清晨的陽光沿著城門洞射進海蘭薩城，城頭的衛兵們正在換防，辛苦站了一整夜的衛兵們打著哈欠，扛著長矛懶散地走下去，迎著朝陽走上城墻的衛兵們帶著早餐和水壺，將在城上守上一整天，海蘭薩城幾十年未遭受任何形式的進攻，因此城里的防衛多少顯得有些懶散。
蘇爾達克騎著馬等在城門洞前，在他身旁是前來送行的卡爾.凱斯門特。
這么早城門洞里顯得有些冷清，也沒有什么出城的人，幾個衛兵靠著墻壁正在小聲交談。
隨著一連串吊橋鎖鏈滑動的聲音響起，城門口那座大型絞盤吱扭扭地開始轉動，吊橋緩緩落下來，十名衛兵將海蘭薩城的大門推開，蘇爾達克與卡爾一馬當先走出城去。
卡爾并沒有出城太遠，他帶著一名隨從騎著馬停在一棵冷杉樹下。
這里視野開闊，確定周圍沒什么人，蘇爾達克這才對卡爾問道：“你是說海蘭薩城有人暗中勾結強盜團？”
卡爾一臉苦笑地點點頭，對蘇爾達克說道：“或許吧，那群強盜……他們總不能無緣無故地出現，又會在某一時刻毫無征兆地銷聲匿跡，我們千辛萬苦找到的線索總會在關鍵時候就戛然而止，那種感覺就像是身后有一雙眼睛在盯著我，無論我做得怎么隱秘，都有那種被人監視的感覺。”
蘇爾達克咧了咧嘴，他忍不住抬頭看了看頭頂上的天空，天空蔚藍。
“我一直在努力尋找這群強盜在海蘭薩城郊的藏匿地點，可以每次有些進展之后，那些線索都會被人破壞掉，這些就足夠證明城里有人勾結那群強盜，為強盜們提供各種便利條件。”他的樣子顯得有些氣急敗壞，及其激動說道。
蘇爾達克極力安撫他的情緒，說：“可你還沒有證據，不是嗎？”
“我遲早會找到的這些家伙的。”卡爾信誓旦旦地說道，將手攥成拳頭在蘇爾達克肩膀上錘了一下，然后又顯得有些高興地說：“不過你來海蘭薩城就太好了，我想請你幫我。”
蘇爾達克一臉苦惱，對于警衛營騎士團這種養大爺的地方，他可沒有任何好感，想到自己為期半年的學院生活，課余時間都要在校外奔波，蘇爾達克就覺得這樣一定非常地無趣，他有些為難地說：“可我要在騎士學院上課啊！我能幫到你什么？”
在卡爾看來，蘇爾達克憑一人之力能夠打敗二十幾名強盜，戰力可以說簡直爆表。
因此卡爾對蘇爾達克才會有所期待，他說：“遇見辣手的事情你會幫我的，對嗎？”
蘇爾達克毫不猶豫地點了點頭。
想想自己剛剛來到海蘭薩城，對這座陌生城市一片茫然的時候，正是卡爾熱情地跑出來給予自己許多幫助，在自己想要尋找魔法交易市場的時候，又是在卡爾的幫助下，才走進了地下交易市場，好像自己在海蘭薩城，也只有卡爾一個朋友。
“好吧，我能給你的幫助……僅限于能力范圍之內的。”蘇爾達克只能先這樣答應下來，他可不敢把話說得太滿，到時候辦不到丟人的可是自己。
“聽起來，怎么感覺像是在炫耀你的能力。”卡爾見蘇爾達克答應下來，便對他開起玩笑來。
看蘇爾達克筆挺的騎在馬背上，而偏偏對他的實力一無所知，卡爾便對蘇爾達克說道：“對了，你上次不是還說想知道自己的實力等級，要不要去騎士團那邊去評定一下？”
蘇爾達克抬頭看了看爬上天空的太陽，說道：“下次吧，太晚的話，恐怕就趕不上吃晚飯了！”
說著便騎馬走上林道。
“隨你，半個月后見。”卡爾對蘇爾達克揮了揮手，說道。
“半個月后見！”
格林帝國人對于戰職者們有著相當細致的等級劃分，戰士學徒，初級戰士，中級戰士，高級戰士……每個大的等階又都細致的分為九個小等階。
一般來說強壯的平民們通常只有8、9級戰士學徒的實力，只有在力量敏捷體質三圍達標之后，才能在戰士工會注冊成為真正的戰職者，例如戰士，游俠，武斗家，弓箭手，劍舞者等等種類繁多的職業。
