密云下的北京城充斥著千年滄桑，秋季的青磚街道透著幾分蕭索，被風吹落的枯葉仿佛訴說著故事。
隨著新帝執政，致使權力的爭斗越發激烈，而今的北京城仍舊暗流涌動。
一頂官轎子從東江米巷方向歸來，轎里坐著一位身穿二品官服的小老頭，整個人透著一種上位者的威嚴。
只是轎子突然受阻，隨行的人員正要對攔路之人呵斥，結果來人鎮定自若地道：“杜大人，我家主人讓我給您帶一句話！”
“什么話？”杜銘隱隱感覺對方并不是普通的門客，當即便睜開眼睛詢問道。
來人望了一下左右，便稍稍壓低聲音地道：“人言可畏！既是犯臣，豈容輕易洗之，當以國法為重！唯有直臣，方可佇立朝堂而不倒！”
“回去告訴你家主人，老夫還不至于糊涂到不知吃哪家的飯！”杜銘當即冷哼一聲，便示意開道離開。
他是正統十年的進士，由于沒有官場資源，所以只能一步步往上爬。從一個毫無背景的官員爬到六部尚書的高位，除了需要擁有足夠的時間和能力外，便是要跟到對的人。
由于同鄉的關系，他抱上了萬安的粗大腿，在成化八年重返京城，而后坐上了工部尚書的位置，如今轉任刑部尚書。
雖然不太清楚是誰派人給他傳話，但無疑是想讓自己咬定王越“作詩怨望”的罪名，從而阻止王越起復。
只是他并不打算這樣做，雖然他確實能夠以直臣的形象來阻止皇上起復王越，但此舉無疑會得罪于皇上。
既然自己選擇留下，還想在這個弘治朝繼續發火發熱，若是現在得罪了皇上，那么自己如何還混得下去呢？
來人似乎僅僅只是一個傳話筒，先是保證將杜銘的話帶到，而后便將道路讓開了。
杜府坐落在小時雍坊的黃金地段，雖然這里的門庭顯得中規中矩，但里面卻是別有洞天，甚至后宅還建了兩座閣樓。
“爹，這是今天有人放到孩兒值房書桌上的東西，還請您過目！”身穿七品官服的杜曉等候多時，拿著一個冊子遞給杜銘道。
杜銘疑惑地接過冊子，只是僅僅翻開兩頁，整個人當即便愣住。
“爹，怎么了？難道上面是真的？”杜曉暗暗地咽了咽吐沫，顯得震驚地道。
杜銘在翻到一半的時候，最后一絲僥幸蕩然無存，顯得追悔莫及地道：“我該堅持請辭的，不該留戀這個位置！”
就在本月，他亦是跟眾多朝廷高官一般，上疏向皇上提出辭呈。
這可以說是他們文官集團的固有把戲，既借機向天下萬民表明自己不貪婪權勢，同時還撈得史書濃重的一筆“以年至乞休，優詔不允”，最妙自然是官職無恙了。
只是他終究是媚黨的一員，不僅曾經官拜戶部侍郎，而且擔任過工部尚書，身上哪里還可能干凈呢？
此時此刻，杜銘的心情像極后世的炒房客。在高位的時候不舍得套現離場，而現在面臨大跌又追悔莫及。
若他真能做到急流勇退，像工部尚書謝一夔那般掛靴離京，那么今天這個事情便不會找上他了。
杜曉深知自己老爹屁股不干凈，當即便提議道：“爹，要不你上疏請辭？”
“晚了！現在只有改易門庭放手一博，這樣才能保下這頂烏紗帽，才能保下咱們家的富貴！”杜銘終于明白攔轎人話中的深意，顯得喜憂參半地道。
傍晚時分，一場秋雨如期而至。
冰冷的雨水從漆黑的天空灑在燈火通明的乾清宮中，這座寢宮的門墻已經緊閉，東暖閣只有一個處理著奏疏的身影。
朱祐樘已經融入皇帝這個角色，除了每日查看次日早朝的內容外，最重要的工作便是處理兩京十三省的奏疏。
這些奏疏涉及到王朝的方方面面，所幸朱祐樘的前世是一個信息大爆炸時代，又是一個天天喜歡看新聞聯播的愛國青年，所以處理這些奏疏并沒有多大的壓力。
由于有內閣票擬，很多奏疏只需要轉交給司禮監批紅即可，真正要他這位皇帝重新拿主意的奏疏其實并不多。
