“妙玉暫且在這里安居，我得到空閑，必會來此與妹妹飲茶說話。”賈璘施禮說道。妙玉的心情安定，默默地點了點頭。
賈璘隨后果然應諾，也時常來這里與她會面。原本就已是暗暗地有了情意，雖然又隔一段時間，但隨著交往的頻繁與交談的融洽，妙玉對他自然是越來越接受，心中波瀾終于不能止息。
賈璘這邊忙著各種事務，行跡頗為捕捉不定，但妙玉的事總還是暫且保密。
得知賈敏買宅子的事，又隱約知道此事有了進展的賈政，命賴大把賈璘叫來了夢坡齋。見他走了進來，賈政隨即邀請他落座。幾番謙讓之后，賈璘側身坐在賈政的對面。
旁邊的清客相公程日興、詹光、單聘仁、卜固修、嵇好古、胡斯來、王爾調等人，對賈璘紛紛發出稱贊之聲。
“璘公子已經率先脫穎而出，寶玉公子肯定也會很快出人頭地。到那時，賈府一下子出來兩名金榜進士，更是榮耀萬分可知！”胡斯來斬釘截鐵地說道。
他的話說罷，其他的清客相公同時發出類似的言辭，更還相伴著偶爾的歡呼聲，仿佛目前已是他們口中的事實。
賈璘覺得很尷尬，因為他既不能坦然接受，更不好嚴詞拒絕——這里面牽涉到了沒有在場的賈寶玉。于是，他只好對在場各位逐一微笑著點頭致意，再做略微回復：“努力就好，努力就好。”
賈政也對他稱贊幾句，就對程日興等人說道：“幾位高才且先去院內觀賞牡丹花，我與璘哥兒隨后就到。”那幾人見他要和賈璘單獨交談，就各自打著哈哈，走出了屋子。
屋內安靜下來，賈政又拐彎問了賈璘公事辦理得如何，以及名下田產收益怎樣之后，終于說到了正題。
“璘哥兒，我聽說你姑太太的宅子，已經有了眉目？”他的語氣帶著疑問，其實是確定知道了。
“的確。姑太太覺得那所宅子還不錯，我覺得也是機會，就想著在旁邊也買下來。”賈璘認真地答道。
賈政默默地點了點頭，再開口說道：“以我之見，忠順王指給的那套宅子，似乎并不適合林老爺居住。”
“呃，”賈璘覺得很詫異，一時沒有作答。
賈政之所以這樣說，是因為他還在想著與北靜王拉近關系還是可以。但與忠順王親近，并不是他愿意的事。
以賈政這種性格偏于柔弱的人，的確不適合參與進去過于激烈的權利爭斗。但這并不意味著他沒有自己的立場——對于賈氏保有的那些老勢力，他還是很看重的，比如四王八公什么的。因此他既不想得罪忠順王，又要與忠順王保持距離，以免得罪其他冷漠對待忠順王的本方勢力。
賈璘對此清楚，但并不會接受賈政的建議。譬如上次的青銅尊事件也是一樣——賈政心里對賈璘親近忠順王的做法，是不滿意，但又不好明確阻止的。
這次買宅子的問題卻有不同，因為那所宅子的主人，將會是賈政的妹夫、妹妹。這就意味著，賈氏核心人物，出現了利益的分歧！帶著這種擴大化的憂慮，賈政提出了自己的進一步意見。
“璘哥兒，如果真有必要，也不好拒絕的話，那就由你買下忠順王的那套宅子。你不用憂慮，我早已說過，若是你那里銀子暫時不湊手，我可以替你出一些。”賈政語重心長地說道，“但是，那所宅子，的確不適合敏哥兒。”
點點頭，賈璘回復著說道：“這事如果可行，那就務必買下這兩套。我買哪套并不要緊，可忠順王推薦的那套，宅子的面積要大得多，姑老爺、姑太太買下最為合適。我本就年幼無知，買來一處大宅子與姑太太一家傍居，已覺得榮幸過分，更怎么敢買得比她的宅子面積還大呢？！”
