晏長風與柳清儀一同出發，離開揚州府后，柳清儀轉道往西行，說是要去找藥材。剩下的路晏長風獨行，一路快馬加鞭星夜兼程，八月初就到了北都。
進城時正趕上牌樓處行刑，不知是處決什么人，熱鬧得快趕上上元燈會了。
她回家的路被堵住，被迫擠過去湊熱鬧。這時犯人還沒上刑臺，但臺下已有人披麻戴孝地哭起了喪。
“吾兒死得冤啊，天殺的惡婢，我老婆子詛咒你下十八層地獄，永世不得超生！”
“老爺，你怎么就忍心撇下一家老小去了那！”
“爹爹……嗚嗚爹爹！”
周圍的看客們則議論紛紛：
“真是好人沒好報啊，張老爺多好的一個人，竟是被個丫頭活活殺了。”
“不是買來的小妾嗎？好像還是原先大皇子的側妃呢！”
“竟是皇子側妃！老天，老子活這么久，還沒見過皇子的女人長什么樣呢！”
“這不就見著了，還是扒光了上來的呢！”
接下來就有一些不堪入耳的議論，晏長風不想再聽，便轉身離開。
行刑的人是章如煙，凌遲。
按照本朝律法，奴殺主致死是凌遲之罪，因為不常有女子當街凌遲，還曾經是大皇子的側妃，所以看熱鬧的人不計其數。
晏長風不過停了一時片刻，后面就多了數層人，她從人縫中艱難退出，將要離開時，犯人被帶了上來。
隔著層層張望的人，還有那鋪天蓋地的凄厲哭聲，恨之入骨的咒罵聲，她看到了行刑架上的章如煙。
犯人沒有尊嚴，章如煙被扒光了衣裳綁在刑架上，尚還嬌嫩的肌膚引來了一些不懷好意的窺視，以及難以入耳的辱罵。
精神侮辱不算，據說還要割千刀，割足一整天，行本朝最嚴厲的凌遲之刑。
章如煙的罪本不至于判得這樣重，晏長風猜想，恐怕是因著大皇子，把大皇子的側妃當街割上千刀，也是對大皇子的侮辱。
照這樣看，秦惠容大概也跑不了。
果然，一回府她就從如蘭口中得到了秦惠容將在明日被當街凌遲的消息。
“姑娘，聽聞是大長公主的意思，說是要將大皇子余黨統統嚴懲，秦惠容被判做大皇子余黨了。”
外祖母自然會干這樣的事，晏長風心里沒什么波瀾，“姑爺沒回來嗎？”
“沒呢，姑爺最近可忙了。”如蘭一邊幫姑娘脫衣，邊說，“他又回了戶部，升了侍郎，每天好晚才回來，也不回房間，只在書房睡。”
“哦。”晏長風嘴上沒說，心里怪他干嘛天天委屈在書房。
“對了姑娘！”如蘭一驚一乍道，“咱們院子里多了兩個小妾！”
晏長風正在想裴二，一時沒反應過來，“什么？”
“我說國公夫人送了姑爺兩房妾室。”如蘭氣鼓鼓道，“說什么姑娘你不能生養，二房不能沒有子嗣，就送了兩個會生養的來，說是找有經驗的嬤嬤看過了，是宜男之相，我呸！哪有這樣的，進門還不到一年呢，正主都不急她急個什么勁兒！”
晏長風覺得好笑，“放哪了？”
“什么放哪了？哦，那倆會生養的啊，就放在偏院了。”如蘭道，“剛送進來的時候徐嬤嬤差點兒沒把國公夫人攆出去，徐嬤嬤當著面兒說沒人比得上國公爺子嗣艱難，要添人也先給國公爺添去，差點兒沒把國公夫人鼻子氣歪了。”
“后來硬是給塞進來了，徐嬤嬤先請示了姑爺，姑爺叫徐嬤嬤看著辦，徐嬤嬤就去請示大長公主，大長公主說她不好直接插手，就叫送去偏院，讓您回來處置。”
外祖母如今不比從前在后宅頤養天年的時候，插手朝事，必定會引來一些反對者的非議，有些事上就要避嫌。
“我知道了。”晏長風連日趕路，累得孫子似的，誰知道回來還有這破事等著，“我先睡一覺，你家姑爺還不知道我回來了，先瞞著。”
這個如蘭懂了，“是給姑爺驚喜嗎，您放心，我肯定幫您瞞著！”
家里放著二公子的眼線，正經是瞞不住的，但這次從葛天到葛飛，還有陳嶺，大家都默契地陪著閣主夫人做戲——大概也有幾分想看閣主好戲的成分，總之就這么瞞住了。
