能把這臺階遞好呢。”
“全憑將軍知人善任，卑職不敢居功。”
福建綠營安置妥當，迎候接洽的軍官回了城，與自家的將主望著遠處的營寨，以及自腳下的城門魚貫而出的勞軍隊伍，交卸了任務。
只是，去之前他的將主便對他透了底兒，據說，江西巡撫衙門那邊根本不打算只讓他們在這里協防個把月。因為，吉安那邊明清兩軍打得熱火朝天，九江綠營更有可能是要去那里助戰的，而非到他們這個“鳥不拉屎”的所在。
戰事一起，雖說此間遭到明軍探馬的滲透遠遠沒辦法和吉安那邊相比吧，但也遠不是他們這么個只有兩百戰兵的守備所能承受的。幾個月下來，始終被明軍的探馬按在地上摩擦，本地綠營活得那叫一個心驚肉跳。這城外的兩千綠營，對于他們而言，便是定心的靈藥。可問題在于，他們的這支援軍，亦是須得防備的對象。
類似的對話在縣衙里同樣上演了一次。唯一的區別就是，廣昌縣的知縣大老爺更關心的還是客軍擾民的事情。況且，廣昌縣雖有增兵，但這里畢竟并非戰區，秋收，尤其是今年的秋稅還是要足額上繳的。
這，畢竟事關知縣大老爺的頂戴，同樣關乎于守備的身家性命。所幸，那邊也奉命前來合作的。
如此，一邊壓著性子、約束士卒，一邊小心翼翼、竭力迎奉，倒也相安無事。可是，江西方面的心思終究是與他們對楊名高、佟國器所言的并非是一回事兒，個把月終會過去，到了那時候……
戰戰兢兢的過著日子，所幸，都是老行伍了，沒事兒找事兒的本事還是有的。只待來援的大軍休整數日，行軍的勞頓一掃而空，精力即將無處發泄之際，守備恰到好處的送上了一份出兵的請求。
“本部探馬太少，早在兩個月前已然為賊寇的探馬驅逐出了白水鎮一帶。未免逆賊陳凱控制當地，進而威脅縣城，煩請大帥出兵驅逐。”
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