伯寧一聲令下，暗影司眾人一起涌上，將蘇凌捆了個結結實實，不由分說，吊在旗桿上。
一個健碩的暗影司人，將皮鞭沾了水，咬牙切齒的高舉起來，“啪——”的就是一鞭。
只一鞭，蘇凌的外衣便被打得開裂了，蘇凌呲牙咧嘴，饒是如此卻是并不求饒，也不喊疼，大罵道：“伯寧，你個畜生，這些人都是修道之士，亦或者手無寸鐵的無辜百姓，你傷天害理，連累無辜，就不怕良心受到譴責么？只會對他們下手，算什么本事？”
伯寧沖沖大怒，陰鷙的面容更顯得有幾分猙獰，咬著牙從牙縫中擠出一句話道：“好得很......打這些人我伯寧沒有本事......那便把你打舒服了......給我狠狠的打！”
“喏——”
“啪啪啪”的鞭子聲聲，如雨點一般落下，抽打在蘇凌的身上。
蘇凌被打的外衣全部崩裂，脖項、手臂全是一條條的血淋子，傷口外翻，滴滴答答地向外淌血。
蘇凌猶自不屈，破口大罵道：“這便是你的手段？怎么打在勞資身上就如撓癢癢一般，勞資這幾日正沒沐浴，來來來，再打！再打！”
伯寧一拍桌子，有些氣急敗壞地吼道：“那就好好伺候蘇長史一番，你們是不是沒吃飯，給我加大力氣，再賞他三十鞭！”
“喏——”
那個健碩的漢子，朝著雙手呸呸兩聲，擼胳膊挽袖子，抄起皮鞭，再次狠狠地抽打在蘇凌的身上。
蘇凌實在忍不了這般痛苦，被打得口鼻竄血，慘叫連連。卻猶自大罵，錚錚不屈。
“伯寧，有本事打死勞資，十八年后，還是一條好漢！”蘇凌吐出一口血沫，朝蘇凌吼道。
這下真就激怒了伯寧，伯寧一腳踹翻桌子，將那大漢朝一旁用力一推，罵道：“廢物！......打人都不會了么？今日本衛尉便教教爾等，好好學著！”
再看伯寧不斷用力地揮動手中皮鞭，啪啪的抽打聲音和著蘇凌的慘叫聲連綿不絕。
蘇凌雖被捆著，卻在旗桿上不斷掙扎，那碩大的旗桿，被他掙扎得左右晃動不絕。
那些道士和百姓信徒，哪里見過這等場面，早就嚇得面如土色，木呆呆地站在那里，瞪著大眼看著蘇凌被伯寧一鞭一鞭地抽打。
每打一下，蘇凌的慘呼便高上一些。這些道士和百姓也隨著鞭子的起落，身體明顯的抖動著，仿佛那鞭子也抽在了他們的身上一般。
他們是真的傻了，這兩個人可都是沈大將軍的敵人，如今卻反目成仇，反目成仇的原因竟然是這個被外間傳得沸沸揚揚的殺人不眨眼的蕭賊心腹蘇凌替他們說了話，便慘遭這一番毒打虐待。
看來蕭營上下，皆是慘無人道，毫無人性之輩啊。
這些道士和百姓在潛移默化中，轉變了對蘇凌原本的敵視，竟對他深深地同情起來。
要說也是，蘇凌完全可以不管不問，他是為了他們仗義執言，才有此大刑，看來這個蘇凌倒也真不是傳言中的那么沒有人性，倒是個仗義執言的忠義漢子。
他們越這樣想，便越對蘇凌同情起來，心中卻愈發的痛恨伯寧。
那個高個道士也是一臉的不忍神色，轉過頭去，低低的罵了一句伯寧當真是個狗娘養的，這蘇凌倒真的是條漢子。
旁邊的幾個道士聽得當頭兒的話中頗有同情贊賞蘇凌之意，自然更沒有說的，有人已然暗中對高個道士道：“頭兒，這蘇凌現在看來，的確是個好人啊......蕭營全員惡人，也就只有他，是真心維護我等啊......看來之前的傳言都是錯的......”
更有人小聲道：“當然是錯的......這蘇凌當年可是被大儒許韶賜字赤濟，豈能是徒有虛名之輩啊！”
這下，蘇凌的遭遇和蘇凌的為人已然在他們心中完全扭轉過來了。
那高個道士竟也眼含悲憤，低聲搖頭嘆息道：“唉！赤濟忠義之士，卻慘遭虐打，我等卻只能眼睜睜地看著......”