裴修近來確實忙，大長公主命他接管戶部，頂替原來的尚書王祉。他不想做大長公主控制朝局的佞臣，去排擠能辦事的良臣，因此一面要保住王祉，一面又盡量要迎合大長公主的意思，中間夾板當得十分心累。
他剛去喝了碗牛肉湯，與劉鶴商議著先將王祉平級外調，等日后有機會再調回來。劉鶴最近亦是艱難，大長公主對他還在考察期，他得時刻表忠心，距離實現自己的人生目標還差了十萬八千里，同是天下心累人。
今日回家沒什么期待，因為葛飛已經說了，沒有夫人的信，這幾日那丫頭不知道是不是在揚州城玩瘋了，徹底忘記給他寫信這回事，上一封還是十日前，畫了兩只母雞……不是，鴛鴦抱窩的那封。
這封信與原先不同，特意寫明了日子，不知是她隨手寫的，還是有什么深意。
他腦子空著的時候就會琢磨這事，思來想去，想不出一個日子落款能有什么深意，就想，或許不是寫給他看的，是寫給當時在場的人看的。
二姑娘不可能當著岳父岳母的面寫，只可能當著晏家大姑娘的面，她給大姑娘看一個日子做什么？
元隆二十二年，七月十八，他記得前世這會兒晏長鶯剛生下一個姑娘，無人問津。裴鈺正寵秦惠容，自然顧不上她，國公夫人只待見孫子，也不過問，就連大長公主也不甚重視，因為姑娘也不是她所求。
晏長鶯是個很有氣節但又不得不卑微的女子，她看不上裴鈺，不屑爭寵，又不得不為了大長公主去爭寵，這才導致了她最終的悲劇，倘若她能像母親那樣隱居偏院，恐怕不至于慘死。
對了，晏長鶯死之前好像是瘋了。
他之所以不確定這件事，是他沒見過活的瘋掉的晏長鶯。最初裴鈺說她瘋了，所有人都認為是說給外人聽的，好名正言順地將人關起來，掩蓋他虐待的事實。
而當時大長公主沒有余力管她，太子被廢，大長公主的舊勢力接連投靠秦王，自顧不暇，自然顧不上一顆無用的棋子，所以就無從確認她是不是真的瘋了。
他最后見到晏長鶯是在她彌留之際，當時秦王初登基，太子死了，大局已定。裴鈺掐死了晏長鶯生的女兒，又打算將晏長鶯弄死一塊丟棄。
他覺得這姑娘實在可憐，于是冒險去救，那時候晏長鶯還認得他，一直趕他走，甚至為了不讓他冒險，她自己一頭撞死在墻上，結束了生命。
是以，他最后見到的就是傷痕累累的死去的晏長鶯。
她把自己弄得渾身是傷，看起來是瘋癲之人才會有的行為，但她最后的善意又無法讓人將她跟一個瘋子聯系起來。
如果她真的瘋了，那揚州城里的傳聞或許就不是假的。
裴修之前就隱約有猜測，二姑娘身邊或許有人跟自己一樣又活了一世，只是不敢確認。假如真是晏長鶯，那一切就對得上了。
瘋瘋癲癲的晏長鶯可能說了前世的一些事情，導致二姑娘對國公府的人有敵意，也就解釋了她為何從一開始就針對裴鈺跟秦惠容。
一邊想著，他邁步進了院子。
媳婦兒不在家，院子里沒點人氣兒，他也不想一個人去睡大床，遂徑自往書房走去。如蘭在書房外候著，問他要不要宵夜，他擺手，“我吃過了，你下去歇著吧。”
如蘭退下的時候咬唇憋著笑，她好想看姑爺被嚇到的樣子，可惜看不到。她做賊似的悄悄去正屋敲了敲門，叫姑娘起來。
晏長風這一覺睡得沉，醒來精神十足，她從床上起來，將散開的頭發隨意束起，然后去翻隨身包袱。
黃炳忠給的兩把火銃，她給了大姐一把，自己留了一把，她打算給裴二防身。
打開包袱，有封信從里頭掉了出來。這只包袱她一路沒開，必定是家里人塞進來的信，她撿起拆開，是大姐寫的。
信上交代了前世的一些事，包括秦王上位，太子身死，外祖母事敗，子孫后輩皆受牽連。這些晏長風早已有所猜測，所以沒有主動去問，畢竟大姐的情況剛有起色，且就算她徹底好了，前世的事于她也是噩夢，沒人想被提及，卻是沒想到她主動寫了下來。
