屹立在風雪中的巨大合金鋼板上全是被侵蝕出來的痕跡，但面對四五米的厚度，以及幾十米的高度來，也算不得什么。
再往前走幾步，合金板的數量一下子變得多起來，風在合金板上摩擦發出劇烈的尖銳聲響。視野隨著深入變得開闊，一些被玻璃嚴格罩住的石灰燈具也逐漸出現，提供著最基本的光源。風雪的影響正在大幅度減小，邁過一個積雪堆積出來的高坡后，卡西亞終于再度踏在了凍得堅硬的土地上面。
希米亞給的資料上有這些帝國駐地的基本資料，一塊塊錯落安置的合金板就是它的防護。整體上是一朵半開半掩的花朵，合金板是包裹著花心的花瓣，一層層將強烈的暴風雪逐漸減弱，直到消除影響。
范圍非常廣，資料上說這些合金板散布在帝國筑地邊上一兩千米左右，能抵抗大部分的暴風雪天氣，以便不危及到核心休息地區以建造在那里的飛空艇機場。
光線很快變得強烈，但全部是石灰燈具，想要在真正意義上的極限地域中見到高壓水銀燈，也只有那些大型飛空艇與軍用戰艦級別的飛空艇上可以見到。而一些大型的帝國駐地中，有時候也能看到一些電器設備。但在這里，時間和歷史都商量好似的倒退回去，煤氣燈與石灰燈這樣的歷史文物般的東西才是主力。
“極限地域中一直存在著未知的影響，最為直接的便是對各種電力設備和通訊的絕對性破壞。若是沒有應對措施，這些東西在靠近極限地域時就會完全失效、、、”具體原因在資料上當然沒有說出來，這幾天的具體經歷讓卡西亞知道這種影響遠遠不止電器與通訊。
一道僅僅閉合的門出現在視野燈光之下，上面結著一層毛玻璃般的冰。敲碎啟動拉桿上的冰塊，卡西亞用力將之扳到底部。腳下地面傳來輕微震動，而側方，架在半空中的巨大風輪也動了起來。經過幾級齒輪減速后，門上的冰塊當即開裂，繼而析出一道裂縫，里面的溫暖空氣化成滾滾的白霧，從縫隙中翻涌出來。
卡西亞走進去，隨后拉上門后的拉桿，看著門關上后才順著向下的階梯繼續走著。
很快來到底部，卡西亞才想起似的動了動身上裹著的毛毯，將下身遮住。通道前方是明亮的燈光，以及不多的人聲。一面深深呼吸溫暖的空氣，卡西亞一面揉著自己的腦袋，凍起來的冰塊在嘩啦啦的脆響中一路落下。
通道盡頭是一處寬闊大廳，稀稀疏疏擺放著桌椅，同樣稀疏坐著不到二十來人。好像感受到了通道處傳來的動靜，卡西亞一面緊著身上的毛毯悄悄走過去時，大廳中的人陸陸續續看了過來。都沒有說話，卡西亞站在原地一兩秒鐘，才四下看了眼，通道盡頭側面就有一個柜臺，一個中年男子坐在后面，拿著一本書在石灰燈下安靜的看著。
感覺到來了人，中年男子抬起頭，愣了幾秒鐘，這才恢復常態，露出笑意：“朋友，外面的暴風雪停了？”
好像是大廳中所有人都關心的話題，裸露背上聚集的視線讓卡西亞覺得有些不自在。
“沒有，可能還要等幾天。”面無表情的回答，卡西亞看向柜臺后方的架子，“能給我一杯熱果汁嗎？如果有合身的衣服就更好了。”抬起皮膚好像泡白的手臂，“衣服被凍碎了，外面的氣溫比這里冷多了。”
幾分鐘后，卡西亞從房間里走出來，身上已經多了一套合適的御寒衣物。柜臺那里，中年男子已經將果汁加熱，把杯子放在了柜臺上。卡西亞坐到邊上，拿起杯子哈了幾口氣，這才一口氣喝了一半下去，幾乎沉睡的胃袋變得活躍起來，饑餓感隨之而來。
見到中年男子正看著自己，卡西亞放下杯子，帶著笑意點點頭：“謝謝這身衣服與果汁”。同一時間，幾個人從通道那里走進大廳，是剛才坐在大廳中的面孔。
“暴風雪沒有停，比昨天還要大很多。”像是給其他人的通告，幾人帶著無奈，用復雜的眼神看了卡西亞幾眼，好像是要記住這張臉般，隨后他們拿起自己的東西走進連接著大廳的另外幾條通道。
“朋友，你這樣的人很少見了。”中年男子開心地笑著說，“一年之中也碰不到幾個，并且還大都在夏季。也是參加考核的？看樣子中途碰到了一些不好的事情吧？”
“對了，我叫埃文斯，職務是管理這處駐地中的瑣事。”埃文斯合上自己的書。
“圖索斯。”卡西亞回答，“對了埃文斯先生，我有一些事想要詢問一下。”
“不等到暴風雪停下來，駐地中的人都沒有離開的可能。留在這里的兩艘大型飛空艇幾天前一起離開了。只有幾艘中型飛空艇還留在這處駐地中，只要暴風雪減弱，馬上就能起航回去帝國境內。”埃文斯直接說出了卡西亞想要的答案，“這里距離帝國還有數千千米被暴風雪籠罩的地域，若你想徒步趕時間，我勸你還是放棄這個想法。等等吧，預計四天時間內，暴風雪的威力就會減弱。你不要看地面上的程度可以硬撐過來，要知道這里也算是凍原的邊緣位置了。高空中的颶風完全可以比擬對接無盡海位置的強度。”
“謝謝了。”卡西亞喝完剩下的果汁說。
“別擔心，距離考核還有十幾天時間，以飛空艇的速度，你只要趕得上帝國各地域專為考核準備的接送飛空艇就行了。”埃文斯看出卡西亞的擔心，安慰著說，“趁著這幾天好好休息，駐地中有很多其他人無聊時留下的筆記資料，都是關于他們在凍原中的所見所聞。不知道有沒有幫助，但你可以去看看。”
埃文斯又給卡西亞倒了一杯果汁，白氣騰騰升起：“駐地中沒有娛樂設施，這些資料和一些留下的書籍倒是份量充足。石灰燈的話，等下我會給你一份駐地的詳細地圖，哪些東西在哪里都有標記。房間的話、、、”埃文斯指了指大廳的另外一面墻壁，一面板子掛在那里，上面幾乎放滿了樣式一致的密碼卡片，“看著地圖隨便找一個喜歡的就行了，除了前段時間，這里常年都住不滿人。”
“至于費用嗎，等你乘坐飛空艇到達帝國境內下去后，會隨著你的船費一起收的。都是很便宜的價格，請放心消費。”露出商人般熱情的笑容，卡西亞也跟著笑起來。
三天后，暴風雪開始減弱。下午時分，天氣條件終于來到起航的及格線，駐地里不多的四五十人一同飛往了帝國境內。
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