若在平時，流言很好鎮壓。
可這是困死一地的絕境之下。
蕭遠攻心效果達到，消息傳回，列王皆面露欣喜，涼王更是忍不住仰面而笑，說道：
“列位可知，本王這里已經聯系到了一名炎國大臣，要知道，那可是司徒啊！”
“我這里也有。”靈王跟著說了一句。
毫無疑問，這種局面之下，有些貪生怕死的大臣，為了活命，或者為了給自己留一條后路，都有著不少的秘密小動作。
蕭遠心情也不錯，笑呵呵道：“既如此，那就令這些想留后路的奸臣們，再加一把火！”
“好！”涼王當即贊同。
兩日后，炎王宮。
上朝之前，幾名大臣邊往前走，邊聚在一起，低聲商議著什么，這其中，就有炎國司徒周淼。
涼王給他的承諾，是請他勸說炎王一二，事情若成，不僅保其官職，還會以功行賞。
周淼這種人，貪生怕死，是典型的偽裝奸佞，以前的時候，就不知搜刮了多少民脂民膏，讓他陪著炎王死，他怎么可能愿意！他奢靡的生活還沒有過夠呢！
而他身邊的幾位，根據密信，已經得知，都為同道中人。
不多時，眾臣上殿。
朝議的時候，炎王臉色一直不太好看，他首先提出了目下困境，又環視一周，詢問眾臣，有何應對之策。
現在還有什么策略可言，要么死戰，要么趁早投降，根本沒有第三條路可選。
眾臣和之前一樣，再次低頭沉默。
炎王見狀，氣不打一處來，忍不住說道：“你們這幫大臣！平日里不是都能說會道，怎么到了國家危難之際，全都啞巴了！”
人們身子更低。
這時候，周淼左右看了看，先是隱晦的朝同行幾人使了個眼色，接著第一個站了出來，拱手說道：“陛下。”
見有人出列，炎王那是精神一震，連忙追問：“啊？周愛卿可是已有良策？”
“這個……”周淼臉色有些尷尬，不過很快，他就正色說道：“陛下，目前戰局，我國已無力回天了，以微臣之見，為避免無謂傷亡，當早作打算啊。”
本以為，他是出來獻策的，可聽到這話，炎王先是一愣，接著就是皺起了眉頭：“周愛卿何意啊？”
周淼咽了口唾沫，為了活命，壯著膽子，先是偷偷看了炎王一眼，繼而小心翼翼道：“為了全城百姓，和二十萬將士計，或……或可請降……”
“你說什么！？”炎王聞言大怒。
可還沒等他說第二句話，另一名大臣就馬上站了出來：“是啊陛下，周大人言之有理啊，如今局面，即便死戰，到了最后，二十萬將士都得血灑疆場，且秦涼二王殘暴，說不定還會屠城啊……”
“陛下啊，此等局面，若不請降，全城危矣……”
“還請陛下為蒼生著想……”
“陛下三思……”
數名大臣皆站了出來，表示附和周淼所言。
“你們！你們！”炎王一時間都驚呆了，瞪大著眼睛看著這些人。
其他大臣也都左右看了看，心思百轉，嘴角微動。
又有人站了出來：“陛下……”
可還沒等他說話，炎王已是反應了過來，緊接而來的，就是惱羞成怒！
“住口！”
他厲聲大喝，憤怒起身，指著周淼等人道：“你們這幫奸佞！如此危難關頭！不思效忠國家！竟大言不慚，勸朕投降！”
說著話，他是怒火不減，立時大喝道：“來人！”
隨著他的命令，殿外侍衛立即跨步而入，抱拳施禮：“陛下。”
“將這幫奸臣，給我拖下去斬首示眾！”炎王一指周淼等人。
“諾！”侍衛當即應聲，可不管你是誰，那是一左一右，架著周淼就往外拖。
后者沒想到會發生這事，那是嚇得尖叫出聲，連連大喊道：“陛下饒命！陛下饒命啊……臣忠心耿耿，只是在為將士和百姓著想，絕無它意啊……”
只是他的喊聲，很快就消失在了殿外。
一個大臣，就這樣死了！
這也是炎王沒有辦法，在如此關頭，只能殺雞儆猴。
怒斬周淼之后，他亦瞪目環視一周，震聲喝道：“朕，寧死不降！我全軍將士，亦會血戰到底！自此以后，誰若再敢言降，皆以叛國罪論處！”
這一手，使眾臣噤若寒蟬，那些有想勸降的人，哪里還敢再說一句，紛紛冷汗直冒，身子也更低了。
炎王殺周淼，用以震懾朝堂，他非要死戰到底，可這不代表其他人也跟他一樣。
忠臣不說。
許多大臣見此事之后，心中絕望更盛，他們知道了，自己接下來除了死，還是個死。
出于這種原因，許多人開始稱病不上朝了。
勸降被殺，不勸降，到時候同樣會被敵軍殺，官員都慌了。
消息傳到南門。
這里的守將，還是張喜。
此時此刻，張喜的心態是非常復雜的。
南門守軍面上雖然還在布置防務，但實則，內部早已有了問題，這與城內流言有著極大關系。
士卒的惶恐，是蔓延全軍的，軍心的不穩，讓張喜更覺毫無希望。
他都這樣了，可想而知，他手下的副將就更不用說了。
眼下，聽聞周淼被殺之事，其副將忍不住說道：“將軍啊，陛下非要我們全部戰死，一旦聯軍展開強攻，到時候，上下將士，包括你我在內，恐怕無一能活，這可如何是好啊。”
廳內只有兩人，張喜看了他一眼：“你想說什么就說吧。”
“這……”副將猶豫了一下，小心翼翼道：“不知將軍是否聽聞，前番秦王攻晉之時，有一小將，名為廖雙，只因擇機投靠，便得了郡守一職，而以將軍的身份……”
“嘶，你是說……”張喜神色凝重了起來。
他并沒有呵斥或者怪罪副將。
見狀，副將知道了張喜其實也是不想死的，于是連忙說道：“將軍試想，聯軍現在極想入城，可為什么一直沒有強攻？而南門，若主動開關的話，那這個功勞，可就太大了！”
“有道理，有道理啊……”
張喜感嘆了一句：“與其橫豎是死，不如趁機博個功名利祿。”
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