唯有一事在她意料之外。
大姐說蜀王將死，裴二身體每況愈下，大限或在兩年后，讓她務必注意。
大限二字扎的晏長風眼睛生疼，她一時間腦袋空白，許久后才回過神來。
她一直以為裴二跟蜀王會因為奪位失敗而身死，卻沒想過裴二是因為身體不好。這結果比失敗更讓她難以接受。
奪位失敗可以挽回，身體不好卻是回天乏術。她當然也知道裴二遲早會有這么一天，卻不曾想這一天來得這樣早。
她神魂皆失，茫然地將信舉在蠟燭上點燃，直到信紙燒到指尖，她才猛然回神。她深吸一口氣，用手使勁兒搓了搓臉，這才走出房間。
書房燈未熄，透過窗戶清晰可見某人坐在書案前的身影。他以手撐額，不知在看什么，看得專注。
裴修在看媳婦兒寫的信，一共就五封，他每日要看幾遍，信紙都快被他看出倆洞來。
窗外走來一人，他以為是如蘭去而復返，沒舍得將視線從那兩只大肥鴛鴦上移開。他正想說夜里不需要什么，卻冷不防聽外面的人道：“我畫的鴛鴦好看嗎？”
裴修渾身一怔，懷疑自己是想她太多產生了幻覺，這才回去多久，怎么可能現在就回來了？
“喂，睡著了啊？”晏長風隔窗伸長胳膊舉到裴二面前，“我的信那么催眠嗎？”
裴修一把攥住眼前的手，好像怕幻覺消失一樣，待確定手心里的手是有溫度的，這才扭頭向窗外。
“你，你怎么回來了？”
裴二公子結巴迷茫的樣子甚是可愛，晏長風跳坐上窗沿，勾著他的下巴親了一口，“你要不希望我回來，我現在……唔！”
走字還沒說出來，嘴巴就被咬住，這人不知道是不是餓了幾天，活要將她生吞了。
裴修站起身，一邊親吻著將她從窗沿上抱進來放在案上，手勾著她的腰貼住自己。他摸到她腰間別著一把火銃，咬著嘴唇問：“哪來的？”
晏長風雙腿夾住他的腰，胳膊勾著他的脖子，距離近得要擦出火星子來，她咬他的唇，嘟囔：“能不能專心點親？”
裴修輕笑，回咬著加深親吻，直把她親得舌尖發麻氣喘吁吁。
八月暑氣尚在，貼一會兒就大汗淋漓，卻像如蘭說的，熱死也甘之如飴，兩人緊緊抱著對方，不想留一點空隙。
久久的親吻與擁抱填補了近一個月的空虛，兩顆心歡喜又滿足。
晏長風捧著他的臉端詳片刻，“你是不是沒好好吃飯，瘦了不少。”
裴修不否認，“我一個人吃飯怪沒勁，吃不多。”
“那陪我吃頓宵夜吧，我回來還沒吃飯呢。”晏長風隔窗喊如蘭，“叫廚房開火，做兩碗餃面！”
如蘭：“好嘞姑娘！”
裴修才反應過來，今日媳婦兒回來，家里竟然沒一個人告訴他！
“葛飛葛天！”他也隔窗喊，但無人應。
誰敢應，這時候出去就擎等著被發配到山溝當苦力吧。
“是我讓他們瞞著你的。”晏長風自然要救隊友，她捧著裴二的臉轉向自己，“閣主大人，看我的面子唄。”
裴修笑起來，抬手刮她的鼻尖，“是，我家夫人終于有了一點恃寵而驕的樣子了。”
“恃寵而驕我可不敢。”晏長風撅嘴道，“偏院里還住了兩個有宜男相的嬌妾，我要驕了，萬一弄巧成拙失寵了怎么辦？”
裴修哭笑不得，她不提他早忘了還有那么兩個女人。他捏著她的下巴貼近，“那要不你驕一個試試？”
晏長風立刻做柔弱狀，捏著嗓子造作道：“哎呀，我腿麻了，你抱我走～”
說完先把自己惡心個半死，“不來了不來了，我看你也沒有享受嬌妾的命，就跟我湊合過吧。”
裴修笑起來，將她打橫抱起，走向隔間的小床，“這么著急趕回來，可是有什么事？”
“嗯，是有要緊事。”晏長風勾著他的脖子，貼近他的耳蝸吹了口氣，“可是你確定要現在說這些嗎？”
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