賈璉見場面難堪，也跟著兩邊勸說幾句。賈蓉忙前忙后地招呼丫鬟倒茶，卻見秦業抹淚哭道：“我女說是已有兩頓未吃。她可是病重之人啊！”
賈珍面色脹得像是豬肝，立刻呵斥賈蓉：“還不趕快去勸！”
賈蓉忙不迭地拱手告退，才走到院里，卻聽得院外遙遙地傳來一聲：“診絕癥、斷吉兇，老道來了世間寧！……”
隨著這樣的吆喝聲，再伴有搖動著的金鈴響聲。秦業雖然年邁，卻仍是耳聰目明。聽到這聲，他立刻站起身來，沖著院里的賈蓉喊道：“蓉哥兒快去叫他進來，我自有酬勞給他！”
嘴里答應著，賈蓉再忙不迭地向院門口跑去。秦業站在正堂門口的臺階上，眼巴巴地望著大門口的方向，一動不動地站著。
“老親家先去坐坐。”賈珍邀請著說道。搖搖頭，兩滴老淚，從秦業的眼眶里滾落在花白的胡須上，再掉在衣襟。
在旁邊看到這個情景，賈璉不住地搖頭暗嘆。賈珍見他看來的眼神中帶著埋怨，也只得連連嘆氣。
沒一會兒，賈蓉就先走了回來，先開口喊道：“是位跛足道士！”
這邊幾人順著他手指的方向看過去，只見一名從頭臉到衣著都是臟污，連具體面貌和年齡都不好辨識的道士，左手拿著一支銅鈴，右手架著一支木拐，一高一低地走了過來。
賈珍等人覺得這人污穢，秦業卻出于撈取救命稻草的心理，迅速上前施禮說道：“迎候仙尊！”
“哈哈。”跛足道士干笑兩聲，單手立個稽首回禮，“貧道問老善人的安。”
“敢問仙尊名號？”賈珍湊近前問道。
跛足道士輕蔑地瞥了他一眼，隨口答道：“出家人何來名號？貧道又游走世界，道觀都是隨身帶著呢！”說罷，他大大咧咧地拍了拍肚子。
賈蓉看著想笑卻也不敢，只得近前問道：“道長方才大喊幾聲，我們聽得真切，所以請來受教。”
秦業見他扭捏，就要上前自己說。賈珍總還是覺得不妥，連忙近前說道：“府里媳婦病危，聽得仙尊說可以‘診絕癥、斷吉兇’，所以請您來為小女診看。”
“敢說出口，自然就不在話下！”道士大大咧咧地說道。
幾人見他對答如流，又頗有氣度，都認可下來。說聲“請”，賈珍率先邁步，跛足道士和其他人等隨后跟去。
到了秦可卿的住房外，賈珍再打量了一下這個渾身上下都是臟乎乎的道士。
“但凡有一點點猶豫，貧道這就轉身。”跛足道士皺眉說道。
秦業搶先施禮說道：“快請，快請。”
跛足道士跟著他邁步進屋，賈珍又開口詢問一聲：“要問診還是設壇？”
已經走到了秦可卿的床榻邊，跛足道士徑自開口說道：“請夫人把金面略露一露。”有丫鬟上前，輕輕地拉開帷帳。道士略微瞥了一眼，立刻單掌稽首、閉目。
帷帳重新拉回，道士一言不發地走出屋子。賈珍等人見他沉默不語，都帶著焦急的心情跟了出來。一路上并不作聲，跛足道士離開秦可卿這處院落，回到前院的時候，才仰頭看天，長呼了一口氣。
賈珍、秦業見那道士神色頹然，知道秦可卿還是不能救了。他們沒有說話，賈璉小心翼翼地詢問道：“如何？”
道士先是哀哭幾聲，再又大笑幾聲，嘴里說道：“夫人即將飛升。”賈珍聽了剛要喝罵，秦業已經先抹起了眼淚。
顯得氣定神閑，道士并不理會在場人的各自神態，而是閉目掐指暗算。不多時，他睜開眼睛說道：“夫人乃上天神女下凡，可受十方供養。當于北方飛升，將會利家萬代！”
“果然是仙尊！說得一點不差！”秦業贊罷，再又抹淚。賈珍等人還在沉默，跛足道士從鼻子里發出輕蔑的“哼”聲，架拐向府外走去。
正在哭泣著的秦業見狀，連忙追上幾步，從懷里摸出一錠銀子：“仙尊務必收下！”
賈珍、賈蓉趕緊跑上前，前者拉著秦業的手說道：“我這里預備下了的。”
“這是我的敬儀。”秦業堅決地說道。
