次日，罷朝。
近期出現的紛爭確實很多，而今天子亦是身心疲倦另外沒有安全感，自然有足夠的理由叫停這種其實是流于形式的早朝。
各個衙門的奏疏已經提前上呈，皇帝這邊早已經批復，若是能夠繞過早朝這個千官聽政的儀式，不僅節省了大量的時間和精力，而且所有官員都能以良好精神面貌處理接下來一天的工作。
正是如此，如果能夠取消早朝，對整個王朝的運轉無損反有益。
朱祐樘已經養成早起的習慣，倒不需要雞人刻意在外面唱劇，到了時點便準時醒過來，面對新一天的政務和斗爭。
或許是昨日處置了懷恩及懷恩的一幫親密之人的緣故，侍候的宮女和太監顯得更加的小心翼翼，甚至都不敢正眼瞧朱祐樘。
畏懼，很多時候都不是某人所身處的位置，而是那個位置坐著的是什么樣的人。
“打簾子！”黃盼看到朱祐樘洗涮完畢，當即便對外面的太監喊道。
朱祐樘穿戴整齊便前往東暖閣，打算處理兩京十三省的奏疏。
“陛下，慶云侯和長寧伯一大早便在宮門外面求見！”劉瑾看到朱祐樘來到東暖閣，當即便恭敬地匯報道。
此時檀香已經生好，由于乾清宮的供暖系統已經開始動作，故而這里并不需要刻意添衣便已經很暖和。
朱祐樘對于慶云侯和長寧伯兄弟想要見自己并不意外，便淡淡地詢問道：“還有誰想要見朕的？”
隱忍了足足一個月，這一波可謂是連殺，各方都必定再也坐不住，甚至有人想要過來抱自己的大腿。
“吏部左侍郎兼翰林院學士徐溥、侍讀學士劉健、侍講學士程敏政、戶部左侍郎李嗣、……”劉謹當即掏出一個小冊子，便挨個開始念道。
“停！”朱祐樘當即便是制止道。
劉謹是聞聲而止，一副恭候差遣的模樣道。
“這些人通通不見！著令內閣擬旨，擢升戶部左侍郎李嗣為戶部尚書，擢升戶部右侍郎葉淇為戶部左侍郎，超升戶部廣東司郎中陳坤為戶部右侍郎。著令工部所有人員辰午時三刻到華蓋殿前，讓他們準備考加部考！”朱祐樘心里已經有了決斷，當即淡淡地吩咐道。
戶部尚書李敏在得知昨日的朝廷風波后，便放棄了復起的最后一絲幻想，便主動向朱祐樘遞交了辭呈。
朱祐樘自然不可能挽留這位敢跟自己唱對臺戲的戶部尚書，當即便同意了李敏的辭呈。
既然戶部尚書的位置已經徹底空出來，那么便不適合繼續空著，故而選擇層層遞進的方式進行填補，同時超升辦事穩妥的廣東司陳坤為戶部右侍郎。
戶部右侍郎這個位置看起來很普通，但這個官職歷來兼任通州糧倉總督，所以含金量可以說是六部右侍郎一列最高的。
現在將這個位置給予一個小小的戶部郎中，這既是對陳坤個人用心辦事的獎賞，亦算是一次千金買骨的舉動。
劉謹的忠心已經融入了骸骨般，先是恭敬施予一禮，這才急匆匆趕往內閣傳達圣意。
內閣的萬安在重新歸來后，亦是迅速地擺正了自己的位置，毅然像成化朝那般繼續做一個令文官集團咬牙切齒的“紙糊閣老”。
天氣漸寒，今天又是一個晴朗的陰天。
雖然有些人被拒之門外，但隨著周太皇太后親自前來，這乾清宮的大門終究還得為這位皇祖母敞開。
“陛下，請法外開恩啊！”跟隨周太皇太后一起前來的周壽和周彧見到朱祐樘，當即便跪下來哀求地道。
在昨天的風波中，受波及最大的并不是兵部尚書余子俊和英國公張懋，而是本朝第一外戚慶外侯府。
由于大明皇帝的壽命通常都不長，雖然外戚沒能進入政壇跟文官集團搶飯碗，但早已經慢慢指染軍政。
像孫太后的兄長孫繼宗，在英宗重歸帝位以會昌侯的爵位提督五軍營，而明憲宗即位后，兼督十二團營。
