很快，鴛鴦就把廚房那幫負責煮飯的婦人全都叫來了，在賈母的親自審問之下，這些廚娘又豈敢有所隱瞞，一致把矛頭指向來旺媳婦，說之所以苛待環三爺，全都是來旺媳婦指使的，不關她們事。
來旺媳婦面如死灰，跪倒地上叩頭認罪，一邊猛扇自己嘴巴，道：“奴婢該死，奴婢以前跟平兒有些過節，后來平兒被派去服侍環三爺，所以奴婢便想著報復她一下，并非針對環三爺，奴婢該死，奴婢一時鬼迷心竅，老太太開恩啊。”
這個來旺媳婦還挺忠心的，眼見大勢已去，竟把事情都攬自己身上，沒有出賣王熙鳳，而且還耍了個小聰明，只愿承認自己跟平兒有矛盾，否認針對賈環，如此一來，罪名自然要小很多。
王熙鳳此刻暗松了口氣，裝模作樣地罵道：“豬油蒙了心的，你竟然做出如此糊涂的事，廚房的事你以后都不用管了，還不給環三爺陪禮道歉！”
來旺媳婦立即撲到賈環面色，干嚎著叩頭道：“奴婢該死，奴婢一時犯了糊涂，還請三爺大人有大量，饒過奴婢這一次吧，奴婢給您叩頭了。”說完把頭叩得嘭嘭直響，連皮都磕破了，有血絲滲了出來。
賈環冷眼相看，心中快意，往旁邊移開兩步，淡淡地道：“我受不起，不過我很奇怪，你跟平兒到底有什么過節？竟然孜孜不倦地給我吃了大半個月的殘羹冷炙。”
賈母的面色更加陰沉了，她本以為只是一兩頓的事，沒想到竟然是大半個月，這么長時間的虐待，鳳丫頭和政兒媳婦當真不知？
此時此刻，賈母已經隱隱猜到怎么回事了，她雖然老邁，但心眼卻是敞亮的。
賈政此刻也是面紅耳赤，趙姨娘當初跟他哭訴過廚房虐待賈環的事，他沒怎么放在心上，一來是不想插手后宅事務，二來是覺得趙姨娘夸大其詞了，而且即便一兩頓伙食不好，也不至于餓死人，所以就沒理會。
結果此時事情爆出來了，賈環受到的虐待竟長達大半個月，簡直太過份了，關鍵最后還是賈赦這個大伯替賈環出頭，無疑顯得自己這個父親太不稱職了，所以賈政既羞愧又惱火，厲聲喝道：“惡婢，竟敢做出此等事來，真留你不得也。”
賈赦顯然有備而來的，冷笑著說：“政弟有所不知了，這惡婢做過的壞事可不少，我早就聽說她中飽私囊，經常私自把公廚中的食材帶回家享用或出售謀利呢，估計暗地里還有更多不為人知的勾當。”
來旺媳婦渾身一震，也顧不得額頭上還在流血，急辯道：“奴婢沒有貪污，沒有中飽私囊！”
“還敢犟嘴，當真不見棺材不掉淚。”賈赦冷哼一聲，向賈母行禮道：“母親現在派人去來旺屋里一搜，便可知兒子沒有冤枉她。”
賈母此時正在氣頭上，聞言點頭道：“鴛鴦，你和林之孝家的去來旺屋里搜查，若真有私占之物，立即押去官府處置。”
來旺媳婦當場嚇得軟倒在地上，管理廚房可是個肥缺啊，榮國府上下五六百人，每日采購米糧肉菜都要上百兩銀子，隨便吃點回扣就夠肥了，而且私拿私占的事來旺媳婦可沒少干，一屁股屎，怎么經得起查？
所以鴛鴦和林之孝家的帶著人一搜，便在來旺屋里搜到了大量的干貨食材，其中還有新鮮的牛肉羊肉等，顯然是今日采賣的，最鮮美的部份就被她私拿回家了，當真可惡可恨之極。
賈母氣得七竅生煙，使勁篤著拐杖道：“日防夜防，家賊難防啊，來人，把這損公肥私，欺上悶下，無法無天的惡婢推出去打死。”
來旺媳婦嚇得魂飛魄散，抱著王熙鳳的大腿：“奶奶救我！奶奶救我啊！”
王熙鳳又驚又氣，顯然也不知來旺媳婦竟然偷偷中飽私囊，搜出來的東西只怕是冰山一角，私下里不知貪了多少呢，竟比自己還過份。
不過王熙鳳氣歸氣，但人還是要保的，畢竟來旺媳婦是她的左臂右膀，知道的秘事太多了，而且她在外面放印子錢的事就是來旺一手包辦的，這件事若抖出來，她只怕要吃不了兜著走，所以陪著小心求情道：“老祖宗，旺兒媳婦做出此等下作的事，的確很該死，但看在她兢兢業業辦事這些年，沒功勞也有苦勞，您就饒她一命吧！”
賈母年輕時也是霹靂手腕，鐵石心腸之人，現在老了倒是心慈了許多，顯然也不想鬧出人命，于是順勢賣王熙鳳一個面子道：“也罷，先打五十板子，再攆出府去，以后不許再進來，所有私吞之錢物統統沒收。”