他驀地打了個稽首，緩緩閉上眼睛，低喚了一聲陰陽煞尊在上，口中念念有詞起來。
想來是陰陽教胡亂編纂的那些所謂道經。
他這一帶頭，所有人皆面色恭肅，雙目微閉，也隨著他虔誠地低低禱告起來。
二百多人，同時念經，雖然每個人的聲音都不甚大，但你那匯在一處，卻是鏗然作響，竟將蘇凌的慘叫聲壓了過去。
伯寧一連抽了蘇凌二十余鞭，蘇凌的慘叫聲也越來越小，直到最后一點聲音都沒有了。
旁邊早有人仗著膽子勸道：“大人......大人，蘇凌已然昏死過去了......再打下去，恐怕不好跟主公交代啊......今日天色已晚，屬下覺得就暫時算了吧......您也乏了，歇息歇息！”
那伯寧還是有些不解恨，也不管蘇凌是否清醒，又抽了兩鞭，這才將鞭子朝著地上一擲，冷冷罵道：“賤骨頭！沈賊是咱們的敵人，給敵人求情，殺了他都不解恨！給我用水將他潑醒......與這些賤民一起壓在和軍帳之內，也不許給他東西吃，更不允許給他包扎傷口！”
暗影司的人應了，這才拿了水，將蘇凌潑醒，饒是醒了，蘇凌整個人的神情恍恍惚惚，眼神都有些散亂了。
不由分說，這些暗影司的人，押著道士和信徒百姓，連同蘇凌一起又關進那軍帳之中。
只是唯一的區別是，別人是自己走回去的，蘇凌是被架進去的，而且雙手被捆得結結實實。
那些人拎著蘇凌，將他朝角落里一扔，又威脅那些道士和信徒百姓道：“都好好想想......伯寧大人再問話時，你們該如何招對，再若嘴硬，這姓蘇的便是你們的下場！”
說完，這些人便挑了帳簾出去了。
整個軍帳靜悄悄的，一片安靜，誰都沒有開口說話。
原本兩個陣營，因為蘇凌的緣故，現在分成了三堆人。
百姓們聚在一處，道士們聚在一起，蘇凌單獨蜷縮在角落之中。
雖然沒人說話，軍帳十分安靜，但蘇凌哼哼唧唧的呻吟聲，卻是聽得十分清楚，聽在他們的耳中心里，每個人都是暗暗神傷，心中也佩服蘇凌當得起漢子二字。
終于，那個高個道士有些忍不住了，輕輕地來到蘇凌近前，低低喚道：“蘇長史......蘇長史......你覺得如何啊？”
蘇凌心中一動，暗道，好！魚兒終于咬鉤了！
蘇凌也未立即理他，低低地呻吟了一陣，這才緩緩的睜開眼睛，目光散亂，吃力地看著這高個道士，似乎眼神都有些模糊了，半晌，方艱難地低低道：“你......你是誰？......這是哪里？”
那高個道士，見他一邊低低說話，嘴角還往外淌著血，料想這蘇凌實在是受傷不輕，這才稍微放大了些聲音道：“蘇長史......你被他們一陣毒打，然后跟我們關在一處軍帳之中了......”
