選擇了在當下最難進行發揮的應援主題歌曲，ZARD真的可以嗎？
在音樂雜志正式披露了ZARD新單曲的標題和主題之后，這樣的疑問，就在業界人士的心中浮現。
應援歌曲這樣的主題不稀奇，但收獲贊譽或是遇冷，都在反與正之間。在這樣的時刻，尤其如此。
要么成就一首經典，要么就會變成一塊雞肋。
ZARD是有著固定支持者的一線樂隊，但這次，即使是樂隊的忠實支持者，在單曲發行之前，也因為這個主題，產生了分歧。
一部分粉絲排斥一首應援歌，但另一部分粉絲也并非是因為喜歡一首應援歌，而是認為，以ZARD一貫在歌詞當中表現出的溫情，應當不會寫下猶如隔岸觀火的歌詞。
這是一支“能在卡拉OK里唱起”的流行樂隊，從來都不是一支旗幟鮮明的表現過自己的態度的樂隊。而這，也是ZARD要決定唱《不要認輸》之后，為何粉絲之間會有如此反應。
然而，對于這首誕生于慘淡時代的應援之歌，無論是心懷期待，還是心生排斥，這一切，都隨著《不要認輸》這張單曲進入宣傳期，迎刃而解。
單曲正式發行之前，先按照慣例，將試聽版送去電視臺、廣播放送局、雜志媒體，以及唱片銷售方與各路關系者。
巖橋慎一對這張單曲寄予了特別的厚望，這一回，GENZO對外打交道的工作人員齊上陣，帶著單曲和宣傳海報四下拜訪。而在收到這張單曲，實際聽過以后，大約有七成的關系方同意配合GENZO的宣傳，將ZARD的海報放在最顯眼處。
應援歌曲在這個時代不容易討好，來自唱片銷售方的訂單數量起初有些保守，但在正式收到了單曲的試聽版之后，原先一度低于ZARD上一張單曲的訂貨數，總算與上一張單曲持平。
但巖橋慎一認為還遠不止如此，堅持以兩倍于上張單曲的出貨量，向印刷廠送去訂單。
業界人士，樂評人，在單曲的情報公布之后，就躍躍欲試，做好了一展身手的準備。
終于，來到了單曲正式鋪貨上架的那一天。
……
“加油”是個錦上添花的詞。
這是石川敏夫討厭應援歌曲的理由。在充滿干勁和希望的時候，來一聲“加油”助威吶喊。然而，在失去了希望與斗志的時候，“加油”這種詞，就只會徒增焦慮。
只能在充滿干勁和希望的時候才排得上用場的“加油”，它的意義到底是什么呢？
沉浸在迪斯科的世界里，也許是在逃避。但能夠為心靈提供庇護之所的音樂，好過假惺惺的應援之歌不知多少倍。
可是，盡管在心里排斥一首應援之歌，想著不需要正處在上風的人假惺惺的、隔岸觀火的一聲“加油”，但在迷茫不安的時候，哪怕有一點點也好，石川敏夫也渴望著真切的安慰。
或者說，正式因為內心渴望一份真正的安慰與鼓勵，才會那樣的排斥一首不知是敵是友的應援歌曲。
在迪斯科跳舞時，將自己沉入舞池之中，他不是一個人。那么，將要單槍匹馬闖入不知未來在何方的社會，也能夠擺脫這種孤單嗎？
對于馬上就要正式成為社會人的石川敏夫來說，必須要走出心靈的庇護所。正因如此，他也就打從心里，想要確認自己“不是一個人”。
為石川敏夫空虛迷茫的心靈搭起了臨時庇護所的小室哲哉，是那家GENZO唱片的制作人。石川敏夫還是高中生的時候，看過那位巖橋慎一桑制作的《樂隊天國》，聽過他為森高千里制作的《17歲》，后來，也買過GENZO系樂隊的唱片。
對石川敏夫來說，那位巖橋桑，他和他的GENZO唱片，貫穿了自己的青春時代。
這樣體貼大眾內心的巖橋桑，在這個節骨眼上，制作了一首應援之歌。
那位總是能夠捕捉到時代脈搏的巖橋桑，竟不知道，高高在上的喊“加油”是多么讓人不爽嗎？
可是，那位總是能夠捕捉到時代脈搏的巖橋桑，真的不知道，高高在上的“加油”會讓人更加絕望嗎？