周壽作為周太皇太后的弟弟，所得到的榮寵并不弱，封慶云侯，今已位列三公，被授虛銜太保，掌右軍都督府事。
跟著孫家人一般，加上周壽本就是北直隸人士，同樣將自己的子弟塞進軍政體系中，甚至表現得更加的貪婪。
單是某一日，周壽將七名族中子弟塞進錦衣衛，而其弟長寧伯周彧更是出任左軍都督府都督同知。
在周太后通過錢義執掌十二團營的時候，周壽同樣沒有放過這個機會，便將族中子弟周烈等人送到十二團營的高位。
這原本是加強掌控十二團營的妙棋，特別周烈是公認最有血性的周家男兒，但而今卻是要葬送他們整個周氏一族。
逆反，這在任何朝代都是頭等大罪。
慶云侯府現在之所以沒有被抓進去，主要還是他的身份超然，但留給他們死里逃生的時候并不多了。
朱祐樘看著跪在自己面前的周壽和周彧兄弟，卻是知道這一切都是他們咎由自取，便是板著臉道：“周烈抗旨不尊則罷，竟然還當眾斬殺朕派去的掌軍太監，更是聚眾造反。朕若是如此都法外開恩的話，那么皇家的威嚴何在，我朱家的江山還要不要了？”
且不說他對周家并無好感，哪怕真有什么好感，那亦不可能在這種事情上網開一面。即便勢力再大的文官集團亦不敢公然對抗皇家，而今周烈拿著刀能跟他對抗，周烈不滅族誰滅族？
周壽得受到朱祐樘的堅定態度，此刻嚇得臉都白了，便向自己的姐姐投去了求助的目光。
周太皇太后自然是心向周家，便語重心長地道：“陛下，周烈的性情魯莽，這是大家都知道的事情！周烈昨日抗旨不遵，他亦是已經被當場誅殺，但說周烈謀反怕是您都不信吧？”
“太皇太后，周烈是不是謀反，朕可以交由群臣定奪！”朱祐樘知道周太皇太后是想要大事化小，當即便淡淡地回應道。
這……
周壽和周彧不由得面面相覷，雖然所有人都清楚周烈不可能是沖著皇位去的，但所作所為完全對得住造反這個罪名。
若是單單抗旨不遵，這個事情還有回旋的余地，但將朝廷派去的掌軍太監斬了，而且還公然武裝對抗朝廷的平叛軍，周烈不死便得凌遲。
周太皇太后自然知道交給群臣定罪，周烈所犯仍是誅九族的謀逆大罪，便是語重心長地道：“陛下，那些臣子自然是想要陛下失去臂力，定然借著這個由頭置我周家于死地。但你是大明天子，咱們是一家子人，你要護我周家周全才是啊！”
“若是自家人言語不敬，朕可以看在皇祖母的面子上不予追究，上次便是如此！皇祖母，周烈此次是造反，想必您對此已經是心知肚明，若這般都不用重典震懾天下萬民，朕當真可以將朱家江山交給興王來打理了！”朱祐樘并不為所動，而是態度堅定地道。
“陛下，臣錯了，臣早前不敬對你不敬，臣今后一定為你做牛做馬，還請恕過我們周氏一族吧！”周壽意識到自己確確實實輕慢了這位帝王，當即便連連求饒地道。
周太皇太后知道不可能忽悠得了這位帝王，便是打起感情牌地道：“陛下，若是真要如此處置哀家的娘家人，你當真忍心看到哀家今后再無一親眷嗎？你便看在哀家將你一手帶大的份上，算哀家求你，你便饒恕周氏一族吧？”
朱祐樘看著老淚縱橫的周太皇太后，卻是深知確實不宜趕盡殺絕。
正是這時，劉瑾從外面急匆匆地走進來，只是看到此情此景，話到嘴邊便咽了回去。
朱祐樘一時間還不知該如此決斷，便對劉瑾道：“什么事？”
“懷恩說昨晚有人要對他滅口，他現在想要即刻見您，說有極為隱秘的事情向你揭發，但你得保他平安！”劉瑾顯得認真地匯報道。
此話一出，周太皇太后的臉色瞬間變了。
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