湖廣行省，京山縣衙公堂。
堂下大量百姓圍觀，身穿囚服的黎光明被衙役帶上公堂，公堂上端坐的是身穿三品官服的都察院左副都御史王越。
王越戎馬半生，雖沾著文人的儒氣，但身上亦不乏軍人的鐵血，而今已經六旬但雙眼仍舊炯炯有神。
經過安陸的謫居生活和重新復起，他宛如寶劍出鞘般一拍驚堂木沉聲道：“犯官黎文光，你可知罪？”
“欽差大人，你不是都已經查到了嗎？”黎光明雖然被收監但消息仍舊靈通，顯得十分不屑地反問道。
世上從來沒有無緣無故的愛，京山縣的鹽價之所以比安陸州還要便宜一百五十文錢，自然不是黎光明這種貪婪之徒大發慈悲所致。
在王越的追查之下，事情的真相終于浮出水面。
黎光明所售的并不是淮官鹽，而是粵官鹽，由于“鹽與引離，即以私鹽論”，故而亦算是私鹽的一類。
在這個時期，私鹽可分為五大類：場私、商私、官私、梟私和鄰私。
場私，指灶戶繞過官府管控私行買賣的行為。
商私，指商人憑借官方承包食鹽銷售的身份進行一種走私行為，是規模最大、數量最多的走私模式。
官私，指官方人員借助職務之便的走私食鹽行為，這是緝私官役壓根不敢管的走私行為。
梟私，指民間的團伙走私，通常有自己的武裝小部隊。
鄰私，是指相鄰引地的食鹽違法跨境銷售。
由于朝廷劃分固定的食鹽銷售區域，即便你從廣州拿到廉價的官鹽，若是想要銷往京城，這是絕對不會被允許的，廣東鹽只能在廣東境內及廣西鄰近的兩三個府出售。
反觀淮鹽，鹽商從揚州拿到官鹽后，則可以運送到京山縣銷售，毅然壟斷了全國的大部分經濟重鎮。
雖然淮鹽的銷售區域廣，但腐敗十分的嚴重，早已經成為蛆蟲的聚集地。
淮鹽商架不住鹽官的獅子大開口，加之銷往京山縣還要承擔高昂的運輸成本，均攤下來每斤鹽的成本便上去了。
反觀廣東有廣州鹽課提舉司和海北鹽課提舉司，這里的官鹽成本低廉，而運輸費用更是少了一大截，故而廣東官鹽擁有絕對的價格優勢。
別說是一斤鹽售價二百五十文，哪怕二百文都能夠賺上一筆，而黎光明名下的鹽行所售正是廣東鹽，亦是他低價售鹽的奧秘所在。
“我一直以為鹽行是趙掌柜的，沒想到只是替黎光明打理！”
“此事大家早已經心知肚明了，不過黎光明怎么突然承認鹽行是他的呢？”
“還不是因為早前胡大牛的案子？只是黎光明亦是倒霉，偏巧廣東那邊送私鹽過來給欽差當場抓了！”
“對啊！現在哪怕黎光明想要狡辯都不成了，這販賣私鹽已經是人贓并獲的事，聽說是要砍頭對吧？”
……
堂下的百姓看到審訊的進展，卻是知道黎光明販賣私鹽的事情已經無法抵賴，不由得竊竊私語地道。
王越看到黎光明滿臉囂張，卻是沒想到完全沒有一絲悔改之心，當即一拍驚堂木道：“傳鹽梟黃霸天！”
“小人從廣東將鹽送過來，賺的無非是一點辛苦錢。以前京山的交易人叫陳老六，有一次來到京山便被肖知縣抓了，而后黎光明親自出面將我們從縣獄中帶了出來，所以小人一直知道新的合作對象是黎光明，所以此次……”黃霸天被押上公堂，便進行招供道。
“所以此次你才大搖大擺進城，正好給欽差大人人贓并獲，對吧？”旁邊聽審的湖廣按察使楊繼宗輕捋著胡須，幫著進行補充道。
“正是如此！”黃霸天十分懊悔地道。
王越望向跪在堂上的肖知縣，顯得氣不打一處地道：“肖知縣，本欽差從你后宅查抄三萬多兩白銀，這些年你是沒少拿從中分得好處啊！”
