晏長風剛換了身家常的衣裳，趙氏就匆匆進了門。那腳步快的好像怕被人抓住丟出去似的。
“哎呀，母親您怎么這會兒過來了？可是要來我這里用飯的？”晏長風從里屋出來，朝如蘭說，“還不快讓廚房多備些吃的。”
“吃飯就不必了。”趙氏到底不是來吵架的，進屋后態度就和善了起來，“我來是跟你商議一件事。”
“呦，什么事啊還讓您親自跑一趟，您快坐下說。”晏長風邀請趙氏坐下來說話。
她這樣客氣，倒是讓趙氏原本理直氣壯的心變得虛了起來。趙氏遮掩地笑了笑，“是這樣的，這不是老四快跟文琪成親了嗎，你也知道，四房的院子有些不成樣子，文琪又是嬌養的小姐，定然住不慣，可現下修繕又有些來不及，所以我就想著讓他們在二房的院子里成親。”
晏長風心說這是來搶院子來了。
趙氏拼命找補，“我本來是覺得有些難為情，但想著你跟文琪姐妹感情好，定然是愿意的，這不就厚著臉皮來了，何況我瞧著你跟老二遲早要搬出去，不如就先搬去你們大哥大嫂的院子里住著。”
“母親這是往外攆我們呢。”晏長風挑了一下嘴角。
趙氏笑得有幾分尷尬，“瞧你這話說的，怎么能叫攆呢，你們在家里自是想住多久就住多久，”
“既然不攆我們，做什么讓我們騰院子？”晏長風不解，“這府里也不是沒有別的空院子，實在不成讓他們搬去大哥大嫂的院子，那院子比我們的大一些，豈非更合適？”
趙氏讓他們搬去大房院子里住不過是攆人的話，她知道二房肯定不會搬去大房，一氣之下說不定就干脆搬出府去了。
誰知道老二媳婦根本不按照她的想法來。
讓四房住大房也不合適，大房的院子某方面來說是地位的象征，就像東宮一樣，哪怕裴鈺不在了，趙氏也不會叫別人搬進去。
“府里其它院子也都不合適，大房的院子如果要用來成親，恐怕也是要修繕一下的。”趙氏不死心，繼續說，“我想來想去也就只有二房的院子合適，不然也不能來開這個口。”
“那母親您還是別開這個口了。”晏長風干脆把話說死了，“再說下去，可就不好看了。”
趙氏被活活噎住，臉倏地僵硬起來。
晏長風好似看不見趙氏的尷尬，問：“母親可用過飯了？不如就在我這里湊和一頓？”
趙氏哪里有心思吃飯，“老二媳婦，你這就有些不近人情了，文琪說到底是你家表妹，你讓一下她也是應該的，不然到時候她嫁進來了，心里不情不愿的，你也過意不去不是？”
晏長風收起了臉上的笑，顯出幾分凌厲來，“侯府不能給媳婦兒提供好的居住條件，我有什么好過意不去的？”
趙氏又讓她噎了一下，臉色漲紅，“你這孩子怎么說理說不通呢？平日里姐妹好敢情都是做樣子給人瞧的不成！”
“您那說的是理嗎？新媳婦成親讓舊媳婦兒騰地方，您把這話拿出去說，看有幾個說這話有理的。”晏長風步步不讓，“是不是以后老三成親，您再讓四房騰地方啊，我們姐妹關系好壞不論，您這婆媳關系可夠假的。”
“你！”趙氏蹭地站起來，“行，你會說，我說不過你，算我今日來錯了。”
趙氏怒氣沖沖地離了屋子。如蘭端著茶在廊下喊：“夫人不喝口茶再走嗎？”
還喝個屁，趙氏都氣成個水球了。
如蘭將茶水端進屋，忍不住編排，“這也太離譜了，居然讓咱們騰院子，他們國公府怎么這樣寒磣？”
“這是攆我們出去呢。”晏長風回來沒喝口茶，渴的不行，自己倒了一杯一股腦兒喝了。
“憑什么啊？”如蘭氣鼓鼓道，“想讓我們出去又不舍得分家，凈干這樣的下作事。”
晏長風：“只怕將來還有更下作的。”