賈珍不搶還好，這一爭搶，也只得掏出一錠銀子，塞在了道士的手里。把這兩錠銀子送進懷里，跛足道士好歹擠出一點笑意，隨后就接著“拐”出寧國府。
賈珍等人還沒走回正堂，已聽到道士在街里的吆喝聲再響了起來：“診絕癥、斷吉兇，老道來了世間寧！……”
賈珍不禁苦笑著說道：“我見他雖然臟污，但身材碩大，恐非正經道士。”
“若非仙尊，哪里只是看了看臉面，就知道我女的心思？！”秦業不悅地說道，“可受十方供養，就是住進廟里；北方飛升，那自然就是城北的水仙庵了。”
賈珍還沒答話，賈璉、賈蓉紛紛稱是。
回到正堂落座，秦業畢竟著急女兒的狀況，對賈蓉說道：“水仙庵我這是有所耳聞，賢婿可知道那里狀況？”
賈蓉每日游手好閑，又也提前知道這事，此時連忙作答：“是個清幽所在，只是有些臟亂。”
秦業聽了立刻皺眉，賈蓉不敢直說修繕的話，只是看向父親。賈璉也順勢看過去，見賈珍還在思索，就要再次勸導，卻見榮國府的管家周瑞匆匆趕來。
“報知珍大爺，老祖宗說請你過府一趟。”他拱手說道。賈珍略作遲疑，周瑞接著說道：“就是蓉大奶奶的事。”
賈璉在旁邊聽了先是放了心，笑著起身說道：“總是要商議商議，我們就一起去。”
看了看他，再看看那邊的秦業，賈珍只得說道：“那就請親家先坐坐，我去西府拜了就回來。”說罷，他再呵斥賈蓉幾句，讓其陪伴秦業。
周瑞趕著馬車，賈珍、賈璉擠坐進去，不多時到了榮國府。從側門進去，兩人直接去了榮慶堂。
給賈母請安后，賈珍雖然被吩咐“看座”，卻也只敢坐了半個身子。
“蓉哥兒媳婦的事，不能再耽擱了。我聽說她已經連著兩頓滴水未進，這可怎么行呢！”賈母說著，眼圈就紅了。嘆了口氣，她接著說道：“別說我們心疼她，就連寶玉都跟著餓肚子，替她難過呢。”
秦可卿受到賈母的喜愛，那賈寶玉更是她的命一般。賈珍見她這樣說，知道再沒遮掩、逃避的可能，只好就坡下驢著認同。
“可說呢。”他連忙回道，“我是想著怎么安排更細致些。”
旁邊的賈璉帶著贊美和驚奇的語氣插話說道：“剛走個跛足道士，只看了蓉哥兒媳婦一眼，就說她是神女下凡，‘可受十方供養’，又說‘當于北方飛升’呢。”
堂屋里的女眷們，齊齊地唱了聲佛號。賈母隨即說道：“可見我那重孫媳婦，確定是有這個因緣的。”
賈珍知道這事必成事實，心里覺得悲傷而連連擦淚。
“按說起來，可卿那孩子此時去受那十方供養，只對蓉哥兒好的。你也不必傷心，蓉哥兒正年輕呢。”賈母勸說道。
“我倒不是擔心‘焦了尾巴稍子’（絕后），只是心疼兒子媳婦。”賈珍再又抹了兩把眼淚。他的神態哀傷至極，旁邊的女眷聽到他說的歇后語，卻都忍不住暗笑。
邢夫人終于憋著暗笑，開口勸說道：“珍大哥哥自然不用想得過多。就先緊著眼巴前兒，把蓉哥兒媳婦的事情，安頓好了吧。”
賈珍回過神來，連忙稱是。賈母再詢問道：“水仙庵可收拾好了？”
“正要急著去整飭呢。”賈珍說著，起身施禮告辭。
看他走遠，邢夫人不禁問道：“老太太沒有叮囑他如何整飭水仙庵呢。”
“這個他自然會盡力做好，也算是他們一家有過一場緣分。”賈母緩緩地說道，“至于水仙庵，我看就從賈氏家廟的水月庵里，抽出兩個姑子過去，也顯得熱鬧些。”
王熙鳳立刻來搭話道：“先看我珍大哥哥怎么做再說。”
賈母點頭稱是，再急忙說道：“快給寶玉送飯過去，他那又是犯癡了。”
賈寶玉那邊早有人送了飯菜，被他迅速吃完。既然秦可卿得到了初步的勝利，他自然仍是為她著急，不知道她最終能否活命。
在榮慶堂沒有見到賈璘，他再派小廝茗煙，偷偷溜去榮禧堂那邊，卻也沒有找到。這下，他反而放心了：賈璘再就是在祖宅那邊，或者就是城外的莊園了。