石川敏夫帶著一種微妙的心態，既排斥，又隱隱期待著，直到這張名為《不要認輸》的單曲正式上架。他就像在第一時間購入小室哲哉和筱原涼子合作的新單曲那樣，第一時間前往唱片店，購入了這張《不要認輸》。
與《愛戀、心痛、堅強》上架當天的盛況相比，《不要認輸》的上架當天，聲勢顯然要弱一些。不過，單曲發行之前的宣傳頗為盛大，ZARD本身又是有著積累的知名樂隊，因此，聲勢雖弱，卻也沒有相差太多。
石川敏夫排隊，結賬，離開唱片店。
看到唱片店里熱鬧的盛況，他心想，或許，渴望一首應援之歌的人比想象中要多。又或許，相信ZARD、相信GENZO的人，比想象中要多。
那位蒲池桑，最擅長寫都市女性的內心，ZARD的幾支名曲，都是風格強烈、歌詞質樸動人。石川敏夫參加聯誼會時，常有女孩子在卡拉OK里唱ZARD的歌。曾經，他交往過的一任女友，還曾感慨，“幸子醬的歌詞，無論什么時候都令人感動。”
石川敏夫缺乏那樣細膩的情感，他只是帶著好奇心與想象——如揭曉一個問題的答案那樣，把單曲放進播放器，摁下播放鍵。
那樣一個只擅長寫都市女性的主唱桑，會寫一首什么樣的應援歌呢？
當這首《不要認輸》放完了第一遍，石川敏夫松了口氣似的，發出一聲輕輕的嘆息。他摁下按鈕，又重新聽了一次。
《不要認輸》是一首應援歌曲嗎？是的。
然而，這是一首通篇沒有喊出“加油”的歌曲。
自始至終，沒有事不關己，沒有站在遠處喊出一聲加油，而是一直都和“你”，和正在聽著這首歌的人站在一起。
以書寫女性情感見長的主唱蒲池幸子，以同樣的敏銳，捕捉到了世道人心惶惶，大眾內心的不安。
作為流行樂隊的主唱，她這一次也一樣，沒有像那些正統派的樂隊那樣，嘗試寫下什么深刻的詞 深刻的詞句。她只是像個溫柔親切的姐姐那樣，像個支持著心愛的人的女人那樣，送上她愿意同甘共苦的這份心意。
在缺乏安全感，缺少希望的時代，這樣的一首應援之歌，是最擊中人心的。
石川敏夫聽過第一遍后，把這首《不要認輸》又聽了一遍。
蒲池幸子的歌詞真摯動人，出自織田哲郎的曲子朗朗上口。石川敏夫不懂得音樂，只覺得，這樣的曲子配著這樣的歌詞，有種波浪起伏，推動自己前進的感覺。
在奔跑的途中，感到筋疲力盡的時候，聽到這首歌，也許真的能夠得到力量。
石川敏夫對ZARD這支樂隊刮目相看，對蒲池幸子這位負責了作詞的主唱，也有了更深刻的了解。
那時的女友，感慨說，“幸子醬的歌詞，無論什么時候都令人感動。”
石川敏夫心想，或許是因為，那位蒲池桑，將各種各樣的情景都看在了眼里，對每一個聽眾都帶著一顆溫柔的心。
過去，他無法體會到ZARD的魅力，是因為，打動他的那個情景還沒有來到。
而在因為這首《不要認輸》，對ZARD有了更深刻認識的現在，石川敏夫接著又想到，那位總是能夠捕捉到時代脈搏的巖橋桑，這一次，也同樣意識到了聽眾到底需要什么。
成為社會人，但并不是一個人……
至少，在聽著這首歌的時候，鼓起短短五分鐘的勇氣。
也許用這勇氣來邁出第一步，第一步從來都是最難的。也許是用這勇氣堅持走完最后的一小段路，有始有終一向也是件難事。
石川敏夫不認為一首應援歌會給他帶來多么大的力量。比起鼓起干勁去努力、卻得不到相應的回報，他更喜歡小室哲哉的音樂構筑起的夢幻世界。
但是，當他覺得還差一點點的時候，還不打算放棄某件事的時候。石川敏夫心想，他會在心里默默重復一遍：“不要認輸，再加把勁兒……”
……
不要認輸，再加把勁兒，還差一點點。