來旺媳婦如喪妣孝，但能撿回一命已經不錯了，當下也不敢再哭鬧。
很快，來旺媳婦便被幾名強壯的仆婦押下去重打了五十大板，打得皮開肉爛，當場暈死過去，能不能撐過來都難講，若醫治不當，說不定把小命都丟了，所以嚇得那些奴才噤若寒蟬，特別手腳不干凈的，譬如大管家賴大，手心都冒出了冷汗。
賈赦此刻心中暢快之極，終于享受到一絲當家作主的快意，乘勢道：“正所謂民以食為天，廚房重地，以后必須由公正老實的人來管，孩兒覺得王善保家的就很合適。”
此言一出，王夫人和王熙鳳均面色微沉，王善保正是大太太刑夫人的陪房，賈赦滿嘴堂皇之言，實際卻是安排自己的親信管理廚房這個肥缺啊，果真是無利不起早，難怪如此積極替賈環出頭。
賈母為人精明，豈會看不出賈赦的意圖，不過出了這趟事，讓賈赦把人安插進來，平衡一下倒未嘗不可，便點頭道：“那就讓王善保家的來管理廚房吧。”
王善保家的大喜，立即上前道：“老太太放心，奴婢定會把廚房管理得井井有條的。”
賈母淡道：“那就最好不過了，但我丑話說在前，若敢學那旺兒媳婦，也照打照攆，你可仔細著。”
王善保家的連忙陪笑賭咒表忠心，殊不知她相貌丑陋，笑起來就像一頭貪婪的非洲鬣狗，讓人看著生厭，于是賈母有點不耐煩地把她打發了下去。
話說大太太刑夫人乃賈赦的續弦，無兒無女，平時只知道討好奉迎賈赦，什么東西過了她的手都克扣嚴重，可謂雁過撥毛，此刻親信拿下了廚房肥缺，她仍然不滿足，竟然繼續向王熙鳳發難道：“老太太，鳳丫頭到底太年輕了，竟然出了這種事，可見并不適合管家，要不還是換人吧。”
此言一出，即便年齡最小的賈蘭都猜到大太太在打什么主意了。王熙鳳低著頭，一副羞愧的模樣，但心中卻是冷笑連連，這位想掌權，未免也太過心急了些，可惜呀，越是心急越得相反效果。
果然，賈母略帶嘲諷般道：“換人？大太太覺得換誰好？”
刑夫人從賈母的語氣中察覺到不滿，生生把“我”字吞了回去，訕笑道：“自然是老太太您拿主意了，兒媳只是給個建議而已。”
賈母淡淡地道：“我雖老，但還沒老糊涂呢，鳳丫頭管事也差不多兩年了，我看管得挺好的，不過百密總有一疏，出了點錯漏也很正常。”
刑夫人面紅耳赤，訕訕不得語！
賈環暗搖了搖頭，刑夫人太貪了，又是妥妥的豬隊友，這點事根本撼動不了老太太對王熙鳳的信任，她竟然異想天開，真是智商感人。
賈赦顯然也十分惱火，自己好不容易才撕開的突破口，結果被愚蠢的刑夫人給重新堵上了，所以臉色陰沉，但眾目睽睽之下又不好發作。
偏偏這時趙姨娘忽然干嚎一聲，跪倒在地上哭道：“鳳丫頭扣著我的月錢沒發，求老太太作主啊！”
王熙鳳的心頓時又提了起來，賈赦和刑夫人卻是大喜，趙姨娘這一記助攻真的太妙了，正是時候。
王熙鳳急忙道：“姨奶奶這話從何說起，不過遲幾天罷了，怎么就成了扣著不發了呢？”
“那我和環兒屋里上個月的月錢也沒發，這又怎么說？”趙姨娘顯然豁出去，打算趁此機會痛打落水狗。
王熙鳳頓時為之語塞，任她伶牙俐齒，一時間也找不到合適的理由，刑夫人見狀正要發難，王夫人終于出來救場了，神色平靜地道：“這事怪我，上個月十五，我到寺里進香，給寶玉、環兒和蘭兒都點了燈祈福，每人上供了十兩銀子香油錢，環兒那份，其中四兩五錢銀子是在趙姨娘和環兒的月錢上扣的，剩下的五兩五錢我自己出了。”
此言一出，眾丫環婆子自然都紛紛稱頌，趙姨娘則傻了眼。
王熙鳳登時容光煥發起來，假惺惺地道：“這事其實也怪我，當時沒有跟姨奶奶解釋清楚。”
賈母點了點頭道：“既是誤會，解釋清楚就好，不過鳳丫頭你也有做得不妥貼的地方，以后要注意了。”
王熙鳳笑道：“知道了，咱們府中上下幾百人，每日的事雖然不多，但總也有幾十件，一時忙起來倒把這個給忘了，姨奶奶，對不住了，回頭我自掏腰包給你補發一個月的月錢，就當是這次疏忽的賠禮道歉吧。”
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