五萬兩紋銀足夠支持當下木城軍餉，但軍中并無理錢的軍司馬，張孝武便邀請阮清文臨時充當木城右司馬，協助測算軍餉發放。他打算在蕭開大婚之前發了餉銀，也讓手下兄弟們闊氣闊氣。阮清文是個算賬高手，不出半日便計算出來，張孝武便帶著王一瑾和白皓，抬著銀子到各軍營放軍餉。
眾人的眼珠子都掉出來了，甚至拿了銀子之后不敢相信，無不歡呼雀躍，惹得那些已經拿了還鄉令的老卒們后悔萬分。
幾日后，蕭開終于娶到了他心意許久的“鐵錘妹妹”，所有人都想不通蕭開為什么非杏芝不娶，除了一笑兩個酒窩和體重快趕上白皓這胖子外——這杏芝姑娘還有什么優點？唯一的解釋也許就是情人眼里出西施吧。
蕭開婚禮這日，張孝武帶所有官佐恭賀，不過卻沒想到杏芝卻執意要求把娘家放在麗春樓中，盡管如今麗春樓已然人去樓空，但從小被人拐子賣到麗春樓的她始終將此地當做自己的家。
眾人騎著馬將嬌子抬到了麗春樓，將新娘子接走，然后招搖過市般回到蕭開的家。周邊的鄰居們議論紛紛，均懷疑哪戶人家娶了娼館的女子為妻，見周圍士兵保護，這才明白原來是一個軍官。
“這些軍卒也是窮瘋了，連娼婦都娶。”
“什么娼婦不娼婦，他們一輩子能有個女人就很不錯了，你指望這些臭當兵的能娶到什么樣的老婆？”
“說的也是，好男不當兵，好鐵不當釘。”
張孝武一身便衣坐在馬上，聽著相鄰的閑言碎語，心中甚是感慨，別說這個年代的人歧視士兵，便是自己生活的現代世界中，軍人娶親也是非常困難。軍人們在自己最好的年華時保家衛國，沒有時間陪著女孩浪漫，陪著女孩甜言蜜語，以至于很多人失去了女友與姻緣，所以才有法律出臺保護軍婚。
張孝武將自己殺死耶谷查什得到的虎頭玉佩送給蕭開做賀禮，蕭開大喜，他垂涎這虎頭玉佩許久了，大笑說：“大人，你的婚事包在我身上了！”
“滾蛋，我有妻子了。”張孝武笑罵，呼喊道：“眾將聽令，今天晚上，讓蕭大人爬不上新娘子的床榻！”果然，當天晚上，眾人將蕭開灌的爛醉如泥，接連嘔吐三次，在床上足足躺了兩天才緩過來。
蕭開的婚禮剛剛結束，狼耳卻突然緊急送來一封信函交給胡三萬和陳關西，兩人看信之后大驚失色，立即報告張孝武，狼耳的書信很短，至只有寥寥八個字：“皇帝駕崩，龍都時亂。”
雖然猜到了皇帝駕崩，可這個消息還是讓張孝武有點心慌，國變非小事，張孝武立即將所有心腹召至守備府密會商討對策。眾人聞訊之后皆驚，而管驤卻跪在地上向南叩拜，垂淚道：“可嘆，可悲，可惜，吾皇萬歲啊……”
眾人眼中詫異起來，這讀書人也太感性了吧？
管驤哭嚎了幾聲后見左右沒有聲音，抬頭看了看眾人，見眾人臉色各異，詫異道：“諸位怎么……難道不悲傷嗎？”
張孝武實在不知為何要悲傷，這皇帝死了，大家都要哭嗎？
胡立卻不滿道：“悲傷啥？有啥可悲傷的。皇帝沒了，不是還有新皇帝嗎？他又不是我阿爺，他除了把我們派到這塞北苦寒之地打仗，還給我們啥了？糧食是百姓種的，衣服是百姓織的，房子是百姓造的，除了犬夷是皇帝給招來的，他還給咱們啥了。”
眾人哭笑不得，細想這胡立說的極有道理啊，皇帝除了派他們送死還做了啥，明明好好在中原生活，偏偏被派到這個鬼地方送死。
管驤辯駁道：“陛下當你有官可做。”
胡立怪笑：“給我官做的是咱們城主，可不是皇帝，皇帝都不認識我，豈能給我官做？”
管驤一時之間沒辦法反駁，只是哽咽道：“陛下乃國之根本啊……”
胡立道：“你這么說，那新皇帝就不行了？先皇駕崩不是還有新皇嘛，只要有個皇帝就行，甭管是誰，咱們圣漢帝國動搖不了根本。”
管驤氣得不知說什么了，畢竟胡立雖然喜歡抬杠，可到底沒說錯話。
張孝武道：“一斤，將阮大人請來。”見眾人不解，這阮清文實屬太子黨，也是顧雍心腹，不明為何請他商議。張孝武笑道：“阮大人的能力已經不用懷疑，我軍中正缺少這樣一位軍司馬，且太子黨也快要遭到清算，阮大人艱難之際，我等方雪中送炭。”他忽然又笑了起來，道：“軍中也缺了這樣一個軍司馬，否則你們的軍餉發放如何計算，靠老胡的嘴？靠老祖的刀？還是靠老申的鐵棍？”
胡立捅了捅胡三萬，提醒道：“說你呢？”
胡三萬罵道：“你要點臉。”
說話間，王一瑾帶阮清文來此，除了短暫代任右司馬，阮清文現在的身份只是客卿，除了張孝武外并不認識太多人，便恭坐一旁。當聽到皇帝駕崩的消息之后，阮清文頓時震驚得捂住嘴，許久才反應過來。
胡立笑道：“阮大人怎么沒哭？”
“哭？”
“管司馬剛才聽聞先皇駕崩還大哭不已。”
阮清文淡淡說道：“先帝駕崩，我的確應該垂泣，嗚呼兮——”眾人好奇他怎么哭下去，卻見他擦了擦眼角，板著臉說：“可以了，哭罷。”眾人忍俊不禁，卻又覺得皇帝剛死便大笑不妥，這種時刻輕易不要笑，除非忍不住。
眾人追憶了一番先帝的平生，太乾帝最大的貢獻無非是三征北夷而大敗，經略塞北二十年而失敗，唯一的成功就只是鏟除了寧王叛亂，但寧王叛亂也不過是在京師。總結起來，太乾帝好戰而不善戰，一身本事全在內斗，而他的特點被太子完美繼承，于是太子爺也敗了，而且是慘敗。
張孝武問阮清文：“阮大人，龍都之亂，我等該如何應對？”
阮清文捋著胡子，仔細思考后方道：“先帝駕崩龍都亂起，必是京師內爭奪帝位。我圣漢三百年江山，軒轅氏無可替代，所以無論如何軒轅氏最終依舊穩坐江山。故此吾等只能冷靜以對，不做激烈舉措，免得被人當做眾矢之的。”
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