想成為一名戰職者很簡單，身體素質和戰斗技巧其中任何一項達標就可以了。
但是想要跨越一個大的等階，成為一轉中級戰士，對于任何一名戰職者來說都絕對不是件容易的事，因為跨越第一次轉職門檻的基本條件，就是這要求戰職者們能夠領悟屬于自己的‘勢’。當然，每位一轉戰職者的‘勢’大都不盡相同，有人也許是一面墻，一座山，一把劍，一名守衛者大劍士的虛影，就像是蘇爾達克的‘勢’是雙面四臂的魔神……
跨越第二次轉職門檻的戰士，則是要將自身淬煉到一定程度，通常會感知到身體周圍某種元素的存在，領悟并引導這些‘氣’，做到內斂護體，外放殺敵，這才算是二轉高級戰士。
……
海蘭薩城城頭左側幾百米外的一座箭樓上。
賈斯珀穿著一套銀質鎧甲，雙手扶著墻垛臉色鐵青的看著城外樹蔭下的卡爾，他的身后站著一群警衛營騎士，這些騎士小心翼翼地站在金發年輕人的身后，站在前面的那幾個人的目光也紛紛落在城頭下面，毫無疑問這些都是賈斯珀的親信，他們在賈斯珀的面前大氣都不敢喘。
賈斯珀一拳狠狠地錘在城墻的青石條上，轉過身對身后的一群手下怒斥道：“卡爾的那些手下？警衛營里的騎士的戰力水平你們又不是不知道，怎么可能！”
這次城外調查緝捕強盜團的行動中，作為卡爾.凱斯門特的對手，賈斯珀輸得有點莫名其妙。
最讓他惱火的地方，是他甚至都不知道自己究竟輸在哪兒了。
他心里有一團熊熊燃燒的火，想要朝身后這些警衛營騎士發泄，但昨晚父親在書房里那些告誡的話語，又讓他強行壓住心底的怒火，他就這樣站在高塔箭樓的墻垛旁。
直到他視野中那位陌生的騎士騎馬離開，卡爾還在留在橡樹下目送他遠去，站了好一會兒才返回海蘭薩城，賈斯珀這才新生警覺，按照卡爾那家伙那么懶散隨意的性格，什么時候居然會這么鄭重其事的給朋友送行過，而且對方身份并不顯赫，僅僅是一位騎士……
賈斯珀伸手將身邊的親隨摟過來，指著就快要消失在林道里的蘇爾達克問道：
“看到了嗎？卡爾身邊的那名騎士是誰？”
那名親隨只是看到了蘇爾達克一個簡單的側影，隨后便消失在林道里面，這種騎著古博來馬的騎士在海蘭薩城里至少有幾百名，他又不可能每一位都認識，便苦著臉對賈斯珀搖了搖頭，表示自己并不知道。
賈斯珀豎起眉毛，一臉疑惑的看著親隨，叫道：“怎么，海蘭薩城里的騎士，還有你們不認識的？”
那名親隨見到賈斯珀聲色俱厲，更是不敢隨意回答，只能唯唯諾諾地站在賈斯珀的面前。
看到賈斯珀在城頭上大發雷霆，身后的一群騎士忽然向兩側分開，一位警衛營騎士穿過人群，快步走了過來，對賈斯珀說道：“晚上我去請約拿喝一杯，他和卡爾的關系最要好，或許能從他那里了解一點消息。”
賈斯珀看到那位年輕騎士，臉上不悅之色才有所緩和，他走到年輕騎士面前，表情有些訕訕地說道：“應援團中隊長的職位雖然并不算什么，但是我們務必要弄清楚輸在哪兒了，要是連這點都搞不清楚，我們就會一直這么被動，整個海蘭薩城的貴族們誰都知道，一定是有人幫了卡爾.凱斯門特，才會讓他在最后一刻翻盤，我要查出來是誰……一定要查出來究竟是誰幫了卡爾。”
那位年輕騎士也沒有說話，只是目光透過墻垛看向城下。
這時候卡爾也已經返回了城內，城外的大道上只有孤零零的一輛馬車。
年輕騎士收回目光，他轉過身認真的看著賈斯珀，只覺得他這種暴躁的性格還真是一脈相承。
年輕騎士看著賈斯珀，問道：“會不會是克里斯蒂夫人暗中幫忙？畢竟執政官大人是她哥哥，她想要調動幾名構裝騎士去幫助卡爾剿滅那些強盜，應該不會太困難吧。”
聽到了克里斯蒂夫人的名字，賈斯珀陰翳的臉上更加難看。
