“人在哪?”
“好像在圍城之前,混在亂民中逃往合肥了...”
孫策聽完蔣欽的解釋,與周瑜對視了一眼,都有些不太相信的樣子。
蔣欽忙抱拳補充:“末將審過不少俘虜,他們供述出逃者大都去了合肥,要不是我們來得快,會有更多人追隨而去。”
周瑜自言自語:“合肥是座廢棄荒城,又離壽春比較近,這些人即便要出逃,也該逃往西邊山區走,真是令人費解...”
“呃...我知道...”
蔡基把頭仰了仰,讓孫策注意到自己。
孫策看了蔡基一眼,捋須玩味地問:“說說吧,說得好就留你性命。”
“多謝將軍。”
蔡基先磕了一個,然后眉飛色舞道:“合肥被龍驤占據,他近期吞并了鄭寶一伙,在巢湖一帶頗有聲勢。”
“龍驤?此何人也?”
孫策疑惑地看向周瑜。
周瑜聽得也一愣,他捏著鼻梁山根沉思間,想起那年到六安督糧贈馬的少年。
“莫非昔日橋蕤的部將龍驤,龍云起?”
“對對對,就是此人。”
蔡基連忙點頭附和,跟著又向孫策進讒:“孫將軍,橋蕤有兩個國色天香的女兒,前些日子就是被他搶去了合肥,您若是對袁術姬妾不滿意,可以去合肥...”
孫策目光一凜,冷冷說道:“匹夫,真當我為女色而來?”
“呃...不是...”
蔡基見拍馬屁拍到馬腿上,連忙調轉話題補救:“我的意思是...是龍驤對將軍不敬,您應該去合肥興師問罪...”
“嗯?”
不待孫策追問緣由,周瑜直接上前兩步,表情透露著殺氣。
蔡基不知周瑜為何動怒,他此刻既想保全性命,又想把破壞好事的龍驤拉下水,便硬著頭皮解釋:“龍驤以將軍性命做賭,斷定您兩年內必會死于非命...”
“混賬,找死。”
蔣欽一個箭步上前,單手抓住蔡基的后頸,一股鉗制的力量直達腦門。
蔡基嚇得身上顫抖發軟,口里卻沒有忘記討饒:“將軍息怒,這是龍驤說的,與我無關啊...”
孫策自問與龍驤不識,不確定龍驤會拿自己打趣,但眼前的蔡基膽小如鼠,看上去也不像說謊的樣子。
“公奕,先放下他,且聽聽看。”
“伯符,我與龍云起曾有一面之緣,他看上去頗識禮數,怎會無端咒你?此人必是故意誣陷,應該有不可告人的目的。”
見周瑜幫龍驤說話,蔡基急忙為自己申辯:“天地良心,我敢用全家老小性命起誓,剛才所言句句都是真的,前次龍驤半途強搶二橋,我姐夫派劉曄去合肥問罪,就是他帶回來的消息...”
孫策聽完虛著眼喃喃自語:“劉曄淮南高族,且少年聞名,他何時投的廬江?你姐夫對他這么器重?”
“劉曄大約半年前來的廬江,姐夫本想興兵去合肥問罪,他卻說龍驤的主簿魯肅是其好友,盛贊魯肅是經世大才,推斷龍驤是靠他擊敗的鄭寶。
姐夫被劉曄說得心動,便派他去合肥游說魯肅來廬江,并且威嚇龍驤向廬江屈服,結果...”
蔡基滔滔講述的時候,突然發現周瑜臉色大變,他害怕自己說錯話便停了下來。
周瑜的異常也被孫策察覺到,他揮手示意蔡基繼續:“結果怎樣?”
“結果就是龍驤與劉曄賽賭,揚言孫將軍和您父親一樣,有性格沖動、愛好勇斗狠的缺陷,兩年之內必將死于非命。
如果他推論準確的話,姐夫便饒恕他奪走二橋之罪,如果孫將軍兩年后健在,龍驤就攜合肥之眾來歸附...”
“豈有此理。”
孫策一巴掌打在桌上,發出一聲沉悶的巨響。
“伯符,冷靜些。”周瑜轉身小聲提醒。
孫策怒道:“龍驤這廝,辱我先父,咒我短命,勢必殺之。”
蔡基不動聲色、暗自竊喜,卻聽得周瑜替孫策開解。
“即便蔡基起誓之言是真,然則此話出自劉曄之口,也未必是龍驤所說,不如把劉曄叫來對質?”
“嗯,也好。”
孫策冷靜下來,示意蔣欽道:“公奕,去清查俘虜人群,把劉曄帶來這里問話。”
“唯。”蔣欽抱拳離去。
在等劉曄的途中,孫策把周瑜叫到身邊,欲言又止曰:“公瑾剛才...”
周瑜抱拳近前,在孫策耳邊小聲說道:“魯肅與我也有交情,他原本是袁術的東城長,我正想戰后給伯符引薦,不想他竟去了合肥,還與龍驤湊到一起...”
“公瑾對龍驤了解多少?”
“不算太多,當時只是覺得此人年輕,帶的兵也挺有精神,雖說不是出類拔萃,也算個可造之材吧...”
孫策點頭自言自語:“你說龍驤是怎么敢的?是覺得一輩子遇不上我?”
“呵...”
周瑜瞟了蔡基一眼,冷冷說道:“是非曲直,待劉子揚來了便知,也有可能是劉勛誹謗,另外劉子揚乃江淮名士,伯符你得想辦法留下,說不定能助你成就大業。”
“我也有此意。”
不一會,蔣欽急匆匆歸來復命,匯報劉曄早已從皖縣出逃,而且目的地也是合肥。
孫策聽罷拍案而起,被允許站立休息的蔡基,擔心自己清白不能正,嚇得雙腿一軟再次跪在地下。
蔡基驚慌地辯解:“孫將軍,我剛才句句實言...”
“先押下去...”
孫策沖護衛輕輕揮手,在劉勛沒被完全擊敗之前,他認為留下蔡基還有些用處。
蔡基被帶走后,站立那一小塊地被尿濕,孫策看后不屑一笑。
他轉身對周瑜道:“公瑾,看來得去趟合肥。”
“劉勛主力在豫章,宜盡早南下將其擊敗,耽擱太久于軍不利...”周瑜眉頭緊蹙。
孫策沉聲道:“咱們兩天就打下了皖縣,節約的時間應該可以去一趟合肥,再說袁胤、袁耀等人全去了那邊,若不把這些人掌握在手中,那些在廬江俘獲的官員,只怕難為江東所用...”
周瑜點頭肯定:“伯符說得也對,不過合肥情況不明,應該先弄清楚再做決斷。”
“這么多人去投龍驤,俘虜中應該有熟悉合肥者,不行再審審那個蔡基...”孫策捋著胡須分析。
周瑜苦澀搖頭:“蔡基?除了玩女人他還有啥用?皖縣人跑光了都渾然不知,我還是與公奕去審問其他人,應該能有些收獲,伯符可先安頓皖縣留守。”
“也好。”
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