帶著茗煙等幾個小廝，賈寶玉從榮國府的側門溜出來，騎馬前往賈璘祖宅的居處。
拐進寧國府東邊的胡同，先后有賈氏族人，與他打招呼、問好。到了賈璘的住處院外，賈寶玉下了馬，小廝茗煙先進去詢問、通報，回來稟報“璘大爺正在看書”。
賈寶玉先是讓茗煙等人在外等候，自己開心地快步走了進去。
兩人見了面，賈寶玉先躬身施了個大禮，再拉著賈璘的手，急切地低聲說道：“目前看似已成，可她能活得下來嗎？”
“別的不說。她說要干干凈凈地離開這個世界，肯定是能做到的了。”賈璘先確認著說。
“嗯，是。”賈寶玉說著，再盯看著他。
“我配制了‘延命還魂湯’——加有蜂蜜、人參等。因她目下吃不進什么東西，就由你安排丫鬟給她送去，只說是算是慰問。”賈璘低聲說道，“這可以使她安然撐到進去水仙庵的時候，卻也不會令他人生疑。”
“如此甚好！可是，之后呢？”賈寶玉不放心地問道。
“自有天意安排。眼下，不是已然很好了嗎？”賈璘淡然地回道。
“的確。”賈寶玉暗呼口氣，也不好再多追問。賈璘隨后走到墻角，從柜子里拿出一個小陶瓷瓶：“就是這個了。小心拿好，不要打碎。”
賈寶玉接過在手，小心翼翼地揣進懷里。再隨口說了幾句什么，賈寶玉起身告辭，賈璘送他到院門口。
在茗煙等人的攙扶下，賈寶玉坐到了馬背上。他正拱手道別，卻見有一人，在兩名侍從的陪伴下，走到了近前。
賈寶玉并不認識這幾人，卻從為首那人的神態上，覺察出一些嚴峻的神色。賈璘對那人略微拱了拱手，那人倒也客氣地回禮。
“璘哥哥，有什么事嗎？”賈寶玉擔心地詢問道。
“你快回去，按照我說的那樣去做就是。”賈璘笑著說罷，賈寶玉點頭，帶著茗煙等人回去榮國府。
到了府內，他找機會把存著的蜜水倒掉。再從懷里掏出小瓷瓶，只說這就是蜜水，他要丫鬟秋紋親自把這個瓷瓶送給秦可卿，并親眼看著她喝下去。
秦可卿喝了這樣神奇配制的甜藥湯，自覺身心并無什么變化，卻不再覺得精神過于衰頹（應該更多的是心理作用）。
她那里安好，賈璘這邊卻遇到了新麻煩。
前來的那三人，為首的正是錦衣司的千戶許茂才。
“璘哥哥如此鎮定，那就是知道在下前來的目的了。”他拱手笑道。
賈璘只是淡然地回了一句：“我那朋友現在如何？”
豎起大拇指點個贊，許茂才再說道：“并不是他告密，而是我等暗自跟蹤抓獲。他只說全是他一人所為，只為了掙幾個酒錢。可我們還跟到了杜金平，這就抵賴不了。最起碼，璘翰林也是杜金平的主子。”
擺擺手，賈璘低聲回道：“我這就跟你們走，只不要驚動了杜金平的母親！”
許茂才笑了笑，低聲說道：“就是有人想跟翰林說幾句話。”
賈璘也不再多問，跟他走到了胡同口。那邊早就停著一輛馬車，另有兩人牽著幾匹馬。
走到了馬車近前，一名錦衣衛士拉開車簾。賈璘隨即踏上踏跺，對已經坐在里面的那人拱手笑道：“有勞。”
那人也不禁笑了，拱了拱手。兩人并排坐好，車簾落下，馬車車輪隨即滾動起來。
賈璘看看身邊這人，低聲說道：“若是有事，來人打個招呼即可。何敢勞動大駕？”
這人正是忠順親王府內的長史，隨即回道：“璘哥兒真是好手段，輕輕地就辦成了事。”
賈璘見他并不順著話說，自己也不再多言。
馬車拐過幾條街巷，繞過幾個里坊，停在了一處豪宅的側門邊。下來馬車，長史在前面引路，賈璘與許茂才等人跟著進去。
里面停著兩乘金頂綠泥小轎，長史走近幾步，伸手邀請賈璘坐進一乘之后，自己進去另外一乘。
兩乘轎子穿過側院，進入到正院之后，再經過儀門，從正堂邊穿過，到了二進院子的后堂外面。
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