蘇凌的臉色這才漸漸地恢復清明，忽地咬牙切齒道：“伯寧那個混蛋，蘇凌能活著走出去，定然跟他不死不休！”
高個道士搖頭嘆息道：“外間皆傳，蘇長史是冷血詭謀之人，更是殺人的魔頭，今日你貧道一觀，方知那當真是謠傳，蘇長史為了我等毫不相關的人，仗義執言，慘遭鞭打，卻至死不渝，罵不絕口，果真是錚錚鐵骨的漢子啊！”
蘇凌聞言，嘆了口氣道：“唉......道長過譽了，只嘆我仍舊無法救你們出去的......身在蕭營，身不由己......諸位受苦了啊！”
他這話出口，那些百姓皆暗自慨嘆，有人更是潸然淚下，皆道：“蘇長史大義！我等銘刻肺腑！”
他們這一喧嘩，驚動了帳外的守衛，那些守衛惡狠狠地走進來，破口大罵了一通，讓他們都老實點，誰在喧嘩，直接拉出去砍了。
軍帳又安靜了下來。
那高個道士眼神灼灼的看著遍體鱗傷的蘇凌，神情變換，不知想著什么，終于似做了決定，卻開口又試探道：“蘇長史方才之言，似乎頗為無奈......貧道卻有些不解了......您不是蕭元徹的心腹，他對你恩寵有加，可是今日那什么衛尉的卻敢對你動用大刑，你叫得那么慘，這整個蕭營都能聽得清楚，為何沒有一個人出面呢？”
他其實不知，蘇凌的營帳中，那三個大爹，早就鬧得一佛升天，二佛出世了，若不是郭白衣勸阻，怕是早就打將過來了，郭白衣嘴皮子都快磨破了，才暫時安撫住林不浪，那吳率教又聽林不浪的話，周幺也有些心思，這才沒有出去。
蘇凌聞言，緩緩抬頭看了一眼這高個道士，似隨意問道：“道長貴姓啊？”
高個道士先是一怔，方才道：“小道俗家姓管，名喚管道通......”
管道通......
這名字倒也貼切，反正都是往污穢下三路招呼的玩意兒。
蘇凌心中暗笑，臉上卻一番鄭重之色道：“原是管道長，失敬失敬！”
管道通趕緊打稽首還禮。
蘇凌長嘆一聲道：“管道長，和大多數人一樣，都被世人以訛傳訛的謠言欺騙了......蘇某盛名之下，更為盛名所累啊......”
管道通不動聲色道：“哦，蘇長史，此言怎講？”
蘇凌苦笑一聲道：“我如今這副模樣......還什么長史......他蕭元徹老賊賞的芝麻小官，蘇凌不做也罷！”
說著，看向高個道士道：“我見道長長我幾歲，若道長不嫌棄，喚我一聲蘇老弟罷！”
那高個道士似乎有些受寵若驚，蘇凌何等身份，天下揚名的詩酒仙，才高八斗的大菜籽兒，竟要跟自己稱兄道弟，那說出去，自己豈不光耀門楣啊，管家祖墳都得冒青煙。
管道通忙道：“好......這稱呼也顯得親切，那我便喚你為蘇老弟了。”
蘇凌點點頭道：“既然你我兄弟相稱，我便不瞞你了......有什么說什么！”
管道通點點頭道：“為兄洗耳恭聽！”
蘇凌長嘆一聲，喚了管道兄，未曾開言早已涕淚不止，半晌方道：“管道兄，您細想想，當今亂世，世家當道，我等沒有背景，勢單力薄的普通小民，混個世道都艱難，何況依附這大晉的勢力呢？”
他這句話，立即引起了所有人的共鳴。
他們皆是沈濟舟治下，這大晉用人講世家背景的，沈大將軍敢稱第二，無人敢稱第一。
因此他們對這話更是心有同感。
“我蘇凌，不過是宛陽三河鎮蘇家村一卑微山野漁民，只是有些機緣在灞南城博得許大儒青睞，混了個赤濟之名，實在一無人脈，二無背景，獨獨一個許韶許大儒，卻還早死多時，我這處境便更加艱難啊！”
眾人安靜地聽著，無不點頭。
蘇凌嘆了口氣道：“蘇某雖然不肖，但自負總是有些才的，否則當年龍煌臺上，天子面前，也不可能有詩酒仙之名也！只是......有才名如何？會寫文章又如何？在這大晉，沒有世家背景，你就是一泡臭狗屎罷了！”
說著，蘇凌眼中透出恨意道：“我殫精竭慮，為蕭元徹出謀劃策，立下的功勞，世間皆知，可是，我如今卻還只是一個小小的長史......連那衛尉都能騎在我的頭上拉屎，我蘇凌又算什么東西呢？”