“犯官知罪！”肖知縣知道已經無法辯解，當即便認罪地道。
王越并不同情這個跟黎光明沆瀣一氣的肖知縣，扭頭望向另一邊的黎光明道：“黎光明，你可認罪？”
“一名相師說老夫今年有一劫，還真是所言不虛！即是上天定數，老夫便沒有什么好辯的，拿供狀過來便是！”黎光明自然無法抵賴，顯得十分灑脫地道。
“他說的算命先生是誰，我也想去算一卦！”
“應該是京源村那個瞎眼婆，不過聽說已經被調到安陸州開鋪子了！”
“倒亦是可惜！不過此次黎光明是真倒霉，他不說誰知道鹽行是他開的呢？”
……
堂下的百姓對玄學之事十分的感興趣，結合著黎光明的此次遭遇，都是認為黎光明確實是走了霉運，不由得紛紛議論起那位神婆道。
王越扭頭望了一眼旁邊的書吏，書吏已經將三份供狀準備妥當，便起身將供狀送到三個人的面前。
黎光明和肖知縣都是識字之人，自然知道自己要供狀上面的內容是什么，而黃霸天則是賭王越不要坑自己了。
黃霸天是地地道道的廣府人士，由于出身貧苦，家里早已經沒了田地，這是迫于無奈才走上這條路。
其實他早已經知道會有這么一天，但這便是他所選的路，亦是痛快地簽字畫押，承認了這一樁罪行。
王越確認三份供狀無誤，對黃霸天進行宣判道：“按大明律法：夾帶越境者，判充軍。今犯人黃霸天及所屬從廣東夾帶粵鹽到湖廣屬實，且所夾私鹽數量甚巨，故判處充軍廣西象州，押下去！”
隨著宣判完畢，兩個衙差當即上前，一把將犯人黃霸天帶了下去。
“咦？怎么才判流放？”
“對呀，不應該是砍頭嗎？”
“砍頭是有人故意危言聳聽，一般情節不嚴重都是流放！”
“如果這個黃霸天只是被判流放，那么黎光明是不會被砍頭，對吧？”
……
堂下的百姓看到第一份判決出爐，只是情況跟很多人所想的不太一樣，當即便是紛紛望向堂上跪著的黎光明道。
“欽差大人，不知要怎么樣判下官呢？”黎光明抬頭望著王越，卻是主動開口詢問道。
王越對于這個有恃無恐的黎光明十分的不爽，便壓著火氣反問道：“黎光明，你覺得本欽差該如何判你呢？”
“按大明律！凡販私鹽者，杖一百，徒三年；若有軍器者，加一等，拒捕者斬。下官確確實實參與販私鹽，但一無軍器，二無拒捕，自然便是杖一百、徒三年。”黎光明的嘴角微微一揚，顯得理由應當地道。
“大人，大明律確實是如此！”楊繼宗的刑名師爺便站在旁邊，看到王越的眉頭緊鎖，便好意地提醒道。
“下官不才，這些年倒是積了一點家資，下官愿輸粟贖罪！”黎光明為自己熟讀大明律而自鳴得意，又是進行補充道。
“這樣就沒事了？”
“不然呢？這都是大明律法所規定的！”
“哀仔，讓你好好讀書，你偏偏不信！”
……
堂下的百姓原以為黎光明是在劫難逃，結果發現人家壓根不會有事，而一個老父親更是氣得扇自己兒子的后腦勺道。
湖廣按察使楊繼宗輕捋著胡須，發現黎光明的做法并沒有什么不妥，當即便扭頭望向堂上端坐的王越。
王越的臉色陰沉，想到這輸粟贖罪的制度，想到胡大牛便是因此而死，而這人竟然是要因此而“生”，不由得一陣咬牙切齒。
“欽差大人，還請快些宣判，下官還得回去洗澡換衫去去晦氣呢！”黎光明的嘴角微微上揚，便是進行催促地道。
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