真定府，滹沱河。
硝煙盡去荒涼依舊，月余前官兵和賊軍在真定府城外進行數場廝殺白骨如山，即便是大白天都顯得陰森無比。
但是有人不怕，因為他不是一個人，而是上萬人。
高杰劉澤清和劉良佐三人一路風塵仆仆縱馬狂奔率騎兵近萬在夜幕降臨時抵達真定城外的滹沱河，人疲馬乏扎營休整。
“七日時限已過五日，此去京城尚有四五百里，咱們就是跑斷腿也到不了，回頭小太監會不會軍法處置咱們呢”劉良佐躺在草地大喘氣嘿嘿的說著。
高杰嘴里叼著根青草：“若不誤戰機最多嚷嚷兩句，若是誤了事少不得訓斥幾句吧，倒也不敢怎么著咱們”
旁邊劉澤清嘿嘿冷笑：“高老弟你想的也太簡單了，若是咱們兵馬俱在誤了事那小太監不敢如何，可此時咱們三人加起來也不過一個大數，你覺得以他那性子，能只是嚷嚷訓斥幾句？”
“嘿，照劉老大這么說咱們還得小心應對”花馬劉一驚翻身而起，高杰翻了個白眼：“那也要看誤了多大的事，我曾和那小太監共事過雖軍法嚴明但卻非斤斤計較之人，何況自蒲州到京城何止千里，七日之限本就苛刻之至……”
“勿急勿躁”劉澤清打斷他：“小太監傳令七日之限至京畿便可，何為京畿？進入保定府便算京畿了，此去不過兩百里地，兩天戳戳有余了”。
如此一說，高杰和花馬劉便松了口氣。
“但小太監千里調兵說明茲事體大，咱們既來之便好好干一番，能早到就早到，若真誤了其大事惹了他后果難料，咱們千里迢迢的送上門來得不償失啊！”劉澤清不愧是三人中最狡猾又老成的一個人。
高杰點點頭：“說的是來都來別找不自在了，咱們歇一會待夜里涼快些就繼續趕路，爭取明日午時至保定城”。
子時，月朗星稀燥熱稍去，高杰三人拔營渡河北上，遙望西方真定府城，隱有光亮，不由笑道：“怕是嚇著他們了吧”。
劉澤清嘿了一聲：“可未必，真定府的老百姓可都是見過世面的，半月之內幾番易主早麻木了”。
“聽劉老大這么說，俺都想去瞧瞧了”劉良佐嘿嘿的笑著，他所說的瞧瞧可不是瞧熱鬧，而是去打秋風。
果不其然，人以群分物以類聚，他腦袋想的啥一張嘴劉澤清就知道“沒什么瞧的了，闖賊如蝗蟲過境，毛都不留一根。倒是保定城還可以去看看”。
嘿嘿，高杰也心癢了：“前些日子奉那小太監的軍令從東邊往南打和保定城失之交臂，此番不可過門不入呀”。
幾乎在同一時間，帝都左安門上的守兵發現了東南數里外有近百火光逼近，立刻發出警訊，城上立刻進入戰備狀態。
朝廷早就接到消息清軍正在回兵北上，在這節骨眼城防不得大意京城的防備升級，除了留守的京營守兵外，東廠的，錦衣衛的人都被派上城日夜監察，就連京營總督和兵部尚書史可法都輪流上城值守。
警訊很快傳到今晚當值的王家彥耳里，在朝陽門的他立刻翻身上馬沿城墻朝左安門狂奔而去，一路盯著那火光心中犯疑，是敵是友？
王家彥趕到安定門時，那支人馬也到了城外，黑漆漆的瞧了火把估摸著最多千把人。
“大人，說是東廠的，正在驗牌”守將見王家彥到來連忙拱手道，說話間竹籃已提了上來，王家彥探手取牌看了一眼：東緝事廠黑虎營。后邊一個大大的“屠”。
王家彥一怔，這是東廠嫡系黑虎營統領屠元的腰牌，連忙探頭朝城下大聲問道：“可是屠統領”。