“說什么蕭元徹寵臣，恩遇有加......管道兄，諸位請想，我蘇某真的在他面前得寵，自然是說一不二的存在，恐怕現在便是做個亭侯都是小的，為何還只是一個小小的長史呢？”蘇凌似自嘲道。
“這......”管道通一怔，眼神變換，暗暗思忖起來。
蘇凌又恨聲道：“不就是我沒有背景，沒有家世，這才處處遭人排擠，處處為人記恨，只讓我做事，卻不給我應有的待遇......管道兄，這世間如此不公之事，豈是少了的么？我蘇凌......也是如此境遇啊！”
管道通聞言，心中卻是信了八九分的。
若是蘇凌之前跟他說這樣的話，他定是一個字都不信的，可是如今蘇凌遍體鱗傷，剛才伯寧行刑的場面歷歷在目，那可是下了死手的。
如今蘇凌跟他們一樣淪為階下囚，這些事情就發生在他眼前，由不得他不信。
莫說是他，這營帳中有一個算一個，都相信了，聽著蘇凌的話，無不慨嘆搖頭。
蘇凌怕他不全信，又道：“得不得寵的，管道兄應該最清楚，今日伯寧一頓狠打，便是明證啊！我若真是蕭元徹心腹，又被蕭元徹看重，他區區衛尉，他敢動我么？”
管道通至此，對蘇凌深信不疑。
管道通心中思慮一番，刻意拿話挑撥蘇凌道：“既然如此不公......蘇老弟，就沒想過離開蕭元徹，投他處去？”
蘇凌慘然一笑道：“投他處？怎么投？沈濟舟我蘇凌是將他的罪苦了，否則他也不會助那些對我不利的謠言，讓渤海的百姓皆以為蘇某是個十惡不赦之徒，所以，我無法投他，荊南之地，隔著荊湘大江，我一個人無舟楫，如何安渡？益安道路難行，山多嶺險，路途遙遠，更是可望而不可及......”
蘇凌聲音又慘了些，無奈道：“就算這些都不是問題......可是我自出世以來，做的所有的事情都是在幫助蕭元徹啊......我蘇某在天下人眼中早就是與蕭元徹一體之人了，我便是離了蕭元徹......誰人敢收，誰人敢用呢？”
管道通等人連連點頭，覺著蘇凌說的的確如此。
蘇凌說到這里，緩緩搖頭，一臉絕望道：“大錯從一開始便已鑄成，如今再無轉圜之機......蘇某只能認命啊......”
他長嘆一聲道：“唉！若是蘇某能重活一回，定然不給姓蕭的賣命！”
說著，蘇凌似乏了一般，朝著軍帳的角落一靠，緩緩地閉上了眼睛。
他的心思卻不斷地轉動，暗暗地等著這管道通，到底作何反應。
卻見管道通眼神一亮，嘴唇翕動，似乎想要說些什么，但忽地又猶豫起來，將嘴邊的話咽下，只長長一嘆道：“蘇老弟遭遇，的確令人同情啊......”
蘇凌見他并不上鉤，心中暗道，這管道通倒也不是一無是處，總是有點小心機的。
他這才又道：“聽管道兄方才說了，那伯寧狗東西定然不會善罷甘休，怕是明日蘇某還要受刑......”
“唉——”
蘇凌長嘆一聲，環視一周，見無論是百姓信徒還是其他的道士，皆圍攏過來，一臉不忍的看著他。
他刻意稍微提高了些聲音道：“諸位，方才聽管道兄所言，那伯寧定然不會輕易放過我，我估計定然是明晚......我怕到時兇多吉少......諸位自求多福罷......”
蘇凌一頓，忽地大義凜然地道：“不過諸位放心，只要蘇某尚有三寸氣在，就定然會為諸位據理一爭的！”
這些人早已感動得熱淚盈眶，皆道：“蘇公子大義！蘇公子保重啊！”
蘇凌這才極為疲累地閉上眼睛，饒是被折騰得夠嗆了，不一會兒，便有微微的鼾聲傳出。
這時那管道通的身旁，一個道士輕輕一拽他的道袍，壓低了聲音道：“頭兒，眼見著這蘇凌走投無路，更有反了蕭元徹之心，頭兒為何不替咱們教招攬他呢？以他之才，教主定然如彪虎生翼啊......到時他發達了，您可是引薦的指路人，您也不就......”
未等他說完，管道通瞪了他一眼，低聲道：“你懂什么！我自有計較，時機未到！......再說，咱們能不能逃得出去還在兩說呢......都想想有什么辦法脫身！”
軍營之內漸漸安靜，所有人都沉沉睡去。
此時，在黑暗的角落里，蘇凌緩緩的睜開了眼睛，眼中閃出一道敏銳的目光......
............
