英哥兒機靈得很，見他沒有拒絕，便厚著臉皮跪在地上，足足地磕了三個頭叫道：“師父在上，受徒兒一拜，徒弟姓王名英，外人喚我英哥兒,師傅你想叫我什么都可以。其實我娘以前叫我小雜種，師父您老人家要是不樂意，也可以叫我小雜種。”
“你叫王英？”
“自是。”
“矮腳虎王英，你可認得？”
“徒兒不認識啊，他也叫王英嗎？有我英俊嗎？有我相貌堂堂嗎？武藝有我高嗎？”
“除了武藝，萬般皆不如你。”張孝武道，“包括臉皮之厚。”隨后他讓英哥兒站起來,看他的身高大概一米七左右，在江南算是高個兒了,可比水滸傳里的矮腳虎王英高上許多，便笑道：“去找兩根二尺棍子，用布條厚厚綁好，越厚越好。”
“為何越厚越好？師父你這是要叫我舞棍嗎？長棍還是短棍，二尺就是短棍了，咱們打誰？”英哥兒一雙眼睛頓時亮了起來，他哈了一口氣，搓搓雙手道：“師父我跟你說，我的武藝在武林中雖然排不上號，但比一般人強得多，尋常三五個……三五個孩子都打不過我。”
張孝武黑著臉說：“我不打誰，我先打你！我要教你如何挨揍。”
英哥兒一臉黑，心說壞菜了，怎么學打人先挨打了？
從英哥兒的嘴里，張孝武進一步得知了朱子涵夫妻的一切，他們結婚數年卻沒有兒女，還得知城里有不少人只等著朱子涵一死,便動用各種辦法強娶顧清兮。當年在龍都時顧清兮便是傾城美人，如今雖然她三十幾歲，卻是女人最美的狀態，因她常帶著面紗少被人看到容顏，卻有人從她明媚動人的雙眸看到了美，朱夫人因此也被人私傳為清江第一美婦人。
而今因有張孝武保護，人們也心底揣測著用蠢辦法的下場，惹著一個殺人越貨的游俠，到底值不值？
“朱先生是我啟蒙老師，師父你也是我老師，要不然等朱先生過世，您就娶了朱夫人如何？”英哥兒眼珠子一轉道，“如此一來也不會有人再敢欺負她，您老也總好過孤家寡人是不是？”
張孝武一腳踹去，英哥兒如同往日一樣橫飛出去。
既然決定暫時留在清江府，張孝武認為再住在客棧便不適合，而今城外時常有匪盜，城內空閑房子不好找，英哥兒建議說倒不如租下朱家的書鋪店。朱家的房子前后四進,最前排是字畫店鋪，店鋪后原是書房與倉房,書房后是主人家臥室與庭室，最后則是廚房、柴房和仆人臥房。盡管朱家中落了，但瘦死駱駝比馬大，杭州府朱家依舊殷實，單在清江府置辦的房子便如此龐大，只可惜朱子涵除了會寫詩便只會畫畫，而今天下不太平，這兩門手藝斷然是養活不了一家人的。
張孝武還未決定是否足下書畫店，倒是英哥兒跑過去先和顧清兮說了此事，出于信任，顧清兮立即決定租給他，只象征性地收了一兩銀子。
洗筆巷周遭都是賣筆墨紙硯，張孝武不會做生意，且又是個一個外鄉人，便關了字畫店。張孝武一般不去后院，免得有些人流言蜚語，多數時候都是委托英哥兒帶花。然而樹欲靜而風不止，還有有些人私下里說一些奇奇怪怪的話語來。
顧清兮整日照顧著朱子涵，但朱公子日漸消瘦，眼看時日無多，各方紛紛打起了她的主意。好在張孝武在旁保護著他們，余人不敢用強。
這日傍晚，顧清兮來到前院，拜托道：“張大哥，大夫與我說，夫君可能時日無所，不知……不知張大哥能否幫襯奴家的夫君殯葬一事。”
“自然可以。”張孝武當下說，隨后又問道：“大夫真的這么說？”
顧清兮眼圈頓時紅了起來：“他說就是這個月的事，讓我做好打算，我一時之間亂了方寸，頭腦里一片空白，只能求到張大哥你這里來。”