不過他隨后篤定地搖了搖頭，說道：“搜查城外的盜賊團這件事也算是是上面對我們兩的考核之一，更何況執政官大人根本認同卡爾和克里斯蒂的關系，他更不可能偏袒卡爾。”
……
同樣的話在一座城堡里響起：“無管是誰，我只想知道是什么人幫了卡爾。”
格倫菲爾男爵坐在城堡大廳的長桌盡頭，這張長桌至少有三十米長，是用整棵冷杉樹從中劈開截取了中段，做成的敦厚木桌。
兩側各有五十把椅子，此時椅子上都坐滿了容貌粗鄙的強盜，他們正在悶頭吃著桌上的肉食，咀嚼食物和大口喝酒讓大廳里顯得有些吵雜，他們的武器就放在椅子旁邊，身上的裝束五花八門，他們根本沒有聽格倫菲爾男爵究竟在說什么。
站在格倫菲爾男爵身邊的暗紅騎士平靜地說道：
“是，格倫菲爾男爵。”
坐在格倫菲爾男爵身邊的是幾位強盜首領，他們的吃相倒是沒有那么難看，不過這幾個強盜首領的臉色卻是不怎么樣。
聽到一直沉默不語地格倫菲爾男爵終于開口說話，他們將目光紛紛投了過來。
格倫菲爾男爵輕輕嘆了一口氣說：“卡爾這小子我多少還是了解的，當初我就覺得他性格懶散，才會推選他和賈斯珀同時進入警衛營外援團，但是現在他居然已經成為妨礙我們掌握海蘭薩城郊區的最大障礙，真是讓人有些頭疼。”
他有些苦惱地用手敲敲額頭，目光逐漸轉冷。
“男爵閣下，要不然我把卡爾除掉？”坐在格倫菲爾男爵左手邊上的一位盜賊首領甕聲甕氣地大聲說道。
格倫菲爾猛地抬起頭，兇厲的目光盯著那位盜賊首領，探過身體，伸手便抓住那位盜賊首領的衣領，對他陰惻惻地說道：“是不是泰勒愚蠢做法讓你覺得隨意殺掉一名貴族其實也沒什么？還是你覺得凱斯門特家族已經徹底落寞了？對于家族成員無緣無故死去，也會無動于衷？”
“要不是霍伊爾男爵死了，警衛營那些騎士會傾巢出城剿殺你們？要不是警衛營那些騎士到處亂跑，還用你們化整為零滲入帕格洛斯山區？”格倫菲爾男爵揮拳砸在強盜首領的臉上，將他從座椅上砸飛出去。
強盜首領重重的身軀，連同厚重的木椅倒在地上，嘴角流出一絲血跡，幾顆牙從他嘴里吐了出來。
那位強盜首領面孔猙獰，掙扎著想要站起來撲向格倫菲爾男爵，卻被格倫菲爾男爵身后的暗紅騎士搶先一腳踏在胸口，又將他死死地踩在大廳冰冷的地面上，一直到他臉色脹得發紅，那位暗紅騎士也沒有將腳拿開。
其他那些強盜嚇得立刻停下了進餐，都有些驚訝和慌亂地看著眼前一幕，不過這時候也沒有人敢亂動。
大廳里一下子變得沉寂下來，格倫菲爾男爵直接站起身，雙拳重重的錘在木桌上，大聲咆哮道：“看看現在這些爛攤子，我敢保證，只要你們現在從我的莊園里走出去，不超過半天的時間，你們的行蹤報告就會遞交到海蘭薩城的警衛營里去，等在你們前面的就會是最精銳的海蘭薩警衛營騎士們。”
說著，他走到那位躺在地上的強盜首領前面，推開身邊的暗紅騎士，彎下腰伸手將那位強盜首領從地上拉起來。
也不管那位強盜首領一臉驚懼的表情，只是對暗紅騎士吩咐道：“先讓他們在莊園的地下室里躲上一個月，你去盯著卡爾，看看究竟是誰再幫他，我會辦法接近霍伊爾小姐，現在大概只有她知道那個女人藏在哪。”
“遵命，男爵閣下！”暗紅騎士一臉平靜地對格倫菲爾男爵回答道。
格倫菲爾男爵說完這些，背著手大步走出這間大廳。
見到這些強盜們并沒有任何的異動，暗紅騎士面無表情地朝著兩側揮了揮手，大廳窗外立刻變得人影綽綽，一群光鮮鎧甲的戰士紛紛離開，而暗紅騎士也是冷漠地盯著大廳里的強盜，臉上帶著詭異的笑容，轉身走出大廳。
直到暗紅騎士身影徹底從大廳里離開，強盜們才感覺身上那種壓力莫名消失……