軍帳眾人，渾渾噩噩又熬過了一個白天，黑夜再次降臨。
仍舊是如昨日那般，四更鼓聲剛過，帳外便響起腳步聲，伯寧惡狠狠的聲音傳來道：“來啊，將蘇逆，還有那些鳥人都給我提出來！今日定然讓他們好看！”
等了一時，帳簾一挑，進來幾個守衛，將蘇凌和那些道士、信徒皆押了出去。
伯寧一如昨夜坐在桌后，身旁暗影司的人列在兩側。
伯寧這次更是直入主題，一拍正桌子冷斥道：“來呀，將蘇凌給我押過來！”
蘇凌一語皆無，被兩個守衛帶到伯寧近前，卻是立而不跪。
兩側的暗影司人見狀，橫眉立目地斥道：“大膽蘇逆，見了衛尉大人，為何不跪！”
蘇凌神情冷冽，譏諷道：“伯寧？也算個人你？蘇某跪天跪地，跪父母，跪天下百姓......就是不跪畜生！”
早有人怒不可遏，便要跳將過來，想要給蘇凌苦頭吃。
不知為何，似乎今夜伯寧的心情還不錯，擺了擺手，又瞥了蘇凌一眼道：“姓蘇的，你可曾想過會有今日？”
蘇凌冷笑一聲道：“伯寧......我看你能猖狂到幾時，蕭丞相那里，我只要有一口氣，定然參你到底！”
伯寧哈哈狂笑，忽地將桌上一絹紙扔在蘇凌近前道：“蘇凌啊，你別癡心妄想了......你還指望著主公護你？那你看看，這絹上寫的什么？蘇凌勾結沈賊，如今你可不是什么長史了......你的新身份是什么來著？”
他略微一頓，聲音上揚道：“對對對......蘇逆！哈哈，蘇逆......明日便要推出營門斬首示眾了！”
“你！......”蘇凌瞬間變得無比絕望，歇斯底里的嘶吼起來，罵聲不絕，伯寧的祖宗十八代，有一個算一個，都未幸免。
伯寧卻是淡笑著看著他道：“行了省點力氣吧......蘇凌啊，好歹，咱們也共事一場......如今你要死了，我還真有些于心不忍......不如，我給你指個明路，你只要聽我的，一切都可以揭過去，你還做你的長史，這有多好啊？”
蘇凌冷冷一笑道：“明路？你倒是說說看！”
伯寧點點頭道：“其實這事容易，你只要跪在我的面前，苦苦哀求，好好認錯，說一句你不是人，你大錯特錯，一時鬼迷了心竅，敵我不分......我呢，便去主公那里替你說情......你這人對主公來說，還是有點價值的，我想主公定然會饒了你的狗命的......”
說著，他朝蘇凌努努嘴道：“如何啊？蘇凌，你愿不愿意啊？”
蘇凌似乎被說動了，半晌點點頭道：“伯寧......既然你這樣說了，那我便依你......既要我磕頭，那你便近前來罷！”
那伯寧有些喜出望外，哈哈大笑道：“識時務者為俊杰！蘇凌啊，這不是挺上道兒么？”
說著，他大喇喇地站起身來，朝著蘇凌邁步而來。
離著蘇凌約有三尺左右，方停身站住，一臉得色道：“蘇凌啊，來，給本衛尉磕頭，好好磕頭認錯啊！”
蘇凌面無表情，緩緩地彎下腰，頭也低了下去。
只是，當他頭低下的那一刻，忽地神情陡變。
原本失去反抗的黯然眼神，驀地變得凌厲無比，滿眼皆是獵獵的如刀如芒的冷厲殺意。
伯寧和所有人都還未反應過來，但看蘇凌忽地暴起，整個人朝著伯寧蹬蹬蹬地疾馳而去，半息之間已然來到他的近前。
“嘭——”的一聲，雙手上的綁繩被他盡數崩開。
眨眼之間，右手朝著伯寧的腰間掏去。
下一刻，伯寧腰間的細劍劍柄已然死死地被蘇凌攥住。
“鏘踉踉——”
一道寒芒，蘇凌將細劍抽出，執在手中。
直到這時，伯寧才反應過來，大驚失色喊道：“蘇凌......你.......你要干什么？”
“干什么？！......”
蘇凌殺氣滿身，咬著牙，從牙縫中擠出死個字：“要你的命！......”
細劍冷芒，呼嘯著朝伯寧當胸而去。
“噗——”的一聲。
伯寧的前胸被蘇凌一劍穿透。
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