“皇上，奴婢已經將人從慎戒司帶回來了！”梁芳拍掉肩上不小心落下的水珠，向朱祐樘恭恭敬敬地復命道。
朱祐樘不由得黯然一嘆，便停下手中的筆關切地道：“她沒事吧？”
“沒事，慎戒司一直在奴婢的掌握中，有什么事情都會第一時間前來匯報！雖然此次是太子妃的女官下令，但奴婢早已經打過招呼，所以慎戒司并不敢對爾雅毀容！”梁芳答道。
朱祐樘沒有想到那個女人竟然能做出這種舉動，不由得好奇地詢問道：“梁公公，以前萬皇妃是不是亦是這樣的女人呢？”
“萬皇妃脾氣亦是不好，只是終究是宮女出身，做事倒還算有分寸，不然先帝亦不會如此寵愛！”梁芳思索一下，便認真地說道。
朱祐樘對萬貴妃其實已經沒有什么印象了，心里突然又生起一些興趣地道：“先帝當年是因何廢后來著？”
“當年明面上是因吳氏跟萬皇妃發生爭端，但實質是先帝不相信跟宮外勢力牽涉過多的吳氏，故而改任萬皇妃來執管后宮！”梁芳宛如百事通般地答道。
朱祐樘若有所思地點了點頭，發現這后宮同樣處處都是學問，而成化帝的“廢后”可能是要斬斷后宮跟宮外勢力的聯系。
“皇上，今太子妃雖跟宮外勢力有瓜葛，但終究沒有誕下皇子，事情不宜操之過急！”梁芳猶豫了一下，便是認真地勸道。
朱祐樘知道現在還不是考慮動太子妃的時候，便是輕輕地點了點頭，又進行詢問道：“懷恩這兩天有什么動靜？”
“皇上，今天懷恩又出宮秘密見了一些人，具體的人員名單都記錄在上面，還有他的所有言行！”梁芳從袖中掏出秘本，當即恭敬地遞過來道。
朱祐樘接過秘本打開一瞧，只是上面仍舊沒有大魚，便放到書桌暗格道：“原本不需要這么麻煩了，如今倒是辛苦你了！”
“這是奴婢的本分！只是懷恩今天準備鼓動官員上疏為他請建生祠，此事當如何應付？”梁芳道。
朱祐樘聽到懷恩竟然打這個主意，不由得啞然失笑地道：“朕近期是不是太低調了？他是認為朕仍是當年的蠢太子，還是至今都看不出朕疏遠于他？”
“懷恩應該是不知道天變了，現在他同樣沒有將奴婢放在眼里，竟然以為奴婢還得像當年那般對他言聽計從。殊不知奴婢蒙先帝寵信，今又得皇上讓奴婢榮寵不斷，又豈會不如他呢？”梁芳推測道。
朱祐樘知道懷恩只是一個跳梁小丑，仍是選擇按兵不動地道：“欲令其毀滅，必先讓其瘋狂！除了他跟宮外聯絡的官員名單外，朕其實還有一事不明，為何皇祖母會執意出面保舉于他？”
“皇上，奴婢認為現在不可深究此事，而今不宜節外生枝。且事涉周太皇太后，真要揪出來的話，恐怕亦不會是小事！”梁芳認真勸阻道。
朱祐樘知道梁芳更懂得宮廷，便輕輕地點頭道：“此事是朕思慮不周，懷恩的事情便辛苦你了！”
“奴婢一切聽憑皇上指令，先行告退了！”梁芳道。
劉瑾剛剛前去將戶部十三司的試卷帶過來，跟打照面的梁芳點了點頭，只是到朱祐樘這邊卻打起小報告道：“主子，梁公公為何至今還稱呼您為皇上，這樣多生份啊？”
“你不懂！”朱祐樘接過今天戶部十三司的試卷，卻是淡淡瞥劉瑾了一眼道。
劉瑾對稱呼一事顯得很上心，當即便認真地道：“主子，奴婢天天嘴里稱你是主子，心里亦叫你是主子，這樣奴婢對主子才會死心塌地效忠！哪像梁公公現在還稱呼你為皇上，總感覺是怪怪的！”
“少計較這些細枝末節，只要你們對朕忠心，朕不會虧待你們！等皇宮里的事情處理完畢，梁公公就會離開紫禁城了，你現在抓緊機會多向他學習，給朕做一個忠心的奴婢！”朱祐樘并不以為然，而是認真地告誡道。
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