賈政沉默良久，才緩緩地說道：“璘哥兒考慮得也對。如此說來，此事還真需要多思量才好。”
見他要用拖延的計策，賈璘也不想再和他多說。
略作沉默，賈璘回復著說道：“二老爺考慮問題是高瞻遠矚，侄子萬不及一。說到這事，我再去向姑太太說明，或者她另有安排，到時再來回報二老爺。”
“也好。”賈政隨后點頭，微笑著說道，“璘哥兒辦事沉穩精明，子侄輩再無有人可以比肩。”
賈璘拱手謙辭后，退出了夢坡齋。走到榮禧堂的正堂院落，他見到那幾個清客相公們，正拉著賈寶玉在院子里賞花呢。
偷眼看到賈璘，賈寶玉知道他那個嚴厲的老爹或許隨即就要出來，連忙低聲喊道：“璘哥哥，正要找你。”說罷，他急忙施禮致歉后，擺脫了那幾個門客。
跑到賈璘的身邊，他也并沒什么要緊的事，只是低聲說著什么做胭脂、做粉的方法，再嘻嘻地笑道：“現在院子里花，開得很多，做胭脂倒也不是很費力的。”
賈璘隨即笑道：“你說的這些，并不是什么難事。我早就聽林妹妹說過了的。”
“那可是好！”賈寶玉贊罷，笑著詢問道，“璘哥哥就試著說說，我聽聽對還是不對？”
賈璘自然是清楚，但還是把這個話題，轉給了他：“寶玉先說罷。”
立刻覺得開心，賈寶玉隨后就兩手比劃著說了起來：“那市里賣的胭脂都不干凈，顏色也薄。上好的胭脂擰出汁子來，淘澄凈了渣滓，配了花露蒸疊成。這樣的只用細簪子挑一點兒抹在手心里，用一點水化開抹在唇上，手心里就夠打頰腮了。”
對他豎起大指稱贊著，賈璘腳下并不停步。
“我都跟不上你了。”賈寶玉著急地說道。
“我要去回報姑太太一些事情，寶玉隨后來也可以。”賈璘隨口說道。賈寶玉答應一聲，也就不想跟過去。北邊院子傳來嬉笑聲，他側耳聽了聽。知道是李紈帶著迎探惜三春在游戲，他連忙帶著秋紋、麝月、檀云等丫鬟，快步走過去湊熱鬧。
賈璘這邊走入榮慶堂的院子，不禁暗自贊個“美”字。
薛寶釵一手拿著團扇，正在小心翼翼地走近一簇牡丹花，要用團扇撲花上的蝴蝶呢。一只蝴蝶扇動著絢麗的羽翅，被她追逐得在花間飛動。想是急切，蝴蝶但落下來，就停在大團的牡丹花蕊中，伸出觸角去覓食。
就此，薛寶釵像是一只好奇而自覺有本領的貍貓，一邊躡手躡腳地湊近，一邊探出她手中握著的團扇，緩緩地湊過去。她的眼神極為關注，盯緊了那只蝴蝶。身子向前傾俯。她已略顯豐腴的胸襟流出一抹玉白，腰身卻仍曼妙如一尊移動的玉像。
手上猛地一伸，她的胸襟微動，臉上神情卻隨即就是遺憾。那只美麗的蝴蝶驚走躍起，飛入了花叢中。略微抬頭，她的眼睛再盯視著蝴蝶。見它飛得遠了些，她用團扇略微遮在額前以避開陽光直射，再要試著去撲。，
“打擾了寶姑娘戲耍。”賈璘施禮說著，笑著近前。
“哪兒的話。正要問璘哥哥，怎么不去看書？”回過神來，薛寶釵笑瞇瞇地詢問道。
略微想了想，賈璘湊近幾步，輕聲說道：“朝日照開攜灑看，暮風吹落繞欄收。詩書滿架塵埃撲，盡日無人略舉頭。”
這是說因為喜愛觀賞牡丹，任詩書落了灰塵也顧不及了。這首詩有明確的贊美之詞，薛寶釵聽得心里歡喜，臉上不勝嬌羞。
“璘哥哥信手拈來，真令我仰望至極。這是在諷我只是貪玩了？”她拿團扇半遮著粉臉，笑著說道。
“恰恰相反，就是要鼓勵寶妹妹多開心的。若不能盡自己的心意而只念雜事，豈不辜負上天？更何況如寶妹妹這樣的人品。”賈璘語氣輕松地回道。