蒲池幸子的作詞風格，是以普通的詞句，書寫都市女性的生活。即使一貫使用口語化的文字來書寫歌詞，這首《不要認輸》，其樸素程度也遠超以往。
也正因為這樣，反而更加有那種就在你身邊為你打氣的感覺。
當過粉領族，又當過寫真模特，在正式作為樂隊主唱出道之前，蒲池幸子的經歷不可謂不豐富。這些經歷，固然是她走上成功之路前的挫折，但毫無疑問，正是因為經歷過這些，讓蒲池幸子得到了一份通達的、樸素的待人之心。
她會真切地為人擔憂，也會真心地替人高興。即使成為了大明星，她也仍是普通人。正因為是普通人，才看得到普通人此刻的迷茫和失落，才寫出這樣一首歌。
當蒲池幸子寫出了《不要認輸》的歌詞時，巖橋慎一就確信，這樣一首歌，是當下最需要的應援歌。也正是看準了這一點，他才拿出大力宣傳這張單曲的魄力。
這首《不要認輸》，在發行的同時，便掃除了先前大眾對一首應援之歌所抱有的種種疑問與不看好。
朗朗上口的旋律與干脆利落的歌詞配合完美，不管是作為應援歌、還是作為一首能在卡拉OK里唱起的金曲，都無可挑剔。
織田哲郎與ZARD的這場合作，擦出了令人驚訝的強烈火花。
單曲發行的第一周，ZARD中止了筱原涼子和小室哲哉那張《愛戀、心痛、堅強》的單曲連冠紀錄，擊敗同一周發行單曲的其他對手，順利將榜單冠軍收入囊中。
以ZARD的水平，取得一個周冠軍是正常發揮。
但在單曲發行之后，口碑迅速發酵，又正值畢業季將至，慘淡世道，這樣一首沒有引來大眾排斥、還漂亮地俘獲大眾的應援之歌可遇不可求，電視臺和廣播放送局也愿意播放這首歌。
ZARD在單曲發行后第一次登場音樂節目進行宣傳，按照慣例，把朝日電視臺的《MUSIC STATION》作為唱片宣傳的第一站。
在節目里，蒲池幸子就這首歌進行了解說，將自己樸素的、希望能夠為大家帶來些許力量的心愿傳達了出來。
她本就個性靦腆，面對鏡頭時更是緊張，正因如此，電視里播出她仿佛鼓起了全部勇氣來傳達自己心意的這副畫面時，看著電視的觀眾，紛紛被她這副神情打動。
沒有什么，是比真情實感的流露，更能體現出自己心意的。
節目播出后，ZARD出場的這一期，瞬間收視率一舉闖入《MUSIC STATION》開播以來的前十名，位列第七。有眾多觀眾特意打電話到電視臺，向ZARD致意。
在單曲發行的第二周，陸續又有電視臺和廣告商找上門來，商量起用這首《不要認輸》作為宣傳曲。以這樣的超強勢頭，這張《不要認輸》，在發行第二周蟬聯單曲周榜冠軍。不僅如此，在有線放送的點播榜上，排名急速上升，空降第一名。
這樣一首得到了大眾認可的應援之歌，以最迅猛的速度，出現在了街頭巷尾，占領了點播臺，成為卡拉OK里新晉的熱唱名曲。
如業內人士預料的那樣，這樣的慘淡時代，一首應援之歌，要么大紫大紅，要么慘淡收場。
而這首《不要認輸》，成功捕捉到了時代的脈搏，成為了一首注定要留名流行音樂史的歌。
有了這樣一首歌，從今往后，誰也不會再認為，ZARD只是一個唱些都市女性情感的流行樂隊。盡管這支樂隊沒有那樣強烈的主張，也從不輸出觀點，但卻與身處這個時代的人站在一起。
繼筱原涼子和小室哲哉的合作單曲之后，接棒過來的ZARD，同樣開啟了自己的連冠之路，完成了一場完美的交接。
兩組歌手，一個和GENZO系關系匪淺，另一個就是GENZO系的歌手。
春天是新一年的開始。
一月和二月，在這新的開始里，GENZO的歌手不僅延續了去年的輝煌，還以統治之姿，開啟了這新的一年。
(本章完)