“正是，你是何人，趕快開門！”屠元在下邊大聲回道。
p; 王家彥和屠元并不熟，聽口音也無法辨認：“本督王家彥，敢問黑虎營為何連夜回京？”。
屠元剛想問他哪來這么多廢話，小太監就從后邊縱馬而來朝城上大呼：“老王，你夠謹慎的呀，可要看咱家的牌子？”
“開門”城上的王家彥聽了這聲音沒絲毫怠慢，他太熟悉常宇的聲音了。
“廠督大人，您可回來了，哎，您怎么回來了？”王家彥急急下了城，見了常宇連忙拱手道。
常宇大笑：“王總督您這是想讓咱家回來呢，還是不想讓咱家回來呢？”
“嘿，當然想啊，聞韃子又來，京城空虛我等當真提心吊膽啊……您來了可就好了”王家彥有點小激動，突然又意識到到常宇深夜回京必有急事：“廠督大人是要急著入宮吧”。
馬蹄聲劃破京城的寧靜，東廠三營放馬直奔內城，常宇以令牌叫開正陽門，直奔皇宮而去。
東華門外，三營將士和親衛去了附近的金吾衛衙門休整，常宇只身入宮在內東廠衙門洗漱一番換了衣服，便去叩開了宮門至乾清門外輕聲說了句：“常宇求見皇上”。
乾清宮內，崇禎帝剛剛睡下，當值太監輕聲至帳外：“皇上，常公公求見”。
迷糊間，崇禎帝翻身而起：“常宇？常宇回宮了？”
裊裊清茶，熱氣騰騰，崇禎帝看著面前一臉疲色的小太監，難掩激動之色不時的搓著手：“這局棋夠大夠陰，不過朕很喜歡”。
“韃子殘害我百姓無數，豈能容其想來就來想走就走！”常宇一臉殺氣騰騰：“硬碰代價太大，只能如此算計他了”。
崇禎帝聽了更是激動：“前日朕看了你的密信后心里這兩天都睡不踏實，此計若成當真解心頭大恨，但又不知道你有幾成把握”。
“若各部人馬就位，安排得當的話就是十拿九穩”崇禎帝開心大笑：“朕就知道你做事要么不成要么十成，說著難掩憐愛之情，這些日子辛苦你了”。
“為大明為皇上，臣鞠躬盡瘁死而不悔！”常宇趕緊拱手道，崇禎帝很滿意他的這個姿態，不驕不傲。
“韃子此時已到了何處？”崇禎帝最關心的還是清軍動向。
“香河，其一日百里急行，兩日內可達但臣料其不會來京成，會走通州然后順潮白河直奔密云而去”常宇說出自己的推測。
崇禎帝哦了一聲：“所以他會在通州釋放人質物資么？”
“不會”常宇微微一笑：“但臣會逼他放”。
“這樣會不會激怒韃子？”崇禎帝略顯擔憂。
“會！但他沒轍！”常宇表情很輕松，崇禎轉憂為喜指著他：“你呀，你呀，嗨，朕身邊有你可真好！你之前說的安全感朕現在終于體會到了，對就是有安全感！”
“能讓皇上有安全感，是做臣子的榮幸”常宇非常謙虛，崇禎帝盯著他看了又看：“常宇啊，東廠最近得罪的人可不少，你要小心點”。
“臣身正不怕影子斜，凡事堂堂正正無愧于心，自也不怕別人惦記著”。
崇禎帝微微一笑點點頭：“朕就是提醒你一下，此事暫且不提，來，你再將計劃說與朕聽一遍”。
“臣遵旨，但皇上切記，實施前千萬不可傳他耳”常宇再次叮囑道。
“連太子都不可么”崇禎帝似笑非笑。
“不可”常宇很堅決。
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