聽了心中溫暖又開心，可薛寶釵還沒答話答謝，忽聽有人笑道：“璘哥哥是榜眼翰林，別的暫且不說，對寶姐姐多說幾句贊美的話，那自然是信口而出，卻不是信手拈來。”
不用看也知道，說話的那位，是極為可愛又有些小矯情的林妹妹。
“我見到寶姑娘撲蝴蝶，所以就隨意湊了幾句。”賈璘略作解釋。
“湊得好啊！”林黛玉嗔笑著說道。薛寶釵略有尷尬，卻還是保持了安然的氣度，笑著回道：“璘哥哥來了這里，定然不是來看我撲蝴蝶的。”說罷，她再拿著團扇發笑，杏眼彎彎地看向林黛玉。
被她看得臉紅，林黛玉連忙詢問道：“璘哥哥快跟她說，你不是看她撲蝴蝶嗎？”她說得很狡猾，有意把賈璘來的目的模糊化。
“我是路過看到寶姑娘撲蝴蝶，卻的確是來找你的。”賈璘回復道。
薛寶釵聽了暗笑不止，林黛玉一時羞赧，臉上緋紅。
“我來找姑太太說事，小妹總也要陪著才好。”賈璘連忙誠懇地說道。
“林妹妹趕緊回去，不要耽誤了正事。”薛寶釵說罷邁步，遠處靜候的鶯兒、文杏一起離開了牡丹花圃。林黛玉暗呼口氣，低聲說道：“璘哥哥對人都很好，卻只總是讓我難堪。”
“這就是說，我對你最好，就連你自己也清楚，別人都是在嫉妒你。”賈璘笑著回道。
林黛玉抿著嘴，還是忍不住笑容滿面。
“走吧，我還要再請示姑太太。”賈璘和她并肩走進屋里，見到甄玉蓮正坐在賈敏的身邊，做著針黹。
“天色暗了費眼力，快不要再做針線活。”賈璘提醒著說道。賈敏和甄玉蓮笑著收起了刺繡，雪雁、金釧幫著放入小笸籮內。
“總想著多繡幾針也算個樂子，并不覺得時候晚了。”賈敏說罷，晴雯已經端來清茶。見他有機密事要說的樣子，賈敏讓晴雯等人先退出了屋子。
賈璘隨后就把賈政的擔心，對賈敏說了出來。聽到二哥有這個顧慮，賈敏只是略微笑了笑。
“璘哥兒考慮得很周全。政老爺的擔憂，其實大可不必。”她淡然地說道。
按照賈政的思路，畢竟這事可能引發賈氏勢力集團內部的震動，看起來他的擔心似乎不無道理。可賈敏卻很輕易地反駁了賈政，而還是站在了賈璘的立場。
從炕上挪下來，她笑著說道：“走，我們一起去和老太太說說。”
走出這間屋子，沒有多遠就是賈母所在的正堂。進去之后，賈敏坐在賈母的身邊，再提及買那兩處房產的事。
賈母對此很清楚，雖然舍不得女兒離開，卻也知道總不能把女兒留在身邊。況且林如海與賈敏分別了數年，這就要進京團聚。
“我再舍不得你，也知道這事應該聽你自己的。哪有兩口子結了婚，再被丈母娘攔住不見的呢？那不真成了害得牛郎織女分離的王母娘娘了嘛！我可不愿意擔那個罵名。”賈母一邊拍著女兒的手背，一邊笑著說道。
其她如王夫人、邢夫人、薛姨媽、王熙鳳等人，都只是順著賈母的意思“哼哈”幾句，并不敢插話。
“孩兒正要再請示母親。”賈敏看著賈母詢問道，“我忽然又覺得，買了那位王爺推薦的宅子似乎不合適。心里有些不安，想著再請母親示下。”
低頭沉思了片刻，賈母點頭說道：“我明白了。前兩日你還說要璘哥兒幫著盡快辦理，現在突然改了口，是有人擔心我們‘攀附’那位王爺了。”
賈敏既不點頭也不搖頭，只是繼續看著母親。
“我不知道這人是誰，但若被我知道了，我定是要罵他糊涂的！”賈母做了決定，“有道是‘四海相逢骨肉親’。人家把好事送上門來，我們卻要沒來由地退出去？沒這個道理的。”