“那咱們要怎么辦呢？”如蘭替小姐委屈，“到時候侯府四姑娘嫁過來，她不定怎么挑唆呢，定然會說咱們不近人情，不肯給他們騰院子，四姑娘雖說性子好，可也架不住她挑撥。”
“能怎么辦，該怎么辦就怎么辦。”晏長風說，“且等著吧，這事還沒完呢。”
二房不騰院子，趙氏就只能加緊重修四房，要修就要擴建，就要占裴萱的院子。她怕晏長風在家阻攔，就趁著第二日晏長風離家以后去了裴萱的院子。
裴萱親自出來迎接，“母親一早過來可是有事？”
“的確是有事與你說。”趙氏笑呵呵進了屋坐下，“這不是你四哥要娶親了嗎，他的院子太小了，姚家四姑娘住不慣那樣小的屋子，所以我就想著把你四哥的院子擴建一下。”
裴萱立刻就明白了，這是要侵占她的院子。
趙氏：“我今日過來替你四哥還有你未來的四嫂來請你通融一下，倒也不會占據太多地方，橫豎你一個人住，院子小一些也夠了不是？”
裴萱面露為難，她在府里低眉順眼慣了，從不習慣反駁，可她心里很不愿意。
趙氏知道她好說話，好言相勸：“倒也不叫你白吃虧，你如今大了，是該打扮的時候了，日后我每月都叫人從非煙閣給你送胭脂水粉來，你喜歡什么衣裳首飾也告訴我，我定叫人買了送來，如何？”
裴萱打小受苦，是沒用過什么好東西，但她從不眼紅，也不奢求，該有的時候她會要，比如哥哥嫂子誠心買給她，她會高高興興地收了，但像這種收買手段，她是不會動心的。
她想起嫂子跟她說的，不要一味順從，便是謹小慎微也不能任人拿捏，該韌則韌。她鼓起勇氣反駁說：“母親倒是不必單想著我，我吃穿都夠用了，除了出門很少需要打扮，過年嫂子送了我一套非煙閣的胭脂水粉，我到現在還沒開盒呢。”
趙氏愣了一下，這丫頭居然拒絕了？
“倒是我忘了，你如今有個有錢的嫂子，是不缺這些的。”趙氏酸了一嘴，又說，“可是萱丫頭，我記得你與文琪一向要好來著，就當是為了姐妹犧牲一下還不成嗎？”
裴萱斂眉道：“母親，我跟文琪要好，還算了解她，我想她是不會對我提這樣的要求的，日后她要是知道我為她做了這樣的犧牲，她定然會過意不去。”
趙氏又被裴萱噎得夠嗆。
裴萱：“其實母親，文琪既然嫁給四哥了，就不會計較這些的，您千萬別把她想的那樣嬌弱。”
趙氏本不是個大方的人，打心眼里也不希望這樣興師動眾，是因著老四說姚家二房提了這樣的要求，她才想著討好一番。這會兒聽裴萱這樣說，心里又開始動搖了，如果不擴建，能省下不少呢。
“說的就是我擔心她打小嬌養，忽然住的差了些不習慣，到時候她嘴上不說，心里未必是高興的。”
裴萱聽出來趙氏動搖了，順著她的想法說：“文琪不是那樣計較的人，吃穿用度差一些沒關系，只要家里人待她好就成。”
趙氏心里放心了，只要姚家那丫頭不計較就成，“也罷，既然你不愿意也就只好這樣了。”
院子沒換成，擴建也擴不了，趙氏只能退而求其次，只做修繕。她叫來園子里的管事胡嬤嬤，讓她負責修繕事宜。
“如今離成親只有不到三個月，除去布置的時間，兩月之內就要完工，院子里花草要有，有富裕地方的話挖一方水池，再加幾塊頑石，一應家具都要換，凡要上漆的地方都上漆，地磚全部換新。”
趙氏這掰著手指頭下命令，說的胡嬤嬤心里直翻白眼。最近趙氏管家，她一心省錢，不得以減免了各位管事的月錢，又恢復了往日事無巨細過問的習慣，弄得大家私下里怨聲載道，紛紛想念二少奶奶管家的日子。
胡嬤嬤本就少了月錢，又要干這樣勞心勞力的活，心里一百八十個不愿意，她推辭：“夫人，這樣大的工程兩個月怕是不容易完成的，我又要管著府里園子里的各項事，如今入了春，花木皆要搭理，四少爺成親，少不得也要布置園子，我這一個人縱使生了三頭六臂也是做不完的。”