張孝武道：“沒有問題，我定然竭盡全力幫助你，只是朱子涵病逝之后，你該如何打算？”
顧清兮默然道：“我尚未做任何打算，我是朱家媳婦，總不會被趕走就是。”
張孝武搖頭道：“你是高估了人性，低估了無恥。”見顧清兮不解，他又道：“當年我便知道，朱家一直以為是因為你而導致他無法取得功名，對你耿耿于懷。朱先生活著的時候他們尚且對你寬厚，一旦朱先生早逝，只怕他們會逼得你無處可去。”
顧清兮也是個聰明的女人，自然明白這一切，只是哀嘆了一聲。冥思片刻，她問道：“張大哥，你是想我去幽州投奔妹妹吧？”
張孝武明人不說暗話，點頭道：“我有這個打算，除了回龍都外，你只有在河間郡王府才不會受到欺負，且這一路之上，我會護你前往幽州。”
“但許多人認識你，”顧清兮忙道，“一旦得知你還活著，會不會有人不想你活……再出現。張大哥剛剛還說我高估人性，難道你自己也不顧安危了嗎？”
張孝武淡然說：“我們走水路即可，將危險降到最小，我知道杭州附近的海堤縣有外族商人前往北方的商船驛站，海堤縣近半百姓都是南島人或者東瀛人，我們可以喬裝混在其中，乘坐商船前往北方第一大港口呂城，再輾轉抵達幽州城。”
顧清兮還是擔心：“可你我就算再化妝，若是長時間拋頭露面，也只怕躲不過探子。”
張孝武笑了起來：“所以我才收英哥兒做徒弟，一切外出活動全都靠他。”
顧清兮驚訝萬分：“原來張大哥早就做好打算了。”她頓了頓，說道：“如此只等張大哥安排。”
一個月后，盡管顧清兮悉心照料，但朱公子終究還是病逝了，周遭人或好心或禍心前來探望，顧清兮強忍著淚水委托張孝武幫忙處理朱子涵后事。鄰里們最初倒是沒說太多，但不久街坊流言四起，說朱夫人早就和這位張大俠暗通私情云云。張孝武知道這是有人想要用流言逼走他，但他并未在意這些小手段，顧清兮卻忍不住了，她希望盡早離開清江府。
“我想通了，于此在此低三下四賠小心，倒不如去妹妹處。”
見她著急了，張孝武稍作安撫后找到英哥兒，問道：“我與河間郡王府上有舊，今次打算去北方投奔河間郡王府，你有何打算？”
英哥兒錯愕道：“河間郡王已遇海難身亡，師父若去也尋不到他？”
“這你不用管，我只是去混口飯吃吧，做個看家護院總也餓不著。”
英哥兒一跺腳道：“師父，你去哪我就去哪，一輩子困在這清江城，我不甘心。”
張孝武笑道：“你是個有野心的小子，只是牽掛太多，膽子不夠大，能力不夠強……”
英哥兒頓時紅著臉道：“師父，你好像是在罵我。”見張孝武笑得肩膀顫抖，又感慨說：“師父，我阿娘有三個兒子，少我一個不少，多我一個不多，只是我需要告別她一番。日后我若混得好，給她蓋三進三出，不，四進四出的大院子。”
張孝武扔給他一個錢袋：“我這有五十兩銀子，給你娘做贍養吧。”英哥兒哪會收，但張孝武不容他拒絕：“明天早上天一亮你便前往城北的利才客棧，城門一開我們便出城。此去路上艱辛，未來不知生死，你和你娘多待一會兒吧。但話不能亂說，知道嗎？”
“師父放心，我定會守住秘密。”英哥兒眨眨眼睛，他高高興興地跑了出去。雖然壯志滿懷，但想到從此之后離開阿娘和阿爺，英哥兒忍不住心頭一酸，可又想到自己可以外出闖蕩，從此之后天高任鳥飛海闊憑魚躍，心中愈發堅定與向往。
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