“母親最知道孩兒愚笨，又閑麻煩。這是特意心疼我，不要我為這事再多費心。”賈敏開心地說道。
賈母之所以能夠認同此事，出于兩點考慮，其中就是“多了朋友多條路，少個冤家少堵墻”。那所宅子是賈敏和林如海居住，但忠順王想要拉攏的人，卻是林如海和賈璘。
不管怎么說，賈氏能夠借此機會擴大朋友圈，賈母總覺得是件難得的好事。至于說或許會傷害原有勢力范圍的人，她也并不太操心。
畢竟這些老勢力當中，目前可以指望的人，主要就是那個王子騰。而王子騰卻早就緊緊地靠在了新皇帝的身邊，而非賈氏勢力原本擁護的太上皇及二皇子。
基于此，賈母干脆就讓姑爺林如海，代為擴大朋友圈。這樣做，對于賈氏勢力顏面上的傷害，也已經是降到了最低。除此之外，就是賈母有讓林如海、賈敏、賈璘等人擴大朋友圈之后，會懂得她的苦心并感恩，反過來會回報賈氏集團。
再者，新皇帝坐穩皇位，這是各方勢力都能認可的事實。既然忠順王有意來拉攏，也就并沒有什么不妥。
這件事最后由賈母確認，當場的人無論是嫉妒還是喜悅，都對賈敏和賈璘發出了稱贊和祝賀之聲。
賈政聽說之后，思慮再三，還是主動來到榮慶堂，對賈母解釋了自己當初疑慮的緣由，并對此表示歉意。自家人說得清楚，賈母和賈敏都不再多說什么，隨即就由賈璘展開后續的交易問題。
忠順王那邊聽說后，自然對這個結果很滿意；北靜王聽說賈敏和林如海還是選了那所宅子，的確有些遺憾。不過好在賈璘出手買下了自己推薦的宅子，使得自己保留了面子。
除了這個，北靜王的心中為賈璘的確也叫個好：賈璘看起來是站在忠順王那邊的，但卻主動俯首對自己這邊表達了誠意、敬意。
這兩個宅子經過當地里坊近鄰的確認，再報給長安府衙，確認了雙方的交易——繳足契稅、更變了房契的姓名、房主拿走房契而官府留下存根。
房屋買下來沒有立刻入住，賈璘再委托賈蕓、賈薔、倪二等人，再去找修繕的工人，進去清理、維修、改造、改建等工作。
這事辦理得順暢，賈璘的神情也是開心。襲人見他如此，也跟著喜悅。
幫他更了衣，她嘴里自顧說道：“大爺雖然高興，卻也要仔細身子，莫要太疲乏。”賈璘才要道謝，卻覺得她溫熱的身子靠近，只覺一片柔軟。
“既知道大爺或者累了，你卻還只是浪著湊？我看未必是大爺累了，是你累了才是。”可人撇嘴揶揄道。
襲人臉上紅透，胸襟也是起伏，自回頭說道：“都只心疼你才對呢。”
可人再要說，賈璘低聲喝道：“只在此混鬧！”襲人連忙福禮，可人也福了福，嘴里卻精明地說道：“到了自己住處才都安心。”這是不能拒絕的預想，誰又不希望有個“安樂的家”呢？賈璘只好點頭。襲人的可愛小心思，可人的活潑而坦蕩，就此略顯。
賈政的生日逐漸臨近。壽誕日期臨近，寧榮二府都是張燈結彩、喜氣洋洋。出于開心，壽誕當日的賈政，穿上了平時難得一穿的大紅袍。
因為按照官品，作為從五品的他，是不能穿四品以上官員才可以穿的紅色官袍。不過在自己家里，穿套喜慶的袍衫，是他可以任性而為的事。
榮禧堂內堂外酒席羅列，寧榮二府的人員，包括其他前來祝賀的親友大多聚齊，對賈政紛紛道賀。
“給政老爺道喜了！”賴大匆匆走來，為了壓過嘈雜的其它聲音，大聲喊道。
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