不過是修個院子，趙氏四處碰釘子，接連被駁回，心里那個氣已經漲到了極點。她怒拍桌子道：“你們一個兩個的學會跟我叫板了是嗎！”
“哎呦，夫人這話就折煞我了，我豈敢與您叫板？往日您布置的事我又何曾沒有認真完成了？實在是真的為難。”
換作以前，除了王嬤嬤仗著捏著趙氏的把柄，敢拿捏趙氏之外，其他的管事嬤嬤是不敢這樣的，至少表面不敢。可如今府里局勢不一樣了，長房已經完蛋了，將來多半是二房掌權，趙氏在府里的話語權越發少，她如果會做人也就罷了，又叫人干活又不多給月錢，誰愿意為她買命？
趙氏憋屈的心肝疼，她以前不知道什么叫人走茶涼，如今是真真體會到了。她想拿出國公夫人的權威來，卻發現不行，這胡嬤嬤的親娘是原先奶過老國公爺的乳娘，在老夫人那里極有體面，不然她跟她家男人也領不來府里花園子的差事。
“罷了，你先下去吧。”
胡嬤嬤走后，裴安又來請見，他方才見著胡嬤嬤罵罵咧咧走了，便猜測趙氏碰了釘子，進屋一看果然趙氏臉色不好。
“母親，我過來問問院子的事可是有著落了？”
“哪里有著落？”趙氏故意把話說給裴安聽，“我原本想著讓你跟文琪在二房院子里成親，那院子是新修過的，一應用度都是好的，就省了再費力費時間修院子，可你二嫂死活不愿意，我說為著她表妹也不成？你猜怎么著，她就說不成！”
裴安恭敬聽著，笑道：“也是人之常情，二嫂又是那個脾氣，不讓是必然的。”
“她不肯，我就想著給你院子擴建，這不剛剛去找你五妹商量，割她院子一小部分讓給你，那丫頭如今有你二嫂撐腰，越發不聽話了，也是死活不肯，可見這些姐妹只是平日里交好罷了，真正遇上事了就不成了！”
“既然如此，那就別強求了。”裴安寬趙氏的心，“就把我院子修繕一下就好了。”
“我正為這事生氣呢！”趙氏發牢騷，“這不剛剛我讓胡嬤嬤負責你的院子整修，可她說忙不過來，我這一時半會兒也不知道去哪找人去了。”
裴安道：“成親是著急了些，府里準備難免匆忙，胡嬤嬤定然怕出什么差池不好交代，如果母親信得過，我看就讓我的乳母負責好了，她對我院子里一應事情都熟悉，做事也事半功倍。”
趙氏想了想也罷，“就這么定了吧。”
目的達到了，裴安沒著急走，他察言觀色問：“母親可是還有什么煩心事，不如說來聽聽，或許我也能幫襯一二。”
趙氏原先看不上這些庶子，又處處提防，從不曾真心了解，這幾日相處下來，她發現裴安竟是頗為善解人意，說話她也愛聽，又難得這時候他沒有落井下石。
當然，她知道裴安巴結她也是有所圖，可正是有所圖才好拉攏利用。
她重重的嘆了口氣：“我是不愛說這些的，可昨日實在叫你二嫂氣得不成，我自認對她不薄，可她三番兩次與我過不去，我有心修好，她也不給面子，我這婆母當的也實在憋屈！”
裴安看出來趙氏想利用她報復二嫂，那他就如了她的愿，“我倒是有個讓母親出氣的法子，不知當說不當說。”
“哦？”趙氏似乎不信裴安能有這本事。
裴安直言：“二嫂的車馬租賃就有現成的文章可做，您只需找個信得過的人給我，我來幫您出這口氣如何？”
趙氏：“你要什么樣的人？可能保證萬無一失？”
“自然能保證萬無一失。”裴安說，“找一個生臉，您又信得過的人就好，剩下的交給我。”
趙氏有心試他一試，便同意了，“好，就看你的。”
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